ആൾവെയ്​സ്​ കാസ്​റ്റിങ്​ ജോസ്​ -കഥ വായിക്കാം

''വ​ല്ല്യ​പ്പ​ച്ച​നെ​ന്നാ ആ​ലോ​ചി​ക്കു​ന്നേ'', ഓ​ൺ​ലൈ​ൻ ക്ലാ​സി​നി​ട​യി​ൽ​നി​ന്ന് ത​ല വ​ലി​ച്ച് കു​ഞ്ഞു​മോ​ൻ ചോ​ദി​ച്ചു. വ​ല്ല്യ​പ്പ​ച്ച​ൻ ആ​ലോ​ചി​ച്ചു കൂ​ട്ടു​ന്ന​തെ​ന്താ​ണെ​ന്ന​റി​യാ​നു​ള്ള ഒ​രു ആ​കാം​ക്ഷ​യും അ​വ​നി​ല്ലാ​യി​രു​ന്നു. എ​ങ്ങ​നേ​യും ക്ലാ​സി​ൽ​നി​ന്ന് വ​ലി​യ​ണം. അ​ത്ര​മാ​ത്രം.

പ​ക്ഷേ കൊ​ച്ചു​മോ​െ​ൻ​റ ചോ​ദ്യ​ത്തി​ന് ജോ​സ്​ ഉ​ത്ത​രം ന​ൽ​കി​യി​ല്ല. അ​യാ​ൾ കി​ണ​റ്റി​ൻ​ക​ര​യി​ൽ കൊ​ത്തി​പ്പെ​റു​ക്കു​ന്ന കോ​ഴി​ക​ളേ​യും നോ​ക്കി മി​ണ്ടാ​തി​രു​ന്നു.

''അ​പ്പ​നി​തെ​ന്നാ ഓ​ർ​ത്തോ​ണ്ടി​രി​ക്കു​വാ'', വി​ള​മ്പി​വെ​ച്ച അ​ത്താ​ഴ​ത്തി​നു മു​ന്നി​ൽ പ​തു​ക്കെ ശ്വാ​സ​മെ​ടു​ത്തു​കൊ​ണ്ടി​രു​ന്ന ജോ​സി​നോ​ട് റോ​യി തി​ര​ക്കി. വെ​ള്ള​വും വ​റ്റും കൂ​ടി ഒ​റ്റ വീ​ർ​പ്പി​ന് കു​ടി​ച്ച്, മീ​ശ​യും തു​ട​ച്ച് എ​ഴു​ന്നേ​റ്റു പോ​വു​ക​യാ​ണ​ല്ലോ പ​തി​വ്.

''ഇ​ത് പ​ക​ല് ഞാ​നും ചോ​ദി​ച്ചാ​രു​ന്നു പ​പ്പേ'', വ​ല്ല്യ​പ്പ​ച്ച​ൻ ഒ​ന്നും മി​ണ്ടീ​ല്ല.

''വ​ല്ല ഓ​ർ​മ്മ​ക്കൊ​റ​വി​െ​ൻ​റ​യോ മ​റ്റോ തൊ​ട​ക്ക​വാ​ണോ'', ലാ​ലി വ​ല്ലാ​ത്തൊ​രു ഭ​യ​ത്തോ​ടു​കൂ​ടി റോ​യി​യെ നോ​ക്കി.

''ഏ​യ് അ​തൊ​ന്നു​മാ​വി​ല്ല.''

''എ​ന്നാ​ലും എ​നി​ക്കൊ​രു ആ​ന്ത​ല്.''

''ന​മു​ക്കൊ​ന്ന് ടെ​സ്​​റ്റ്​ ചെ​യ്​ത്​ക​ള​യാം.''

ക​ഞ്ഞി കു​ടി​ച്ചെ​ന്നു​വ​രു​ത്തി വ​രാ​ന്ത​യി​ൽ പോ​യി​രു​ന്ന ജോ​സി​നെ ലാ​ലി​യും കു​ഞ്ഞു​മോ​നും കൂ​ടി ഏ​ന്തി​വ​ലി​ഞ്ഞ് നോ​ക്കി. റോ​യി ക​സേ​ര പി​ന്നി​ലേ​ക്കി​ട്ട് ഒ​ന്ന് നി​വ​ർ​ന്നി​രു​ന്നു.

''എ​ടി ലാ​ലി​യേ, അ​പ്പ​പ്പി​ന്നെ ക​രു​ണാ​ക​ര​ൻ പ​റ​ഞ്ഞി​ട്ട് ത​ന്നാ​വും ല്ലേ ​ആ പോ​ലീ​സ്​​കാ​ര് അ​ന്ന് രാ​ജ​നെ കൊ​ന്ന​ത്.''

ചോ​ദി​ച്ച് തീ​രും മു​മ്പേ ത​ന്നെ റോ​യി​യു​ടെ ത​ല​യി​ൽ കു​ഞ്ഞു​മോ​െ​ൻ​റ ഫു​ട്ബോ​ൾ വ​ന്നു വീ​ണു. ജോ​സ്​ വാ​തി​ൽ​ക്ക​ൽ നി​ന്ന് വി​റ​ക്കു​ക​യാ​യി​രു​ന്നു.

മ​ണ്ട പെ​രു​ത്തു ക​യ​റി​യി​ട്ടും ജോ​സ്​ ചി​രി​ച്ചു. അ​പ്പ​ൻ ഒ​ന്നും മ​റ​ന്നി​ട്ടി​ല്ല.

പി​റ്റേ​ന്ന് കാ​ല​ത്ത് കോ​ഴി​ക്കൂ​ട്ടി​ൽ​നി​ന്നും പെ​റു​ക്കി എ​ടു​ക്കു​ന്ന​തി​നി​ട​യി​ൽ ര​ണ്ട് മു​ട്ട​ക​ൾ അ​ടു​പ്പി​ച്ച​ടു​പ്പി​ച്ച് ജോ​സി​െ​ൻ​റ കൈ​യി​ൽ​നി​ന്നും വീ​ണു പൊ​ട്ടി. ലാ​ലി ഒ​ന്ന് അ​മ​ർ​ത്തി​മൂ​ളി​യ​ത​ല്ലാ​തെ ഒ​ന്നും അ​ന്വേ​ഷി​ച്ചി​ല്ല. പ​ക്ഷേ, തേ​ങ്ങ പെ​റു​ക്കി​യി​ടാ​നാ​യി പ​റ​മ്പി​െ​ൻ​റ അ​തി​രി​ലേ​ക്ക് വ​ന്ന രാ​മ​കൃ​ഷ്ണ​ൻ നാ​യ​ർ ഇ​ത് ശ്ര​ദ്ധി​ച്ചു. അ​ര​നൂ​റ്റാ​ണ്ടി​ലേ​റെ​ക്കാ​ല​മാ​യി അ​യാ​ൾ ജോ​സി​െ​ൻ​റ ലോ​ഹ്യം കേ​ൾ​ക്കു​ന്നു.

''എ​ന്താ നാ​യ​രേ ത​െ​ൻ​റ നാ​യ​നാ​ര് പു​തി​യ വ​ല്ല വി​റ്റും പ​റ​ഞ്ഞോ?''

''ഒ​ന്നു പോ​ടോ. അ​ദ്ദേ​ഹം വെ​റു​തെ വി​റ്റ​ടി​ച്ചു ന​ട​ക്കു​ന്ന ആ​ള​ല്ല കേ​ട്ടോ. ആ​ൾവെ​യ്സ്​ കാ​സ്​​റ്റി​ങ്​ ജോ​സേ.''

ര​ണ്ടു പേ​രും പൊ​ട്ടി​ച്ചി​രി​ക്കും. ജോ​സി​െ​ൻ​റ മു​ഖ​ത്ത് നോ​ക്കി ''ആ​ൾ​വെ​യ്സ്​ കാ​സ്​​റ്റി​ങ്​ ജോ​സേ'' എ​ന്ന് വി​ളി​ച്ചി​ട്ടു​ള്ള ആ ​നാ​ട്ടി​ലെ ഏ​ക സ​ഖാ​വ് രാ​മ​കൃ​ഷ്ണ​ൻ നാ​യരാ​ണ്. ബാ​ക്കി​യെ​ല്ലാ​വ​രും ര​ഹ​സ്യ​മാ​യി ക​ളി​യാ​ക്കു​ക​യേ ഉ​ള്ളൂ. ക​രു​ണാ​ക​ര​െ​ൻ​റ കാ​സ്​​റ്റി​ങ്​ മ​ന്ത്രി​സ​ഭ​യു​ടെ കാ​ല​ത്ത് കു​ഞ്ഞി​ക്ക​ണ്ണ​നാ​ണ് ആ ​പേ​രി​ട്ട​ത്. നാ​ട്ടി​ലെ ഏ​റ്റ​വും വ​ലി​യ ക​രു​ണാ​ക​ര​ഭ​ക്ത​നാ​യി​രു​ന്ന ജോ​സി​െ​ൻ​റ അ​ക്കാ​ല​ത്തെ മു​ഖ്യ ശ​ത്രു ലോ​ന​പ്പ​ൻ ന​മ്പാ​ട​ൻ മാ​ഷാ​യി​രു​ന്നു.

82ലെ ​നി​യ​മ​സ​ഭാ തെ​ര​ഞ്ഞെ​ടു​പ്പി​ൽ യു.ഡി.​എ​ഫി​ന് ഭൂ​രി​പ​ക്ഷം കി​ട്ടി എ​ന്ന​റി​ഞ്ഞ ഉ​ട​ൻ ജോ​സ്​ ക​വ​ല​യി​ലേ​ക്കി​റ​ങ്ങി.

''ആ​ർ​ക്കാ​ടാ കാ​ണേ​ണ്ടേ?''

''ഞാ​നാ​ടാ എ.​സി ജോ​സ്.​''

''ആ​ൾ​വെ​യ്സ്​ കാ​സ്​​റ്റി​ങ്​ ജോ​സ്.''​

കു​ഞ്ഞി​ക്ക​ണ്ണ​നും രാ​മ​കൃ​ഷ്ണ​ൻ നാ​യ​രും ചാ​യ​ക്ക​ട​യി​ലി​രു​ന്ന് ചി​രി​ച്ചു.

''അ​ല്ല നാ​യ​രേ ശ​രി​ക്കു​ള്ള എ.​സി ജോ​സ്​ ക​രു​ണാ​ക​ര​ൻ ഗ്രൂ​പ്പാ​ണോ...''

''ആ ​എ​നി​ക്ക​റി​യി​ല്ല.''

ഒ​രു​പാ​ട് കാ​ലം ക​ഴി​ഞ്ഞ് സാ​ക്ഷാ​ൽ എ.​സി. ജോ​സ്​ മ​രി​ച്ച അ​ന്ന് വൈ​കു​ന്നേ​രം ജോ​സും രാ​മ​കൃ​ഷ്ണ​ൻ നാ​യ​രും ഒ​ന്നി​ച്ചി​രു​ന്ന് ക​ള്ളു​കു​ടി​ച്ചു.

''ഒ​റ്റ രൂ​പാപോ​ലും ക​ക്കാ​ത്ത ന​ല്ലൊ​രു മ​നു​ഷ്യ​നാ​രു​ന്നു.''

''അ​തോ​ണ്ട​ല്ലേ സു​ഖ​മ​ര​ണം കി​ട്ടീ​ത്. പെ​ട്ടെ​ന്ന് നെ​ഞ്ച്​വേ​ദ​ന വ​ന്ന​താ.''

അ​ന്ന് ര​ണ്ടു​പേ​രും വീ​ട്ടി​ലെ​ത്തി​യ​പ്പോ​ഴേ​ക്കും നേ​രം പാ​തി​ര​യാ​യി​രു​ന്നു.

പൊ​ട്ടി​പ്പോ​യ മു​ട്ട​ത്തോ​ട് പെ​റു​ക്കി​ക്ക​ള​ഞ്ഞ് എ​ഴു​ന്നേ​റ്റ ജോ​സി​നെ രാ​മ​കൃ​ഷ്ണ​ൻ നാ​യ​ർ കൈ​കൊ​ട്ടി വി​ളി​ച്ചു.

''എ​ന്താ ഒ​രു മൗ​നം? പ്ര​തി​പ​ക്ഷ​ത്തു​ട​ർ​ച്ച ഉ​ണ്ടാ​യ​തി​െ​ൻ​റ ഏ​ന​ക്കേ​ട് വീ​ണ്ടും വ​ന്നോ?''

ഒ​ന്നു​മി​ല്ലെ​ന്ന അ​ർ​ഥ​ത്തി​ൽ ജോ​സ്​ ഒ​ന്ന് മൂ​ളി. രാ​മ​കൃ​ഷ്ണ​ൻ നാ​യ​ർ ജോ​സി​െ​ൻ​റ പു​ര​യി​ട​ത്തി​ലേ​ക്ക് ക​ട​ന്നു. ര​ണ്ടു പേ​രും മു​രി​ങ്ങ​ച്ചോ​ട്ടി​ലി​രു​ന്നു.

''എ​ന്നാ വ​ല്ല മ​ര​ണ​ഭ​യ​മോ മ​റ്റോ ആ​ണോ?''

''ഏ​യ്...''

''ഈ ​പ്രാ​യ​ത്തി​ല് ഇ​നി പ​ഴ​യ മേ​ല് കാ​ച്ച​ല് വ​ല്ലോം തി​ക​ട്ടി വ​രു​ന്നോ?'' കു​രു​മ്പാ​ട​ത്തെ വി​ലാ​സി​നി​യെ ഓ​ർ​ത്താ​ണ് രാ​മ​കൃ​ഷ്ണ​ൻ അ​ത് ചോ​ദി​ച്ച​ത്.

''ഒ​ന്നു പോ​ടോ...''

''പി​ന്നെ​ന്നാ...''

രാ​മ​കൃ​ഷ്ണ​ൻ നാ​യ​ർ​ക്ക് പെ​രു​പ്പ് കേ​റി​ത്തു​ട​ങ്ങി​യി​രു​ന്നു.

''എ.കെ. ആ​ൻ​റ​ണി​യെ ഇ​പ്പം കാ​ണു​ന്നി​ല്ല​ല്ലോ...''

''എ​ന്തോ​ന്ന്... ''

''ന​മ്മ​ടെ എ.കെ. ആ​ൻ​റ​ണി ഇ​പ്പം എ​വി​ടാ?''

രാ​മ​കൃ​ഷ്ണ​ൻ നാ​യ​ർ മു​രി​ങ്ങ​ക്കി​ട​യി​ലൂ​ടെ വീ​ണ വെ​യി​ലി​ൽ​നി​ന്ന് നീ​ങ്ങി​യി​രു​ന്നു.

''താ​നി​പ്പം എ​ന്തി​നാ അ​ങ്ങേ​രെ അ​ന്വേ​ഷി​ക്കു​ന്നേ?''

''കാ​ണാ​ത്തോ​ണ്ട്...''

''പി​ന്നേ...​അ​ല്ലേ​ലി​പ്പം അ​ങ്ങേ​ര് ദി​വ​സോം അ​ന്തി​ച്ച​ർ​ച്ചേ​ല് വ​ന്ന് ഇ​രി​ക്കാ​റൊ​ണ്ട​ല്ലോ.''

''അ​ത​ല്ല​ന്നേ, ഈ ​പു​തി​യ പു​നഃ​സം​ഘ​ട​നേം പ്ര​ശ്ന​ങ്ങ​ളു​മെ​ല്ലാം വ​ന്നി​ല്ലേ. അ​പ്പം അ​ങ്ങേ​രൊ​രു പ്ര​സ്​​താ​വ​ന​യെ​ങ്കി​ലും എ​റ​ക്കേ​ണ്ട​ത​ല്ലേ.''

''ത​നി​ക്കി​പ്പം എ​ന്താ പ്ര​ശ്നം?''

''ഒ​ന്നു​മി​ല്ല. അ​ങ്ങേ​രെ കാ​ണാ​ത്തോ​ണ്ട് ചോ​ദി​ച്ച​താ.''

''മു​െ​മ്പാ​ക്കെ അ​ങ്ങേ​രെ കാ​ണു​ന്ന​ത് ത​ന്നെ ക​ലി​യാ​രു​ന്ന​ല്ലോ. ഇ​പ്പം എ​ന്നാ പ​റ്റി?''

ജോ​സ്​ മി​ണ്ടി​യി​ല്ല.

''എ​ടോ ക​രു​ണാ​ക​ര​െ​ൻ​റ ആ​ത്മാ​വ് ഇ​തൊ​ക്കെ കാ​ണു​ന്നു​ണ്ട് കേ​ട്ടോ.''

രാ​മ​കൃ​ഷ്ണ​ൻ നാ​യ​ർ ചി​രി​ച്ചു.

''അ​ദ്ദേ​ഹ​മി​പ്പോ​ൾ സ​ന്തോ​ഷ​ത്തോ​ടെ വൈ​കു​ണ്ഠ​ത്തി​ലി​രി​ക്കു​വാ​രി​ക്കും. അ​ല്ലാ​തെ എ​ന്നേം നോ​ക്കി ഇ​തി​ലേ ന​ട​ക്കു​വ​ല്ല. അ​ല്ലേ​ലും അ​ദ്ദേ​ഹ​ത്തി​ന് ആ​ൻ​റ​ണി​യോ​ട് വ്യ​ക്തി​പ​ര​മാ​യ ഇ​ഷ്​​ട​ക്കേ​ടൊ​ന്നും ഉ​ണ്ടാ​രു​ന്നി​ല്ല.''

''ഓ ​ഇ​പ്പം അ​ങ്ങ​നാ​യോ...''

''അ​ങ്ങ​നെ ത​ന്നാ. നി​ങ്ങ​ള് ക​മ്മ്യൂ​ണി​സ്​​റ്റു​കാ​രാ കൊ​റേ കു​ത്തി​ത്തി​രു​പ്പൊ​ക്കെ ഒ​ണ്ടാ​ക്കി​യേ.''

''ആ​ഹ്. ഇ​നി ഞ​ങ്ങ​ടെ ത​ലേ​ലോ​ട്ടി​ട്ടോ. നി​ങ്ങ​ടെ ഒ​രു എ​യും ഐ​യും ഒ​രു കൊ​ട്ട ഗ്രൂ​പ്പും. ഞ​ങ്ങ​ള് ക​മ്മ്യൂ​ണി​സ്​​റ്റ്​​കാ​ര് കു​ത്തി​ത്തി​രു​പ്പൊ​ണ്ടാ​ക്കീ​ട്ടാ​ണോ നീ ​ആ പൈ​നാ​ട​ത്തെ മോ​ന​ച്ച​നെ ച​വി​ട്ടി​ത്തെ​റി​പ്പി​ച്ച​ത്?''

ജോ​സി​ന് മ​റു​പ​ടി ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നി​ല്ല.

1995ൽ ​ന​ട​ന്ന സം​ഭ​വ​മാ​ണ്. ചാ​ര​ക്കേ​സി​െ​ൻ​റ പു​കി​ലി​ൽ​പ്പെ​ട്ട് ക​രു​ണാ​ക​ര​ൻ മു​ഖ്യ​മ​ന്ത്രി​ക്ക​സേ​ര വി​ട്ടൊ​ഴി​ഞ്ഞ​തി​െ​ൻ​റ പി​റ്റേ ദി​വ​സം. ചി​ക്കു​ട്ട​െ​ൻ​റ ചാ​രാ​യ​വും മോ​ന്തി വ​ന്ന മോ​ന​ച്ച​ൻ ക​വ​ല​വ​ഴി തി​രി​യു​ന്നി​ട​ത്ത് വെ​ച്ച് ജോ​സി​നെ വ​ട്ടം പി​ടി​ച്ചു.

പൂ​താ​ടി​യി​ൽ ആ​ൻ​റ​ണി കോ​ൺ​ഗ്ര​സി​െ​ൻ​റ പ​ര്യാ​യ​മാ​ണ് മോ​ന​ച്ച​ൻ. അ​യാ​ളു​ടെ വാ​യി​ൽനി​ന്ന​ടി​ച്ച ചാ​രാ​യ​മ​ണ​ത്തി​ൽ ത​ല ചെ​രി​ച്ച് താ​ഴ്ത്തി ജോ​സ്​ ന​ട​ന്നു.

''വീ​ഴ്ത്തു​മെ​ന്ന് ഞ​ങ്ങ​ള് വി​ചാ​രി​ച്ചാ വീ​ഴ്ത്തും. ഇ​പ്പം നെ​ല​ത്ത് കെ​ട​ന്ന് നെ​ല​വി​ളി​ക്കു​ന്ന​ത് ക​ണ്ടി​ല്ലേ. ഇ​നി അ​ങ്ങേ​ർ​ക്ക് വ​ല്ല കാ​ശി​ക്കും പോ​വാം.''

ഒ​രു​വി​ധ​ത്തി​ൽ ഇ​ത്ര​യും പ​റ​ഞ്ഞൊ​പ്പി​ച്ച് നി​വ​ർ​ന്നു നി​ൽ​ക്കാ​ൻ ശ്ര​മി​ച്ച മോ​ന​ച്ച​െ​ൻ​റ നെ​ഞ്ചും ഭാ​ഗ​ത്ത് ത​ന്നെ​യാ​ണ് ജോ​സി​െ​ൻ​റ ച​വി​ട്ട് വീ​ണ​ത്. അ​വ​ൻ കു​രു​മു​ള​ക് തോ​ട്ട​ത്തി​െ​ൻ​റ അ​തി​രി​ലേ​ക്ക് തെ​റി​ച്ചു വീ​ണു.

''ഇ​പ്പം ആ​രാ​ടാ നെ​ല​ത്ത് വീ​ണ് ക​ര​യു​ന്നേ...''

മു​ണ്ടും മ​ട​ക്കി​ക്കു​ത്തി ജോ​സ്​ ന​ട​ന്നു. മോ​ന​ച്ച​ൻ കി​ട​ന്ന കി​ട​പ്പി​ൽ ര​ണ്ടു വ​ട്ടം ഛർ​ദി​ച്ചു. പി​ന്നെ ചു​മ​യ്​ക്കാ​ൻ തു​ട​ങ്ങി. അ​ന്നു തു​ട​ങ്ങി​യ കു​ത്തി​ക്കു​ത്തി​യു​ള്ള ആ ​ചു​മ മ​രി​ക്കു​മ്പോ​ഴും അ​യാ​ൾ​ക്കൊ​പ്പ​മു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു.

''താ​ൻ ഈ ​ആ​ലോ​ച​ന​യൊ​ന്ന് നി​ർ​ത്തെ​െ​ൻ​റ ജോ​സേ. ആ ​ചെ​റു​ക്ക​ൻ ത​നി​ക്ക് വ​ട്ടാ​യെ​ന്ന് പ​റ​യും.''

രാ​മ​കൃ​ഷ്ണ​ൻ നാ​യ​ർ ജോ​സി​െ​ൻ​റ കൈ​പി​ടി​ച്ച് എ​ഴു​ന്നേ​ൽ​പ്പി​ച്ചു.

''ആ​ൻ​റ​ണി​യെ കാ​ണാ​ത്ത​താ​ണ് ത​െ​ൻ​റ പ്ര​ശ്ന​മെ​ങ്കി​ൽ പ​രി​ഹ​രി​ക്കാം. ഞാ​ൻ ന​മ്പ​ർ സം​ഘ​ടി​പ്പി​ച്ച് ത​രാം.''

''എ​ന്നാ​ത്തി​നാ. ആ​രാ​ന്നും പ​റ​ഞ്ഞ് വി​ളി​ക്കാ​നാ.''

''എ​ന്നാ​പ്പി​ന്നെ ഈ ​കു​ന്തി​ച്ചി​രി​ക്ക​ല് നി​ർ​ത്തി പെ​ര​ക്ക​ക​ത്തേ​ക്ക് കേ​റി​പ്പോ. അ​ല്ലേ​ല് പ​റ​മ്പി​ലോ​ട്ടി​റ​ങ്ങ്.''

രാ​മ​കൃ​ഷ്ണ​ൻ നാ​യ​ർ തി​രി​ച്ചു ന​ട​ന്നു. ജോ​സ്​ പ​റ​മ്പി​ലേ​ക്ക് നോ​ക്കാ​തെ വീ​ട്ടി​ലേ​ക്ക് ക​യ​റി. റോ​യി​യും ലാ​ലി​യും കു​ഞ്ഞു​മോ​നും വ​രാ​ന്ത​യി​ൽ ത​ന്നെ ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. റോ​യി സം​ശ​യം മാ​റാ​തെ വീ​ണ്ടും മു​ന്നോ​ട്ടു വ​ന്നു.

''കേ​ര​ള​മേ​റ്റ​വും കൂ​ടു​ത​ൽ ത​വ​ണ ഭ​രി​ച്ച മു​ഖ്യ​മ​ന്ത്രി​യാ​രാ?''

''നി​ൻ​റ​പ്പ​ൻ. കേ​റി​പ്പോ​ടാ ക​ഴു​വേ​റി. അ​വ​െ​ൻ​റ​യൊ​രു ചോ​ദ്യം ചെ​യ്യ​ല്.''

ലാ​ലി​യു​ടെ​യും കു​ഞ്ഞു​മോ​െ​ൻ​റ​യും ക​ളി​യാ​ക്ക​ലി​നും പൊ​ട്ടി​ച്ചി​രി​ക്കും മു​ന്നി​ൽ അ​ധി​ക നേ​ര​മൊ​ന്നും നി​ന്ന് ച​മ്മാ​തെ റോ​യി മു​റ്റ​ത്തേ​ക്കി​റ​ങ്ങി.

ഠ​ ഠ ഠ​ ഠ​

കു​ഞ്ഞു​മോ​നാ​ണ് പ​നി​ച്ചു​തു​ട​ങ്ങി​യ​ത്. പി​ന്നെ ലാ​ലി​ക്കാ​യി. റോ​യി ചു​മ​ച്ചും വ​ലി​ച്ചു​മി​രു​ന്നു. പ​ക്ഷേ ജോ​സ്​ അ​പ്പോ​ഴും യാ​തൊ​രു​വി​ധ ല​ക്ഷ​ണ​ങ്ങ​ളു​മി​ല്ലാ​തെ കൈ​യും വീ​ശി ന​ട​ന്നു. ഒ​രു ത​ല​വേ​ദ​നപോ​ലു​മി​ല്ലാ​ത്ത ത​ന്നെ എ​ന്തി​നാ ആ​ശു​പ​ത്രി​യി​ലേ​ക്ക് മാ​റ്റു​ന്ന​തെ​ന്ന് ചോ​ദി​ച്ച് ആം​ബു​ല​ൻ​സി​ൽ വ​ന്ന​വ​രോ​ട് അ​യാ​ൾ ക​യ​ർ​ത്തു. വ​ണ്ടി​യി​ലേ​ക്ക് ക​യ​റും മു​മ്പ്​ പ​റ​മ്പി​െ​ൻ​റ അ​തി​രി​ൽ നി​ന്ന രാ​മ​കൃ​ഷ്ണ​ൻ നാ​യ​ർ​ക്കു നേ​രെ കൈ​യു​യ​ർ​ത്തി, മു​ഷ്​​ടി ചു​രു​ട്ടി. നാ​യ​ർ പ്ര​ത്യ​ഭി​വാ​ദ​നം ചെ​യ്തു.

ക​രു​ണാ​ക​ര​ൻ, നാ​യ​നാ​രെ നോ​ക്കി ക​ണ്ണി​റു​ക്കി ചി​രി​ച്ചു.

ആ​ശു​പ​ത്രി​യി​ലേ​ക്ക് ക​യ​റി​യ​പ്പോ​ൾ വ​ല്ലാ​തെ കു​ളി​രു​ന്ന​തു​പോ​ലെ തോ​ന്നി ജോ​സി​ന്. അ​സ്വ​സ്​​ഥ​മാ​യ​ല്ല, സ്വ​സ്​​ഥ​ത​യു​ള്ള കു​ളി​ര്.

''അ​പ്പാ​പ്പ​ന് എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും ബു​ദ്ധി​മു​ട്ട് തോ​ന്നു​ന്നു​ണ്ടോ?''

''ഇ​ല്ല.''

''ക​ഴി​ഞ്ഞ ദി​വ​സ​ങ്ങ​ളി​ൽ പ​തി​വി​ല്ലാ​ത്ത എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും പ്ര​ശ്ന​ങ്ങ​ൾ ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നോ? ''

''ഒ​രി​ക്ക​ലും ഒ​ണ്ടാ​വാ​ത്ത ഒ​രു കാ​ര്യം ഉ​ണ്ടാ​യി.''

''എ​ന്താ അ​ത്, ശ്വാ​സം​മു​ട്ടാ​ണോ?''

''അ​ല്ല. എ.​കെ. ആ​ൻ​റ​ണി​യെ ഇ​പ്പം കാ​ണു​ന്നി​ല്ല​ല്ലോ എ​ന്നോ​ർ​ത്തു.''

''ആ​രെ?''

''അ​റി​യ​ത്തി​ല്ലേ, എ.​കെ. ആ​ൻ​റ​ണി. അ​റ​ക്ക​പ്പ​റ​മ്പി​ൽ കു​ര്യ​ൻ ആ​ൻ​റ​ണി. പ​ണ്ട് ന​മ്മു​ടെ മു​ഖ്യ​മ​ന്ത്രി​യാ​യി​രു​ന്നു. ഇ​പ്പം രാ​ജ്യ​സ​ഭേ​ലാ​ണ്.''

ഡോ​ക്ട​ർ അ​ടു​ത്തു​നി​ന്ന ന​ഴ്സി​നെ നോ​ക്കി. ര​ണ്ടു​പേ​ർ​ക്കും പ​ര​സ്​​പ​രം കാ​ണാ​ൻ ക​ഴി​യു​ന്നി​ല്ലാ​യി​രു​ന്നു.

''മു​ട​ങ്ങാ​തെ ഏ​തെ​ങ്കി​ലും ഗു​ളി​ക ക​ഴി​ക്കാ​റു​ണ്ടോ അ​പ്പാ​പ്പാ?''

''ഇ​ല്ല.''

''എ​ന്നാ​ൽ തു​ട​ങ്ങാ​നാ​യി'', ഡോ​ക്ട​ർ വ​ള​രെ പ​തു​ക്കെ​യാ​ണ് അ​ത് പ​റ​ഞ്ഞ​ത്.

ആ​ശു​പ​ത്രി​യി​ലെ​ത്തി​യ​തി​െ​ൻ​റ ര​ണ്ടാം നാ​ൾ രാ​ത്രി ജോ​സി​ന് പ​നി​ച്ചു. പി​റ്റേ​ന്ന് പു​ല​ർ​ച്ചെ ക​ണ്ണു തു​റ​ന്ന​പ്പോ​ൾ കാ​ൽ​ക്ക​ൽ മോ​ന​ച്ച​നി​രി​പ്പു​ണ്ട്. കാ​ലി​ൽ​നി​ന്നൊ​രു പെ​രു​പെ​രു​പ്പ് പോ​ലെ. മോ​ന​ച്ച​ൻ ശ​ബ്​​ദം താ​ഴ്ത്തി ചു​മ​ച്ചു. പി​ന്നീ​ടെ​പ്പോ​ഴോ എ​ഴു​ന്നേ​റ്റു പോ​യി. ജോ​സി​െ​ൻ​റ കാ​ലി​ലെ ത​രി​പ്പ് അ​വി​ടെ ശേ​ഷി​ച്ചു.

ഭ​ക്ഷ​ണ​വും കൊ​ണ്ടുവ​ന്ന​യാ​ൾ ജോ​സി​െ​ൻ​റ ശ​രീ​രം അ​ന​ങ്ങു​ന്നു​ണ്ടോ എ​ന്ന് ശ്ര​ദ്ധി​ച്ചു. അ​വ​ൻ സ്​​നേ​ഹ​ത്തോ​ടെ​യാ​ണ് ആ​ഹാ​രം വി​ള​മ്പി​യ​ത്. മു​ഖം കാ​ണാ​ൻ ക​ഴി​യു​ന്നി​ല്ലെ​ങ്കി​ലും അ​വ​നൊ​രു ക​ഷ​ണ്ടി​ക്കാ​ര​നാ​യി​രി​ക്കു​മെ​ന്ന് ജോ​സ്​ ഉൗ​ഹി​ച്ചു. ഇ​ട​ക്കി​ടെ ക​ണ്ണി​റു​ക്കി ചി​രി​ക്കു​മെ​ന്നും. വൈ​രു​ധ്യം ക​ല​ർ​ന്ന ഈ ​ഉൗ​ഹാ​പോ​ഹ​ങ്ങ​ളു​ടെ പൊ​രു​ള് തേ​ടാ​നൊ​ന്നും മെ​ന​ക്കെ​ടാ​തെ മു​ന്നി​ൽ​ക്ക​ണ്ട വെ​ളു​ത്ത വ​സ്​​ത്ര​ധാ​രി​യോ​ട് ജോ​സ്​ ഉ​റ​ക്കെ സം​സാ​രി​ച്ചു.

''2005ലെ ​പ​ഞ്ചാ​യ​ത്ത് തെ​ര​ഞ്ഞെ​ടു​പ്പി​ല് ഞാ​നും മോ​ന​ച്ച​നും രാ​മ​കൃ​ഷ്ണ​ൻ നാ​യ​രും കൂ​ടി ഒ​ന്നി​ച്ചു പോ​യാ വോ​ട്ട് ചെ​യ്തേ. ആ​ർ​ക്കാ​ന്ന് അ​റി​യാ​മോ?''

''ഇ​ല്ല.''

''എ ​കോ​ൺ​ഗ്ര​സി​നു വേ​ണ്ടി ചാ​കാ​ൻ ന​ട​ക്കു​ന്ന മോ​ന​ച്ച​നും ഐ ​കോ​ൺ​ഗ്ര​സി​നു വേ​ണ്ടി കൊ​ല്ലാ​ൻ ന​ട​ക്കു​ന്ന ഞാ​നും ആ ​രാ​മ​കൃ​ഷ്ണ​ൻ നാ​യ​രു​ടെ മു​ന്നി​ലും പി​റ​കി​ലും നി​ന്ന് വോ​ട്ട് ചെ​യ്തു. ആ​ർ​ക്കാ! ര​മ​ണി ടീ​ച്ച​ർ​ക്ക്. അ​തും അ​രി​വാ​ൾ ചു​റ്റി​ക ന​ക്ഷ​ത്രം ചി​ഹ്ന​ത്തി​ല്.''

''അ​തെ​ന്നാ​ത്തി​നാ'', ഭ​ക്ഷ​ണം കൊ​ണ്ടുവ​ന്ന പ​യ്യ​ന് അ​ൽ​പ്പം ര​സം പി​ടി​ച്ചു.

ഒ​രു അ​വി​ശ്വ​സ​നീ​യ ക​ഥ പ​റ​ഞ്ഞ് കു​ട്ടി​ക​ളെ അ​ത്ഭു​ത​പ്പെ​ടു​ത്തു​ന്ന നാ​ടോ​ടി​യു​ടെ ഭാ​വ​മാ​യി​രു​ന്നു ജോ​സി​ന്.

''നാ​ഷ​ണ​ൽ കോ​ൺ​ഗ്ര​സ്​ ഇ​ന്ദി​ര. പി​ന്നീ​ട് ഡി.​ഐ.​സി​യെ​ന്ന് പേ​ര് മാ​റ്റി.''

ഒ​ന്നും തി​രി​യാ​തെ ആ ​പ​യ്യ​ൻ പാ​ത്ര​വു​മെ​ടു​ത്ത് ന​ട​ന്നു.

ഓ​ർ​മവെ​ച്ച കാ​ലം മു​ത​ൽ​ക്ക് കോ​ൺ​ഗ്ര​സ്​ എ​ന്ന് ജ​പി​ച്ചു ന​ട​ന്ന ഒ​രു​പാ​ട്പേ​ര്, 2005ലെ ​പ​ഞ്ചാ​യ​ത്ത് ഇ​ല​ക്ഷ​നി​ൽ ഇ​ട​തു​പ​ക്ഷ മു​ന്ന​ണി​യു​ടെ വി​വി​ധ ചി​ഹ്ന​ങ്ങ​ൾ​ക്കു പോ​യി വോ​ട്ട് കു​ത്തി വ​ന്ന ക​ഥ​യൊ​ന്നും അ​വ​ന് അ​റി​യി​ല്ലാ​യി​രു​ന്നു.

മോ​ന​ച്ച​ൻ പ​ക്ഷേ അ​തി​നും ഒ​മ്പ​ത് കൊ​ല്ലം മു​േ​മ്പ ത​ന്നെ ഇ​ട​ത്തോ​ട്ട് നീ​ങ്ങി​യി​രു​ന്നു. 1995ൽ ​പ്ര​ത്യേ​ക വി​മാ​ന​ത്തി​ൽ വ​ന്നി​റ​ങ്ങി​ എ.​കെ. ആ​ൻ​റ​ണി മു​ഖ്യ​മ​ന്ത്രി​യാ​യി സ​ത്യ​പ്ര​തി​ജ്ഞ​ചെ​യ്ത അ​ന്ന് വൈ​കു​ന്നേ​രം സ​ന്തോ​ഷ​ത്തോ​ടു​കൂ​ടി ചാ​രാ​യ​ഷാ​പ്പി​ലേ​ക്ക് ക​യ​റി​യ മോ​ന​ച്ച​ൻ പി​റ്റേ​ന്ന് പു​ല​ർ​ച്ച​യാ​ണ് ഇ​റ​ങ്ങി​യ​ത്. പു​ഴു​ങ്ങി​യ മു​ട്ട​യു​ടെ മ​ഞ്ഞ​ഭാ​ഗം പ​റ്റി​പ്പി​ടി​ച്ചി​രു​ന്ന അ​യാ​ളു​ടെ മു​ഖ​ത്ത് അ​പ്പോ​ഴും നി​റ​ഞ്ഞ ചി​രി​യു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. പ​ക്ഷേ 96ലെ ​ഇ​ല​ക്ഷ​നി​ൽ എ​ല്ലാ​വ​രേ​യും ഞെ​ട്ടി​ച്ചു​കൊ​ണ്ട് മോ​ന​ച്ച​ൻ വ​ർ​ഗീ​സ്​ വൈ​ദ്യ​ന് വോ​ട്ട് ചെ​യ്തു. അ​രി​വാ​ൾ ചു​റ്റി​ക ന​ക്ഷ​ത്ര​ത്തി​ൽ കു​ത്തി വി​ര​ലി​ലെ മ​ഷി ഉ​ണ​ങ്ങും മു​മ്പ്​ ചി​ക്കു​ട്ട​െൻ​റ പൂ​ട്ടി​ക്കി​ട​ന്ന ചാ​രാ​യ ഷാ​പ്പി​നു മു​ന്നി​ലെ​ത്തി, കൈ ​മു​ക​ളി​ലേ​ക്കു​യ​ർ​ത്തി. ചി​ക്കു​ട്ട​ൻ കു​ഴ​ഞ്ഞുവീ​ണ് മ​രി​ച്ചി​ട്ട് അ​ന്നേ​ക്ക് പ​ത്തു ദി​വ​സം തി​ക​ഞ്ഞി​രു​ന്നു.

കോ​വി​ഡ് നെ​ഗ​റ്റീ​വ് ആ​യെ​ങ്കി​ലും ജോ​സി​െ​ൻ​റ നി​ല മെ​ച്ച​പ്പെ​ട്ടി​ട്ടി​ല്ല. വ​ലി​യ കാ​ൻ​വാ​സും പി​ടി​ച്ച് ക​ണ്ണൂ​രി​ൽ​നി​ന്നും തൃ​ശൂ​രി​ലേ​ക്ക് ന​ട​ന്ന ഒ​രു മ​നു​ഷ്യ​െ​ൻ​റ നി​ഴ​ലു​ക​ൾ അ​യാ​ളു​ടെ ഉ​റ​ക്ക​ങ്ങ​ൾ​ക്കി​ട​യി​ൽ തെ​ളി​ഞ്ഞു. റോ​യി​യും ലാ​ലി​യും കു​ഞ്ഞു​മോ​നും ആ​ശു​പ​ത്രി​യി​ലെ​ത്തി. അ​വ​ർ ജോ​സി​െ​ൻ​റ അ​രി​കി​ൽ നി​ന്നു.

''രാ​മ​കൃ​ഷ്ണ​ൻ നാ​യ​ർ വ​ന്നി​ല്ലേ?''

''ഇ​ല്ല അ​പ്പാ.''

''അ​ങ്ങേ​ര് നാ​യ​നാ​രെ ത​മാ​ശ കേ​ൾ​ക്കാ​ൻ പോ​യി കാ​ണും. അ​ല്ലെ​ങ്കി​ലും അ​ങ്ങേ​ര് പ​റ​യു​ന്ന​ത് ശ​രി​യാ. നാ​യ​നാ​ര് വെ​റും ത​മാ​ശ​ക്കാ​ര​നൊ​ന്നു​മ​ല്ല. ന​മ്മു​ടെ നാ​യ​നാ​രാ.''

ജോ​സ്​ ക്ഷീ​ണി​ച്ചു ചി​രി​ച്ചു.

''റോ​യി​യേ...''

''എ​ന്താ അ​പ്പാ?''

''എ​ന്നോ​ട് കൊ​റ​ച്ച് ചോ​ദ്യ​ങ്ങ​ള് ചോ​ദി​ച്ചേ. ഉ​ത്ത​രം പ​റ​യു​വോ​ന്ന് നോ​ക്കാ​ലോ.''

റോ​യ് എ​ന്തു ചോ​ദി​ക്ക​ണ​മെ​ന്ന​റി​യാ​തെ പ​ക​ച്ചു. ജോ​സ്​ അ​വ​െ​ൻ​റ മു​ഖ​ത്തേ​ക്ക് ത​ന്നെ നോ​ക്കി കി​ട​ന്നു.

''ക​രു​ണാ​ക​ര​ൻ മ​രി​ച്ച​തെ​പ്പ​ഴാ അ​പ്പാ?''

''ക​രു​ണാ​ക​ര​ൻ മ​രി​ച്ചെ​ന്ന് നി​ന്നോ​ടാ​രാ പ​റ​ഞ്ഞേ... കു​രു​ത്ത​ക്കേ​ട് ചോ​ദി​ക്ക​ല്ലേ​ടാ.''

''കേ​ര​ളം ഏ​റ്റ​വും കൂ​ടു​ത​ൽ കാ​ലം ഭ​രി​ച്ച മു​ഖ്യ​മ​ന്ത്രി​യാ​രാ​ന്ന് അ​പ്പ​ന​റി​യാ​വോ?''

''നാ​യ​നാ​ര്.''

''ഏ​റ്റ​വും കൂ​ടു​ത​ൽ ത​വ​ണ​യോ?''

''ക​രു​ണാ​ക​ര​ൻ.''

''ഇ​പ്പം കേ​ര​ള​ത്തി​െ​ൻ​റ മു​ഖ്യ​മ​ന്ത്രി​യാ​രാ?''

''പി​ണ​റാ​യി വി​ജ​യ​ൻ.''

അ​തു പ​റ​യു​മ്പോ​ൾ അ​പ്പ​െ​ൻ​റ മു​ഖ​ത്തു തെ​ളി​ഞ്ഞ നി​ശ്ച​യ​ദാ​ർ​ഢ്യം റോ​യി ശ്ര​ദ്ധി​ച്ചു. അ​പ്പ​നെ പ​രീ​ക്ഷി​ക്കാ​ൻ ചോ​ദ്യ​ങ്ങ​ളൊ​ന്നും ബാ​ക്കി​യി​ല്ലെ​ന്ന് അ​യാ​ൾ തി​രി​ച്ച​റി​ഞ്ഞു.

''എ​ടാ റോ​യി​യേ, ഞാ​ൻ നി​ന്നോ​ടൊ​രു ചോ​ദ്യം ചോ​ദി​ക്ക​ട്ടെ?''

റോ​യ് ത​ല​യാ​ട്ടി.

''എ​ട്ട് കാ​സ്​​റ്റി​ങ്​ വോ​ട്ടു​ക​ൾ ഒ​റ്റ ദി​വ​സം ചെ​യ്ത് റെ​േക്കാ​ർ​ഡി​ട്ട കേ​ര​ള നി​യ​മ​സ​ഭാ സ്​​പീ​ക്ക​റു​ടെ പേ​രെ​ന്താ?''

''എ.​സി. ജോ​സ്.​''

''നീ ​മി​ടു​ക്ക​നാ.''

റോ​യി വി​തു​മ്പി​പ്പോ​യി. എ​ൽ.​പി സ്​​കൂ​ളി​ൽ ത​െ​ൻ​റ ചു​റ്റും നി​റ​ഞ്ഞു​ക​വി​ഞ്ഞ അ​പ്പ​െ​ൻ​റ ഇ​ര​ട്ട​പ്പേ​രി​ലേ​ക്ക് അ​യാ​ൾ ഇ​റ​ങ്ങി. ഭാ​ര്യ​യേ​യും മ​ക​നേ​യും കൂ​ട്ടി പു​റ​ത്തേ​ക്ക് ന​ട​ന്നു.

''എ​ടാ റോ​യി​യേ...''

റോ​യ് തി​രി​ഞ്ഞു നി​ന്നു.

''ന​മ്മ​ടെ എ.കെ. ആ​ൻ​റ​ണി ഇ​പ്പം എ​വി​ടേ​യാ?''

റോ​യി ഒ​ന്നും പ​റ​ഞ്ഞി​ല്ല. ജോ​സ്​ കാ​ൽ​ക്ക​ലേ​ക്ക് നോ​ക്കി. മോ​ന​ച്ച​ൻ അ​വി​ടി​രി​പ്പു​ണ്ട്. കാ​ലി​ലെ ത​രി​പ്പ് കൂ​ടി വ​ന്നു. അ​ത് മു​ക​ളി​ലേ​ക്ക് ക​യ​റി ജോ​സി​െ​ൻ​റ ബോ​ധാ​ബോ​ധ​ങ്ങ​ൾ​ക്കി​ട​യി​ലൂ​ടെ ഒ​രു ബെ​ൻ​സ്​ ചീ​റി​പ്പാ​ഞ്ഞു പോ​യി. അ​തി​നു​ള്ളി​ലി​രു​ന്ന​യാ​ൾ വെ​റു​തെ ക​ണ്ണി​റു​ക്കി ചി​രി​ച്ചു.