രുചിവൈവിധ്യങ്ങളുടെ അതിരില്ലാത്ത സാമ്രാജ്യത്തിലെ ബാദ്ഷാ ആയിരുന്നു വെള്ളിയാഴ്ച വിടപറഞ്ഞ ഇംതിയാസ് ഖുറൈശി. അവ്ധ്-ലഖ്നവി പാചകരീതിയുടെ മഹാപ്രമാണി. നൂറുകണക്കിന് ഷെഫുമാരുടെ ഉസ്താദ്. ഷെഫ് ഇംതിയാസ് ഖുറൈശിയുടെ കൊതിയൂറും ജീവിതത്തിലൂടെ...
കാറ്റിൽപോലും കബാബിന്റെ മോഹഗന്ധമുള്ള ലഖ്നോ ഹുസൈനാബാദിൽ 1931 ഫെബ്രുവരി രണ്ടിനാണ് ഇംതിയാസ് ഖുറൈശിയുടെ ജനനം. കാരണവന്മാരിൽ പലരും പാചകക്കാർ. പിതാവ് മുറാദ് അലിക്കൊപ്പം പട്ടാള ബാരക്കിൽ ഇറച്ചിവിതരണത്തിന് പോയപ്പോൾ പാചകശാല കണ്ട് മോഹിച്ച് ഒമ്പതാം വയസ്സിൽ പണിക്ക് കയറിയതാണ്. 20 വർഷം ശമ്പളമില്ലാത്ത ജോലി.
ഉമ്മ സക്കീനയുടെ നിർദേശ പ്രകാരം 29ാം വയസ്സിൽ ലഖ്നോ കൃഷ്ണ കേറ്ററേഴ്സിൽ. ഒരിക്കൽ ലഖ്നോവിലെത്തിയ പ്രധാനമന്ത്രി നെഹ്റുവിന് വേണ്ടി ഭക്ഷണം പാകം ചെയ്യാൻ അവസരം കിട്ടി. രുചിയിൽ മയങ്ങിയ നെഹ്റു, ഡല്‍ഹിയില്‍ സർക്കാർ അശോക ഹോട്ടല്‍ തുടങ്ങിയപ്പോൾ ഇംതിയാസിനെയും കൃഷ്ണ കേറ്ററേഴ്സിനെയും വേണമെന്ന് ശഠിച്ചു.
ഔറംഗാബാദിൽ നടന്ന ഒരു വിരുന്നിൽ പഴയകാല രുചികളിലൊന്നായ കാക്കോരി കബാബ് തയാറാക്കി വിളമ്പി. അതു കഴിച്ച ഐ.ടി.സി ഹോട്ടൽ ശൃംഖല സ്ഥാപകൻ അജിത് ഹക്സർ ഖുറൈശിയെ കൈയോടെ കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോയി. ശമ്പളക്കാര്യമൊന്നും ഖുറൈശി ചോദിച്ചില്ല, പക്ഷേ, പഞ്ചനക്ഷത്ര ഹോട്ടലാണെങ്കിലും പാചകം പിച്ചളപ്പാത്രത്തിലേ ചെയ്യൂ എന്ന നിബന്ധന വെച്ചു.
പിന്നെ ഐ.ടി.സി താജിൽ. ജോലി തുടങ്ങിയ ആദ്യ ദിവസം തയാറാക്കിയ അതേ മെനുവാണ് ഐ.ടി.സി ദം പക്ത്, ബുഖാറ റസ്റ്റാറന്‍റുകളില്‍ ഇപ്പോഴും വിളമ്പുന്നത്. 16 മണിക്കൂര്‍ പാകം ചെയ്ത് ഖുറൈശി തയാറാക്കിയ ദാല്‍ ബുഖാറയും റൊട്ടിയും കഴിക്കാന്‍മാത്രം വിദേശികള്‍ ഇന്ത്യയിലെത്താറുണ്ടായിരുന്നു.
ഓരോ അതിഥിക്കും വേണ്ടി പ്രത്യേകം പാത്രങ്ങളില്‍ ദം ബിരിയാണി പാകം ചെയ്തു വിളമ്പുക എന്ന ആശയത്തിനു പിന്നിലും ഇദ്ദേഹമായിരുന്നു. ജോലിയിൽനിന്ന് വിരമിക്കും വരെയും ഊണുമേശക്കരികിലെത്തി അതിഥികൾക്ക് ഭക്ഷണം തൃപ്തിയായി എന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തി ഐ.ടി.സി ഹോട്ടലുകളുടെ ഈ ഗ്രാൻറ് ഷെഫ്.
2016ൽ രാജ്യം പത്മശ്രീ പുരസ്കാരം നൽകി ആദരിച്ചു. ഒരു പാചകവിദഗ്ധനെ ഈ ബഹുമതിക്കായി പരിഗണിച്ചത് ഇതാദ്യമായിരുന്നു.
വിശ്രമജീവിതത്തിനിടെ ഓർമയിലുള്ള പാചകസൂത്രങ്ങളെല്ലാം അടുത്ത തലമുറകൾക്കായി കുറിച്ചുവെച്ചു. 2024 ഫെബ്രുവരി 16ന് മുംബൈ ലീലാവതി ആശുപത്രിയിൽവെച്ചാണ് രുചിയുടെ ബാദ്ഷാ സലാം ചൊല്ലിപ്പിരിഞ്ഞത്. ലഖ്നവി- അവധ് രുചികളുടെ സൗരഭ്യമായി, കാക്കോറിയുടെ നൈർമല്യമായി ഇനിയും ആ ജീവിതം നമ്മുടെ ഓർമയിലുണ്ടാവും.
വായനക്കാരുടെ അഭിപ്രായങ്ങള്‍ അവരുടേത് മാത്രമാണ്, മാധ്യമത്തിേൻറതല്ല. പ്രതികരണങ്ങളിൽ വിദ്വേഷവും വെറുപ്പും കലരാതെ സൂക്ഷിക്കുക. സ്പർധ വളർത്തുന്നതോ അധിക്ഷേപമാകുന്നതോ അശ്ലീലം കലർന്നതോ ആയ പ്രതികരണങ്ങൾ സൈബർ നിയമപ്രകാരം ശിക്ഷാർഹമാണ്. അത്തരം പ്രതികരണങ്ങൾ നിയമനടപടി നേരിടേണ്ടി വരും.