സെക്കൻഡ് സെക്സ്

‘‘ഓ​വ​നി​ലേ​ക്ക് ത​ല തി​രു​കി​വെ​ച്ച് ആ​ത്മ​ഹ​ത്യ​ചെ​യ്യു​മ്പോ​ൾ അ​വ​രെ​ന്തി​നാ​യി​രി​ക്കും ത​ന്നെ ചി​കി​ത്സി​ച്ച ഡോ​ക്ട​റെ വി​ളി​ക്കാ​നാ​വ​ശ്യ​പ്പെ​ട്ടു​കൊ​ണ്ട് – pl​e​a​se c​a​l​l Dr.​ Hor​d​en എ​ന്ന കു​റി​പ്പ് എ​ഴു​തി​വെ​ച്ചി​ട്ടു​ണ്ടാ​വു​ക?’’

‘‘ആ​ര്?’’

‘‘സി​ൽ​വി​യാ​പ്ലാ​ത്ത്.’’

‘‘അ​വ​ർ ക​ടു​ത്ത ക്ലി​നി​ക്ക​ൽ ഡി​പ്ര​ഷ​ൻ അ​നു​ഭ​വി​ച്ചു​കൊ​ണ്ടി​രി​ക്ക​യാ​യി​രു​ന്നു എ​ന്ന് നീ ​ത​ന്നെ​യ​ല്ലേ എ​ന്നോ​ടു പ​റ​ഞ്ഞ​ത്’’, മ​ഹാ​ശ്വേ​ത മ​ക​ളോ​ട് ചോ​ദി​ച്ചു.

പി​ന്നെ അ​വ​ളൊ​ന്നും പ​റ​ഞ്ഞി​ല്ല. പാ​ർ​ക്കി​ലെ ബെ​ഞ്ചി​ൽ മ​ഹാ​ശ്വേ​ത​യു​ടെ ചു​മ​ലി​ൽ ത​ല ചാ​യ്ച്ച് ഇ​രി​ക്ക​യാ​യി​രു​ന്നു അ​വ​ൾ. അ​ൽ​പം ദൂ​രെ പോ​ക്കു​വെ​യി​ൽ ത​ട്ടി ക​ട​ൽ​ത്തി​ര​ക​ൾ തി​ള​ങ്ങു​ന്നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. സ്വ​ന്തം ശ​രീ​ര​ത്തോ​ട് ആ​ത്മാ​വു ന​ട​ത്തു​ന്ന അ​തി​ക​ഠി​ന​മാ​യ യു​ദ്ധ​മാ​ണ് ഡി​പ്ര​ഷ​നെ​ന്ന് മ​ഹാ​ശ്വേ​ത​ക്കും മ​ക​ൾ​ക്കും ന​ന്നാ​യി​ട്ട​റി​യാം. ഒ​രു​പ​ക്ഷേ, അ​വ​രെ​പ്പോ​ലെ അ​ത് മ​റ്റാ​ർ​ക്കും അ​റി​യു​ക​യു​മു​ണ്ടാ​വി​ല്ല. ഉ​ള്ളി​ലെ പ്രാ​ണ​ന് നി​ൽ​ക്കാ​ൻ ശ​രീ​ര​ത്തി​ലി​ടം പോ​രാ​ത്ത​തു​പോ​ലെ, കൂ​ട്ടി​ലി​ട്ട മൃ​ഗ​ത്തെ​പ്പോ​ലെ സ​ദാ​സ​മ​യ​വും അ​സ്വ​സ്​​ഥ​മാ​വു​ന്ന ഒ​രു ജീ​വ​നെ മ​ക​ൾ കൊ​ണ്ടു​ന​ട​ക്കു​ന്ന കാ​ര്യം മ​ഹാ​ശ്വേ​ത​ക്ക് കു​റ​ച്ചു​നാ​ളാ​യി ന​ന്നാ​യ​റി​യാം. ഉ​ള്ളി​ൽ ന​ട​ക്കു​ന്ന കാ​ര്യ​ങ്ങ​ളു​ടെ​യും പു​റ​ത്തു ന​ട​ക്കു​ന്ന കാ​ര്യ​ങ്ങ​ളു​ടെ​യും നി​യ​ന്ത്ര​ണം ഒ​രേ സ​മ​യം കൈ​വി​ട്ടു​പോ​വു​ക എ​ന്ന​ത് എ​ത്ര​യോ വ​ലി​യ ദു​ര​ന്ത​മാ​ണ്. അ​തി​ലേ​ക്ക് ത​ന്റെ മ​ക​ൾ ന​ട​ന്നെ​ത്താ​തി​രി​ക്കാ​ൻ സ്​​നേ​ഹം​കൊ​ണ്ട് മ​ഹാ​ശ്വേ​ത ഉ​രു​ക്കു​കോ​ട്ട​ക​ൾ പ​ണി​ഞ്ഞു​കൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു. എ​ന്നി​ട്ടും ഇ​രു​ളി​ന്റെ ഭൂ​ഗ​ർ​ഭ​ങ്ങ​ളി​ൽ പോ​യൊ​ളി​ക്കാ​നു​ള്ള അ​വ​ളു​ടെ ശ്ര​മ​ങ്ങ​ളെ ത​ട​യാ​നാ​വാ​തെ മ​ഹാ​ശ്വേ​ത പ​ല​​പ്പോ​ഴും ത​ള​ർ​ന്നു​വീ​ണു. ചി​ല നേ​ര​ങ്ങ​ളി​ൽ വെ​ളി​ച്ച​ത്തെ​യും മ​റ്റു മ​നു​ഷ്യ​രെ​യും അ​വ​ൾ​ക്കു പേ​ടി​യാ​യി​രു​ന്നു. എ​ന്തൊ​െ​ക്ക​യാ​യാ​ലും എ​പ്പോ​ഴും ഇ​രു​ട്ടി​ൽ​നി​ന്ന് പൂ​മ്പാ​റ്റ​ച്ചി​റ​കു​ക​ളു​മാ​യി അ​വ​ൾ പു​റ​ത്തു​വ​രി​ക​ത​ന്നെ ചെ​യ്തു.

‘‘ആ​രെ​യും സ്​​നേ​ഹി​ക്കാ​നാ​വു​ന്നി​ല്ല, സ്വ​യം സ്​​നേ​ഹി​ക്കാ​നും’’, മ​ക​ൾ ത​ന്റെ അ​വ​സ്​​ഥ പ​റ​ഞ്ഞ് സ​ങ്ക​ട​പ്പെ​ട്ടു:

‘‘ചി​ല നേ​ര​ങ്ങ​ളി​ൽ പ്രാ​ണ​ന്റെ ഒ​രു ക​ത്തി​പ്പി​ടി​ക്ക​ലു​ണ്ട്. ആ ​നേ​ര​ത്ത് എ​ല്ലാം കൈ​വി​ട്ടു​പോ​കും. ഒ​രു മു​ഖം​മൂ​ടി​യും പി​ന്നെ ന​മു​ക്കു ചേ​രാ​താ​കും. നാ​മാ​ക്ക​പ്പെ​ട്ട, ന​മു​ക്ക​പ​രി​ചി​ത​മാ​യ മ​റ്റൊ​രാ​ത്മാ​വി​നു മു​ന്നി​ൽ ന​മ്മ​ൾ പ​ക​ച്ചു​പോ​കും. അ​പ്പോ​ൾ ഭ​യ​ങ്ക​രി​യെ​ന്നും അ​ഹ​ങ്കാ​രി​യെ​ന്നും ധി​ക്കാ​രി​യെ​ന്നും അ​റ്റ​ൻ​ഷ​ൻ സീ​ക്കി​ങ്ങി​ന്റെ ത​ന്ത്ര​മാ​ണെ​ന്നും കു​റ​ച്ചു​കൂ​ടെ വി​ശാ​ല​മാ​യി, ഭ്രാ​ന്തി​യെ​ന്നും ആ​ളു​ക​ൾ മു​ദ്ര​വെ​ച്ചു​ത​രും. തി​രു​ത്താ​നാ​വാ​തെ, പ​ല​ത​വ​ണ പ​റ​ഞ്ഞു​പ​റ​ഞ്ഞ് സ​ത്യ​മാ​യി മാ​റി​യ ഒ​രു ക​ള​വു​പോ​ലെ മ​റ്റു​ള്ള​വ​രു​ടെ മ​ന​സ്സി​ൽ അ​ത​ങ്ങ​നെ കി​ട​ക്കും. ഒ​രു എ​പ്പി​ഡെ​മി​ക് പോ​ലെ ക​രു​ത്തി​ല്ലെ​ങ്കി​ൽ കൂ​ടെ നി​ൽ​ക്കു​ന്ന​വ​രി​ലേ​ക്കും അ​ത് പ​ട​ർ​ന്നു​കേ​റും.’’

വി​വാ​ഹ​ജീ​വി​ത​മാ​ണ് ഡി​പ്ര​ഷ​നി​ലേ​ക്ക് അ​വ​ളെ ന​ട​ത്തി​ക്കൊ​ണ്ടു​പോ​യ​തെ​ങ്കി​ൽ, സ്​​നേ​ഹ​ന​ഷ്ട​ത്തെ​ക്കു​റി​ച്ചു​ള്ള ആ​ധി​യാ​ണ് അ​വ​ളെ അ​തി​ൽ​ത​ന്നെ പി​ടി​ച്ചു​നി​ർ​ത്തു​ന്ന​ത് എ​ന്നു മ​ഹാ​ശ്വേ​ത​ക്ക് തോ​ന്നി. അ​വ​ളെ ജീ​വി​ത​ത്തി​ലേ​ക്ക് കൊ​ണ്ടു​വ​രി​ക എ​ന്നൊ​രു വാ​ശി​യി​ല്ലാ​യി​രു​ന്നെ​ങ്കി​ൽ അ​ന്ത​സ്സു​ള്ള ഒ​രു മ​ര​ണ​ത്തി​ലേ​ക്ക് താ​ൻ ന​ട​ന്നു​പോ​കു​മാ​യി​രു​ന്നു എ​ന്ന് മ​ഹാ​ശ്വേ​ത മ​ന​സ്സി​ൽ കു​റി​ച്ചി​ട്ടു. ജീ​വി​തം ത​രു​ന്ന പൊ​ള്ള​ലു​ക​ളെ ചി​ല​പ്പോ​ൾ ന​മു​ക്ക് അ​ത്ര​യെ​ളു​പ്പ​ത്തി​ൽ അ​തി​ജീ​വി​ക്കാ​നാ​വി​ല്ല.

എ​ന്താ​ണ് അ​വ​ൾ​ക്കു​വേ​ണ്ടി ചെ​യ്യാ​നാ​വു​ക എ​ന്ന അ​ന്വേ​ഷ​ണ​ങ്ങ​ൾ മാ​ത്ര​മാ​യി​രു​ന്നു, മ​ഹാ​ശ്വേ​ത​ക്ക് ജീ​വി​തം. ആ​ന്റി ഡി​പ്ര​സ​ന്റ്സി​നും കൗ​ൺ​സ​ലി​ങ്ങി​നും ആ​കാ​ത്ത​ത് മ​റ്റെ​ന്തി​നെ​ങ്കി​ലും പ​റ്റി​യി​രു​ന്നെ​ങ്കി​ൽ! എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും മ​ഹാ​ത്ഭു​ത​ങ്ങ​ൾ ന​ട​ന്നി​രു​ന്നെ​ങ്കി​ൽ... അ​വ​ളെ പ​ഴ​യ​തു​പോ​ലെ കി​ട്ടി​യി​രു​ന്നെ​ങ്കി​ൽ...​മ​ഹാ​ശ്വേ​ത സ്വ​യ​മ​റി​യാ​തെ കൈ ​നെ​ഞ്ചി​ൽ വെ​ച്ചു​പോ​യി.

ക​ട​പ്പു​റ​ത്തു​നി​ന്ന് ഏ​തോ പെ​ൺ​കൂ​ട്ടാ​യ്മ​യു​ടെ കൂ​ടി​ച്ചേ​ര​ലി​ന്റെ ഭാ​ഗ​മാ​യു​ള്ള സം​വാ​ദ​ങ്ങ​ൾ കേ​ൾ​ക്കു​ന്നു​ണ്ട്:

‘‘വി​വാ​ഹ​ത്തി​ലേ​ക്കു പോ​കാ​ൻ ഇ​ഷ്ട​മി​ല്ലാ​ത്ത സ്​​ത്രീ​പു​രു​ഷ​ബ​ന്ധ​ങ്ങ​ളെ സ​ദാ​ചാ​ര​വി​രു​ദ്ധ​മാ​യി സ​മൂ​ഹം കാ​ണു​ന്ന​തെ​ന്തു​കൊ​ണ്ടാ​ണ്? സ​മൂ​ഹ​ത്തി​ന് ഒ​രി​ക്ക​ലും സ്വ​യം തി​രി​ച്ച​റി​യാ​നാ​വാ​ത്ത​വി​ധം സ്​​ത്രീ​യെ ച​വി​ട്ടി​പ്പി​ടി​ക്ക​ണം. അ​തി​ന് വി​വാ​ഹം മാ​ത്ര​മേ ഒ​രു മാ​ർ​ഗ​മു​ള്ളൂ. അ​തു​കൊ​ണ്ടാ​ണ്.’’

മ​ഹാ​ശ്വേ​ത​യോ​ർ​ത്തു, ഇ​ന്ന് കു​ടും​ബ​കോ​ട​തി​യി​ൽ വ​രേ​ണ്ട ദി​വ​സ​മാ​യി​രു​ന്നു. കോ​ട​തി​യി​ൽ​നി​ന്ന് ഇ​റ​ങ്ങി, പെ​ട്ടെ​ന്നു​ത​ന്നെ അ​വ​ളെ​യും​കൊ​ണ്ട് നേ​രെ വീ​ടി​ന്റെ ശൂ​ന്യ​ത​യി​ലേ​ക്ക് തി​രി​ച്ചു​പോ​കാ​ൻ മ​ഹാ​ശ്വേ​ത​ക്ക് ഭ​യ​മാ​യി​രു​ന്നു. കോ​ട​തി​യി​ലെ സം​ഘ​ർ​ഷാ​ത്മ​ക​മാ​യ നി​ശ്ശ​ബ്ദ​ത വി​ട്ട് േപ്ര​ത​ങ്ങ​ളെ​പ്പോ​ലെ പു​റ​ത്തി​റ​ങ്ങു​മ്പോ​ൾ എ​വി​ടെ​യെ​ങ്കി​ലു​മൊ​ന്ന് പോ​യൊ​ളി​ക്കേ​ണ്ട​തു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു അ​വ​ർ​ക്ക്. ആ​ർ​ക്കും മു​ഖം കൊ​ടു​ക്കാ​തെ ഇ​രി​ക്കാ​ൻ പ​റ്റി​യ ഒ​രി​ടം എ​പ്പോ​ഴും ആ​ൾ​ക്കൂ​ട്ട​മാ​ണെ​ന്നു തോ​ന്നി​യ​തു​കൊ​ണ്ടാ​ണ് ബീ​ച്ചി​ന​രി​കി​ലെ പാ​ർ​ക്കി​ലേ​ക്കു വ​ന്ന​ത്.

പെ​ൺ​കൂ​ട്ടാ​യ്മ ക​ത്തി​ക്കേ​റു​ക​യാ​ണ്:

‘‘സി​മോ​ൺ ദ ​ബോ​വ​ർ എ​ഴു​തി​യി​ട്ടു​ണ്ട്, പ്ര​ണ​യി​നി​യു​ടെ മു​ന്നി​ൽ മു​ട്ടു​കു​ത്തി​നി​ൽ​ക്കു​മ്പോ​ൾ​​പോ​ലും അ​വ​ളെ കീ​ഴ​ട​ക്കു​ന്ന​തി​നെ​ക്കു​റി​ച്ചാ​ണ് പു​രു​ഷ​ൻ ചി​ന്തി​ക്കു​ന്ന​തെ​ന്ന്. ഒ​രു പെ​ണ്ണി​നു​വേ​ണ്ടി​യും ഒ​രു ത്യാ​ഗ​വും ചെ​യ്യാ​നൊ​രു​ക്ക​മി​ല്ലാ​ത്ത പു​രു​ഷ​നു​വേ​ണ്ടി​യാ​ണ് സ്​​ത്രീ​ക​ൾ സ്വ​ന്തം ജീ​വി​തം കൊ​ണ്ടു​ക​ള​യു​ന്ന​തെ​ന്ന​തി​നെ​ക്കു​റി​ച്ച്– പ​ര​മ​മാ​യ ആ ​ബു​ദ്ധി​ശൂ​ന്യ​ത​യെ​ക്കു​റി​ച്ച് ന​മ്മ​ൾ ഓ​ർ​ക്കേ​ണ്ട​തു​ണ്ട്...’’

പെ​ട്ടെ​ന്ന് മ​ഹാ​ശ്വേ​ത മ​ക​ളെ​പ്പ​റ്റി ഓ​ർ​ത്തു. എ​ന്തൊ​രു വാ​ശി​യാ​ണി​വ​ൾ​ക്ക്. എ​ന്തു പ​റ​ഞ്ഞു​കൊ​ടു​ത്തി​ട്ടും എ​പ്പൊ​ഴും ഇ​തു​ത​ന്നെ​യാ​ണ് പ​റ​ഞ്ഞു​കൊ​ണ്ടി​രി​ക്കു​ന്ന​ത്: ‘‘എ​ന്തൊ​ക്കെ​പ്പ​റ​ഞ്ഞാ​ലും അ​വ​നെ എ​നി​ക്കു വേ​ണം അ​മ്മാ. ഒ​ന്നി​ന്റെ പേ​രി​ലും അ​വ​നെ വി​ട്ടു​ക​ള​യാ​ൻ പ​റ്റി​ല്ല. അ​തി​ന് എ​ത്ര കാ​ലം ഫൈ​റ്റ് ചെ​യ്യേ​ണ്ടി​വ​ന്നാ​ലും. അ​വ​നെ എ​ല്ലാ​വ​രും കൂ​ടി ട്രാ​പ്പി​ലാ​ക്കി​യ​താ​ണ്. അ​മ്മ എ​ന്റെ ഒ​പ്പം നി​ൽ​ക്കി​ല്ലേ?’’

ഒ​ന്നു പ​റ​ഞ്ഞും അ​വ​ളെ മാ​റ്റി​ച്ചി​ന്തി​പ്പി​ക്കാ​ൻ മ​ഹാ​ശ്വേ​ത​ക്ക് പ​റ്റു​ന്നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നി​ല്ല. അ​വ​ളോ​ട് സം​സാ​രി​ക്കാ​ൻ​വേ​ണ്ടി മാ​ത്രം ഓ​രോ നേ​ര​വും മ​ഹാ​ശ്വേ​ത വാ​ക്കു​ക​ളെ മ​ന​സ്സി​ലി​ട്ടു മി​നു​സ​പ്പെ​ടു​ത്തു​ക​യും ചെ​ത്തി​മി​നു​ക്കു​ക​യും ചെ​യ്തു. അ​വ​ളെ മു​റി​വേ​ൽ​പി​ക്കാ​തി​രി​ക്കാ​ൻ, പ​റ​യു​ന്ന ഓ​രോ വാ​ക്കി​ന്റെ​യും മൂ​ർ​ച്ച​ക​ൾ സ്വ​യം ഏ​റ്റു​വാ​ങ്ങി മു​റി​പ്പെ​ട്ടു​കൊ​ണ്ടു​മി​രു​ന്നു:

‘‘അ​മ്മ​യ്ക്ക് എ​ന്നെ പ്ര​സ​വി​ക്കാ​തി​രി​ക്കാ​മാ​യി​രു​ന്നു.’’ അ​വ​ൾ സ​ദാ നേ​ര​വും പ​രി​ഭ​വി​ച്ചു​കൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു. അ​വ​ളോ​ട് വ​ഴ​ക്കി​ട്ടി​ട്ട് കാ​ര്യ​മി​ല്ലെ​ന്ന് മ​ഹാ​ശ്വേ​ത​ക്ക് അ​റി​യാ​മാ​യി​രു​ന്നു. ത​ന്നോ​ടു​ത​ന്നെ​യു​ള്ള അ​തി​ഭ​യ​ങ്ക​ര​മാ​യ പോ​രാ​ട്ട​ത്തി​ലാ​ണ് അ​വ​ളെ​ന്ന് മ​ഹാ​ശ്വേ​ത​ക്ക് അ​റി​യാം. ത​ന്നെ​ത്ത​ന്നെ തോ​ൽ​പി​ക്കാ​ൻ ന​ട​ക്കു​ന്ന ജീ​വ​നെ ത​ക​ർ​ക്കാ​ൻ അ​വ​ൾ ത​ന്റെ ശ​രീ​ര​ത്തെ ഇ​ല്ലാ​താ​ക്കു​മോ എ​ന്നു മാ​ത്ര​മാ​യി​രു​ന്നു മ​ഹാ​ശ്വേ​ത​യു​ടെ പേ​ടി. ഒ​രു കാ​ല​ത്തും ത​നി​ക്കി​ല്ലാ​തി​രു​ന്ന ആ​ത്മ​വി​ശ്വാ​സ​ത്തെ, അ​വ​ളി​ലേ​ക്ക് പ​ക​ർ​ന്നു​കൊ​ടു​ക്കാ​ൻ മ​ഹാ​ശ്വേ​ത ത​ന്റെ പ്രാ​ണ​ന്റെ ഉ​ല​യൂ​തി​ത്തി​ള​ക്കി​ക്കൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു:

‘‘നി​ന​ക്ക​റി​യോ, ജീ​വ​നും മ​ര​ണ​വും ത​മ്മി​ലു​ള്ള അ​തി​ഭ​യ​ങ്ക​ര​മാ​യ ഒ​രു യു​ദ്ധ​ത്തി​നു ശേ​ഷ​മാ​ണ് നീ ​ഈ ഭൂ​മി​യി​ലേ​ക്ക് എ​ത്തി​യ​ത്. അ​തി​ൽ നീ ​സ​ർ​വൈ​വ് ചെ​യ്ത​പ്പോ​ൾ എ​നി​ക്ക് ഉ​റ​പ്പാ​യി​രു​ന്നു നീ ​തോ​ൽ​ക്കാ​ൻ വ​ന്ന​വ​ള​ല്ലെ​ന്ന്. അ​തു​കൊ​ണ്ടാ​ണ് ഞാ​ൻ നി​ന​ക്ക് അ​പ​രാ​ജി​ത എ​ന്നു പേ​രി​ട്ട​ത്’’, മ​ഹാ​ശ്വേ​ത അ​ഭി​മാ​ന​ത്തോ​ടെ ചി​രി​ച്ചു.

‘‘പി​ന്നെ അ​മ്മ​യെ​ന്തി​നാ​ണ് ഭ​യ​പ്പെ​ടു​ന്ന​ത്? ഞാ​ൻ ജ​യി​ക്കു​ക​ത​ന്നെ ചെ​യ്യും.’’

അ​വ​ളു​ടെ മു​ഖ​ത്തെ പ്ര​തീ​ക്ഷ​യെ ത​ക​ർ​ക്കാ​തെ​ത​ന്നെ മ​ഹാ​ശ്വേ​ത പ​റ​ഞ്ഞു:

‘‘അ​വ​ന​യ​ച്ച വ​ക്കീ​ൽ നോ​ട്ടീ​സ്​ നീ ​ഒ​ന്നു​കൂ​ടെ വാ​യി​ച്ചു​നോ​ക്ക്. നി​ന​ക്കു വ​ട്ടാ​ണെ​ന്നും രാ​ത്രി മു​ഴു​വ​ൻ നീ ​അ​വ​നെ ഉ​പ​ദ്ര​വി​ക്ക​യാ​ണെ​ന്നും കൂ​ടാ​തെ വി​ല​പി​ടി​ച്ച എ​ന്തൊ​ക്കെ​യോ സാ​ധ​ന​ങ്ങ​ളു​മാ​യാ​ണ് നീ ​അ​വി​ടെ​നി​ന്ന് ക​ട​ന്നു​ക​ള​ഞ്ഞ​തെ​ന്നും... ഇ​താ വാ​യി​ക്ക്...’’

‘‘ബ​ഹു കോ​ട​തി​യു​ടെ ദ​യ​വു​ണ്ടാ​യി ഹ​ര​ജി​ക്കാ​ര​നും എ​തി​ർ​ക​ക്ഷി​യും ത​മ്മി​ൽ 20.4.2020ന് ​ഉ​ണ്ടാ​യ വി​വാ​ഹ​ബ​ന്ധം D​e​cr​e​e of ​D​ivor​ce മു​ഖേ​ന വേ​ർ​പെ​ടു​ത്തി, ഈ ​വ്യ​വ​ഹാ​ര​ത്തി​ലെ സ​ക​ല ചെ​ല​വു​ക​ളും എ​തൃ​ക​ക്ഷി​യോ​ട് അ​നു​വ​ദി​ച്ചും ക​ൽ​പി​ച്ചും ഒ​രു വി​ധി​യു​ണ്ടാ​ക്കാ​ൻ വ​ണ​ക്ക​മാ​യി അ​പേ​ക്ഷി​ക്കു​ന്നു.’’

‘‘എ​ങ്ങ​ന​യു​ണ്ട്? കൊ​ള്ളാം ല്ലേ?’’

‘‘​അ​മ്മാ, അ​ത് വ​ക്കീ​ൽ എ​ഴു​തി​പ്പി​ടി​പ്പി​ക്കു​ന്ന​ത​ല്ലേ? അ​വ​ന​ല്ല​ല്ലോ?’’

‘‘പ​ക്ഷേ, അ​തി​നു ചു​വ​ട്ടി​ൽ ഒ​പ്പി​ട്ട​ത് അ​വ​ന​ല്ലേ?’’

‘‘വ​ക്കീ​ൽ ചോ​ദി​ച്ച​തു കേ​ട്ടി​ല്ലേ, നി​ന്റെ ആ​ഭ​ര​ണ​ങ്ങ​ൾ അ​വ​ന്റെ കൈ​യി​ലാ​ണെ​ന്ന​തി​ന് നി​ന്റെ കൈ​യി​ൽ എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും തെ​ളി​വു​ണ്ടോ എ​ന്ന്? ഇ​വി​ടെ തെ​ളി​വാ​ണ് വേ​ണ്ട​ത്. നി​ന്റെ സ്​​നേ​ഹ​ത്തി​ന് തെ​ളി​വു​ണ്ടോ, നി​ന്റെ ത്യാ​ഗ​ത്തി​ന് തെ​ളി​വു​ണ്ടോ?’’

‘‘ഞാ​നീ പ​റ​യു​ന്ന​ത് നി​ന​ക്ക് ഒ​ന്നു​കൂ​ടി ചി​ന്തി​ക്കാ​ൻ വേ​ണ്ടി​യാ​ണ്, കു​ട​ഞ്ഞെ​റി​ഞ്ഞു ക​ള​യേ​ണ്ട ഒ​രു ബ​ന്ധ​ത്തെ നീ ​കൂ​ട്ടി​പ്പി​ടി​ക്കു​ന്ന​തെ​ന്തി​ന്? നാ​ട്ടു​കാ​രെ പേ​ടി​ച്ചി​ട്ടോ?’’

ത​ക​ർ​ന്നു​പോ​യ​വ​രെ കൂ​ടു​ത​ൽ ത​ക​ർ​ക്കാ​നാ​ണ് സ​മൂ​ഹ​ത്തി​നെ​പ്പോ​ഴു​മി​ഷ്ട​മെ​ന്ന് മ​ഹാ​ശ്വേ​ത​ക്ക് തോ​ന്നി. നെ​ഞ്ചോ​ടു ചേ​ർ​ത്ത് സാ​ന്ത്വ​നി​പ്പി​ക്കു​ന്ന ആ​ൾ​ക്കൂ​ട്ടം ക​ഥ​ക​ളി​ൽ മാ​ത്ര​മേ​യു​ള്ളൂ. സ​മൂ​ഹം വെ​ച്ചു​നീ​ട്ടു​ന്ന ഔ​ദാ​ര്യ​ത്തി​ന്റെ അ​ള​വു​കോ​ലു​ക​ൾ, മ​നു​ഷ്യ​രെ നി​സ്സ​ഹാ​യ​രാ​ക്കാ​ൻ​വേ​ണ്ടി മാ​ത്ര​മു​ള്ള​താ​ണ്. അ​തു​കൊ​ണ്ടാ​ണ​ല്ലോ കോ​ട​തി​യി​ൽ ക​യ​റി​യി​റ​ങ്ങു​ന്ന​തും അ​താ​രെ​ങ്കി​ലും കാ​ണു​ന്ന​തു​മൊ​ക്കെ സാ​ധാ​ര​ണ​ക്കാ​ര​ന്റെ ഉ​റ​ക്കം കെ​ടു​ത്തു​ന്ന​തും ഹൃ​ദ​യ​മി​ടി​പ്പ് കൂ​ട്ടു​ന്ന​തും. ഇ​തൊ​ക്കെ മാ​റ​ണ​മെ​ങ്കി​ൽ സ​മൂ​ഹ​ത്തി​ന്റെ ഓ​ർ​മ​ക​ൾ​ക്ക് ഡി​മെ​ൻ​ഷ്യ ബാ​ധി​ക്ക​ണം. മ​ഹാ​ശ്വേ​ത രോ​ഷം​കൊ​ണ്ടു:

‘‘നി​ന​ക്കെ​ന്ത​റി​യാം, എ​ന്തു നീ​തി​യാ​ണ് നീ ​ഈ ലോ​ക​ത്തു​നി​ന്നും പ്ര​തീ​ക്ഷി​ക്കു​ന്ന​ത്? കോ​ട​തി​ വ​രാ​ന്ത​യി​ൽ കേ​സു വി​ളി​ക്കു​ന്ന​തും കാ​ത്തി​രി​ക്കാ​റു​ള്ള മു​ഖ​ങ്ങ​ളെ നീ ​കാ​ണു​ന്ന​ത​ല്ലേ? ക​ബ​ളി​പ്പി​ക്ക​പ്പെ​ട്ട വേ​ദ​ന​യി​ൽ ക​ല്ലി​ച്ചു​പോ​യ മു​ഖ​ങ്ങ​ളാ​ണ​വ. സ്​​നേ​ഹം​കൊ​ണ്ട് കീ​ഴ​ട​ക്കാ​മെ​ന്നു ക​രു​തി തോ​റ്റു​പോ​യ​വ​ർ...’’

‘‘കു​ടും​ബ​കോ​ട​തി​യി​ൽ ന​ട​ക്കു​ന്ന ഓ​രോ സം​ഭ​വ​വും തെ​ളി​യി​ക്കു​ന്ന​തെ​ന്താ​ണ്? മ​നു​ഷ്യ​ന്റെ ഉ​ള്ളി​ൽ​നി​ന്ന് മ​നു​ഷ്യ​ത്വം, ന​ന്മ ഇ​തൊ​ക്കെ പൊ​യ് പ്പൊ​യി​രി​ക്ക​യാ​ണ് എ​ന്നാ​ണ്. ഓ​രോ​രു​ത്ത​രും സ്വ​യം സു​ര​ക്ഷി​ത​രാ​കു​ന്ന​ത് പ​ല​പ്പോ​ഴും അ​ന്യ​രെ ച​വി​ട്ടി​യ​ര​ച്ചു​കൊ​ണ്ടാ​ണ്. ഇ​ന്നു​ത​ന്നെ, ഡി​വോ​ഴ്സ്​ കേ​സി​ന്റെ ഭാ​ഗ​മാ​യു​ള്ള ഫാ​മി​ലി കൗ​ൺ​സ​ലി​ങ്ങി​ന് വീ​ൽ​ചെ​യ​റി​ൽ വ​ന്ന, ആ ​മു​സ്‍ലിം പെ​ൺ​കു​ട്ടി​യി​ല്ലേ, അ​വ​ൾ പ്ര​സ​വ​ത്തി​ൽ അ​ര​ക്കു കീ​ഴോ​ട്ടു കു​ഴ​ഞ്ഞു​പോ​യ​താ​ണു​പോ​ലും. പാ​വം. അ​വ​ളു​ടെ വാ​പ്പ അ​വ​നെ ഷ​ർ​ട്ടി​നു പി​ടി​ച്ച​താ​ണ് ന​മ്മ​ൾ താ​ഴെ കേ​ട്ട ബ​ഹ​ളം.’’

‘‘കൈ​യി​ൽ പു​സ്​​ത​ക​ബാ​ഗു​മാ​യി വ​ന്ന ആ ​കോ​ളേ​ജ് വി​ദ്യാ​ർ​ഥി​നി​യെ ക​ണ്ടോ നീ? ​കേ​സു വി​ളി​ച്ച​പ്പോ​ഴാ​ണ് അ​വ​ൾ ഒ​റ്റ​ക്കാ​ണ് വ​ന്ന​തെ​ന്ന് എ​നി​ക്കു മ​ന​സ്സി​ലാ​യ​ത്. പ​ക്ഷേ അ​വ​ൾ​ക്ക് ഒ​ട്ടും കൂ​സ​ലു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നി​ല്ല. അ​വ​ളു​ടെ ക​ണ്ണു​ക​ളി​ൽ നി​ശ്ച​യ​ദാ​ർ​ഢ്യം തി​ള​ങ്ങി​യി​രു​ന്നു. ആ ​പെ​ൺ​കു​ട്ടി​യെ ക​ണ്ട​പ്പോ​ൾ എ​നി​ക്ക് ആ​ശ്വാ​സം​തോ​ന്നി. മ​റ്റൊ​രാ​ൾ​ക്ക് ത​ക​ർ​ക്കാ​ൻനി​ന്നു​കൊ​ടു​ക്കേ​ണ്ട​ത​ല്ല ന​മ്മു​ടെ ജീ​വി​തം എ​ന്ന് അ​വ​ൾ വി​ളി​ച്ചു​പ​റ​യു​ന്ന​തു​പോ​ലെ തോ​ന്നി.’’

‘‘വേ​ണ്ട എ​ന്നൊ​രാ​ൾ​ക്കു തോ​ന്നി​ക്ക​ഴി​ഞ്ഞാ​ൽ അ​താ​ണ് ഏ​തൊ​രു ബ​ന്ധ​ത്തി​ന്റെ​യും അ​വ​സാ​നം. പി​ന്നെ വി​ട്ടു​ക​ള​ഞ്ഞേ​ക്ക​ണം. ലെ​റ്റ് ദെം ​ഗോ.’’

പാ​ർ​ക്കി​ൽ​നി​ന്ന് എ​ഴു​ന്നേ​റ്റ് ന​ട​ക്കു​മ്പോ​ൾ കൈ​യി​ലി​രു​ന്ന പു​സ്​​ത​ക​ത്തി​ന്റെ പു​റം​ച​ട്ട​യി​ൽ​നി​ന്ന് അ​ന്ന അ​ക്മ​ത്തോ​വ​യു​ടെ ര​ണ്ടു​വ​രി ക​വി​ത അ​വ​ൾ ഇ​ട​റി​യ ശ​ബ്ദ​ത്തി​ൽ ചൊ​ല്ലി:

‘‘നി​ങ്ങ​ൾ ഇ​ടി​മു​ഴ​ക്കം കേ​ൾ​ക്കു​മ്പോ​ൾ എ​ന്നെ ഓ​ർ​ക്കും. എ​ന്നി​ട്ടു വി​ചാ​രി​ക്കും അ​വ​ൾ​ക്ക് കൊ​ടു​ങ്കാ​റ്റാ​യി​രു​ന്നു വേ​ണ്ടി​യി​രു​ന്ന​തെ​ന്ന്.’’

അ​വ​ളു​ടെ ശ​ബ്ദ​ത്തി​ൽ നി​രാ​ശ​യു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നോ? എ​ന്തോ... മ​ഹാ​ശ്വേ​ത മ​ക​ളെ ചേ​ർ​ത്തു​പി​ടി​ച്ചി​ട്ട് കാ​തി​ൽ മ​ന്ത്രി​ച്ചു:

‘‘ഞാ​നു​ണ്ട് നി​ന​ക്കൊ​പ്പം. പ​ക്ഷേ, സ്​​നേ​ഹ​മി​ല്ലാ​ത്ത ഒ​രാ​ളെ നേ​ടി​യെ​ടു​ത്തി​ട്ട് എ​ന്തു ചെ​യ്യാ​നാ​ണ്?’’

മു​മ്പും എ​ത്ര​യോ വ​ട്ടം ചോ​ദി​ച്ചി​ട്ടു​ള്ള ഒ​രു ചോ​ദ്യ​മാ​യി​രു​ന്നു അ​ത്. അ​പ്പോ​ഴൊ​ക്കെ ഒ​രു നേ​ർ​ത്ത നീ​രൊ​ഴു​ക്കു​പോ​ലെ അ​ത് ചു​ട്ടു​പ​ഴു​ത്ത നി​ല​ങ്ങ​ളി​ലൂ​ടെ​യൊ​ഴു​കി ഏ​തോ ഉ​ഷ്ണ​രാ​ശി​യി​ൽ പോ​യൊ​ളി​ച്ചു. ആ​ർ​ക്കും വേ​ണ്ട എ​ന്ന തി​രി​ച്ച​റി​വി​ന്റെ പൊ​ള്ള​ലി​ൽ​നി​ന്ന് സ്വ​യം സ്​​നേ​ഹ​മാ​ണ് ഏ​റ്റ​വും വ​ലി​യ സ്​​നേ​ഹ​മെ​ന്ന​റി​യാ​നു​ള്ള ബു​ദ്ധി കാ​ണി​ക്കൂ എ​ന്ന് അ​ല​റി​വി​ളി​ക്ക​ണ​മെ​ന്നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു മ​ഹാ​ശ്വേ​ത​ക്ക്.

നെ​ഞ്ചി​ൽ ഘ​നീ​ഭ​വി​ച്ചു​കി​ട​ന്നി​രു​ന്ന അ​പ​രി​മേ​യ​മാ​യ ആ​ധി​ക​ളെ​യെ​ന്ന​പോ​ലെ, പെ​ട്ടെ​ന്ന് ചേ​ർ​ത്തു​പി​ടി​ച്ചി​രു​ന്ന മ​ഹാ​ശ്വേ​ത​യു​ടെ കൈ​ക​ളെ അ​വ​ൾ കു​ട​ഞ്ഞെ​റി​ഞ്ഞു. റോ​ഡി​ൽ മു​റി​ച്ചു​കൂ​ട്ടി​യി​ട്ട മ​ര​ങ്ങ​ൾ​ക്കു മീ​തെ ചി​ത​റി​ക്കി​ട​ക്കു​ന്ന ചു​വ​ന്ന പൂ​വു​ക​ൾ പെ​റു​ക്കി​യെ​ടു​ത്തു​കൊ​ണ്ടു ന​ട​ക്കു​മ്പോ​ൾ അ​വ​ൾ പ​റ​ഞ്ഞു: ‘‘അ​മ്മാ, അ​വ​ൻ ജ​യി​ച്ചോ​ട്ടെ. അ​വ​രു​ടെ ഇ​ഷ്ട​പ്ര​കാ​രം ന​മു​ക്കി​ത് കോ​ട​തി​ക്കു പു​റ​ത്തു സെ​റ്റി​ൽ ചെ​യ്യാം. ഇ​ല്ലെ​ങ്കി​ൽ പി​ന്നെ​യും കാ​ലം വൈ​കും. കാ​ല​താ​മ​സം ഒ​രു കെ​ട്ടി​ക്കി​ട​പ്പാ​ണ്. കെ​ട്ടി​ക്കി​ട​ന്നി​ട്ടെ​ന്താ​ണ്? ഒ​ഴു​കി​പ്പോ​വ​ണം. ഒ​ഴു​കി പോ​വ​ണം.’’

ഒ​ഴു​കി എ​ന്ന വാ​ക്കി​ന് അ​ന്നോ​ള​മി​ല്ലാ​ത്ത ത​ണു​പ്പു​ണ്ടെ​ന്ന് അ​വ​ളു​ടെ മു​ഖ​ത്തു നോ​ക്കി​യ​പ്പോ​ൾ മ​ഹാ​ശ്വേ​ത​ക്ക് തോ​ന്നി. അ​വ​ൾ ധൃ​തി​യി​ൽ ന​ട​ക്കു​ക​യാ​ണ്. കാ​ഴ്ച മ​റ​ച്ച ക​ണ്ണീ​ർ​ച്ചി​ല്ലി​ന​പ്പു​റ​ത്തേ​ക്ക് മ​ഹാ​ശ്വേ​ത ത​ന്റെ നീ​രു​വെ​ച്ച കാ​ലു​ക​ളെ നീ​ട്ടി​വ​ലി​ച്ചു. വ​ഴി​യി​ൽ തി​ര​ക്കി​ട്ടു ന​ട​ക്കു​ന്ന അ​നേ​കം മ​നു​ഷ്യ​ർ ഒ​രു കൊ​ളാ​ഷി​ലെ​ന്ന​വ​ണ്ണം അ​വ​ർ​ക്കൊ​പ്പം ചേ​രു​ന്നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു.