ഇ​ത് ആ ​പു​സ്ത​ക​ത്തി​ലെ ക​ഥ അ​ല്ല, ഇ​ത് അ​ദ്ദേ​ഹ​ത്തി​​ന്റെ ക​ഥ​യ​ല്ല, ഇ​ത് ആ ​പു​സ്ത​ക​ത്തി​​ന്റെ ക​ഥ​യാ​ണ്

ഗൃ​ഹാ​തു​ര​ത്വം ഒ​രു സ​ഞ്ചാ​രി​യെ​പ്പോ​ലെ വ​ന്നു​ക​യ​റി ഇ​റ​ങ്ങി​പ്പോ​കും. ഇ​വി​ടെ​നി​ന്ന് ആ​ലോ​ചി​ക്കു​മ്പോ​ൾ നാ​ട് ഒ​രു സ്വ​പ്ന​ഭൂ​മി​യാ​ണ്. ഭി​ത്തി​യി​ലെ മാ​റാ​ല​യും മ​ര​വി​ജാ​ഗി​രി​ക​ളി​ലെ ചി​ത​ലും ന​ഷ്​​ട​പ്പെ​ട്ട കാ​ര​ണ​വ​ന്മാ​രു​ടെ നി​ശ്വാ​സ​വു​മാ​യി നി​ൽ​ക്കു​ന്ന ഒ​രു ത​ടി​പ്പു​ര. കൂ​രോ​ട് പൊ​ളി​ഞ്ഞ് ന​ന​ഞ്ഞ് ഉ​ത്ത​രം ദ്ര​വി​ച്ച് അ​ത് നി​ൽ​ക്കു​ന്നു​ണ്ടാ​വും ത​ന്നെ കാ​ത്ത്. പാ​മ്പി​ൻ ഉ​റ​ക​ളും ക്ഷു​ദ്ര​ജീ​വി​ക​ളു​ടെ മൃ​ത​ശ​രീ​ര​ങ്ങ​ളു​മൊ​ക്കെ കാ​ണും സ്വീ​ക​രി​ക്കാ​ൻ.

നേ​രം വെ​ളു​ക്കു​ന്ന​തേ​യു​ള്ളൂ. കു​ന്നി​​ന്റെ മു​ക​ളി​ൽ നി​ൽ​ക്കു​ന്ന വീ​ടി​​ന്റെ ര​ണ്ടാം നി​ല​യി​ൽ​നി​ന്ന് നോ​ക്കി​യാ​ൽ ക​ട​ലി​​ന്റെ പ​ര​പ്പു കാ​ണാം. ടോ​ർ​ക്കി​യി​ലെ ക​ട​ൽ ശാ​ന്ത​മാ​ണ്. താ​ര​ത​മ്യേ​ന ജ​ന​സാ​ന്ദ്ര​ത കു​റ​ഞ്ഞ ഇം​ഗ്ല​ണ്ടി​ലെ ഈ ​കൊ​ച്ചു പ​ട്ട​ണ​ത്തി​ലേ​ക്ക് കു​ടി​യേ​റി​യി​ട്ട് മു​പ്പ​തു വ​ർ​ഷ​ത്തോ​ള​മാ​കു​ന്നു. ര​ണ്ട​ര​പ്പ​തി​റ്റാ​ണ്ടി​ലേ​റെ ഒ​രു​മി​ച്ചു ജീ​വി​ച്ച ജീ​വി​ത​സ​ഖി​യെ അ​ട​ക്കംചെ​യ്ത മ​ണ്ണാ​ണി​ത്. നാ​ട്ടി​ൽ ചെ​ന്നു​നി​ൽ​ക്കു​മ്പോ​ൾ ഇ​ങ്ങോ​ട്ടു പോ​ര​ണ​മെ​ന്ന ഒ​രു ഉ​ൾ​വി​ളി വ​രും. മൂ​ന്നു പ​തി​റ്റാ​ണ്ടോ​ളം ജീ​വി​തം ജീ​വി​ച്ചു​തീ​ർ​ത്ത ഒ​രി​ട​ത്തി​​ന്റെ ഓ​ർ​മ​ക​ളി​ൽ​നി​ന്ന് ഉ​ട​ലെ​ടു​ക്കു​ന്ന​ത്, അ​തും ഗൃ​ഹാ​തു​ര​ത്വ​മാ​ണ്. കു​റ​ച്ചു​ദി​വ​സ​ത്തേ​ക്ക് നാ​ട്ടി​ലേ​ക്കു പോ​കാ​ൻ ഏ​താ​യാ​ലും തീ​രു​മാ​നി​ച്ചി​രി​ക്കു​ന്നു.

പെ​ട്ടി​ക​ളു​മാ​യി എ​യ​ർ​പോ​ർ​ട്ടി​ൽ ചെ​ന്നു. ല​ണ്ട​നി​ലെ​ത്തി.​ നാ​ട്ടി​ലേ​ക്ക് പ​റ​ക്കും മു​മ്പ് മ​ക്ക​ളെ വി​ളി​ച്ചു​പ​റ​ഞ്ഞു. നാ​ട്ടി​ലേ​ക്കു പോ​വ്വാ.

ആ​രെ​ക്കാ​ണാ​ൻ എ​ന്ന​വ​ർ ഓ​ർ​ക്കു​ന്നു​ണ്ടാ​വും. ആ ​ചോ​ദ്യം ചോ​ദി​ച്ചാ​ൽ ഉ​ത്ത​രം ത​നി​ക്കും അ​റി​യി​ല്ല എ​ന്ന​തു​കൊ​ണ്ടാ​വണം ​ആ ചോ​ദ്യം അ​വ​ർ ചോ​ദി​ക്കാ​റി​ല്ല. ല​ണ്ട​നി​ൽ​നി​ന്ന് ​ൈഫ്ല​റ്റി​ൽ ക​യ​റു​മ്പോ​ൾ ഡ​ബ്ല്യൂ.​എ​ച്ച്. സ്​​മി​ത്തി​ൽ​നി​ന്നും വാ​ങ്ങി​യ മൂ​ന്നു പു​സ്ത​ക​ങ്ങ​ളും കൈ​യി​ലെ​ടു​ത്തു. വ്യ​ത്യ​സ്ത പേ​രു​ക​ളു​ള്ള പു​സ്ത​ക​ങ്ങ​ളി​ൽ​നി​ന്ന് ആ​കാ​ശ​ത്തി​ലൂ​ടെ ഭൂ​ഖ​ണ്ഡ​ങ്ങ​ളി​ൽ​നി​ന്ന് ‘ഭൂ​ഖ​ണ്ഡ​ങ്ങ​ളി​ലേ​ക്ക് ഒ​രു യാ​ത്ര’ എ​ന്ന പു​സ്ത​കം വാ​യി​ക്കാ​നെ​ടു​ത്തു. ഒ​രു ബ്രി​ട്ടീ​ഷു​കാ​ര​നാ​യ എ​ഴു​ത്തു​കാ​ര​നാ​ണ് െഫ്ര​ഡ​റി​ക് എ​റി​ക്സ​ൺ. ആ ​പേ​ര് മു​മ്പേ​റെ കേ​ട്ടി​ട്ടി​ല്ല. ക​ഥ ഇ​ന്ത്യ​ൻ പ​ശ്ചാ​ത്ത​ല​ത്തി​ലെ​ന്ന് ബ്ല​ർ​ബി​ൽ​നി​ന്നു ക​ണ്ടു. തു​ട​ക്കം ത​ന്നെ വി​സ്​​മ​യി​പ്പി​ക്കു​ന്നു.

പു​സ്ത​ക​ത്തി​ലെ ക​ഥ​യി​ങ്ങ​നെ: കേ​ര​ള​ത്തി​ലെ ക​ടു​ത്ത ഭ​ക്ഷ്യ​ക്ഷാ​മ​കാ​ലം വി​ശ​ന്നും പാ​തി വി​ശ​പ്പ​ട​ക്കി​യു​മാ​ണ് ഗ​ർ​ഭി​ണി​ക​ളും കു​ട്ടി​ക​ളും വ​രെ കി​ട​ന്നു​റ​ങ്ങു​ന്ന​ത്. അ​ത് എ​ല്ലാ​വ​ർ​ക്കും ശീ​ല​മാ​യി​രി​ക്കു​ന്നു. വി​ന​യ​ൻ പ്രീ​യൂ​നി​വേ​ഴ്സി​റ്റി​യു​ടെ റി​സ​ൽ​ട്ടി​നാ​യി കാ​ത്തി​രി​ക്കു​ക​യാ​ണ്. അ​തു വ​ന്ന​പ്പോ​ൾ സ​ന്തോ​ഷി​ക്കാ​ൻ വ​ക​യു​ണ്ട്. ഫ​സ്റ്റ് ക്ലാ​സി​ലാ​ണ് വി​ജ​യം. എ​ങ്കി​ലും ആ​ഘോ​ഷ​ങ്ങ​ളൊ​ന്നു​മി​ല്ല. വ​യ​റു നി​റ​ക്കാ​ൻ ക​ഴി​യാ​ത്തി​ട​ത്ത് എ​ന്താ​ഘോ​ഷം.

അ​ടു​ത്ത ദി​വ​സം സ​ങ്ക​ട​ത്തോ​ടെ വി​ന​യ​ൻ കൂ​ട്ടു​കാ​ര​നാ​യ തോ​മ​സ്​ സ​ഖ​റി​യാ​യോ​ടു പ​റ​ഞ്ഞു. ഇ​നി​യും പ​ഠി​ക്ക​ണോ​ന്നൊ​ക്കെ​യൊ​ണ്ട്. അ​തി​നു കാ​ശു​വേ​ണ്ടേ. പ​ട്ടി​ണി മാ​റ്റാ​ൻ പ​റ്റു​ന്നി​ല്ല. പി​ന്നെ​യാ പ​ഠി​ക്കാ​ൻ കാ​ശ്. തോ​മ​സ്​ സ​ഖ​റി​യാ​യു​ടെ വീ​ട്ടി​ലും ദാ​രി​ദ്യ്രം​ത​ന്നെ​യാ​ണ്. തോ​മ​സ്​ പ​റ​ഞ്ഞു. ഒ​രു പ​ര​സ്യ​മു​ണ്ട്. പ​ട്ടാ​ള​ത്തി​ലേ​ക്ക് ആ​ളെ വി​ളി​ക്കു​ന്ന പ​ര​സ്യം. ന​മു​ക്കൊ​ന്നു നോ​ക്കി​യാ​ലോ. ഇ​രു​വ​ർ​ക്കും ആ​വേ​ശ​മാ​യി. എ​ഴു​തി​യ അ​പേ​ക്ഷ​ക​ളു​മാ​യി എ​റ​ണാ​കു​ള​ത്തേ​ക്കു പു​റ​പ്പെ​ട്ടു. പി​ന്നീ​ട് ഒ​രു ചെ​റി​യ എ​ഴു​ത്തുപ​രീ​ക്ഷ വ​ന്നു. ഫ​ലം വ​രു​മ്പോ​ൾ വി​ന​യ​ൻ വി​ജ​യി​ച്ചു. തോ​മ​സ്​ നി​രാ​ശ​യോ​ടെ വീ​ട്ടി​ലേ​ക്കു മ​ട​ങ്ങി. അ​തു ക​ണ്ടു​നി​ന്ന ദുഃ​ഖ​ത്തോ​ടെ​യാ​ണ് വി​ന​യ​ൻ ഇ​ന്റ​ർ​വ്യൂ​വി​നു ക​യ​റി​യ​ത്.​ വി​ന​യ​നു സെ​ല​ക്ഷ​നാ​യി എ​ന്നു കേ​ട്ട​പ്പോ​ൾ തോ​മ​സ്​ അ​ക്ഷ​രാ​ർ​ഥ​ത്തി​ൽ വി​തു​മ്പി​ക്ക​ര​ഞ്ഞു. ഒ​ന്നും പ​റ​യാ​നി​ല്ലാ​തെ വി​ന​യ​ൻ തോ​മ​സി​നെ ചേ​ർ​ത്തു​പി​ടി​ച്ച് ഒ​രു​പാ​ടു നേ​രം ഇ​രു​ന്നു. അ​വ​സാ​നം എ​വി​ടു​ന്നോ പ​റ​യേ​ണ്ട ഒ​രു​ വാ​ക്യം ക​ണ്ടു​പി​ടി​ച്ചു. ഇ​തി​ലും ന​ല്ല അ​വ​സ​രം വ​രാ​നാ​ടാ.

ഡ​റാ​ഡൂ​ണി​ലെ മി​ലി​ട്ട​റി​ സ്​​കൂ​ളി​ലേ​ക്കു പോ​കാ​നും വി​ന​യ​നു പ​ണം കൊ​ടു​ത്ത​ത് തോ​മ​സാ​ണ്. വി​ന​യ​ൻ ന​ട​ക്കു​മ്പോ​ൾ തോ​മ​സ്​ സ​ങ്ക​ട​പ്പെ​ട്ടു നോ​ക്കി​നി​ന്നു. അ​ന്നു വി​ന​യ​നാ​ണു കൂ​ടു​ത​ൽ സ​ങ്ക​ടം കാ​ട്ടി​യ​ത്. ആ ​ബാ​ച്ചി​ൽ പ​ല സം​സ്​​ഥാ​ന​ങ്ങ​ളി​ൽനി​ന്നാ​യി ഡ​റാ​ഡൂ​ണി​ൽ നൂ​റ്റി ഇ​രു​പ​തു പേ​രു​ണ്ട്. െട്ര​യി​നി​ങ്ങി​നി​ടെ തൊ​ട്ട​ടു​ത്ത കി​ട​ക്ക​യി​ൽ കി​ട​ന്ന​ത് സൗ​മ്യ​നാ​യ ഒ​രു സി​ഖു​കാ​ര​നാ​ണ്. സു​ർ​ജി​ത് എ​ന്ന ആ ​സി​ഖു​കാ​ര​നോ​ടു ഹി​ന്ദി പ​റ​ഞ്ഞ് ന​ട​ന്നാ​ണ് അ​തു വ​ശ​ത്താ​ക്കി​യ​ത്. സം​ശ​യം വ​രു​ന്നി​ട​ത്തൊ​ക്കെ സു​ർ​ജി​ത് ഇം​ഗ്ലീ​ഷ് പ​രി​ഭാ​ഷ കൊ​ടു​ക്കും. അ​ങ്ങ​നെ െട്ര​യി​നി​ങ് ക​ഴി​യു​മ്പോ​ഴേ​ക്കും ആ​ത്മ​സു​ഹൃ​ത്തു​ക്ക​ളാ​യി.

പോ​സ്റ്റി​ങ്ങി​ന് ലി​സ്റ്റ് വ​രു​മ്പോ​ൾ എ​ല്ലാ​വ​രും ചി​ത​റി​പ്പോ​കു​മെ​ന്ന് എ​ല്ലാ​വ​ർ​ക്കും അ​റി​യാ​മാ​യി​രു​ന്നു. സു​ർ​ജി​ത്തും വി​ന​യ​നും ഒ​രു​മി​ച്ചാ​യി​രി​ക്ക​ണ​മേ എ​ന്നു പ്രാ​ർ​ഥി​ച്ചു. ലി​സ്റ്റ് പു​റ​ത്തു​വ​രു​മ്പോ​ൾ ഇ​രു​വ​രും കെ​ട്ടി​പ്പി​ടി​ച്ചു. അ​വ​രൊ​രു​മി​ച്ചു പ​ത്താ​ൻ​കോ​ട്ടി​ലേ​ക്കു പോ​ക​ണം. പ​രേ​ഡും കാ​യി​കാ​ധ്വാ​ന​ങ്ങ​ളും ഒ​ക്കെ ക​ഴി​ഞ്ഞ് സ​ന്ധ്യ​ക്ക് സു​ർ​ജി​ത് പ​ഞ്ചാ​ബി പാ​ട്ടു​ക​ൾ പാ​ടും. അ​തി​​ന്റെ അ​ർ​ഥം പ​റ​ഞ്ഞു​കൊ​ടു​ക്കും. ആ​ദ്യ ശ​മ്പ​ളം വീ​ട്ടി​ലേ​ക്ക​യ​ച്ചി​ട്ട് സു​ർ​ജി​ത് പ​റ​ഞ്ഞു. അ​ച്ഛ​ൻ ഒ​രു​പാ​ടു ജോ​ലി​ചെ​യ്തു വ​ള​ർ​ത്തി​യ​താ. ഇ​പ്പം വ​യ്യ. പി​ന്നെ അ​മ്മ​യും ജോ​ലി​ക്കു പോ​യി. ഇ​നി അ​വ​ർ കു​റ​ച്ചു വി​ശ്ര​മി​ക്ക​ട്ടെ. വി​ന​യ​ൻ പ​റ​ഞ്ഞു. അ​വി​ടെ വി​ശ്ര​മ​മ​ല്ലേ. എ​​ന്റെ വീ​ട്ടി​ൽ കു​റെ​നാ​ൾ കൂ​ടി എ​ല്ലാ​വ​രും വ​യ​റു​നി​റ​യെ ഭ​ക്ഷ​ണം ക​ഴി​ക്കും.

പ്ര​തീ​ക്ഷി​ക്കാ​തെ യു​ദ്ധം പു​റ​പ്പെ​ട്ടു. ചൈ​ന ഇ​ന്ത്യ​ൻ പ​ട്ടാ​ള​ക്കാ​രെ തു​ര​ത്തി ഓ​ടി​ക്ക​യാ​ണ്. എ​ല്ലാ​വ​രെ​യും ബോ​ർ​ഡ​റി​ലേ​ക്കു വി​ട്ടു. യാ​ത്ര പ​റ​യു​മ്പോ​ൾ ആ​രും ഇ​നി പ​ര​സ്​​പ​രം കാ​ണാം എ​ന്നു പ​റ​ഞ്ഞി​ല്ല. ഒ​രു​ അത്ഭുതം പോ​ലെ വീ​ണ്ടും സു​ർ​ജി​ത്തും വി​ന​യ​നും ഒ​രു​മി​ച്ചാ​യി.

യു​ദ്ധം കൊ​ടു​മ്പി​രി​കൊ​ള്ളു​ക​യാ​ണ്. മ​ര​ണാ​ക്രാ​ന്ത​ങ്ങ​ളു​ടെ യു​ദ്ധം. ഇ​ന്ത്യ​ൻ പ​ട്ടാ​ളം കു​രു​തി​ക്ക​ള​ത്തി​ലെ ജീ​വി​ക​ളെ​പ്പോ​ലെ മ​രി​ച്ചുവീ​ണു. മ​ര​ണം ഉ​റ​പ്പാ​ണ് എ​ന്ന ഘ​ട്ട​ത്തി​ലാ​ണ് ഇ​നി അ​താ​ണു വി​ധി എ​ന്നു പ​റ​ഞ്ഞു​കൊ​ണ്ട് ഒ​രു രാ​ത്രി അ​തി​ർ​ത്തി​യി​ൽ തോ​ക്കു​ക​ളു​മാ​യി ഇ​രു​വ​രും പു​റം ചാ​രി​യി​രു​ന്ന​ത്. ഇ​ട​ക്ക് ഉ​റ​ങ്ങും. ഇ​ട​ക്ക് ഉ​ണ​രും. സു​ർ​ജി​ത് പ​റ​ഞ്ഞു. മ​ൻ​പ്രീ​ത്, ഞാ​ൻ ചെ​റു​പ്പം മു​ത​ലേ ക​ല്യാ​ണം ക​ഴി​ക്കാ​ൻ കാ​ത്തി​രി​ക്കു​ന്ന പെ​ണ്ണാ. അ​വ​ൾ എ​ന്നെ കാ​ത്തി​രി​ക്ക​യാ​യി​രി​ക്കും. ഇ​നി അ​തി​നൊ​ക്കെ യോ​ഗ​മു​ണ്ടാ​കു​മോ ആ​വോ. വി​ന​യ​ൻ ത​റ​പ്പി​ച്ചൊ​ന്നും പ​റ​ഞ്ഞി​ല്ല. ഒ​ക്കെ സാ​ധി​ക്കു​മെ​ന്നേ എ​ന്നൊ​രു വാ​ക്കി​ൽ നി​ർ​ത്തി. രാ​ത്രി ഇ​രു​ണ്ടു വെ​ളു​ത്തു. സു​ർ​ജി​ത്തി​നോ​ട് എ​ന്തോ ഒ​ക്കെ പ​റ​ഞ്ഞാ​ണ് വി​ന​യ​ൻ എ​ഴു​ന്നേ​റ്റ​ത്. സു​ർ​ജി​ത് ത​ണു​ത്തു മ​ര​വി​ച്ച് ഉ​റ​ഞ്ഞി​രി​ക്കു​ക​യാ​ണ്. ഉ​റ​ക്ക​ത്തി​നി​ടെ എ​വി​ടെ​യോ ഒ​രു ഷെ​ല്ലി​​ന്റെ ക​ഷ​ണം. ക​റു​ത്ത പെ​ട്ടി​ക​ളി​ൽ മൃ​ത​ശ​രീ​ര​ങ്ങ​ൾ പൊ​തി​ഞ്ഞു കെ​ട്ടു​ന്ന​തു ശീ​ല​മാ​യിത്തു​ട​ങ്ങി​യി​രു​ന്നു. പ​ക്ഷേ, സു​ർ​ജി​ത്തി​​ന്റെ മ​ര​ണം. അ​തൊ​ന്നു ന​ടു​ക്കി.

യു​ദ്ധം അ​വ​സാ​നി​ച്ചു. പ​രാ​ജ​യ​പ്പെ​ട്ടു തോ​റ്റ​മ്പി അ​വ​സാ​നി​ച്ചു.

നാ​ട്ടി​ലേ​ക്കു മ​ട​ങ്ങി​യ​ത് വി​കാ​ര​ഭ​രി​ത​നാ​യാ​ണ്. വീ​ട്ടി​ലും തോ​മ​സി​നോ​ടും ക​ഥ​ക​ൾ പ​റ​ഞ്ഞു. ഒ​രു ദീ​ർ​ഘ​നി​ശ്വാ​സ​ത്തോ​ടെ തോ​മ​സ്​ പ​റ​ഞ്ഞു. ഞാ​നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നെ​ങ്കി​ൽ ആ​ദ്യം പെ​ട്ടി​യി​ൽ ക​യ​റു​ന്ന​ത് ഞാ​നാ​യി​രു​ന്നേ​നെ. ഇ​പ്പം ഒ​രു വ​ർ​ക്ക് ഷോ​പ്പി​ലൊ​രു ചെ​റി​യ പ​ണി​യു​ണ്ട്. ജീ​വി​ച്ചു​പോ​കു​ന്നു.

മ​ട​ക്ക​യാ​ത്ര മൊ​ഹാ​ലി വ​ഴി എ​ന്നു നേ​ര​ത്തേ തീ​രു​മാ​നി​ച്ചി​രു​ന്നു. സു​ർ​ജി​ത്തി​​ന്റെ വീ​ട്ടി​ൽ. അ​ച്ഛ​നും അ​മ്മ​യും കെ​ട്ടി​പ്പി​ടി​ച്ചു ക​ര​ഞ്ഞു. ന​ല്ല​വ​നാ​യി​രു​ന്നി​ല്ലേ അ​വ​ൻ. പി​ന്നെ​ന്തേ ഇ​ങ്ങ​നെ എ​ന്ന​താ​യി​രു​ന്നു അ​മ്മ​യു​ടെ ചോ​ദ്യം. പ​ട്ടാ​ള​ക്കാ​ര​​ന്റെ അ​മ്മ ക​ര​യാ​ൻ പാ​ടി​ല്ല എ​ന്ന് അ​ച്ഛ​ൻ പ​റ​ഞ്ഞു. അ​മ്മ വേ​ഗം ക​ര​ച്ചി​ൽ നി​ർ​ത്തി. ഇ​ന്ത്യ​യു​ടെ ആ ​ഭാ​ഗ​ത്ത് അ​തൊ​രു വി​കാ​ര​മാ​ണ്. അ​വ​ർ സ​ങ്ക​ടം അ​ഭി​മാ​ന​മാ​ക്കി മാ​റ്റും. നീ ​ഇ​നി ഒ​രു മ​ക​നാ​യി എ​ന്നും വ​ര​ണം. ഓ​രോ അ​വ​ധി​ക്കും. ഇ​ട​ക്കെ​ഴു​ത​ണം. ത​ലേ​ക്കെ​ട്ടു​കാ​ര​ൻ അ​ച്ഛ​ൻ ദൃ​ഢ​മാ​യ ശ​ബ്ദ​ത്തി​ൽ ക​ൽ​പി​ച്ചു. മ​ക​നോ​ടെ​ന്ന​പോ​ലെ. മ​ൻ​പ്രീ​തി​നെ​ക്കു​റി​ച്ചു ചോ​ദി​ച്ച​പ്പോ​ൾ അ​വ​ളെ കാ​ണ​ണോ എ​ന്ന​താ​യി​രു​ന്നു മ​റു​ചോ​ദ്യം. ആ ​അ​ച്ഛ​ൻ​ത​ന്നെ അ​വ​ളെ കാ​ണാ​ൻ കൂ​ട്ടി​ക്കൊ​ണ്ടു പോ​കും വ​ഴി പ​റ​ഞ്ഞു.

ന​ല്ല കു​ട്ടി​യാ മോ​നെ. ഇ​നി അ​വ​ളെ എ​ന്തു​ചെ​യ്യും എ​ന്ന​താ. വി​ന​യ​നെ കാ​ണാ​ൻ അ​വ​ൾ കൂ​ട്ടാ​ക്കി​യി​ല്ല. മു​ഖം മ​റ​ച്ചു ഒ​ന്നു പ്ര​ത്യ​ക്ഷ​പ്പെ​ട്ടി​ട്ട് അ​വ​ൾ പ​റ​ഞ്ഞു. ഇ​തൊ​ന്നും മാ​റ്റാ​ൻ ക​ഴി​യി​ല്ല. പി​ന്നീ​ട് ആ ​അ​ച്ഛ​ൻ വ​ള​രെ പ​ണി​പ്പെ​ട്ട് ആ ​മു​ഖ​മൊ​ന്നു കാ​ട്ടി. ഏ​റെ നാ​ള​ത്തെ ആ​ലോ​ച​ന​ക്കു​ശേ​ഷം ഒ​രു ക​ത്തെ​ഴു​തി ആ ​അ​ച്ഛ​ന​യ​ച്ചു. മ​ത​വും മാ​മൂ​ലു​ക​ളും വി​ശ്വാ​സ​വു​മൊ​ന്നും ത​ട​സ്സ​മ​ല്ലെ​ങ്കി​ൽ അ​ച്ഛ​​ന്റെ സ്​​ഥാ​ന​ത്തുനി​ന്നു ന​ട​ത്തി​ത്ത​രാ​മെ​ങ്കി​ൽ അ​വ​ളെ സ്വീ​ക​രി​ക്കാം. ആ ​വി​കാ​ര​ത്തി​​ന്റെ മു​ന്നി​ൽ ഒ​രു സ​മു​ദാ​യ​വും അ​വ​രു​ടെ മാ​മൂ​ലു​ക​ളും മാ​റി​നി​ന്നു. വി​വാ​ഹം ന​ട​ന്നു. ഒ​രു പു​ത്ര​ൻ ജ​നി​ച്ചു. സ്വ​പ്ന​ങ്ങ​ൾ​ക്കു​മ​പ്പു​റം എ​ന്നു തോ​ന്നി​യ ആ ​രാ​ത്രി. ന​ല്ല മ​ഞ്ഞും ത​ണു​പ്പും ശീ​ത​ക്കാ​റ്റു​മു​ണ്ട്. ആ ​കാ​റ്റി​​ന്റെ മു​ര​ള​ലി​നി​ടെ അ​വ​ളെ ചേ​ർ​ത്തു​പി​ടി​ച്ച് അ​യാ​ൾ ചോ​ദി​ച്ചു. ആ​ഗ്ര​ഹി​ച്ച ആ​ളെ പ​ങ്കാ​ളി​യാ​യി നി​ന​ക്കു കി​ട്ടി​യി​ല്ല. അ​ത് ത​ട​സ്സ​പ്പെ​ടു​ത്തി​യ​ത് ദൈ​വ​മാ​ണ്. അ​തി​​ന്റെ നി​രാ​ശ കാ​ണും. സ്വാ​ഭാ​വി​കം. ഞാ​ൻ നി​ന​ക്ക് എ​നി​ക്ക് ത​രാ​ൻ പ​റ്റു​ന്ന​തൊ​ക്കെ ത​രു​ന്നു​ണ്ട്... നീ ​സ​ന്തോ​ഷ​വ​തി​യാ​ണോ ഇ​ന്ന്? അ​വ​ൾ ഒ​ന്നും മി​ണ്ടാ​തെ കു​റെ​നേ​രം കി​ട​ന്നു. പി​ന്നെ പ​റ​ഞ്ഞു, സു​ർ​ജി​ത്തും ഞാ​നും ചെ​റു​പ്പം മു​ത​ലേ കൂ​ട്ടു​കാ​രാ​ണ്. ജീ​വി​തം പ​ങ്കു​വെ​ക്ക​ണം എ​ന്ന​ത് ഒ​രി​ക്ക​ലും സം​സാ​രി​ച്ചി​ട്ടി​ല്ല. പ​ക്ഷേ, അ​ത് അ​ങ്ങ​നെ ആ​യി​രി​ക്കു​മെ​ന്ന് പ​റ​യാ​തെ​ത​ന്നെ ഞ​ങ്ങ​ൾ​ക്ക​റി​യാ​മാ​യി​രു​ന്നു. അ​തി​നെ സം​ബ​ന്ധി​ച്ചൊ​ക്കെ ഞാ​ൻ സ്വ​പ്നം ക​ണ്ടി​ട്ടു​ണ്ട്. ഇ​ന്ന് സ​ന്തോ​ഷ​മാ​ണോ എ​ന്ന് ചോ​ദി​ച്ചാ​ൽ സ​ന്തോ​ഷ​മാ​ണ്. ഒ​രു ന​ഷ്​​ട​ബോ​ധ​ത്തോ​ടെ​യു​ള്ള സ​ന്തോ​ഷം. ഒ​രു മൗ​ന​ത്തി​നു​ശേ​ഷം അ​വ​ൾ പ​റ​ഞ്ഞു. ഒ​രു കാ​ര്യം കൂ​ടി ചോ​ദി​ക്കാ​മാ​യി​രു​ന്നു അ​ങ്ങേ​ക്ക്. സ്​​നേ​ഹ​മാ​ണോ​ന്ന്. അ​തി​​ന്റെ ഉ​ത്ത​ര​മാ​യി​രി​ക്കും അ​ങ്ങേ​ക്ക് കൂ​ടു​ത​ൽ ഇ​ഷ്​​ട​പ്പെ​ടു​ക. ഞാ​ൻ അ​തി​ന​ങ്ങ് ഉ​ത്ത​രം പ​റ​യു​ക​യാ. വ​ള​രെ വ​ള​രെ സ്​​നേ​ഹ​മാ​ണ്. മ​റ്റൊ​രാ​ളു​ടെ പെ​ണ്ണി​ന് അ​റി​ഞ്ഞു​കൊ​ണ്ട് ജീ​വി​തം ന​ൽ​കി​യ ന​ല്ല മ​ന​സ്സു​ള്ള ആ​ള​ല്ലേ. എ​ന്തൊ​രു മ​ന​സ്സാ​ണ​ത്. ഇ​ങ്ങ​നെ ഒ​രാ​ളു​ടെ കൂ​ടെ ജീ​വി​ക്കു​ന്ന​തും ഒ​രു ഭാ​ഗ്യ​മാ​ണ്. അ​യാ​ൾ അ​വ​ളെ കൂ​ടു​ത​ൽ ചേ​ർ​ത്തു​പി​ടി​ച്ചു. അ​വ​ൾ വീ​ണ്ടും പ​റ​ഞ്ഞു. ഇ​ന്ന​ങ്ങ​യു​ടെ പെ​ണ്ണ്. അ​ങ്ങ​യു​ടെ മാ​ത്രം എ​ന്നും. ഞാ​ൻ ഒ​രു പാ​ട്ടു​കാ​രി​യാ​ണ് എ​ന്ന​ത് സു​ർ​ജി​ത് പ​റ​ഞ്ഞി​ട്ടു​ണ്ടോ എ​ന്ന് എ​നി​ക്ക​റി​യി​ല്ല. അ​യാ​ൾ പ​റ​ഞ്ഞു, അ​തു​മാ​ത്രം എ​ന്നോ​ട് പ​റ​ഞ്ഞി​ട്ടി​ല്ല​ല്ലോ.​ സ്റ്റേ​ജു​ക​ളി​ൽ പാ​ടി​യി​ട്ടു​ണ്ടെ​ങ്കി​ലും ഞാ​ൻ അ​ദ്ദേ​ഹ​ത്തി​​ന്റെ മാ​ത്രം പാ​ട്ടു​കാ​രി​യാ​ണ്... ആ​യി​രു​ന്നു. സു​ർ​ജി​ത്ത് വ​രു​മ്പോ​ഴാ​ണ് ഞാ​ൻ പാ​ട്ട് പാ​ടു​ന്ന​ത്. ‘‘മ​ട​ങ്ങി​വ​ന്നു എ​ൻ പ്രി​യ​ൻ എ​ന്നി​ൽ സ്വ​പ്ന​ങ്ങ​ൾ നി​റ​യ്ക്കാ​ൻ...’’ എ​ന്നൊ​രു പാ​ട്ടു​ണ്ട് പ​ഞ്ചാ​ബി​യി​ൽ. ആ ​പാ​ട്ട് പാ​ടി​ക്കും എ​ന്നെ​ക്കൊ​ണ്ട്. വ​രു​മ്പോ​ഴൊ​ക്കെ അ​ത് കേ​ൾ​ക്കു​മ്പോ​ൾ അ​ദ്ദേ​ഹ​ത്തി​​ന്റെ ക​ണ്ണു​ക​ൾ നി​റ​യും. ആ ​പാ​ട്ട് എ​നി​ക്കി​നി പാ​ടാ​ൻ വ​യ്യ. ‘‘വ​ന്നു ഒ​രു പ്രി​യ​ൻ എ​ന്നെ കൈ​യേ​ൽ​ക്കാ​ൻ....’’ എ​ന്ന മ​റ്റൊ​രു പാ​ട്ടു​ണ്ട്. അ​ത് അ​ങ്ങേ​ക്കാ​യി പാ​ടാ​ൻ ഞാ​ൻ കാ​ത്തി​രി​ക്കു​ക​യാ​ണ്. പ​ക്ഷേ, പാ​ട്ടൊ​ക്കെ ഏ​താ​ണ്ട് ന​ഷ്​​ട​പ്പെ​ട്ടു പോ​യ​തു​പോ​ലെ​യാ​ണ്. എ​ങ്കി​ലും, ഞാ​ൻ പാ​ടും. അ​ങ്ങ​യു​ടെ ജ​ന്മ​ദി​ന​ത്തി​ന്. അ​ടു​ത്ത മാ​സം. അ​യാ​ൾ അ​വ​ളു​ടെ നെ​റ്റി​യി​ൽ ചു​ണ്ടു​ക​ൾ ചേ​ർ​ത്ത് പ​റ​ഞ്ഞു. എ​നി​ക്ക് ജ​ന്മ​ദി​ന​മൊ​ന്നു​മി​ല്ല. ഈ ​റെ​ക്കോ​ഡി​ൽ കാ​ണു​ന്ന​തൊ​ക്കെ വെ​റു​തെ​യു​ള്ള ഒ​രു ജ​ന്മ​ദി​ന​മാ​ണ്.​ കേ​ര​ള​ത്തി​ൽ ഞ​ങ്ങ​ൾ​ക്ക് ജ​ന്മ​നാ​ളാ​ണ്. അ​ത് കൊ​ണ്ടു​ത​ന്നെ എ​ല്ലാ വ​ർ​ഷ​വും ആ ​തീ​യ​തി മാ​റി​പ്പോ​കും. അ​ങ്ങ​നെ നോ​ക്കി​യാ​ൽ അ​ടു​ത്ത പ​തി​നേ​ഴാം തീ​യ​തി. അ​ന്നാ​ണ് നീ ​പാ​ടേ​ണ്ട​ത്. അ​യാ​ൾ മ​ക​നെ​യെ​ടു​ത്ത് നെ​ഞ്ചി​ൽ കി​ട​ത്തി. എ​ന്നി​ട്ട് പ​റ​ഞ്ഞു. ഇ​വ​നും നീ​യും ഇ​നി നി​​ന്റെ പാ​ട്ടും. ജീ​വി​തം പൂ​ർ​ത്തി​യാ​യ​തു​പോ​ലെ തോ​ന്നു​ന്നു. അ​ന്ന​തൊ​ക്കെ പ​റ​ഞ്ഞു​റ​ങ്ങി​യ സ്വ​ർ​ഗ​തു​ല്യ​മാ​യ രാ​ത്രി തീ​വ്ര​വാ​ദി​ക​ളു​ടെ അ​ര​ങ്ങേ​റ്റം. അ​ടു​ത്ത രാ​ത്രി മ​ട​ങ്ങി​വ​രു​മ്പോ​ൾ മ​ക​​ന്റെ കൈ​പ്പ​ത്തി മു​റ്റ​ത്തു കി​ട​ന്നു പി​ട​യു​ന്നു. ജ​വാ​ന്മാ​രു​ടെ കു​ടും​ബ​ങ്ങ​ളെ​യൊ​ക്കെ തീ​വ്ര​വാ​ദി​ക​ൾ വ​ധി​ച്ചു ക​ഴി​ഞ്ഞി​രി​ക്കു​ന്നു. പൂ​ർ​ണ​മാ​യും മ​ര​ണ​ത്തി​ലേ​ക്ക് വീ​ഴു​ന്ന​തി​നു മു​മ്പ് ഭാ​ര്യ വി​ന​യ​നോ​ട് എ​ന്തോ പ​റ​ഞ്ഞു. അ​തോ അ​ത് കു​ട്ടി​യെ​ക്കു​റി​ച്ചു​ള്ള ചോ​ദ്യ​മാ​യി​രു​ന്നോ ആ​വോ. എ​ല്ലാം അ​വ​സാ​നി​ച്ച​ത് ഒ​രു രാ​ത്രി​കൊ​ണ്ടാ​ണ്. സ്വ​പ്ന​ങ്ങ​ൾ നി​റ​യു​ന്ന ജീ​വി​തം അ​വി​ടെ​വെ​ച്ച് തീ​ർ​ന്നു.

ഏ​റെ താ​മ​സി​യാ​തെ വി​ന​യ​ൻ വി​ര​മി​ച്ച് സ്വ​ന്തം നാ​ട്ടി​ലേ​ക്ക് മ​ട​ങ്ങി. ഏ​ക​നാ​യി. അ​ങ്ങ​നെ മ​ല​ഞ്ചെ​രി​വി​ലെ ആ ​വീ​ട്ടി​ൽ എ​ത്തി. അ​ച്ഛ​ന​മ്മ​മാ​രു​ടെ വി​യോ​ഗ​ത്തോ​ടെ ഒ​റ്റ​പ്പെ​ട​ൽ പ​രി​പൂ​ർ​ണ​മാ​യി. ശേ​ഷം ഏ​ക​നാ​യി ക​ഴി​യു​ന്നു.

ക​ഥ വാ​യി​ച്ചു മു​ന്നോ​ട്ട് പോ​കു​ന്തോ​റും ആ ​പു​സ്ത​ക​വും അ​തി​ലെ നാ​യ​ക​നും ഒ​രു മ​ഹാ​വി​സ്​​മ​യ​മാ​യി മാ​റി. വ​ർ​ണ​ന​ക​ൾ വാ​യി​ക്കു​മ്പോ​ൾ ക​ഥ ത​​ന്റെ ജ​ന്മ​ദേ​ശ​ത്തെ​ക്കു​റി​ച്ചാ​ണ് എ​ന്ന് തോ​ന്നും. വീ​ണ്ടും വാ​യി​ച്ചു മു​ന്നേ​റു​മ്പോ​ൾ ത​​ന്റെ വീ​ടും പ​രി​സ​ര​വും കു​ട്ടി​യാ​യ താ​നും ത​​ന്റെ അ​ച്ഛ​​ന്റെ സ​ഹോ​ദ​ര​പു​ത്രി​യാ​യ എ​ലി​സ​ബ​ത്തും അ​തി​ൽ ക​ഥാ​പാ​ത്ര​ങ്ങ​ളാ​യി പ്ര​ത്യ​ക്ഷ​പ്പെ​ടു​ന്നു. ഒ​രു ഇം​ഗ്ലീ​ഷു​കാ​ര​നെ​ഴു​തി​യ ഇം​ഗ്ലീ​ഷ് നോ​വ​ലി​ൽ മീ​ന​ച്ചി​ൽ താ​ലൂ​ക്കി​ലെ ക​ട​നാ​ടും എ​ലി​വാ​ലി​യും വ​ട​യാ​റ്റു​പ​റ​മ്പും അ​വി​ട​ത്തെ പാ​റ​ക​ളും അ​തി​നു ചു​റ്റു​മു​ള്ള വ​ള്ളി​ക്കു​ടി​ലു​ക​ളും കു​ട്ടി​യാ​യ താ​നും ത​ന്നെ​ക്കാ​ൾ മൂ​ന്നു വ​യ​സ്സ് ഇ​ള​യ​വ​ളാ​യ എ​ലി​സ​ബ​ത്തും ഇ​തി​ൽ എ​ങ്ങ​നെ ക​ഥാ​പാ​ത്ര​ങ്ങ​ളാ​യി എ​ന്ന വി​സ്​​മ​യ​ത്തി​ലാ​യി. ഒ​രു ഇം​ഗ്ലീ​ഷു​കാ​ര​ന് ഒ​രു കാ​ര​ണ​വ​ശാ​ലും ന​ൽ​കാ​ൻ പ​റ്റാ​ത്ത സൂ​ക്ഷ്മ​മാ​യ വി​ശ​ദാം​ശ​ങ്ങ​ൾ അ​ട​ങ്ങു​ന്ന വി​വ​ര​ണം. ഇ​തൊ​ക്കെ എ​ങ്ങ​നെ പു​സ്ത​ക​ത്തി​ൽ ക​ട​ന്നു​കൂ​ടി എ​ന്ന ആ​ലോ​ച​ന​യോ​ടെ പു​സ്ത​കം മ​ട​ക്കി മ​ടി​യി​ൽ ​െവ​ച്ചു.

ത​​ന്റെ കു​ട്ടി​ക്കാ​ല​ത്ത് അ​ച്ഛ​നും അ​മ്മ​യും സ​ഹോ​ദ​ര​ങ്ങ​ളു​മ​ട​ങ്ങു​ന്ന കു​ടും​ബം ഇ​ട​ക്കി​ടെ മാ​ത്രം സ​ന്ദ​ർ​ശി​ക്കു​ന്ന ഗൃ​ഹ​മാ​യി​രു​ന്നു ത​റ​വാ​ടു വീ​ട്. അ​വി​ടെ അ​ടു​ത്താ​ണ് പേ​ര​പ്പ​നും പേ​ര​മ്മ​യും പേ​ര​പ്പ​​ന്റെ മ​ക്ക​ളും താ​മ​സി​ച്ചി​രു​ന്ന​ത്. ഇ​ട​ക്ക് അ​വ​ധി​ക്കാ​ല​ത്ത് ത​റ​വാ​ട്ടി​ൽ വ​രു​ന്ന താ​ൻ എ​ലി​സ​ബ​ത്ത് എ​ന്ന ഏ​താ​ണ്ട് സ​മ​പ്രാ​യ​ക്കാ​രി​യാ​യ അ​പ്പ​​ന്റെ സ​ഹോ​ദ​ര​പു​ത്രി​യു​മാ​യി റ​ബ​ർ​ത്തോ​ട്ട​ത്തി​ലൂ​ടെ ന​ട​ക്കും. ത​നി​ക്ക് എ​ട്ടു വ​യ​സ്സും അ​വ​ൾ​ക്ക് അ​ഞ്ചു വ​യ​സ്സു​മു​ണ്ടാ​വ​ണം അ​ക്കാ​ല​ത്ത്. തൊ​ട്ടാ​വാ​ടി​യും തു​മ്പ​യും മു​ക്കു​റ്റി​യും ക​ദ​ളി​യു​മൊ​ക്കെ ഇ​ട​തി​ങ്ങി നി​ൽ​ക്കു​ന്ന കു​റ്റി​ക്കാ​ടി​നി​ട​യി​ലൂ​ടെ പാ​റ​ക​ൾ ക​ട​ന്ന് വ​ട​യാ​റ്റു​പ​റ​മ്പി​​ന്റെ വ​ട​ക്കേ മൂ​ല​ക്കു ചെ​ന്ന് താ​ഴോ​ട്ടു നോ​ക്കി​യാ​ൽ കാ​ണു​ന്ന​ത് ഇ​ര​മ്പി​യൊ​ഴു​കു​ന്ന ഒ​രു കൊ​ച്ചു തോ​ടും അ​തി​​ന്റെ ക​ര​യി​ൽ കാ​ണു​ന്ന ഒ​രു പ​ഴ​യ പു​ര​യു​മാ​ണ്. ആ ​പു​ര വ​രെ ന​ട​ക്കാം എ​ന്നു പ​റ​ഞ്ഞാ​ൽ എ​ലി​സ​ബ​ത്തു പ​റ​യും, കൊ​ച്ചു പോ. ​എ​നി​ക്ക് പേ​ടി​യാ. മ​ല​യു​ടെ മു​ക​ളി​ൽ അ​വ​ളെ നി​ർ​ത്തി​യി​ട്ട് താ​ൻ ന​ട​ന്ന് ആ ​വീ​ടി​​ന്റെ പ​രി​സ​ര​ത്തു ചെ​ല്ലും. അ​വി​ടെ പ​ല​പ്പോ​ഴും ആ​ള​ന​ക്കം ഉ​ണ്ടാ​കാ​റി​ല്ല. ഒ​രു പ​ച്ച ബു​ള്ള​റ്റു ബൈ​ക്ക് ഇ​ളംതി​ണ്ണ​യോ​ടു ചേ​ർ​ന്നു​ള്ള ചാ​ർ​ത്തി​ലു​ണ്ടെ​ങ്കി​ൽ ക​ത​കു​ക​ൾ തു​റ​ന്നു കി​ട​ക്കും.​ അ​ങ്ങ​നെ തു​റ​ന്ന വാ​തി​ലി​ലൂ​ടെ നി​ശ്ച​ല​നാ​യി ഇ​രു​ന്ന് വാ​യി​ക്കു​ക​യോ എ​ഴു​തു​ക​യോ ചെ​യ്യു​ന്ന ഒ​രു മ​നു​ഷ്യ​നെ കാ​ണാം.​ പ​ട്ടാ​ള​ത്തി​ലാ​യി​രു​ന്ന പി​ള്ള​ച്ചേ​ട്ട​ൻ എ​ന്ന​ല്ലാ​തെ അ​ദ്ദേ​ഹ​ത്തെ​ക്കു​റി​ച്ച് ആ​ർ​ക്കും ഒ​ന്നും അ​റി​യി​ല്ല. അ​ദ്ദേ​ഹ​ത്തെ​ക്കു​റി​ച്ച​റി​യാ​വു​ന്ന ആ​രോ​ടും താ​ൻ ആ ​പ്രാ​യ​ത്തി​ൽ സം​സാ​രി​ച്ചി​ട്ടു​മി​ല്ല. പി​ന്നീ​ട് അ​ങ്ങ​നെ നാ​ട്ടി​ലെ ത​റ​വാ​ട്ടു​വീ​ട്ടി​ൽ വ​രു​മ്പോ​ഴൊ​ക്കെ മാ​മ്പ​ഴം പെ​റു​ക്ക​ലും ആ​നി​ക്കാ​വി​ള പ​റി​ക്ക​ലും ക​മ്പി​ളി​നാ​ര​ങ്ങ​കൊ​ണ്ട് കാ​ൽ​പ്പ​ന്തു ക​ളി​ക്ക​ലുംപോ​ലെ പി​ള്ള​ച്ചേ​ട്ട​​ന്റെ വീ​ടി​​ന്റെ പ​രി​സ​രം സ​ന്ദ​ർ​ശി​ക്ക​ലും ഒ​രു ശീ​ല​മാ​യി. ത​ന്നെ​ക്കാ​ണു​മ്പോ​ൾ പി​ള്ള​ച്ചേ​ട്ട​ൻ ഒ​രു ചെ​റു പു​ഞ്ചി​രി​യോ​ടെ ചോ​ദി​ക്കും. എ​ന്താ ര​ണ്ടു പേ​രും ഉ​ണ്ടോ? താ​ൻ ഉ​ത്ത​രം പ​റ​യും. ഉ​വ്വ്. അ​ങ്ങ​നെ ആ​ള​ന​ക്ക​മി​ല്ലാ​ത്ത ആ ​പ്ര​ദേ​ശ​ത്തെ ഭീ​ക​ര​മാ​യ ഏ​കാ​ന്ത​ത വീ​ണു​റ​ങ്ങു​ന്ന ആ ​വീ​ട്ടി​ലെ ഇ​ട​ക്കി​ടെ​യു​ള്ള സ​ന്ദ​ർ​ശ​ക​രാ​യി കു​ട്ടി​ക​ളാ​യി​രു​ന്ന ത​ങ്ങ​ൾ.

പി​ന്നീ​ടൊ​രി​ക്ക​ൽ ത​റ​വാ​ട്ടി​ൽ വ​രു​മ്പോ​ൾ താ​ൻ ഏ​ക​നാ​യി ആ ​വീ​ടി​​ന്റെ പ​രി​സ​ര​ത്തേ​ക്കു പോ​യി. പ​ത്തു​പ​ന്ത്ര​ണ്ടു വ​യ​സ്സു ക​ഴി​ഞ്ഞി​ട്ടു​ണ്ടാ​വ​ണം അ​ന്ന്. ആ​ള​ന​ക്ക​മോ മ​നു​ഷ്യ​ജീ​വി​ത​ത്തി​​ന്റെ ല​ക്ഷ​ണ​ങ്ങ​ളോ അ​ന്ന​വി​ടെ ക​ണ്ടി​ല്ല. ആ ​പ​ച്ച ബു​ള്ള​റ്റ് ഓ​ടി​ക്കൊ​ണ്ടി​രു​ന്ന വ​ഴി​യി​ൽ വ​ള്ളി​ക​ൾ പ​ട​ർ​ന്നു ക​യ​റി​യി​രി​ക്കു​ന്നു. ആ ​ബു​ള്ള​റ്റ് ബൈ​ക്ക് അ​വി​ടെ​യു​ണ്ടോ എ​ന്ന് നോ​ക്കി മു​റ്റ​ത്തെ​ത്തി. അ​തും ക​ണ്ടി​ല്ല. പു​ര​പ്പു​റ​ത്തേ​ക്കും ഇ​ളം​തി​ണ്ണ​യി​ലേ​ക്കും കാ​ട്ടു​വ​ള്ളി​ക​ൾ പ​ട​ർ​ന്നി​രി​ക്കു​ന്നു. എ​ലി​മാ​ള​ങ്ങ​ൾ ധാ​രാ​ള​മു​ണ്ട് മു​റ്റ​ത്ത്. പി​ള്ള​ച്ചേ​ട്ട​​ന്റെ വാ​യ​നാ​മു​റി​യി​ലെ ജ​ന​ൽ​പാ​ളി വി​ജാ​ഗി​രി പോ​യി തൂ​ങ്ങി​ക്കി​ട​ക്കു​ന്നു. ആ ​ജ​ന​ലി​​ന്റെ മ​ര അ​ഴി​ക​ളി​ൽ ര​ണ്ടോ മൂ​ന്നോ എ​ഴു​ത്തു​ക​ൾ ആ​രോ തി​രു​കി​െ​വ​ച്ചി​രി​ക്കു​ന്നു.​ മ​ട​ങ്ങി​വ​ന്ന് പി​ള്ള​ച്ചേ​ട്ട​ന് എ​ന്തു സം​ഭ​വി​ച്ചു എ​ന്ന് ത​റ​വാ​ട്ടു വീ​ട്ടി​ലെ പ​ണി​ക്കാ​രോ​ട് അ​ന്വേ​ഷി​ക്കു​മ്പോ​ൾ അ​ദ്ദേ​ഹം മോ​ട്ടോ​ർ സൈ​ക്കി​ൾ അ​പ​ക​ട​ത്തി​ൽ മ​ര​ണ​പ്പെ​ട്ടു എ​ന്ന​റി​ഞ്ഞു. വ​ല്ലാ​ത്ത ഒ​രു ഭീ​തി തോ​ന്നി. അ​പ​മൃ​ത്യു ന​ട​ന്ന ആ ​വീ​ട് മ​റ്റു​ള്ള​വ​രെ​പ്പോ​ലെ താ​നും പി​ന്നെ സ​ന്ദ​ർ​ശി​ക്കാ​തെ​യാ​യി.

കു​റ​ച്ചു കാ​ല​ത്തി​നു​ ശേ​ഷ​മാ​ണ് ആ ​വീ​ടൊ​ന്നു സ​ന്ദ​ർ​ശി​ക്ക​ണ​മെ​ന്ന് പി​ന്നീ​ട് തോ​ന്നി​യ​ത്. അ​വി​ടെ കാ​ലം നി​ശ്ച​ല​മാ​യി​ത്ത​ന്നെ നി​ൽ​ക്കു​ന്നു. അ​തി​​ന്റെ ഉ​ട​മ​സ്​​ഥ​നെ​പ്പോ​ലെ ആ ​വീ​ടും മ​രി​ച്ച് ഭൂ​മി​യി​ലേ​ക്ക് പൊ​ടി​യാ​യി മ​ട​ങ്ങു​ന്നു. കാ​ടും മു​ൾ​പ്പ​ട​ർ​പ്പും കാ​ട്ടു​വ​ള്ളി​ക​ളും ആ​ർ​ത്തു​വ​ള​രു​ന്നു. ചീ​വീ​ടു​ക​ളും കാ​ട്ടു​വി​ട്ടി​ലു​ക​ളും ക​ര​ഞ്ഞ് തി​മി​ർ​ക്കു​ന്നു. ആ ​കാ​ല​ത്ത് ത​നി​ക്കും വാ​യ​ന​യോ​ടും എ​ഴു​ത്തി​നോ​ടും ഭ്ര​മ​മാ​യി​ത്തു​ട​ങ്ങി​യി​രു​ന്നു. അ​തു​കൊ​ണ്ടു​ത​ന്നെ പി​ള്ള​ച്ചേ​ട്ട​ൻ എ​ന്താ​യി​രു​ന്നോ വാ​യി​ക്കു​ക​യും എ​ഴു​തു​ക​യും ചെ​യ്തി​രു​ന്ന​ത് എ​ന്നോ​ർ​ത്ത് ആ ​ജ​ന​ലി​​ന്റെ അ​രി​കി​ൽ നി​ന്നു. ജ​ന​ല​ഴി​ക​ളി​ൽ തി​രു​കി​െ​വ​ച്ചി​രി​ക്കു​ന്ന ആ ​എ​ഴു​ത്തു​ക​ൾ ഏ​റെ നാ​ളു​ക​ൾ​ക്കു ശേ​ഷ​വും അ​വി​ടെ​യി​രി​ക്കു​ന്നു, കാ​ല​മേ​ൽ​പ്പി​ച്ച പ​രിക്കു​ക​ളോ​ടെ. ഉ​ണ​ങ്ങി പാ​തി​ദ്ര​വി​ച്ച് ചി​ത​ല​രി​ച്ച്. അ​തി​ൽ ഒ​രു​ എ​ഴു​ത്തെ​ടു​ത്ത് നോ​ക്കി. നീ​ണ്ട ക​വ​റി​ലാ​ണ്. ക​വ​റി​​ന്റെ പു​റ​ത്ത് സെ​ന്റ് മാ​ർ​ട്ടി​ൻ പ​ബ്ലി​ക്കേ​ഷ​ൻ​സ്, ല​ണ്ട​ൻ എ​ന്ന് എ​ഴു​തി​യി​രി​ക്കു​ന്നു. കാ​ല​പ്പ​ഴ​ക്കം​കൊ​ണ്ട് ക​വ​ർ പൊ​ട്ടി​യി​ട്ടു​ണ്ട്. തു​റ​ന്നു നോ​ക്കി. ഒ​രു പ്രി​ന്റ​ഡ് എ​ഴു​ത്താ​ണ്. താ​ങ്ക​ളു​ടെ കൈ​യെ​ഴു​ത്ത് പ്ര​തി –സൃ​ഷ്​​ടി വാ​യി​ച്ചു. വ​ള​രെ ന​ന്നാ​യി​രി​ക്കു​ന്നു എ​ന്നാ​ണ് എ​ഡി​റ്റോ​റി​യ​ൽ ബോ​ർ​ഡി​​ന്റെ വി​ല​യി​രു​ത്ത​ൽ. പ്ര​സി​ദ്ധീ​ക​ര​ണ​യോ​ഗ്യ​മെ​ന്ന് എ​ഡി​റ്റോ​റി​യ​ൽ ബോ​ർ​ഡ് തീ​രു​മാ​നി​ച്ചി​രി​ക്കു​ന്നു എ​ന്ന സ​ന്തോ​ഷവാ​ർ​ത്ത അ​റി​യി​ക്കു​ന്നു. ശേ​ഷം വി​വ​ര​ങ്ങ​ൾ എ​ഴു​ത്തി​ൽ​നി​ന്ന് ന​ഷ്​​ട​പ്പെ​ട്ടി​രു​ന്നു. വി​മാ​ന​ത്തി​ലി​രു​ന്ന് ഇ​ത്ര​യും കാ​ര്യ​ങ്ങ​ൾ വീ​ണ്ടും ഓ​ർ​മ​യി​ൽ തെ​ളി​യു​മ്പോ​ൾ എ​ന്തൊ​ക്കെ​യോ ത​മ്മി​ൽ കൂ​ട്ടി യോ​ജി​പ്പി​ക്കു​ന്ന​തു​പോ​ലെ തോ​ന്നി.​ ആ പു​സ്ത​ക​ത്തി​ലേ​ക്കു നോ​ക്കി. സെ​ന്റ് മാ​ർ​ട്ടി​ൻ പ​ബ്ലി​ക്കേ​ഷ​ൻ​സാ​ണോ അ​ത് പ്ര​സി​ദ്ധീ​ക​രി​ച്ചി​രി​ക്കു​ന്ന​ത് എ​ന്നാ​യി​രു​ന്നു നോ​ട്ടം. അ​ത​ല്ല. പ​ക്ഷേ, ഒ​രു കാ​ര്യം ഉ​റ​പ്പാ​ണ്. അ​ന്ന് താ​ൻ വാ​യി​ച്ച് അ​വി​ടെ ഉ​പേ​ക്ഷി​ച്ചു​പോ​ന്ന ആ ​ക​ത്ത് പി​ള്ള​ച്ചേ​ട്ട​ൻ എ​ഴു​തി​യ ഈ ​നോ​വ​ലി​നെ​ക്കു​റി​ച്ചു​ ത​ന്നെ​യാ​ണ്. അ​ദ്ദേ​ഹ​ത്തി​​ന്റെ പെ​ട്ടെ​ന്നു​ള്ള വി​യോ​ഗം ക​ഴി​ഞ്ഞ് അ​നാ​ഥ​മാ​യ ആ ​നോ​വ​ലി​​ന്റെ കൈ​യെ​ഴു​ത്തു​പ്ര​തി​യോ ടൈ​പ്പു ചെ​യ്ത കോ​പ്പി​യോ ആ​രു​ടെ​യൊ​ക്കെ​യോ കൈ ​മ​റി​ഞ്ഞ് ഏ​തോ ഒ​രു എ​ഴു​ത്തു​കാ​ര​​ന്റെ കൈ​യി​ൽ കി​ട്ടു​ക​യും അ​തി​ൽ ഇ​ന്ത്യ​യി​ലെ ഭാ​ഗ​ങ്ങ​ൾ ക​ഴി​ഞ്ഞ് വീ​ണ്ടും എ​ഴു​തി യൂ​റോ​പ്പി​ലേ​ക്ക് വി​ക​സി​പ്പി​ക്കു​ക​യും ചെ​യ്ത​താ​ണ് നോ​വ​ൽ. പി​ള്ള​ച്ചേ​ട്ട​​ന്റെ വീ​ട്ടി​ൽ ക​ട ക​ട എ​ന്ന് ഒ​രു ടൈ​പ്പ് റൈ​റ്റ​ർ ഇ​ട​യ്ക്കി​ടെ ശ​ബ്ദി​ച്ച​ത് ഓ​ർ​മ​യി​ൽ തെ​ളി​യു​ന്നു.

പി​ള്ള​ച്ചേ​ട്ട​ൻ എ​ന്താ​ണ് എ​ഴു​തി​ക്കൊ​ണ്ടി​രി​ക്കു​ന്ന​ത്, എ​ന്താ​ണ് ടൈ​പ്പു ചെ​യ്യു​ന്ന​ത് എ​ന്ന ത​​ന്റെ ബാ​ല്യ​ത്തി​ലെ ആ ​കൗ​തു​ക​മു​ണ​ർ​ത്തു​ന്ന സം​ശ​യ​ത്തി​ന് ഉ​ത്ത​ര​മാ​യി ഒ​രു ഇം​ഗ്ലീ​ഷ് പു​സ്ത​കം മ​ടി​യി​ൽ മ​ട​ങ്ങി​യി​രി​ക്കു​ന്നു. നാ​ഥ​നെ ന​ഷ്​​ട​പ്പെ​ട്ട ആ ​പു​സ്ത​ക​ത്തി​ലേ​ക്ക് ഒ​ന്നു​കൂ​ടി നോ​ക്കി. ക​ഴി​ഞ്ഞ ര​ണ്ടു വ​ർ​ഷ​ത്തെ ബെ​സ്റ്റ് സെ​ല്ലേ​ഴ്സി​ൽപെ​ടു​ന്നു അ​ത്. എ​ത്ര വി​ചി​ത്ര​മാ​യ ക​ഥ.​പു​സ്ത​ക​ത്തി​​ന്റെ ക​ഥ ത​ന്നെ ഏ​റെ വി​ചി​ത്രം. അ​തി​ലു​ള്ള പി​ള്ള​ച്ചേ​ട്ട​​ന്റെ ക​ഥ അ​തി​ലും വി​ചി​ത്രം. ജീ​വി​ച്ചി​രു​ന്നെ​ങ്കി​ൽ പി​ള്ള​ച്ചേ​ട്ട​​ന്റെ പു​സ്ത​ക​മാ​യി അ​ത് പു​റ​ത്തി​റ​ങ്ങി​യി​രു​ന്നെ​ങ്കി​ൽ എ​ത്ര പ്ര​ശ​സ്ത​നാ​കു​മാ​യി​രു​ന്നു ആ ​മ​നു​ഷ്യ​ൻ. ഭാ​ര്യ​യെ​യും കു​ട്ടി​യെ​യും ന​ഷ്​​ട​പ്പെ​ട്ട അ​ദ്ദേ​ഹ​ത്തി​ന് ഒ​രാ​യു​സ്സി​ലെ ക​ഠി​നാ​ധ്വാ​ന​ത്തി​​ന്റെ ഫ​ല​വും ന​ഷ്​​ട​പ്പെ​ട്ടു പോ​യി​രി​ക്കു​ന്നു. നി​ര​ർ​ഥ​ക​മാ​യ ജീ​വി​ത​ത്തി​ൽ അ​തു​കൂ​ടി ല​ഭി​ച്ചാ​ലെ​ന്ത് എ​ന്ന് വേ​ണ​മെ​ങ്കി​ൽ ആ​ലോ​ചി​ക്കാം. അ​ദ്ദേ​ഹ​ത്തി​​ന്റെ പു​സ്ത​ക​ത്തി​ലെ വ​സ​ന്തം വി​രി​യു​ന്ന​തു​പോ​ലെ ഇ​ട​ക്കി​ടെ വ​ന്നെ​ത്തു​ന്ന സു​മു​ഖ​രും സൗ​മ്യ​രു​മാ​യ ആ ​കൊ​ച്ചു​കു​ട്ടി​ക​ൾ താ​നും എ​ലി​സ​ബ​ത്തു​മാ​ണ്. സ്വ​ന്തം കു​ട്ടി​യെ ന​ഷ്​​ട​പ്പെ​ട്ട അ​ദ്ദേ​ഹ​ത്തി​ന് ത​ങ്ങ​ളു​ടെ ഇ​ട​ക്കി​ടെ​യു​ള്ള ആ ​സ​ന്ദ​ർ​ശ​നം വ​ലി​യ കൗ​തു​കം ഉ​ണ​ർ​ത്തി എ​ന്ന​ത് ക​ഥ​യി​ൽനി​ന്നു വ്യ​ക​്തം. സ്​​നേ​ഹാ​ദ​ര​വോ​ടെ അ​ദ്ദേ​ഹ​ത്തെ മാ​റോ​ട് ചേ​ർ​ത്ത് പു​ണ​രു​ന്ന​തു​പോ​ലെ ആ ​പു​സ്ത​കം നെ​ഞ്ചോ​ട് ചേ​ർ​ത്തു ​െവ​ച്ചു.​ അ​റി​യാ​തെ പ​റ​ഞ്ഞു​പോ​യി, ജീ​വി​തം ചി​ല​ർ​ക്ക് ഒ​ന്നും ന​ൽ​കി​ല്ല. എ​ല്ലാം ന​ൽ​കി​യാ​ലെ​ന്ത് എ​ന്നു ചോ​ദി​ക്കാം. എ​ങ്കി​ലും ഒ​ന്നും കി​ട്ടാ​തെ വി​ട​വാ​ങ്ങു​ന്ന​തും സ​ങ്ക​ട​ക​രം​ത​ന്നെ.

ഈ ​സം​ഭ​വം നാ​ട്ടി​ൽ ചെ​ന്നി​റ​ങ്ങു​മ്പോ​ഴേ എ​ലി​സ​ബ​ത്തി​നോ​ട് പ​റ​യ​ണം. പു​സ്ത​കം അ​വ​ൾ​ക്ക് കൊ​ടു​ക്ക​ണം. എ​ലി​സ​ബ​ത്തി​​ന്റെ ത​ല​ച്ചോ​റി​ൽ​നി​ന്ന് കാ​തു​ക​ളി​ലേ​ക്ക് കാ​ല​മെ​ന്ന നി​ത്യ മ​ഹാ​സ​ത്യ​പ്ര​വാ​ഹ​ത്തി​​ന്റെ ഒ​രു ഇ​ര​മ്പം വ​രും. ഭൂ​ത​കാ​ലം ഒ​രു മി​ഥ്യ​പോ​ലെ. വി​പി​ൻ ച​ന്ദ്ര​ൻ പി​ള്ള​യെ​ന്ന പി​ള്ള​ച്ചേ​ട്ട​​ന്റെ ഒ​രു നി​ഴ​ൽ അ​തി​ൽ ഒ​ന്നു​മു​ങ്ങി​പ്പൊ​ങ്ങും. അ​വി​ടെ അ​വ​സാ​നി​ക്കും അ​ദ്ദേ​ഹ​വും ആ ​അ​വ​സാ​ന ഓ​ർ​മി​ക്ക​ലും.