താങ്ക്​യൂ യു.എ.ഇ

ദുബൈ: ഒന്നര മാസമായി ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ്​ പ്രേമികളുടെ കണ്ണും കാതും യു.എ.ഇയിലായിരുന്നു. ഇന്ത്യയിൽനിന്ന്​ യു.എ.ഇയിലേക്ക്​ പറിച്ചുനട്ട ഐ.പി.എൽ അരങ്ങുതകർക്കുന്നത്​ വിദേശ രാജ്യത്താണെന്ന്​ ഒരിക്കൽ പോലും അവർക്ക്​ തോന്നിയിട്ടുണ്ടാവില്ല. അത്രക്ക്​ ഇഴയടുപ്പത്തോടെയാണ്​ ഇന്ത്യയുടെ ക്രിക്കറ്റ്​ മാമാങ്കത്തിന്​ യു.എ.ഇ വേദിയൊരുക്കിയത്​. 52 ദിനരാത്രങ്ങൾക്കൊടുവിൽ ഐ.പി.എല്ലിന്​ തിരശ്ശീല വീഴു​േമ്പാൾ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ്​ ആരാധകർ വിളിച്ചുപറയുന്നു, 'താങ്ക്​യൂ യു.എ.ഇ...'

കോവിഡിനെ പേടിച്ച്​ മുടങ്ങ​ിപ്പോയേക്കാവുന്ന ടൂർണമെൻറാണ്​ ഇരുകൈയും നീട്ടി ഇമറാത്തി മണ്ണ്​ ഏറ്റെടുത്തത്​. ഗാലറിയിൽ കാണികളെ കയറ്റി മത്സരം നടത്താനായിരുന്നു യു.എ.ഇയുടെ ആഗ്രഹം. എന്നാൽ, താരങ്ങളുടെ സുരക്ഷ മുൻനിർത്തി ബി.സി.സി.ഐ മടിച്ചുനിന്നതിനാലാണ്​ കാണികൾ വിലക്കപ്പെട്ടത്. എങ്കിലും, ആളൊഴിഞ്ഞ പൂരപ്പറമ്പായിരുന്നില്ല അത്. കാണികളില്ലാത്തതി​െൻറ കുറവ്​ ടെലിവിഷൻ പ്രേക്ഷക​െര ബാധിക്കാതിരിക്കാൻ സാ​ങ്കേതിക വിദ്യകളെ പരമാവധി കൂട്ടുപിടിച്ചിരുന്നു.

ഇന്ത്യയിലെ എട്ടു നഗരങ്ങളിൽ നടക്കേണ്ടിയിരുന്ന മത്സരങ്ങൾ യു.എ.ഇയിലെ മൂന്നു​ നഗരങ്ങളിലേക്ക്​ ചുരുക്കിയപ്പോൾ കായിക പ്രേമികൾക്കുണ്ടായിരുന്ന ആശങ്കകൾ അസ്ഥാനത്താക്കിയാണ്​ ഐ.പി.എല്ലിലെ അവസാന പന്തും കടന്ന​ുപോയത്​. ഷാർജ, ദുബൈ, അബൂദബി സ്​റ്റേഡിയങ്ങളിലെ പിച്ചുകൾക്കും നന്ദിപറയേണ്ടിയിരിക്കുന്നു. ഒന്നിടവിട്ട ദിവസങ്ങളിൽ മത്സരം നടന്നിട്ടും ബാറ്റ്​സ്​മാൻമാരെ ചതിക്കാതെ കാണികൾക്ക്​ ഹരംപകർന്നുകൊണ്ടിരുന്നു ഇവിടെയുള്ള പിച്ചുകൾ. ടൂർണമെൻറി​െൻറ രണ്ടാം പകുതിയെത്തിയപ്പോൾ പിച്ചി​െൻറ സ്വഭാവം മാറി​ത്തുടങ്ങിയെന്ന്​ തോന്നിയെങ്കിലും ​​േപ്ല ഓഫിലെത്തിയപ്പോൾ പിച്ചിൽ വീണ്ടും റൺസൊഴുകിത്തുടങ്ങി.

രണ്ട്​ സൂപ്പർ ഓവറുകളാണ്​ ഈ ഐ.പി.എല്ലി​െൻറ ഹൈലൈറ്റ്​. ചരിത്രത്തിലാദ്യമായാണ്​ ട്വൻറി20 ക്രിക്കറ്റിൽ രണ്ട്​ സൂപ്പർ ഓവറുകൾ വേണ്ടിവന്നത്​. സാ​ങ്കേതിക തികവുകൊണ്ടും നിലവാരംകൊണ്ടും മികവ്​ പ്രകടിപ്പിച്ച ഐ.പി.എല്ലാണ്​ കഴിഞ്ഞുപോയത്​. ഷാർജ ക്രിക്കറ്റ്​ സ്​റ്റേഡിയത്തിന്​ പുറത്തേക്ക്​ പാറിപ്പറന്ന പന്തുകളും ഈ സീസണി​െൻറ മനോഹാരിതയാണ്​. ​ബയോബബ്​ൾ സുരക്ഷയൊരുക്കി താരങ്ങളെ ചേർത്തുപിടിച്ചതും യു.എ.ഇയുടെ മികവി​െൻറ തെളിവാണ്​. ഐ.പി.എൽ തുടങ്ങിയതിനൊപ്പമായിരുന്നു രാജ്യത്ത്​ കോവിഡി​െൻറ രണ്ടാം വരവി​െൻറ സൂചന ലഭിച്ചത്​. ദിനംപ്രതി കോവിഡ്​ രോഗികൾ ഉയർ​ന്നതോടെ ടൂർണ​െമൻറ്​ നടക്കുമോ എന്നുപോലും സംശയമുയർന്നിരുന്നു. ഇതിനിടെ, ചെന്നൈ ടീമിലെ ചിലർക്ക്​​ കോവിഡ്​ സ്ഥിരീകരിച്ചത്​ ആശങ്ക ഇരട്ടിപ്പിച്ചു. ഇവിടെയൊന്നും പതറാതെ നിശ്ചയിച്ച സമയത്തുതന്നെ ടൂർണമെൻറ്​ നടത്തി എന്നതാണ്​ യു.എ.ഇയെ വ്യത്യസ്​തമാക്കുന്നത്​. അതിനാൽ, ഈ ​ടൂർണമെൻറിലെ മികച്ച താരം​ യു.എ.ഇ തന്നെയാണ്​.