രാജമല ദേശീയോദ്യാനത്തിലെ വെള്ളച്ചാട്ടം, രാജമല ദേശീയോദ്യാനം, രാജമലയിലെ വരയാട്
മൂന്നാർ: മൂന്നാറിന്‍റെ ഹൃദയഭൂമിയാണ് ഇരവികുളം. പരിസ്ഥിതി പ്രാധാന്യമേറെയുള്ള ജൈവമണ്ഡലമാണ് ഇരവികുളം ദേശീയോദ്യാനം. വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുന്ന വരയാടുകളുടെ ആവാസകേന്ദ്രം കൂടിയാണ് ഇവിടം. 12 വർഷത്തിലൊരിക്കൽ പൂക്കുന്ന നീലക്കുറിഞ്ഞി പൂവിടുന്നതും ഈ മലമുകളിലാണ്. 2030ലാണ് ഇനി നീലക്കുറിഞ്ഞി വിരുന്നുവരുക. ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ കൊടുമുടിയായ ആനമുടി (2695 മീറ്റർ) ഇരവികുളം ഉദ്യാനത്തിലാണ്.
97ചതുരശ്ര കിലോമീറ്ററിൽ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന ഇരവികുളം ഉല്ലാസയാത്രക്കും പ്രകൃതിസൗന്ദര്യം നുകരാനും അനുയോജ്യമായ പ്രദേശമെന്ന നിലയിൽ മൂന്നാറിൽ എത്തുന്നവർ ഇവിടം ഒഴിവാക്കാറില്ല. എക്കോ പോയന്റ്, രാജമല എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് സഞ്ചാരികൾ കൂട്ടമായി എത്താറുള്ളത്. വരയാടുകളെ കൂടുതലായി കാണാനാകുന്ന സ്ഥലമാണ് രാജമല. വരയാടുകളുടെ പ്രജനനകാലമായ ഫെബ്രുവരി, മാർച്ച് മാസങ്ങളിൽ ഇരവികുളം ദേശീയോദ്യാനത്തിലേക്ക് സന്ദർശകർക്ക് പ്രവേശനമുണ്ടായിരിക്കില്ല. അപൂർവഗണത്തിലുള്ള സസ്യജാലങ്ങളാണ് ഇരവികുളത്തിന്റെ സവിശേഷത. അപൂർവമായ ഓർക്കിഡുകളും കാട്ടുപൂക്കളും കുറിഞ്ഞികളും നിറഞ്ഞ വഴിയിൽ കാട്ടുപോത്ത്, കരിങ്കുരങ്ങ് തുടങ്ങിയ മൃഗങ്ങളെയും കാണാം. ഏകദേശം 2000 മീറ്റർ ഉയരമുള്ള കുന്നിൻ പീഠഭൂമിയാണ് പാർക്കിന്‍റെ പ്രധാന ഭാഗം. ഷോലകളാൽ ചിതറിക്കിടക്കുന്ന ഉയരത്തിലുള്ള പുൽമേടുകൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നതാണ് ഈ ഭൂപ്രദേശം. വറ്റാത്ത നിരവധി അരുവികൾ പാർക്കിന് കുറുകെ കടന്നുപോകുന്നു. അവ പെരിയാറിന്‍റെയും കാവേരി നദിയുടെയും കൈവഴികളായി മാറുന്നു. വടക്ക്-പടിഞ്ഞാറ് നിബിഢമായ പൂയംകുട്ടി, ഇടമലയാർ വനങ്ങളാണ്. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന നീലഗിരി താറിന്‍റെ സംരക്ഷണത്തിനായി സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടതാണ് ഈ ദേശീയോദ്യാനം.
പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയരമുള്ള കൊടുമുടി (ആനമുടി) വന്യജീവി സങ്കേതത്തിന് കാവലായി തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്നു. 1975ൽ സംസ്ഥാന സർക്കാർ ഈ പ്രദേശം ഏറ്റെടുത്ത് വന്യജീവി സങ്കേതമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. വൈവിധ്യമാർന്ന പാരിസ്ഥിതിക പ്രാധാന്യം കണക്കിലെടുത്ത് 1978ലാണ് ദേശീയ ഉദ്യാനമായി ഉയർത്തിയത്. ജനുവരി, ഫെബ്രുവരി മാസങ്ങളിലെ കാലാവസ്ഥ സുഖകരമാണ്. താപനില സാധാരണയായി 17 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസാണ്. മൺസൂൺ മാസങ്ങളിലാണ് ഈ മേഖലയിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ മഴ ലഭിക്കുന്നത്. സെപ്റ്റംബർ മുതൽ ഡിസംബർ വരെ വടക്കുകിഴക്കൻ മൺസൂൺ ചെറിയ മഴ കൊണ്ടുവരുന്നു. ഒക്ടോബർ മുതൽ ഫെബ്രുവരി വരെയാണ് പാർക്ക് സന്ദർശിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. വനം-വന്യജീവി വകുപ്പ് സന്ദർശകർക്കായി നിരവധി സൗകര്യങ്ങൾ ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്. വെർച്വൽ റിയാലിറ്റി പാർക്ക്, സെൽഫി പോയന്റ്, വിശ്രമ ഏരിയകൾ, വികലാംഗർക്ക് സഫാരിക്ക് പ്രത്യേക സംവിധാനം, 24 മണിക്കൂറും പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഫസ്റ്റ് എയ്ഡ് സംവിധാനം ഇവ ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നു.
ഇരവികുളം ദേശീയോദ്യാനത്തിൽ മൂന്ന് പ്രധാനതരം സസ്യസമൂഹങ്ങളുണ്ട്. പുൽമേടുകൾ, കുറ്റിച്ചെടികൾ, വനങ്ങൾ. ഉയർന്ന പീഠഭൂമിയുടെയും കുന്നുകളുടെയും ഭൂരിഭാഗവും പുൽമേടുകൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. ഓർക്കിഡുകളാലും ബാൽസാമുകളാലും സമ്പന്നമായ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലുതും തടസ്സമില്ലാത്തതുമായ ഷോല പുൽമേടുകളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയാണ് പാർക്കിലുള്ളത്. ‘നീലക്കുറിഞ്ഞി’യാണ് ഇരവികുളം ദേശീയോദ്യാനത്തിന്‍റെ പ്രശസ്തി ഉയർത്തിയത്. പശ്ചിമഘട്ടത്തിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന നിരവധി അപൂർവസസ്യ ഇനങ്ങളും ഉണ്ട്. വംശനാശത്തിലേക്ക് നയിക്കപ്പെട്ട, ബ്രാച്ചികോറിത്തിസ് വൈറ്റി എന്നറിയപ്പെടുന്ന അപൂർവ ഇനം ഓർക്കിഡ് അടുത്തിടെ പാർക്കിൽ കണ്ടെത്തി. ഡ്രോസെറ പെൽറ്റാറ്റ പോലുള്ള ഔഷധസസ്യങ്ങൾക്ക് പുറമെ, പൈപ്പർ ഷ്മിഡിറ്റി, എലെറ്റേറിയ ഏലം, പിറ്റോസ്പോറം ടെട്രാസ്‌പെർമം, ക്രിസോപോഗൺ സെലാനിയസ്, യൂപറ്റോറിയം അഡിനോഫോറം തുടങ്ങിയ വന്യമായ ഇനം കൃഷിചെടികളും പാർക്കിലുണ്ട്.
ഇരവികുളം ദേശീയോദ്യാനം നീലഗിരി താർ അഥവ വരയാടുകളുടെ (ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ താറുകളുടെ ജനസംഖ്യയുള്ള) സുരക്ഷിത ആവാസവ്യവസ്ഥ പ്രദാനം ചെയ്യുന്നു. ഗൗർ, കാട്ടുപൂച്ച, കാട്ടുപട്ടി, ധോലെ, ഇന്ത്യൻ മുണ്ട്ജാക്ക്, സാമ്പാർ മാൻ, പൊൻകുറുക്കൻ, പുള്ളിപ്പുലി, കടുവ, നീലഗിരി ലംഗൂർ, ഇന്ത്യൻ മുള്ളൻപന്നി, നീലഗിരി മാർട്ടൻ, ചെറിയ നഖങ്ങളുള്ള ഓട്ടർ, വരയുള്ള കഴുത്തുള്ള മംഗൂസ്, റഡ്ഡി മംഗൂസ് തുടങ്ങിയ പ്രധാന സസ്തനികൾ വരെയും കാണപ്പെടുന്നു. വൈറ്റ് ബെല്ലിഡ് ഷോർട്ട്‌വിങ്, ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് ഓറഞ്ച് ഫ്ലൈക്യാച്ചർ, മഞ്ഞ തൊണ്ടയുള്ള മാർട്ടൻ, നീലഗിരി വെർഡിറ്റർ ഫ്ലൈക്യാച്ചർ, നീലഗിരി പിപിറ്റ്, നീലഗിരി മരപ്രാവ്, കേരള ലാഫിങ് ത്രഷ് തുടങ്ങിയ പ്രാദേശിക പക്ഷികൾ ഉൾപ്പെടെ 132 ഇനം പക്ഷികൾ ഇവിടെയുണ്ടെന്ന് രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. നിരവധി ചിത്രശലഭ ഇനങ്ങളും കാണാം.
വായനക്കാരുടെ അഭിപ്രായങ്ങള്‍ അവരുടേത് മാത്രമാണ്, മാധ്യമത്തിേൻറതല്ല. പ്രതികരണങ്ങളിൽ വിദ്വേഷവും വെറുപ്പും കലരാതെ സൂക്ഷിക്കുക. സ്പർധ വളർത്തുന്നതോ അധിക്ഷേപമാകുന്നതോ അശ്ലീലം കലർന്നതോ ആയ പ്രതികരണങ്ങൾ സൈബർ നിയമപ്രകാരം ശിക്ഷാർഹമാണ്. അത്തരം പ്രതികരണങ്ങൾ നിയമനടപടി നേരിടേണ്ടി വരും.