നിഷ്കളങ്കതയുടെ ജനിതകം -ജീവൻ ജോബ് തോമസിന്റെ കഥ

പ​ണ്ട് പ​ണ്ട്, എ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞാ ഒ​രു​പാ​ട് നാ​ള് മു​മ്പ്, എ​ന്റെ പ​പ്പ ചെ​റു​താ​യി​രു​ന്ന​പ്പോ, ഒ​രു​ദി​വ​സം പ​പ്പ​യെ കാ​ണാ​തെ പോ​യി​ട്ടു​ണ്ട്.

അ​ന്ന് പ​പ്പ സെ​ന്റ് ജോ​സ​ഫി​ൽ സി​ക്സ്തി​ലാ​ണ് പ​ഠി​ച്ചി​രു​ന്ന​ത്. ഒ​രു മ​ൺ​ഡേ രാ​വി​ലെ, ഞ​ങ്ങ​ടെ പ​ഴ​യ ത​റ​വാ​ട് വീ​ട്ടി​ൽ​നി​ന്നും പ​പ്പ സ്കൂ​ൾ ബാ​ഗും തൂ​ക്കി ബ​സ് സ്റ്റോ​പ്പി​ലേ​ക്ക് ന​ട​ക്കു​ക​യാ​യി​രു​ന്നു. ഇ​പ്പ​ഴ​ത്തേ​പ്പോ​ലെ​യൊ​ന്നും അ​ല്ല​ല്ലോ, അ​ന്ന് സ്കൂ​ൾ​ബ​സ് വീ​ടി​ന​ടു​ത്തേ​ക്ക് വ​രി​ല്ല. പ്രൈ​വ​റ്റ് ബ​സി​ലാ​യി​രു​ന്നു പ​പ്പ സ്കൂ​ളി​ൽ പോ​കു​ന്ന​ത്. വീ​ട്ടീ​ന്ന് ര​ണ്ട് കി​ലോ​മീ​റ്റ​റോ​ളം ന​ട​ന്നാ​ലേ ബ​സ് സ്റ്റോ​പ്പി​ലെ​ത്തൂ.

പ​പ്പ ഒ​റ്റ​ക്ക്, വ​ണ്ടി​യും ആ​ൾ​ക്കാ​രും ഒ​ന്നും അ​ധി​കം വ​രാ​ത്ത റോ​ഡി​ലൂ​ടെ ന​ട​ക്കു​മ്പോ സൈ​ഡി​ൽ ഇ​ളം​പ​ച്ച ക​ള​റു​ള്ള ഒ​രു വാ​ൻ നി​ർ​ത്തി​യി​ട്ടി​രി​ക്കു​ന്ന​ത് ക​ണ്ടു. നീ​ല ക​ള്ളി​യു​ള്ള ബ്ലാ​ക്ക് ഷ​ർ​ട്ടി​ട്ട്, ന​ല്ല പൊ​ക്ക​വും വ​ണ്ണ​വു​മു​ള്ള, ക​ണ്ടാ ഇ​ത്തി​രി പേ​ടി​യൊ​ക്കെ തോ​ന്നു​ന്ന ഒ​രാ​ള് സി​ഗ​റ​റ്റും വ​ലി​ച്ച് വാ​നി​ന്റെ ഡോ​ർ തു​റ​ന്ന് ​െവ​ച്ച്, അ​തി​ന​ടു​ത്ത് ചാ​രി​നി​ൽ​ക്കു​ന്നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. പ​പ്പ​ക്ക് പേ​ടി​തോ​ന്നി. വ​ണ്ടി​യു​ടെ അ​ടു​ത്തെ​ത്തി​യ​പ്പ​ഴാ​ണ്, അ​ക​ത്ത് ഡ്രൈ​വി​ങ് സീ​റ്റി​ൽ വേ​റെ​യൊ​രാ​ളും ഇ​രി​ക്കു​ന്ന​ത് പ​പ്പ ക​ണ്ട​ത്. ​അ​ത് മാ​ത്ര​മ​ല്ല, വ​ണ്ടി സ്റ്റാ​ർ​ട്ടാ​ക്കി നി​ർ​ത്തി​യി​രി​ക്കു​ക​യാ​ണ്. പ​പ്പ​ക്ക് ടെ​ൻ​ഷ​ൻ കൂ​ടി.

ഇ​വ​ർ എ​ന്തി​നാ​ണ് ഇ​ങ്ങ​നെ നി​ൽ​ക്കു​ന്ന​ത് എ​ന്നൊ​ക്കെ സം​ശ​യി​ച്ച് പ​പ്പ പ​തി​യെ അ​വ​രെ അ​വോ​യ്ഡ് ചെ​യ്ത് ന​ട​ന്നു​കൊ​ണ്ടി​രി​ക്കെ സി​ഗ​ര​റ്റ് വ​ലി​ക്കു​ന്ന​യാ​ൾ പ​പ്പ​യെ ശ്ശ് ​ശ്ശ്, എ​ന്നൊ​ച്ച​യു​ണ്ടാ​ക്കി വി​ളി​ച്ചു. പ​പ്പ അ​യാ​ളോ​ട് എ​ന്താ​ന്ന് ത​ല​യാ​ട്ടി ചോ​ദി​ച്ച​പ്പോ അ​യാ​ള് പ​പ്പ​യോ​ട് നീ​യാ​ണോ സെ​ന്റ് ജോ​സ​ഫി​ലെ സി​ക്സ് എ​യി​ൽ പ​ഠി​ക്കു​ന്ന അ​നൂ​പ് ശി​വ​ദാ​സ് എ​ന്ന് ചോ​ദി​ച്ചു.

പ​പ്പ അ​തേ​ന്ന് ത​ല​യാ​ട്ടി.

“നി​ന​ക്ക് സ്റ്റാ​മ്പ് ക​ല​ക്ഷ​നി​ല്ലേ?” ​അ​യാ​ള് ചോ​ദി​ച്ചു.

ഉ​വ്വാ​ന്ന് പ​പ്പ മ​റു​പ​ടി കൊ​ടു​ത്തു.

പ​പ്പ മൂ​ന്നാം ക്ലാ​സീ പ​ഠി​ക്കു​മ്പോ തു​ട​ങ്ങി​യ​താ​ണ് സ്റ്റാ​മ്പ് ക​ല​ക്ഷ​ൻ. ഒ​ന്നാം ക്ലാ​സു​മു​ത​ല് നാ​ലാം ക്ലാ​സു​വ​രെ പ​പ്പ ലി​റ്റി​ൽ ഫ്ല​വ​ർ ​എ​ൽ.​പി ​സ്കൂ​ളി​ലാ​ണ് പ​ഠി​ച്ച​ത്. അ​വി​ടെ​െ​വ​ച്ച് പ​പ്പേ​ടെ ക്ലാ​സ്മേ​റ്റാ​യി​രു​ന്ന ബി​ബി​ൻ ഐ​സ​ക്കാ​ണ് പ​പ്പ​ക്ക് ഫി​ലാ​റ്റ​ലി​യി​ൽ ഇ​ന്റ​റ​സ്റ്റു​ണ്ടാ​ക്കി​യ​ത്. അ​ഞ്ചാം ക്ലാ​സി​ലേ​ക്ക് സെ​ന്റ് ജോ​സ​ഫി​ലെ​ത്തി​യ​പ്പോ അ​വി​ടെ സ്റ്റാ​മ്പ് ക​ല​ക്ഷ​നൊ​ള്ള ഒ​രു​പാ​ട് പേ​രു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. അ​പ്പോ​ഴേ​ക്കും ഖ​ത്ത​റി​ലു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്ന നാ​രാ​യ​ണ​ന​മ്മാ​വ​ന്റെ ഹെ​ൽ​പ് വാ​ങ്ങി പ​പ്പ കൊ​റേ കൊ​റേ റെ​യ​ർ സ്റ്റാ​മ്പു​ക​ൾ ക​ള​ക്റ്റ് ചെ​യ്ത് അ​ത്യാ​വ​ശ്യം ക്ലാ​സി​ലെ ടോ​പ്പ് ഫൈ​വ് സ്റ്റാ​മ്പ് ക​ള​ക്റ്റേ​ഴ്സി​ന്റെ ലെ​വ​ലി​ൽ എ​ത്തി​യി​രു​ന്നു

“നി​ന്റെ കൈ​യി​ല് ബ്രി​ട്ടീ​ഷ് ഗ​യാ​നേ​ടെ സ്റ്റാ​മ്പു​ണ്ടോ?” ​അ​യാ​ള് ചോ​ദി​ച്ചു.

പ​പ്പ ഞെ​ട്ടി​പ്പോ​യി. ശ​രി​ക്കും പ​റ​ഞ്ഞാ പ​പ്പേ​ടെ കൈ​യി​ൽ ബ്രി​ട്ടീ​ഷ് ഗ​യാ​നേ​ടെ സ്റ്റാ​മ്പു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. പ​ക്ഷേ പ​പ്പ ആ ​കാ​ര്യം ര​ഹ​സ്യ​മാ​ക്കി ​െവ​ച്ചി​രി​ക്കു​ക​യാ​യി​രു​ന്നു. ​പ​പ്പേ​ടെ ക​സി​ൻ ജീ​മോ​ൻ മാ​മ​ന്റെ കൂ​ട്ടു​കാ​ര​ൻ ലി​യോ ദേ​വ​സി​യു​ണ്ട്. ലി​യോ ദേ​വ​സി ഒ​രു ദി​വ​സം വീ​ട്ടി​ൽ വ​ന്ന് പ​പ്പ​യു​ടെ കൈ​യീ​ന്ന് പ​തി​നാ​ല് റെ​യ​ർ ആ​ഫ്രി​ക്ക​ൻ നേ​ഷ​ൻ​സ് സ്റ്റാ​മ്പു​ക​ൾ​ക്ക് എ​ക്സ്ചേ​ഞ്ചാ​യി കൊ​ടു​ത്ത​താ​ണ് അ​ത്. മ​ങ്ങി​യ മ​ജ​ന്ത​യി​ൽ ബ്ലാ​ക്ക് മ​ഷി​കൊ​ണ്ട് ഒ​രു ഷി​പ്പി​ന്റെ പ​ടം വ​ര​ച്ചു​െ​വ​ച്ചി​ട്ടു​ള്ള ഫോ​ർ സെ​ന്റ്സ് എ​ന്നെ​ഴു​തി​യി​ട്ടു​ള്ള സ്റ്റാ​മ്പ്. പ​ക്ഷേ, അ​ത് ഒ​റി​ജി​ന​ൽ സ്റ്റാ​മ്പാ​ണോ എ​ന്ന് പ​പ്പ​ക്ക് ഭ​യ​ങ്ക​ര ഡൗ​ട്ടു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. ലോ​ക​ത്തെ ഏ​റ്റ​വും വെ​ല​പി​ടി​പ്പു​ള്ള സ്റ്റാ​മ്പു​ക​ളി​ൽ​പെ​ട്ട​താ​ണി​ത് എ​ന്നാ​ണ് ലി​യോ ദേ​വ​സി പ​പ്പ​യോ​ട് പ​റ​ഞ്ഞ​ത്. ഇ​ത് ഒ​റി​ജി​ന​ലാ​ണോ ഡ്യൂ​പ്ലി​ക്കേ​റ്റാ​ണോ എ​ന്ന് എ​ങ്ങ​നെ ചെ​ക്ക് ചെ​യ്യും എ​ന്ന​റി​യാ​തെ പ​പ്പ ക​ൺ​ഫ്യൂ​ഷ​നാ​യി ന​ട​ക്കു​ന്ന കാ​ല​മാ​യി​രു​ന്നു അ​ത്.

സി​ഗ​ര​റ്റ് വ​ലി​ക്കാ​ര​നോ​ട് എ​ന്ത് മ​റു​പ​ടി പ​റ​യും എ​ന്നാ​ലോ​ചി​ച്ച് പ​പ്പ വെ​ഷ​മി​ച്ച് നി​ന്ന​പ്പോ അ​യാ​ൾ അ​ൽ​പം ദേ​ഷ്യ​ത്തോ​ടെ വേ​റൊ​രു​ കാ​ര്യം കൂ​ടി ചോ​ദി​ച്ചു.

“നി​ന്റെ കൈ​യി​ല് ബ്രി​ട്ടീ​ഷ് ഗ​യാ​നേ​ടെ വ​ൺ സെ​ന്റ് മ​ജ​ന്ത ഇ​ല്ലേ? ​സ​ത്യം പ​റ​യ​ണം.”

അ​ത് കേ​ട്ട​പ്പോ പ​പ്പ​ക്ക് പി​ന്നേം ടെ​ൻ​ഷ​നാ​യി. ലോ​ക​ത്തെ ഏ​റ്റ​വും വെ​ല​പി​ടി​പ്പു​ള്ള സ്റ്റാ​മ്പു​ക​ളി​ൽ ഒ​ന്നാ​ണ് ബ്രി​ട്ടീ​ഷ് ഗ​യാ​നേ​ടെ വ​ൺ സെ​ന്റ് മ​ജ​ന്താ സ്റ്റാ​മ്പ്. കൈ​യി​ലി​രി​ക്കു​ന്ന​ത് വ​ൺ സെ​ന്റ് സ്റ്റാ​മ്പ​ല്ല, ഫോ​ർ സെ​ന്റ് സ്റ്റാ​മ്പാ​ണ് എ​ന്ന് പ​റ​യാ​ൻ ട്രൈ ​ചെ​യ്തു. പ​ക്ഷേ, അ​പ്പോ​ഴേ​ക്കും പ​പ്പ​ക്ക് കൈ​യും കാ​ലും വി​റ​ക്കാ​ൻ തു​ട​ങ്ങി. ഒ​ന്നും മി​ണ്ടാ​ൻ പ​റ്റാ​തെ​യാ​യി. ക​ണ്ണും മി​ഴി​ച്ച് അ​ങ്ങ​നെ നി​ന്നു​പോ​യി. അ​പ്പോ അ​യാ​ൾ പോ​ക്ക​റ്റീ​ന്ന് പേ​ഴ്സെ​ടു​ത്ത് തു​റ​ന്ന് അ​തി​ന​ക​ത്തു​നി​ന്ന് കി​ളി​ക്കു​ഞ്ഞി​നെ പു​റ​ത്തെ​ടു​ക്കു​മ്പോ​ലെ സൂ​ക്ഷി​ച്ച് ഒ​രു സ്റ്റാ​മ്പ് പു​റ​ത്തെ​ടു​ത്ത് പ​പ്പ​ക്ക് നേ​രെ നീ​ട്ടി. അ​രി​കൊ​ക്കെ പൊ​ട്ടി​പ്പൊ​ടി​ഞ്ഞ് നി​റം മ​ങ്ങി​യ ആ ​സ്റ്റാ​മ്പ് ഒ​റ്റ നോ​ട്ട​ത്തി​ൽ​ത​ന്നെ ഫി​ലാ​റ്റ​ലി​ക്കാ​രു​ടെ ഡ്രീ​മാ​യ ഏ​തോ റെ​യ​ർ പീ​സാ​ണെ​ന്ന് മ​ന​സ്സി​ലാ​കും.

“ഇ​ത് നീ ​ക​ണ്ടി​ട്ടു​ണ്ടോ?” ​അ​യാ​ൾ പ​പ്പ​യു​ടെ ടെ​ൻ​ഷ​ൻ ത​ണു​പ്പി​ക്കു​ന്ന മ​ട്ടി​ലു​ള്ള സൗ​ണ്ടി​ൽ ചോ​ദി​ച്ചു.

പ​പ്പ അ​ത് കൈ​യി​ൽ വാ​ങ്ങി. ഭ​യ​ങ്ക​ര വെ​ല​യു​ള്ള ഏ​തോ ഒ​ന്നാ​ണ്, പ​ക്ഷേ ഈ ​സ്റ്റാ​മ്പി​ന്റെ ക​ൺ​ട്രി​യേ​താ​ണെ​ന്ന് തി​രി​യ​ണി​ല്ല​ല്ലോ ഈ​ശ്വ​രാ​ന്നാ​ലോ​ചി​ച്ച് പ​പ്പ ആ ​സ്റ്റാ​മ്പ് പ​രി​ശോ​ധി​ച്ചു.

“നി​ന്റെ ബ്രി​ട്ടീ​ഷ് ഗ​യാ​ന സ്റ്റാ​മ്പി​ന് ഞാ​നി​ത് എ​ക്സ്ചേ​ഞ്ച് ത​രാം.” ക​ള്ളി ഷ​ർ​ട്ടു​കാ​ര​ൻ പ​റ​ഞ്ഞു.

“ഇ​തേ​താ ക​ൺ​ട്രി?” പ​പ്പ ചോ​ദി​ച്ചു.

“ക​ണ്ടി​ട്ട് മ​ന​സ്സി​ലാ​യി​ല്ലേ. നീ​യൊ​രു ഫി​ലാ​റ്റ​ലി​സ്റ്റ​ല്ലേ.”

ക​ള​റെ​ല്ലാം പോ​യി ലെ​റ്റേ​ഴ്സൊ​ന്നും കാ​ണാ​ത്ത​തുകൊ​ണ്ടാ​ണ് പ​പ്പ​ക്ക​ത് പെ​ട്ടെ​ന്ന് ഐ​ഡ​ന്റി​ഫൈ ചെ​യ്യാ​ൻ പ​റ്റാ​തി​രു​ന്ന​ത്. പ​ക്ഷേ സൂ​ക്ഷി​ച്ച് നോ​ക്കി​യ​പ്പോ മ​ങ്ങി​യ റോ​സ് ക​ള​റി​നി​ട​യി​ൽ മ​ഹാ​ത്മാ​ ഗാ​ന്ധീ​ടെ പ​ടം തെ​ളി​ഞ്ഞു ക​ണ്ടു.

ഇ​ന്ത്യ​യു​ടെ സ്റ്റാ​മ്പി​ന് എ​ന്ത് വി​ല എ​ന്ന മ​ട്ടി​ൽ ഒ​രു സി​ല്ലി ചി​രി ചി​രി​ച്ച് പ​പ്പ ക​ള്ളി ഷ​ർ​ട്ടു​കാ​ര​നെ നോ​ക്കി.

“ഇ​തി​ന്ത്യ​യു​ടെ സ്റ്റാ​മ്പ​ല്ലേ. എ​നി​ക്ക് വേ​ണ്ട.” പ​പ്പ പ​റ​ഞ്ഞു.

“എ​ടാ പൊ​ട്ടാ, നയന്റീ​ൻ ഫോ​ർ​ട്ടി എ​യ്റ്റി​ലെ ടെ​ൻ റു​പ്പീ മ​ഹാ​ത്മാ ​ഗാ​ന്ധി ഇ​ന്ത്യ​ൻ സ്റ്റാ​മ്പി​ന്റെ വെ​ല​യെ​ന്താ​ന്ന് നി​ന​ക്ക​റി​യാ​മോ?”

“എ​ന്താ​യാ​ലും ഇ​ന്ത്യ​യു​ടെ സ്റ്റാ​മ്പ് എ​നി​ക്ക് വേ​ണ്ട.” പ​പ്പ സ്റ്റാ​മ്പ് അ​യാ​ൾ​ക്ക് തി​രി​ച്ചു കൊ​ടു​ക്കാ​നൊ​രു​ങ്ങി.

“എ​നി​ക്ക് വേ​ണ്ടാ, നീ​യ​തെ​ടു​ത്തോ.” ക​ള്ളിഷ​ർ​ട്ടു​കാ​ര​ൻ അ​ങ്ങ​നെ പ​റ​ഞ്ഞി​ട്ട് വ​ണ്ടി​യു​ടെ തു​റ​ന്നു​കി​ട​ന്ന ഡോ​റി​ന​ടു​ത്തേ​ക്ക് കൂ​ടു​ത​ൽ ചേ​ർ​ന്നു​നി​ന്നു. അ​പ്പോ​ൾ പ​പ്പ, “എ​നി​ക്ക് വേ​ണ്ടാ, എ​ക്സ്ചേ​ഞ്ചി​ന് എ​നി​ക്ക് താ​ൽ​പ​ര്യ​മി​ല്ല” എ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞ് അ​യാ​ൾ​ക്ക​ടു​ത്തേ​ക്ക് ചെ​ന്നു.

പെ​ട്ടെ​ന്ന് അ​യാ​ൾ പ​പ്പ​യെ ത​ല​ക്ക് പി​ടി​ച്ച് തു​റ​ന്നു കെ​ട​ന്ന വാ​നി​ന്റെ ഡോ​ർ വ​ഴി അ​ക​ത്തേ​ക്ക് ഒ​രു ത​ള്ള്. ഒ​റ്റ​യ​ടി​ക്ക് പ​പ്പ വാ​നി​ന്റെ അ​ക​ത്താ​യി.

അ​യാ​ള് വാ​നി​ലേ​ക്ക് ചാ​ടി​ക്ക​യ​റി പോ​വാം പോ​വാം എ​ന്ന് ഉ​റ​ക്കെ പ​റ​ഞ്ഞ് ഡോ​റ​ട​ച്ചു. ഡ്രൈ​വി​ങ് സീ​റ്റി​ലു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്ന​യാ​ൾ പെ​ട്ടെ​ന്ന് വ​ണ്ടി​യെ​ടു​ത്തു. എ​ന്താ സം​ഭ​വി​ക്ക​ണ​ത് എ​ന്ന് പ​പ്പ​ക്ക് മ​ന​സ്സി​ലാ​വ​ണേ​ന് മു​മ്പേ വ​ണ്ടി ന​ല്ല സ്പീ​ഡി​ലാ​യി. അ​യ്യോ അ​യ്യോ... ​എ​ന്ന് പ​പ്പ ഉ​റ​ക്കെ ക​ര​ഞ്ഞു. അ​പ്പോ​ഴേ​ക്കും ക​ള്ളി ഷ​ർ​ട്ടി​ട്ട​യാ​ൾ ഒ​രു തു​ണി​കൊ​ണ്ട് പ​പ്പ​യു​ടെ വാ​യ പൊ​ത്തി​പ്പി​ടി​ച്ചു. കൊ​റ​ച്ച് നേ​രം പ​പ്പ അ​യാ​ളു​ടെ പി​ടീ​ന്ന് ര​ക്ഷ​പ്പെ​ടാ​ൻ ട്രൈ ​ചെ​യ്തു, പ​ക്ഷേ, അ​പ്പോ​ഴേ​ക്കും പ​പ്പ​ക്ക് പ​തി​യെ ബോ​ധ​ക്കേ​ട് വ​രാ​ൻ തൊ​ട​ങ്ങി. ചെ​ല​പ്പോ, അ​യാ​ള് പൊ​ത്തി​പ്പി​ടി​ച്ച തു​ണി​യി​ൽ ക്ലോ​റോ​ഫോം പു​ര​ട്ടീട്ടു​ണ്ടാ​യി​രി​ക്കും. ഏ​താ​യാ​ലും പ​പ്പ വേ​ഗം ത​ന്നെ മ​യ​ങ്ങി​പ്പോ​യി. പി​ന്നെ എ​ന്താ ന​ട​ന്ന​ത് എ​ന്ന് പ​പ്പ​ക്ക് ഒ​രു ഓ​ർ​മ​യു​മി​ല്ല.

സ​ന്ധ്യ​യാ​യി​ട്ടും പ​പ്പ​യെ കാ​ണാ​ത്ത​തു​കൊ​ണ്ട് അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​നും അ​ച്ഛ​മ്മ​യും ടെ​ൻ​ഷ​ന​ടി​ച്ച് അ​ന്വേ​ഷി​ച്ച​പ്പ​ഴാ​ണ് രാ​വി​ലെ വീ​ട്ടീ​ന്നെ​റ​ങ്ങി​യ പ​പ്പ സ്കൂ​ളി​ലെ​ത്തി​യി​ട്ടി​ല്ല എ​ന്ന് എ​ല്ലാ​വ​രും അ​റി​ഞ്ഞ​ത്. അ​പ്പോ മു​ത​ൽ ​അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​നും അ​ച്ഛ​മ്മ​യും ബ​ന്ധു​ക്ക​ളും നാ​ട്ടു​കാ​രും സ്കൂ​ളി​ലെ ടീ​ച്ചേ​ഴ്സും കു​ട്ടി​ക​ളും പൊ​ലീ​സു​കാ​രും എ​ല്ലാം കൂ​ടി സെ​ർ​ച്ചി​ങ് തു​ട​ങ്ങി.

എ​ന്റെ മോ​നെ ആ​രാ കൊ​ണ്ടു​പോ​യ​ത് ദൈ​വ​മേ എ​ന്നും പ​റ​ഞ്ഞ് അ​ച്ഛ​മ്മ ക​ര​യാ​ൻ തു​ട​ങ്ങി. അ​ത് ക​ണ്ട് അ​വി​ടെ​യു​ള്ള വേ​റെ പെ​ണ്ണു​ങ്ങ​ളും കൂ​ടെ ക​ര​ഞ്ഞു. പൊ​ലീ​സു​കാ​ര് വ​ന്ന് എ​ല്ലാ​രെ​യും ആ​ശ്വ​സി​പ്പി​ച്ച് ന​മു​ക്ക് അ​വ​നെ ക​ണ്ടു​പി​ടി​ക്കാം നി​ങ്ങ​ള് ക​ര​യാ​തി​രി​ക്ക് എ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞു. അ​ത് കേ​ട്ട​പ്പോ ബാ​ക്കി പെ​ണ്ണു​ങ്ങ​ളെ​ല്ലാം ക​ര​ച്ചി​ല് നി​ർ​ത്തി​യെ​ങ്കി​ലും അ​ച്ഛ​മ്മ ക​ര​ച്ചി​ല് നി​ർ​ത്തി​യി​ല്ല. അ​ച്ഛ​മ്മ തൊ​ണ്ട പൊ​ട്ട​ണ​പോ​ലെ പി​ന്നേം പി​ന്നേം അ​ല​റി ക​ര​ഞ്ഞു​കൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു.

ഒ​രു ഫു​ൾ നൈ​റ്റും പി​റ്റേ​ദി​വ​സം പ​ക​ലും എ​ല്ലാ​വ​രും പ​പ്പ​യെ അ​ന്വേ​ഷി​ച്ചു. പൊ​ന്ത​ക്കാ​ട്ടി​ലും പൊ​ഴ​യി​ലും ഒ​റ്റ​പ്പെ​ട്ട പ​റ​മ്പി​ലും റെ​യി​ൽ​വേ സ്റ്റേ​ഷ​നി​ലും ബ​സ് സ്റ്റാ​ൻ​ഡി​ലും സി​നി​മാ തി​യ​റ്റ​റി​ലും ഒ​ക്കെ ആ​ളു​ക​ൾ ഓ​ടി​ന​ട​ന്ന് നോ​ക്കി. ​അ​വ​സാ​നം കാ​ണാ​താ​യ​തി​ന്റെ പി​റ്റേ​ന്ന് രാ​ത്രി പ​ത്തു​മ​ണി​യാ​യ​പ്പ​ഴാ​ണ് ഒ​രു പൊ​ന്ത​ക്കാ​ട്ടി​ല് ചു​രു​ണ്ടു​കൂ​ടി, സ്കൂ​ൾ ബാ​ഗി​ൽ ത​ല​െ​വ​ച്ച് കെ​ട​ന്ന് മ​യ​ങ്ങി​പ്പോ​യ പ​പ്പ​യെ നാ​ട്ടു​കാ​രും പൊ​ലീ​സും കൂ​ടി ക​ണ്ടു​പി​ടി​ച്ച​ത്.

മോ​നെ ക​ണ്ടു​കി​ട്ടി​യ​ത​റി​ഞ്ഞ​പ്പോ അ​ച്ഛ​മ്മ​യു​ടെ ക​ര​ച്ചി​ൽ നി​ന്നു.

ആ​കെ ട​യേ​ഡാ​യി​പ്പോ​യ പ​പ്പ​യെ ആ​ദ്യം ആ​ശു​പ​ത്രി​യി​ൽ കൊ​ണ്ടു​പോ​യി. ​അ​ന്ന് ആ​ശു​പ​ത്രീ​ല് കെ​ട​ന്നി​ട്ട് പി​റ്റേ​ദി​വ​സം ഉ​ച്ച​യാ​യ​പ്പോ​ഴേ​ക്കും വീ​ട്ടി​ലേ​ക്ക് കൊ​ണ്ടു​വ​ന്നു. ​അ​ച്ഛ​മ്മ പ​പ്പ​ക്കു വേ​ണ്ടി സ്പെ​ഷ​ലാ​യി​ട്ട് ചി​ക്ക​ൻ​ക​റി​യു​ണ്ടാ​ക്കി. പി​ന്നെ പ​പ്പ​ക്ക് ഏ​റ്റ​വും ഇ​ഷ്ട​പ്പെ​ട്ട അ​ട​പ്ര​ഥ​മ​നും.

ഊ​ണു​ക​ഴി​ച്ച്, പാ​യ​സോം കു​ടി​ച്ച് പ​പ്പ നേ​രെ ക​ട്ടി​ലി​ൽ പോ​യി കി​ട​ന്നു. അ​പ്പോ​ത​ന്നെ പ​പ്പ ഉ​റ​ങ്ങി​പ്പോ​യി. പി​റ്റേ​ദി​വ​സം ഉ​ച്ച​വ​രെ ആ ​ഉ​റ​ക്കം ക​ണ്ടി​ന്യൂ ചെ​യ്തു.

പ​പ്പ​യൊ​ക്കെ വ​ള​ർ​ന്ന ത​റ​വാ​ട് വീ​ട് ഇ​പ്പ​ഴ​ത്തെ​പ്പോ​ലെ വ​ലി​യ​ത​ല്ല അ​ന്ന്. ഇ​പ്പോ അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​നും ഞ​ങ്ങ​ടെ ചെ​റി​യ​ച്ഛ​ൻ അ​നീ​ഷും കൂ​ടി ആ ​വീ​ട് പൊ​ളി​ച്ച് ന​ല്ല അ​ടി​പൊ​ളി​യാ​യി പു​തു​ക്കി പ​ണി​തി​ട്ടു​ണ്ട്. അ​ന്ന​ത്തെ വീ​ട് ഒ​രു കു​ഞ്ഞ് ഓ​ടി​ട്ട വീ​ടാ​ണ്. അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ന് ഒ​രു ചാ​ർ​ട്ടേ​ഡ് അ​ക്കൗ​ണ്ട​ന്റി​ന്റെ ഓ​ഫീ​സി​ലാ​യി​രു​ന്നു ജോ​ലി. അ​ച്ഛ​മ്മ​ക്ക് കു​റേ പ​ശു​വും ആ​ടും കോ​ഴി​യും പി​ന്നെ കു​റ​ച്ച് നെ​ൽ​പാ​ട​വും ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. അ​തൊ​ക്കെ കൊ​ണ്ടാ​ണ് അ​വ​ര് പ​പ്പ​യേ​യും പ​പ്പ​യു​ടെ ചേ​ച്ചി അ​ഞ്ജ​ന വ​ല്ല്യ​മ്മേ​നേം അ​നി​യ​ൻ അ​നീ​ഷ് ചെ​റി​യ​ച്ഛ​നെ​യും വ​ള​ർ​ത്തി​വ​ലു​താ​ക്കി​യ​ത്.

പ​പ്പ​യെ ആ​രാ​ണ് കി​ഡ്നാ​പ് ചെ​യ്ത​ത് എ​ന്ന​റി​യാ​തെ എ​ല്ലാ​വ​രും ക​ൺ​ഫ്യൂ​സ്ഡാ​യി​രു​ന്നു. റി​യ​ലി എ​ന്താ​ണ് ഉ​ണ്ടാ​യ​ത് എ​ന്ന​റി​യ​ണ​മ​ല്ലോ. പ​പ്പ​യോ​ട് കാ​ര്യ​ങ്ങ​ൾ ചോ​ദി​ക്കാ​നാ​യി ഒ​രു പൊ​ലീ​സ് സ​ബ് ഇ​ൻ​സ്പെ​ക്ട​റും ര​ണ്ട് കോ​ൺ​സ്റ്റ​ബി​ൾ​മാ​രും കൂ​ടി വീ​ട്ടി​ലേ​ക്ക് വ​ന്നു.

അ​വ​ർ വ​ന്ന​പ്പ​ഴും പ​പ്പ ഉ​റ​ക്ക​ത്തി​ൽ​ത​ന്നെ​യാ​യി​രു​ന്നു. അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ൻ പൊ​ലീ​സു​കാ​രെ പ​പ്പ കി​ട​ന്നു​റ​ങ്ങു​ന്ന റൂ​മി​ലേ​ക്ക് കൊ​ണ്ടു​പോ​യി. ചു​രു​ണ്ടു​കി​ട​ന്നു​റ​ങ്ങു​ന്ന പ​പ്പ​യെ എ​സ്.​ഐ കു​റ​ച്ചു നേ​രം നോ​ക്കി​നി​ന്നു. അ​യാ​ൾ​ക്ക് റീ​സ​ന്റാ​യി​ട്ടാ​ണ് ​കു​ട്ടി​യു​ണ്ടാ​യ​ത്. ക​ല്യാ​ണം ക​ഴി​ച്ച് പ​ന്ത്ര​ണ്ട് കൊ​ല്ലം ക​ഴി​ഞ്ഞ്, ഒ​രു​പാ​ട് ട്രീ​റ്റ്മെ​ന്റും പ്രാ​ർ​ഥ​നേം ചെ​യ്തി​ട്ടാ​ണ് അ​ത് ന​ട​ന്ന​ത്. ഉ​റ​ങ്ങു​ന്ന പ​പ്പ​യെ ക​ണ്ട​പ്പോ എ​സ്.​ഐ​ക്ക് അ​യാ​ളു​ടെ കു​ഞ്ഞു​വാ​വ​യു​ടെ ക്യൂ​ട്ടാ​യി​ട്ടു​ള്ള മു​ഖം ഓ​ർ​മ​വ​ന്നി​ട്ടു​ണ്ടാ​വും. ഇ​വ​നൊ​റ​ങ്ങ​ട്ടേ, ഞാ​ൻ നാ​ളെ വ​ന്ന് ചോ​ദി​ച്ചോ​ളാ​മെ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞ് അ​യാ​ള​ന്ന് തി​രി​ച്ചു പോ​യി.

പി​റ്റേ​ന്ന് വൈ​കു​ന്നേ​രം അ​യാ​ള് പി​ന്നേം വീ​ട്ടി​ലേ​ക്ക് വ​ന്നു. അ​ച്ഛ​മ്മ പ​പ്പ​യെ എ​ണ്ണ​തേ​പ്പി​ച്ച് കു​ളി​പ്പി​ച്ച്, ന​ല്ല ഡ്ര​സൊ​ക്കെ ഇ​ടീ​പ്പി​ച്ച് വീ​ട്ടി​ലെ വി​സി​റ്റി​ങ് റൂ​മി​ലെ പ​ച്ച​നി​റ​ത്തി​ലു​ള്ള പ​ഴ​യ ഇ​രു​മ്പ് ക​സേ​ര​യി​ൽ ഇ​രു​ത്തി. എ​സ്.​ഐ പ​പ്പ​ക്ക് ഓ​പ്പോ​സി​റ്റാ​യി​ട്ട് പ്ലാ​സ്റ്റി​ക് വ​ള്ളി​കെ​ട്ടി​യ റൗ​ണ്ട് ക​സേ​ര​യി​ൽ വ​ന്നി​രു​ന്നു. എ​സ്.​ഐ പ​പ്പ​യെ നോ​ക്കി സ്നേ​ഹ​ത്തോ​ടെ ചി​രി​ച്ചു. പ​പ്പ​ക്ക് ചി​രി​ക്കാ​ൻ പ​റ്റി​യി​ല്ല. ആ​കെ ക്ഷീ​ണി​ച്ചി​രി​പ്പ​ല്ലേ.

“പേ​ടി​ക്ക​ണ്ട. എ​ന്താ പ​റ്റീ​ത് ന്ന് ​അ​നൂ​പ് ധൈ​ര്യാ​യി​ട്ട് പ​റ​ഞ്ഞോ”, എ​സ്.​ഐ പ​റ​ഞ്ഞു.

പ​പ്പ കു​റ​ച്ചു​നേ​രം കൂ​ടി ഒ​ന്നും മി​ണ്ടാ​തെ​യി​രു​ന്നു. പി​ന്നെ പ​തി​യെ ബ്രി​ട്ടീ​ഷ് ഗ​യാ​നേ​ടെ വ​ൺ സെ​ന്റ് മ​ജ​ന്താ സ്റ്റാ​മ്പി​ന് വേ​ണ്ടി നീ​ല​ക്ക​ള്ളി​യു​ള്ള ബ്ലാ​ക്ക് ഷ​ർ​ട്ടി​ട്ട​യാ​ൾ ഇ​ളംപ​ച്ച ക​ള​റു​ള്ള വാ​നി​ൽ പി​ടി​ച്ചു​ക​യ​റ്റി​ക്കൊ​ണ്ടു​പോ​യ​ത് പ​റ​ഞ്ഞു​കൊ​ടു​ത്തു. വ​ണ്ടി​യി​ലേ​ക്ക് പി​ടി​ച്ചു​ക​യ​റ്റി​യി​ട്ട് ക്ലോ​റോ​ഫോം മ​ണ​പ്പി​ച്ച​തും ബോ​ധം​കെ​ട്ട് പോ​യ​തും പ​പ്പ കം​പ്ലീ​റ്റാ​യി​ട്ടും എ​ക്പ്ലെ​യ്ൻ ചെ​യ്തു. ​ബോ​ധം പോ​യി​ക്ക​ഴി​ഞ്ഞി​ട്ട് ഉ​ണ്ടാ​യ കാ​ര്യ​ങ്ങ​ളെ കു​റി​ച്ച് പ​പ്പ​ക്ക് ഒ​രു ഐ​ഡി​യ​യും ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നി​ല്ല. എ​സ്.​ഐ തി​രി​ച്ചും മ​റി​ച്ചും ചോ​ദി​ച്ചു. ഒ​രു മ​ണി​ക്കൂ​ർ അ​തു​ത​ന്നെ ചോ​ദി​ച്ചു. പ​ക്ഷേ, ഒ​രു ര​ക്ഷ​യു​മി​ല്ല. ബോ​ധം പോ​യി​ല്ലേ, പി​ന്നെ ഞാ​നെ​ങ്ങ​നെ അ​തൊ​ക്കെ അ​റി​യും എ​ന്നു​ത​ന്നെ പ​പ്പ റി​പ്പീ​റ്റ് ചെ​യ്തു​കൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു.

എ​സ്.​ഐ​ക്ക് ശ​രി​ക്കും ദേ​ഷ്യം വ​ന്നു. പ​ക്ഷേ, അ​യാ​ള​ത് ഒ​ട്ടും പു​റ​ത്ത് കാ​ട്ടി​യി​ല്ല. സ്നേ​ഹ​ത്തോ​ടെ ത​ന്നെ അ​യാ​ൾ ക്വ​സ്റ്റ്യ​നി​ങ് തു​ട​ർ​ന്നു.

“എ​ന്നി​ട്ട് നി​ന്റെ സ്റ്റാ​മ്പി​ന് എ​ന്ത് പ​റ്റി?” ​എ​സ്.​ഐ ചോ​ദി​ച്ചു.

ആ ​ചോ​ദ്യം കേ​ട്ട​പ്പോ​ൾ പ​പ്പ കു​റ​ച്ച് ഡി​സ്റ്റ​ർ​ബ്ഡാ​യി. പ​പ്പ ഒ​ന്നും മി​ണ്ടി​യി​ല്ല.

“നീ ​നി​ന്റെ സ്റ്റാ​മ്പു​ക​ൾ സ്കൂ​ളി​ലേ​ക്ക് കൊ​ണ്ടു​പോ​യി​രു​ന്നോ?” ​എ​സ്.​ഐ പി​ന്നേം ചോ​ദി​ച്ചു. പ​പ്പ ‘ഉ​വ്വ’ എ​ന്ന മ​ട്ടി​ൽ ത​ല​യാ​ട്ടി.

“സ്റ്റാ​മ്പു​ക​ളൊ​ക്കെ ഇ​പ്പ​ഴും നി​ന്റെ സ്കൂ​ൾ​ബാ​ഗി​ലു​ണ്ടോ?” ​എ​സ്.​ഐ ചോ​ദി​ച്ചു.

“ഞാ​ൻ ഇ​തു​വ​രെ നോ​ക്കി​യി​ല്ല”, പ​പ്പ പ​റ​ഞ്ഞു.

എ​സ്.​ഐ അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​നെ നോ​ക്കി.

“ഇ​വ​നെ വീ​ട്ടി​ലേ​ക്ക് കൊ​ണ്ടു​വ​ന്ന് ആ​കെ ബ​ഹ​ള​മ​ല്ലാ​യി​രു​ന്നോ, സ്കൂ​ളി​ൽ പോ​കാ​ത്ത​തു​കൊ​ണ്ട് ബാ​ഗ് ആ​രും തു​റ​ന്നി​ട്ടേ​യി​ല്ല”, അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ൻ പ​റ​ഞ്ഞു.

“നി​ന്റെ ബാ​ഗി​ങ്ങെ​ടു​ത്തു​കൊ​ണ്ട് വാ”, ​എ​സ്.​ഐ പ​റ​ഞ്ഞു.

പ​പ്പ ക​സേ​ര​യി​ൽ​നി​ന്നും ത​ള​ർ​ന്ന മ​ട്ടി​ൽ എ​ഴു​ന്നേ​റ്റ് ന​ട​ന്ന് മു​റി​യു​ടെ മൂ​ല​യി​ലു​ള്ള ടേ​ബി​ളി​ലി​രു​ന്ന ബാ​ഗെ​ടു​ത്തു​കൊ​ണ്ടു വ​ന്ന് എ​സ്.​ഐ​യെ ഏ​ൽ​പി​ച്ചു.

“ഇ​തി​ൽ നി​ന്റെ സ്റ്റാ​മ്പു​ണ്ടോ​ന്ന് നോ​ക്ക്”, എ​സ്.​ഐ പ​റ​ഞ്ഞു.

പ​പ്പ ബാ​ഗ് തു​റ​ന്ന് ബു​ക്കു​ക​ളു​ടെ ഇ​ട​യി​ൽ സ്പെ​ഷ​ലാ​യി സൂ​ക്ഷി​ച്ചി​രു​ന്ന സ്റ്റാ​മ്പു​ക​ളു​ടെ ആ​ൽ​ബം ക​ണ്ടു​പി​ടി​ച്ചു. അ​ത് എ​സ്.ഐ​ക്ക് നേ​രെ നീ​ട്ടി. എ​സ്.​ഐ ആ​ൽ​ബം വാ​ങ്ങി​യി​ട്ട് മ​റി​ച്ചുനോ​ക്കി. പ​കു​തി​യോ​ളം പേ​ജു​ക​ളി​ൽ സ്റ്റാ​മ്പു​ക​ൾ അ​റേ​ഞ്ച് ചെ​യ്ത് ​െവ​ച്ചി​ട്ടു​ണ്ട്.

“എ​വി​ടെ, നി​ന്റെ ബ്രി​ട്ടീ​ഷ് ഗ​യാ​ന സ്റ്റാ​മ്പെ​വി​ടെ?” ​എ​സ്.ഐ ​ചോ​ദി​ച്ചു.

പ​പ്പ ആ​ൽ​ബം തി​രി​ച്ചു വാ​ങ്ങി​ച്ച് അ​തി​ൽ ബ്രി​ട്ടീ​ഷ് ഗ​യാ​ന സ്റ്റാ​മ്പ് ​െവ​ച്ചി​രു​ന്ന സ്ഥ​ലം പ​രി​ശോ​ധി​ച്ചു.

പ​ക്ഷേ, ആ ​സ്റ്റാ​മ്പ് അ​തി​ലു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നി​ല്ല. അ​തി​ന്റെ പ്ലേ​യ്സി​ല് മ​ഹാ​ത്മാ​ ഗാ​ന്ധി​യു​ടെ പ​ട​മു​ള്ള ഇ​ന്ത്യ​യു​ടെ ടെ​ൺ റു​പ്പി സ്റ്റാ​മ്പ്!

പ​പ്പ അ​ത് എ​സ്.​ഐ​യെ കാ​ണി​ച്ചു​കൊ​ടു​ത്തു.

“ഇ​താ​ണ് അ​യാ​ൾ എ​നി​ക്ക് എ​ക്സ്ചേ​ഞ്ച് ചെ​യ്യാ​മെ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞ​ത്.”

എ​സ്.​ഐ പ​പ്പ​യു​ടെ കൈ​യി​ൽ​നി​ന്നും ആ​ൽ​ബം തി​രി​ച്ചു​വാ​ങ്ങി​ച്ച് ആ ​സ്റ്റാ​മ്പ് ഡീ​റ്റേ​ലാ​യി പ​രി​ശോ​ധി​ച്ചു.

ന​യ​ന്റീ​ൻ ഫോ​ർ​ട്ടി എ​യ്റ്റി​ൽ ഇ​റ​ക്കി​യ ടെ​ൺ റു​പ്പീ സ്റ്റാ​മ്പാ​ണ് അ​തെ​ങ്കി​ലും ഒ​റ്റ നോ​ട്ട​ത്തി​ൽ ത​ന്നെ അ​ത് വ​ള​രെ പു​തി​യ സ്റ്റാ​മ്പാ​യി തോ​ന്നു​മാ​യി​രു​ന്നു. മ​ഹാ​ത്മാ​ ഗാ​ന്ധി​യു​ടെ പ​ടം ന​ല്ല ബ്രൈ​റ്റാ​യി നി​ൽ​ക്കു​ന്നു. അ​രി​കു​ക​ൾ​ക്കൊ​ന്നും ഒ​രു കേ​ടും പ​റ്റി​യി​ട്ടി​ല്ല. ക​ള​റി​ത്തി​രി​പ്പോ​ലും മ​ങ്ങി​യി​ട്ടി​ല്ല. ന​ല്ല പു​തു​പു​ത്ത​ൻ സാ​ധ​നം.

“അ​നൂ​പേ, ഇ​ത് ഒ​റ്റ​നോ​ട്ട​ത്തി​ൽ ത​ന്നെ ഡ്യൂ​പ്ലി​ക്കേ​റ്റാ​ണെ​ന്ന് മ​ന​സ്സി​ലാ​കു​മ​ല്ലോ​ടാ. ക​ണ്ടി​ല്ലേ, നാ​ൽ​പ്പ​ത്തി​യെ​ട്ടി​ലെ സ്റ്റാ​മ്പ് ന​ല്ല പു​ത്ത​നാ​യി​ട്ട് തി​ള​ങ്ങു​ന്ന​ത്” എ​സ്.​ഐ പ​റ​ഞ്ഞു.

പ​പ്പ എ​സ്.​ഐ​യു​ടെ കൈ​യിൽ​നി​ന്നും സ്റ്റാ​മ്പ് വാ​ങ്ങി നോ​ക്കി. ശ​രി​യാ​ണ്, അ​ത് ഡ്യൂ​പ്ലി​ക്കേ​റ്റാ​ണെ​ന്ന് പ​റ​യാ​ൻ കോ​മ​ൺ​സെ​ൻ​സ് മ​തി. പ​പ്പ ആ ​സ്റ്റാ​മ്പി​ൽ​ത​ന്നെ കു​റെ​നേ​രം നോ​ക്കി​നി​ന്നു.

“അ​വ​രെ​ന്നെ പ​റ്റി​ച്ച​താ. ബ്രി​ട്ടീ​ഷ് ഗ​യാ​ന​ക്ക് പ​ക​രം ന​യ​ന്റീ​ൻ ഫോ​ർ​ട്ടി എ​യ്റ്റ് ടെ​ൺ റു​പ്പി മ​ഹാ​ത്മാ​ ഗാ​ന്ധി ഇ​ന്ത്യ​ൻ ആ​യി​രു​ന്നാ​ലും കൊ​ഴ​പ്പ​മി​ല്ലാ​യി​രു​ന്നു. അ​തി​ന് ന​ല്ല വെ​ല​യു​ണ്ട്. പ​ക്ഷേ, അ​വ​രെ​ന്റെ കൈ​യ്യീ​ന്ന് ബ്രി​ട്ടീ​ഷ് ഗ​യാ​ന ക​ട്ടെ​ടു​ത്തി​ട്ട്, ഡ്യൂ​പ്ലി​ക്കേ​റ്റ് ത​ന്ന് പ​റ്റി​ച്ച​താ”, പ​പ്പ ഏ​ങ്ങ​ല​ടി​ച്ച് ക​ര​യാ​ൻ തു​ട​ങ്ങി.

എ​സ്.​ഐ പ​പ്പ​യെ സൂ​ക്ഷി​ച്ച് നോ​ക്കി​ക്കൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു. എ​സ്.ഐ​യു​ടെ നോ​ട്ടം ക​ണ്ട​പ്പോ പ​പ്പ​യു​ടെ ക​ര​ച്ചി​ൽ പ​തി​യെ ഇ​ല്ലാ​താ​യി.

എ​സ്.​ഐ പ​പ്പ​യെ അ​ടു​ത്തേ​ക്ക് വി​ളി​ച്ചു​ചേ​ർ​ത്ത് നി​ർ​ത്തി.

“അ​നൂ​പൊ​ന്നു​കൊ​ണ്ടും പേ​ടി​ക്ക​ണ്ട. നി​ന്നെ ത​ട്ടി​ക്കൊ​ണ്ട് പോ​യ​ത് ആ​രാ​യാ​ലും ഞ​ങ്ങ​ള​വ​രെ പൊ​ക്കും. നി​ന്റെ സ്റ്റാ​മ്പ് ഞ​ങ്ങ​ള് തി​രി​കെ വാ​ങ്ങി​ക്കൊ​ണ്ടു​ത​രും. മോ​ൻ ധൈ​ര്യാ​യി​ട്ട് സ്കൂ​ളി​പ്പൊ​ക്കോ, ട്ടോ...”

​എ​സ്.​ഐ പ​പ്പ​യെ സ​മാ​ധാ​നി​പ്പി​ച്ച് വീ​ടി​ന്റെ പു​റ​ത്തേ​ക്ക് ക​ട​ന്നു. എ​ന്നി​ട്ട് അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​നെ വി​ളി​ച്ച് മു​റ്റ​ത്തെ വ​ലി​യ മാ​വി​ന് ചു​വ​ട്ടി​ലേ​ക്ക് മാ​റി​നി​ന്ന് സ്വ​കാ​ര്യം പ​റ​ഞ്ഞു.

“അ​നൂ​പ് പ​റ​യ​ണ​ത് ഒ​ന്നും ഞ​ങ്ങ​ൾ​ക്ക​ങ്ങ​നെ വി​ശ്വാ​സാ​യി​ട്ടി​ല്ല. ഞ​ങ്ങ​ള് കൊ​റേ അ​ന്വേ​ഷി​ച്ചു. ഇ​വ​ൻ സ്കൂ​ളി​ലേ​ക്കാ​ണെ​ന്നും പ​റ​ഞ്ഞെ​റ​ങ്ങീ​ട്ട് എ​വ​ടേ​ങ്കി​ലും ഒ​ക്കെ ഒ​ളി​ച്ചി​രു​ന്നി​ട്ട് ഫു​ൾ സ്റ്റോ​റി ബി​ൽ​ഡ് ചെ​യ്ത് ന​മ്മ​ടെ മു​മ്പി​ല് പ്ര​സ​ന്റ് ചെ​യ്യ​ണ​താ​ണ്.”

അ​ത് കേ​ട്ട് അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ന്റെ ടെ​ൻ​ഷ​ൻ കൂ​ടി.

“അ​തെ​ന്തി​നാ അ​വ​ന​ങ്ങ​നെ​യൊ​ക്കെ ചെ​യ്യ​ണ​ത്?” ​അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ൻ ചോ​ദി​ച്ചു.

“പി​ള്ളേ​ര് അ​റ്റെ​ൻ​ഷ​ൻ കി​ട്ടാ​ൻ​വേ​ണ്ടി അ​ങ്ങ​നെ പ​ലേ ടാ​ക്റ്റി​ക്സും കാ​ണി​ക്കും. ചെ​ല​പ്പോ സ്കൂ​ളി​ൽ ടീ​ച്ചേ​ഴ്സെ​ന്തെ​ങ്കി​ലും പ​റ​ഞ്ഞി​ട്ടു​ണ്ടാ​വും. അ​ല്ലെ​ങ്കി നി​ങ്ങ​ള് അ​ച്ഛ​ന​മ്മ​മാ​രു​മാ​യി​ട്ട് എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും പ്രോ​ബ്ല​മു​ണ്ടാ​വും. എ​ന്താ​ണ് റി​യ​ൽ റീ​സ​ണെ​ന്ന് അ​വ​നേ​ക്കൊ​ണ്ട് ഞാ​ൻ പ​റ​യി​പ്പി​ക്കാം. പ​ക്ഷേ, ഇ​പ്പോ ക്വ​സ്റ്റ്യ​ൻ ചെ​യ്ത​പോ​ലെ സ്നേ​ഹ​ത്തി​ലൊ​ന്നും പ​റ്റി​ല്ല. ശ​രി​ക്കും ക​ള്ള​ന്മാ​രെ ചോ​ദ്യം ചെ​യ്യ​ണ​പോ​ലെ ര​ണ്ട് വെ​ര​ട്ട​ല് വെ​ര​ട്ട്യാ ചെ​ക്ക​ൻ എ​ല്ലാ സ​ത്യോം പ​റ​യും. പ​ക്ഷേ, അ​വ​നൊ​രു​പാ​ട് പേ​ടി​ക്കും. ചെ​റി​യ പ്രാ​യ​ല്ലേ. അ​ങ്ങ​നെ​യൊ​ക്കെ പേ​ടി​ച്ചാ അ​വ​ൻ വ​ലു​താ​കു​മ്പോ കൂ​ടു​ത​ല് ബു​ദ്ധി​മു​ട്ടു​ണ്ടാ​കും.”

“അ​പ്പോ പി​ന്നെ എ​ന്താ ചെ​യ്യേ​ണ്ട​ത്?”

“അ​വ​ന്റെ പ്ര​ശ്നം എ​ന്താ​ന്ന് നി​ങ്ങ​ള് ത​ന്നെ ക​ണ്ടു​പി​ടി​ച്ച് അ​ത​ങ്ങ് പ​രി​ഹ​രി​ച്ച് കൊ​ടു​ക്ക്. അ​താ​യി​രി​ക്കും കൂ​ടു​ത​ൽ ന​ല്ല​ത്”, എ​സ്.​ഐ പ​റ​ഞ്ഞു.

അ​ത് കേ​ട്ട​പ്പോ അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ൻ കു​റ​ച്ചു​നേ​രം ആ​ലോ​ചി​ച്ചു. എ​ന്താ​യി​രി​ക്കും പ​പ്പ ഇ​ങ്ങ​നെ ബി​ഹേ​വ് ചെ​യ്യാ​നു​ള്ള കാ​ര​ണം? ​കു​റ​ച്ച് നേ​രം ആ​ലോ​ചി​ച്ച​പ്പോ അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ന് ഒ​രു ആ​ൻ​സ​റ് തെ​ളി​ഞ്ഞു​വ​ന്നു.

കു​റ​ച്ചു നാ​ളാ​യി അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​നും പ​പ്പ​യും ത​മ്മി​ൽ ഒ​രു പ്രോ​ബ്ല​മു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. പ​പ്പ അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​നോ​ട് ഒ​രു ക്രി​ക്ക​റ്റ് ബാ​റ്റ് വാ​ങ്ങി ത​ര​ണ​മെ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞു. അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ന് അ​ത് കേ​ട്ട് ദേ​ഷ്യം വ​ന്നു. ചെ​റി​യ സാ​ല​റീ​ല് ജോ​ലി​ചെ​യ്ത് മൂ​ന്ന് പി​ള്ളേ​രെ വ​ള​ർ​ത്ത​ണേ​ന്റെ സ്ട്ര​ഗി​ളൊ​ക്കെ പ​റ​ഞ്ഞ് അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ൻ ബാ​റ്റ് വാ​ങ്ങി​ക്കൊ​ടു​ക്കാ​ൻ പ​റ്റി​ല്ലാ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞു. അ​തി​ന്റെ പേ​രി​ല് പ​പ്പ വീ​ട്ടി​ല് പ​ല​ത​ര​ത്തി​ൽ ബ​ഹ​ള​മു​ണ്ടാ​ക്കി നോ​ക്കി. പ​ക്ഷേ, അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ൻ വ​ഴ​ങ്ങി​യി​ല്ല.

“ഒ​രു കാ​ര്യം വേ​ണ​മെ​ന്ന് ​െവ​ച്ചാ എ​ന്ത് ടാ​ക്ക്റ്റി​ക്സ് കാ​ണി​ച്ചും അ​ത് വാ​ങ്ങി​ച്ചെ​ടു​ക്കു​ന്ന ഒ​രു ബി​ഹേ​വി​യ​റു​ള്ള​യാ​ളാ​ണ് അ​നൂ​പ്. ബാ​റ്റ് വാ​ങ്ങി ത​ന്നി​ല്ലെ​ങ്കി സൂ​യി​സൈ​ഡ് ചെ​യ്യൂ​ന്നൊ​ക്കെ പ​റ​ഞ്ഞ് അ​വ​നെ​ന്നെ പേ​ടി​പ്പി​ക്കാ​ൻ നോ​ക്കി​യി​രു​ന്നു”, അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ൻ പ​റ​ഞ്ഞു.

എ​സ്.​ഐ​ക്ക് ആ ​പ​റ​ഞ്ഞ​ത് ശ​രി​യാ​യി​രി​ക്കും എ​ന്ന് തോ​ന്നി. അ​യാ​ൾ ചി​രി​ച്ചു.

“ചെ​ല​പ്പോ ഈ ​കി​ഡ്നാ​പ്പി​ങ് നാ​ട​കം ബാ​റ്റ് വാ​ങ്ങി​ച്ചെ​ടു​ക്കാ​നു​ള്ള ബ്ലാ​ക്ക് മേ​യ്ലി​ങ്ങാ​യി​രി​ക്കും. ഒ​രു ബാ​റ്റ​ല്ലേ ശി​വ​ദാ​സാ, വാ​ങ്ങി​ച്ച് കൊ​ടു​ത്തേ​ക്ക്. ചെ​ക്ക​ന്റെ വെ​ഷ​മം തീ​ര​ട്ടേ”, എ​സ്.ഐ ​പ​റ​ഞ്ഞു.

വെ​റു​തേ സ​മ​യം മെ​ന​ക്കെ​ടു​ത്തി​യ​തി​ന് പ​പ്പ​യോ​ട് എ​സ്.ഐ​ക്ക് ന​ല്ല ദേ​ഷ്യം ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. പ​ക്ഷേ അ​യാ​ള് അ​യാ​ൾ​ടെ കു​ഞ്ഞു​വാ​വ​യെ കു​റി​ച്ച് പി​ന്നേം ആ​ലോ​ചി​ച്ചു. ആ ​കു​ഞ്ഞ് വ​ല്ല്യ​താ​യി വ​രു​മ്പോ ഇ​തേ​പോ​ലെ എ​ന്തൊ​ക്കെ ടാ​ക്റ്റി​ക്സാ​യി​രി​ക്കും കാ​ണി​ക്കാ​ൻ​പോ​കു​ന്ന​ത് എ​ന്നാ​ലോ​ചി​ച്ച​പ്പോ ലേ​ശം ടെ​ൻ​ഷ​നും ആ​യി. കേ​സൊ​ക്കെ ഞ​ങ്ങ​ള് ക്ലോ​സ് ചെ​യ്യു​വാ​ണ് എ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞ് അ​യാ​ള് പോ​യി.

പി​റ്റേ​ദി​വ​സം രാ​വി​ലെ അ​ച്ഛ​മ്മ​യും അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​നും കൂ​ടി പ​പ്പ​യെ വി​ളി​ച്ചെ​ഴു​ന്നേ​ൽ​പി​ച്ചു. പ​ക്ഷേ, പ​പ്പ ക​ട്ടി​ലി​ൽ ചു​രു​ണ്ടു​കൂ​ടി ഒ​രേ കി​ട​പ്പ് ത​ന്നെ. ത​ല പൊ​ക്കി​പ്പോ​ലും നോ​ക്കാ​തെ അ​മ്മ​യോ​ടും അ​ച്ഛ​നോ​ടും അ​നി​യ​നോ​ടും ചേ​ച്ചി​യോ​ടും ഒ​ന്നും മി​ണ്ടാ​തെ, ചോ​റും ചാ​യ​യും ഒ​ന്നും നേ​രെ ചൊ​വ്വേ ക​ഴി​ക്കാ​തെ അ​തേ കി​ട​പ്പ്. സാ​റ്റ​ർ​ഡേ മു​ഴു​വ​നും അ​ങ്ങ​നെ​ത​ന്നെ പോ​യി.

“ക്രി​ക്ക​റ്റ് ബാ​റ്റ് കി​ട്ടാ​തെ അ​വ​ൻ സ്കൂ​ളീ​പ്പോ​വൂ​ല്ല. ഞാ​ൻ പോ​യി ഒ​രു ബാ​റ്റ് വാ​ങ്ങി​ക്കൊ​ണ്ട് വ​രാം”, സ​ൺ​ഡേ വൈ​കു​ന്നേ​ര​മാ​യ​പ്പോ അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ൻ അ​ച്ഛ​മ്മ​യോ​ട് പ​റ​ഞ്ഞു.

പ​ക്ഷേ, ബാ​റ്റ് വാ​ങ്ങി​ക്കൊ​ടു​ക്കു​ന്ന​ത് ന​ല്ല​ത​ല്ല എ​ന്ന ഒ​പ്പീ​നി​യ​നാ​യി​രു​ന്നു അ​ച്ഛ​മ്മ​ക്ക്. പൊ​ലീ​സു​കാ​ര് പോ​യി​ക​ഴി​ഞ്ഞ​പ്പോ മു​ത​ലേ അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ൻ ബാ​റ്റ് വാ​ങ്ങാം വാ​ങ്ങാം എ​ന്ന് പ​റ​യാ​ൻ തു​ട​ങ്ങി​യ​താ​ണ്. പ​ക്ഷേ അ​ച്ഛ​മ്മ അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​നെ ന​ല്ല ചീ​ത്ത പ​റ​ഞ്ഞുകൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു. ഇ​പ്പോ വാ​ശി​പി​ടി​ച്ച് ക്രി​ക്ക​റ്റ് ബാ​റ്റ് വാ​ങ്ങി​യാ​ൽ നാ​ളെ വേ​റെ​യെ​ന്തെ​ങ്കി​ലും കാ​ര്യം വ​രു​മ്പോ ചെ​ക്ക​ൻ ഇ​തി​ലും വ​ലി​യ ടാ​ക്റ്റി​ക്സ​ല്ലേ കാ​ണി​ക്കാ​ൻ പോ​കു​ന്ന​ത്? ​ബ്ലാ​ക്ക് മെ​യി​ലി​ങ്ങി​ന് വ​ഴ​ങ്ങു​ന്ന​ത് ചെ​ക്ക​ന്റെ സ്വ​ഭാ​വ​ത്തെ കൂ​ടു​ത​ൽ മോ​ശ​മാ​ക്കും. എ​ന്തു​വ​ന്നാ​ലും ആ​വ​ശ്യ​മി​ല്ലാ​തെ ഇ​ങ്ങ​നെ ഓ​രോ​ന്ന് വാ​ങ്ങി​ക്കാ​ൻ ഞാ​ൻ സ​മ്മ​തി​ക്കി​ല്ല. അ​ച്ഛ​മ്മ ത​റ​പ്പി​ച്ചു പ​റ​ഞ്ഞു.

അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ന് പ​ക്ഷേ, ഇ​ത് അ​ത്ര വ​ലി​യ ബ്ലാ​ക്ക് മെ​യ്ലി​ങ്ങാ​യി​ട്ടൊ​ന്നും തോ​ന്നി​യി​ല്ല. കു​ട്ടി​യ​ല്ലേ. ഇ​തൊ​ക്കെ അ​വ​ന്റെ നി​ഷ്ക​ള​ങ്ക​ത​യാ​ണ്. വ​ലു​താ​കു​മ്പോ അ​തൊ​ക്കെ മാ​റും. എ​ല്ലാ​വ​രും ഇ​ങ്ങ​നെ​യൊ​ക്കെ​യ​ല്ലേ കാ​ര്യ​ങ്ങ​ൾ സാ​ധി​ക്കു​ന്ന​ത്.

“ഈ ​പ​റ​യു​ന്ന നീ ​ത​ന്നെ ഒ​ാരോ​രോ കാ​ര്യ​ങ്ങ​ള് എ​ന്നേ​ക്കൊ​ണ്ട് സാ​ധി​ക്കു​ന്ന​ത് എ​ത്ര​യെ​ത്ര ടാ​ക്റ്റി​ക്സു​കൊ​ണ്ടാ​ണ്. അ​തൊ​ക്കെ ബ്ലാ​ക്ക് മെ​യ്ലി​ങ്ങാ​ണെ​ന്ന് ഞാ​ൻ പ​റ​യു​ന്നു​ണ്ടോ?” അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ൻ ചോ​ദി​ച്ചു.

അ​ത് കേ​ട്ട​പ്പോ അ​ച്ഛ​മ്മേ​ടെ ദേ​ഷ്യം കൂ​ടി.

“ഞാ​ൻ സ​മ്മ​തി​ക്കാ​തെ നി​ങ്ങ​ളെ​ങ്ങാ​ൻ ക്രി​ക്ക​റ്റ് ബാ​റ്റും വാ​ങ്ങി ഇ​വ​ടെ വ​ന്നാ, വെ​ട്ടി​ക്ക​ണ്ടി​ച്ച് ഞാ​ന​ത് അ​ടു​പ്പി​ല് വെ​യ്ക്കും”, അ​ച്ഛ​മ്മ അ​ല​റി.

“ഇ​പ്പോ ന​മ്മ​ള​ത് വാ​ങ്ങി​ക്കൊ​ടു​ത്തി​ല്ലെ​ങ്കി, ഫ്യൂ​ച്ച​റി​ല് ഇ​തു​പോ​ലു​ള്ള കാ​ര്യ​ങ്ങ​ളു​ണ്ടാ​കു​മ്പോ അ​വ​ൻ അ​വ​ന്റെ പ​രി​ച​യ​ത്തി​ലു​ള്ള ഏ​തെ​ങ്കി​ലും മോ​ശം കൂ​ട്ടു​കാ​രു​ടെ കൂ​ടെ ചേ​ർ​ന്ന് എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും മോ​ശം കാ​ര്യ​ങ്ങ​ളൊ​ക്കെ ചെ​യ്ത് കാ​ര്യ​ങ്ങ​ൾ സാ​ധി​ക്കാ​ൻ തു​ട​ങ്ങും. അ​ങ്ങ​നെ അ​വ​നാ​കെ സ്പോ​യി​ൽ​ഡാ​കും. പി​ള്ളേ​ര് മോ​ഷ്ടി​ക്കാ​നും മ​യ​ക്കു​മ​രു​ന്ന് ക​ട​ത്താ​നും ഒ​ക്കെ പോ​കു​ന്ന​ത് ഇ​തു​പോ​ലെ​യു​ള്ള സി​റ്റ്വേ​ഷ​ൻ​സു​ണ്ടാ​കു​മ്പ​ഴാ​ണ്. അ​താ​ണോ നി​ന​ക്ക് വേ​ണ്ട​ത്”, അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ന് ശ​രി​ക്കും ദേ​ഷ്യം​വ​ന്നു.

“നീ​യെ​ന്ത് പ​റ​ഞ്ഞാ​ലും ഞാ​ന​ത് വാ​ങ്ങി​ക്കൊ​ടു​ക്കാ​ൻ പോ​വ്വാ​ണ്”, അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ൻ തീ​രു​മാ​നി​ച്ചു. ഫ്യൂ​ച്ച​റി​ൽ പ​പ്പ ഒ​രു മ​യ​ക്കു​മ​രു​ന്നു സ്മ​ഗ്ല​റാ​വു​മോ എ​ന്ന് പേ​ടി​ച്ച് ത​ൽ​ക്കാ​ല​ത്തേ​ക്ക് മി​ണ്ടാ​തി​രി​ക്കാ​ൻ അ​ച്ഛ​മ്മ റെ​ഡി​യാ​യി.

സ​ൺ​ഡേ ആ​യി​രു​ന്ന​തു​കൊ​ണ്ട് അ​ച്ഛ​മ്മ​യു​ടെ അ​നി​യ​ൻ ബാ​ല​ൻ മാ​മ​ൻ വീ​ട്ടി​ൽ വ​ന്നി​ട്ടു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ൻ ബാ​ല​ൻ മാ​മ​നോ​ട് പ​പ്പേ​ടെ പാ​ക​ത്തി​നൊ​രു ക്രി​ക്ക​റ്റ് ബാ​റ്റ് വാ​ങ്ങി​ക്കൊ​ണ്ട് വാ ​എ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞു. ​ബാ​ല​ൻ മാ​മ​ൻ പോ​യി സി​ക്സ്തി​ല് പ​ഠി​ക്കു​ന്ന കു​ട്ടി​ക്ക് പ​റ്റി​യ ഒ​രു ക്രി​ക്ക​റ്റ് ബാ​റ്റ് വാ​ങ്ങി കൊ​ണ്ടു​വ​ന്നു.

ബാ​ല​ൻ മാ​മ​നും അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​നും കൂ​ടി ബെ​ഡ് റൂ​മി​ൽ ചെ​ന്ന്, ക​ട്ടി​ലി​ൽ ചു​രു​ണ്ടു​കൂ​ടി കി​ട​ക്കു​ന്ന പ​പ്പ​യെ വി​ളി​ച്ചു.

“അ​നൂ​പേ, ദേ ​നോ​ക്ക്, ഇ​താ നി​ന​ക്ക് ക്രി​ക്ക​റ്റ് ബാ​റ്റ് വാ​ങ്ങീ​ട്ടു​ണ്ട്.”

അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ന്റെ സൗ​ണ്ട് കേ​ട്ട് പ​പ്പ ഒ​ന്നും മി​ണ്ടാ​തെ, അ​ന​ങ്ങാ​തെ​ത​ന്നെ കി​ട​ന്നു.

“മോ​നേ, എ​ഴു​ന്നേ​ൽ​ക്ക്, ദേ ​നി​ന്റെ ബാ​റ്റൊ​ന്ന് നോ​ക്ക്”, ബാ​ല​ൻ മാ​മ​ൻ പ​റ​ഞ്ഞു.

ബാ​ല​ൻ മാ​മ​ന്റെ സൗ​ണ്ട് കേ​ട്ട​പ്പോ പ​പ്പ​ക്ക് അ​ന​ക്കം​െ​വ​ച്ചു. പ​തി​യെ ത​ല​യു​യ​ർ​ത്തി നോ​ക്കി. മാ​മ​ന്റെ കൈ​യി​ലി​രി​ക്കു​ന്ന ക്രി​ക്ക​റ്റ് ബാ​റ്റ് ക​ണ്ട് പ​പ്പ​യു​ടെ മു​ഖം തെ​ളി​ഞ്ഞു. പ​പ്പ കി​ട​ക്ക​യി​ൽ​നി​ന്നും ചാ​ടി​യെ​ഴു​ന്നേ​റ്റ് മാ​മ​ന്റെ കൈ​യി​ൽ​നി​ന്നും ബാ​റ്റ് വാ​ങ്ങി. ത​നി​ക്ക് പ​റ്റു​ന്ന​താ​ണോ എ​ന്ന് ചെ​ക്ക് ചെ​യ്തു. വെ​യി​റ്റും ലെ​ങ്ത്തും എ​ല്ലാം ത​നി​ക്ക് പ​റ്റു​ന്ന​തു​ത​ന്നെ എ​ന്ന് മ​ന​സ്സി​ലാ​ക്കി പ​പ്പ ആ​വേ​ശ​ത്തോ​ടെ ഒ​രു സ്ട്രേ​റ്റ് ഡ്രൈ​വ് ആ​ക്ഷ​ൻ ട്രൈ ​ചെ​യ്തു.

അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ൻ ഹാ​പ്പി​യാ​യി. ഇ​തൊ​ക്കെ നോ​ക്കി​ക്കൊ​ണ്ട് മു​റി​യു​ടെ വാ​തി​ൽ​ക്ക​ൽ അ​ച്ഛ​മ്മ ദേ​ഷ്യം പി​ടി​ച്ചു​നി​ൽ​ക്കു​ന്നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. ക​ണ്ടി​ല്ലേ, ഇ​ത്രേ ഒ​ള്ളൂ കാ​ര്യം എ​ന്ന മ​ട്ടി​ൽ അ​ച്ഛാ​ച്ഛ​ൻ അ​ച്ഛ​മ്മ​യെ നോ​ക്കി. അ​ച്ഛ​മ്മ ഇ​ഷ്ട​ക്കേ​ട് കാ​ണി​ച്ചു​കൊ​ണ്ട് അ​ടു​ക്ക​ള​യി​ലേ​ക്ക് പോ​യി.

മ​ൺ​ഡേ രാ​വി​ലെ ബാ​ഗി​ന്റെ കൂ​ടെ പു​തി​യ ക്രി​ക്ക​റ്റ് ബാ​റ്റും കൈ​യി​ൽ പി​ടി​ച്ച് പ​പ്പ വീ​ട്ടി​ൽ​നി​ന്നും ബ​സ് സ്റ്റോ​പ്പി​ലേ​ക്ക് ന​ട​ന്നു. ബ​സ് സ്റ്റോ​പ്പി​ൽ ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്ന മു​ഴു​വ​ൻ സ്കൂ​ൾ കു​ട്ടി​ക​ളെ​യും അ​സൂ​യ​പ്പെ​ടു​ത്തി​ക്കൊ​ണ്ട് ബാ​റ്റും കൈ​യി​ൽ പി​ടി​ച്ച് പ​പ്പ ബ​സു​കാ​ത്ത് നി​ന്നു.

എ​യ്റ്റ് തേ​ർ​ട്ടി​യു​ടെ അ​മ്പി​ളി ബ​സി​ൽ ഒ​ടു​ക്ക​ത്തെ തി​ര​ക്കാ​ണ്. ആ ​തി​ര​ക്കി​ന്റെ ഇ​ട​യി​ലേ​ക്ക് ബാ​റ്റും പി​ടി​ച്ച് പ​പ്പ ത​ള്ളി​ക്ക​യ​റി. ക്രി​ക്ക​റ്റ് ബാ​റ്റൊ​ക്കെ മൂ​ല​ക്കേ​ക്ക് സൂ​ക്ഷി​ച്ച് മാ​റ്റി​പ്പി​ടി​ക്ക് എ​ന്ന് ക​ണ്ട​ക്ട​ർ വി​ളി​ച്ച് പ​റ​ഞ്ഞു. ബ​സി​ലെ പി​റ​കു​വ​ശ​ത്ത് നി​ൽ​ക്കു​ന്ന ആ​ൾ​ക്കാ​രു മു​ഴു​വ​നും ബാ​റ്റു​മാ​യി ക​യ​റി​യ​ത് ആ​ര​ടാ​ന്നൊ​ള്ള മ​ട്ടി​ല് നോ​ക്കാ​ൻ തു​ട​ങ്ങി. അ​ഭി​മാ​നം പ​പ്പ​യു​ടെ മു​ഖ​ത്ത് സ്പെ​ഷ​ലാ​യി​ട്ടു​ള്ള ഒ​രു ചി​രി​യാ​യി വി​രി​ഞ്ഞു​വ​ന്നു. ചി​രി​യും കൊ​ണ്ട് ബ​സി​ന്റെ ബാ​ക്ക്സൈ​ഡി​ലു​ള്ള ഫ്രീ ​സ്പേ​സി​ലേ​ക്ക് ബാ​റ്റും ഒ​തു​ക്കി​പ്പി​ടി​ച്ച് പ​പ്പ മാ​റി​നി​ന്നു.

സെ​ന്റ് ജോ​സ​ഫി​ലെ സി​ക്സ് ഏ​യും സി​ക്സ് ബി​യും ത​മ്മി​ൽ വ​രു​ന്ന വെ​ള്ളി​യാ​ഴ്ച ഒ​രു ക്രി​ക്ക​റ്റ് മാ​ച്ച് ഫി​ക്സ് ചെ​യ്തി​ട്ടു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. സി​ക്സ് എ​ക്ക് ക​ളി​ക്കാ​ൻ ന​ല്ല ബാ​റ്റി​ല്ല, ആ​രു ബാ​റ്റു കൊ​ണ്ടു​വ​രും എ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞ് ക്ലാ​സി​ൽ ഭ​യ​ങ്ക​ര ഡി​സ്ക​ഷ​ൻ ന​ട​ക്കു​ന്നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. അ​ന്ന് രാ​വി​ലെ ക്രി​ക്ക​റ്റ് ബാ​റ്റു​മാ​യി പ​പ്പ ക്ലാ​സി​ലേ​ക്ക് ക​യ​റി​ച്ചെ​ന്ന​പ്പോ​ൾ ബോ​യ്സി​ന്റെ ഭാ​ഗ​ത്ത് ഒ​രു ചെ​റി​യ “​വൗ” ​സൗ​ണ്ട് പൊ​ങ്ങി. ബോ​യ്സു മു​ഴു​വ​നും പ​പ്പ​യെ അ​സൂ​യ​യോ​ടെ നോ​ക്കി. പ​പ്പ ബാ​റ്റ് ക്ലാ​സി​ന്റെ ബാ​ക്ക്സൈ​ഡി​ലു​ള്ള കോ​ർ​ണ​റി​ൽ കൊ​ണ്ടു​പോ​യി ​െവ​ച്ചു. ടീ​ച്ച​ർ​മാ​ര് ക്ലാ​സെ​ടു​ത്തു​കൊ​ണ്ടി​രു​ന്ന​പ്പോ ഫു​ൾ​ടൈം പ​പ്പ ബാ​റ്റി​ലേ​ക്ക് ഒ​ളി​ക​ണ്ണി​ട്ടു നോ​ക്കി​ക്കൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു.

സ്കൂ​ൾ വി​ട്ട് ക​ഴി​ഞ്ഞ് വൈ​കു​ന്നേ​രം പ​പ്പ ക​ളി​ക്കാ​നാ​യി ഗ്രൗ​ണ്ടി​ലേ​ക്ക് ചെ​ന്നു. ബാ​റ്റു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്ന​തു​കൊ​ണ്ട് പ​പ്പ​യെ എ​ല്ലാ​വ​രും സ​ചി​നെ എ​ന്നപോ​ലെ വ​ര​വേ​റ്റു. ടീം ​ബാ​റ്റ് ചെ​യ്ത​പ്പോ കൂ​ടെ​യു​ള്ള​വ​ർ പ​പ്പ​യോ​ട് ഓ​പ​ണി​ങ് ചെ​യ്തോ​ളാ​ൻ പ​റ​ഞ്ഞു. പ​പ്പ അ​ന്ന് ഒ​രു സി​ക്സ​റും ര​ണ്ട് ബൗ​ണ്ട​റി​ക​ളും അ​ട​ക്കം ഇ​രു​പ​ത്തി​മൂ​ന്ന് റ​ൺ​സ​ടി​ച്ചു. ക​ളി ക​ഴി​ഞ്ഞ​പ്പോ എ​ല്ലാ​വ​രും പ​പ്പ​യെ ക​ൺ​ഗ്രാ​ജു​ലേ​റ്റ് ചെ​യ്തു. വെ​ള്ളി​യാ​ഴ്ച സി​ക്സ് ബി​യു​മാ​യി ന​ട​ക്കാ​ൻ പോ​കു​ന്ന മാ​ച്ചി​ൽ പ​പ്പ ത​ന്നെ ബാ​റ്റി​ങ് ഓ​പ​ൺ ചെ​യ്യ​ട്ടേ എ​ന്ന് അ​വ​രെ​ല്ലാം കൂ​ടി നി​ശ്ച​യി​ച്ചു. പ​പ്പ​യു​ടെ ലൈ​ഫി​ലെ ഏ​റ്റ​വും സ​ന്തോ​ഷ​മു​ള്ള ദി​വ​സ​മാ​യി​രു​ന്നു അ​ത്.

ന​മു​ക്ക് വേ​ണ്ട കാ​ര്യം നേ​ടി​യെ​ടു​ക്ക​ണ​മെ​ങ്കി​ൽ ഒ​രു​പാ​ട് ക​ഷ്ട​പ്പെ​ടേ​ണ്ടി​വ​രും എ​ന്ന് പ​പ്പ എ​ന്റെ​ടു​ത്ത് എ​പ്പ​ഴും പ​റ​യും. ഒ​രു​പാ​ട് വെ​ഷ​മ​ങ്ങ​ള് സ​ഹി​ക്കേ​ണ്ടിവ​രും. ന​മു​ക്ക് വേ​ണ്ട​പ്പെ​ട്ട​ത് ചെ​ല​പ്പോ വി​ട്ടു​ക​ള​യേ​ണ്ടി വ​രും. ചെ​ല​പ്പോ ന​ല്ല വേ​ദ​ന​യെ​ടു​ക്കും. ന​മ്മ​ള് നൊ​ണ പ​റ​ഞ്ഞ​താ​ണെ​ന്നും ന​മ്മ​ള് ക​ള്ള​നാ​ണെ​ന്നും, ആ​രെ വേ​ണ​മെ​ങ്കി​ലും പ​റ്റി​ച്ച് സ്വ​ന്തം കാ​ര്യം നേ​ടു​ന്ന​യാ​ളാ​ണെ​ന്നും ഒ​ക്കെ മ​റ്റു​ള്ള​വ​ര് കു​റ്റം പ​റ​യും. പ​ക്ഷേ, അ​തൊ​ന്നും കാ​ര്യ​മാ​ക്ക​രു​ത്. ന​മു​ക്കി​ഷ്ട​പ്പെ​ട്ട കാ​ര്യം നേ​ട​ണ​മെ​ങ്കി​ൽ അ​തൊ​ക്കെ സ​ർ​വൈ​വ് ചെ​േ​യ്യ​ണ്ടി​വ​രും.

എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും വെ​ഷ​മ​ങ്ങ​ളു​ണ്ടാ​കു​മ്പോ ഞാ​ൻ പ​പ്പ​ക്ക് ക്രി​ക്ക​റ്റ് ബാ​റ്റ് കി​ട്ടി​യ സം​ഭ​വം ഇ​ട​ക്കി​ടെ ഓ​ർ​ക്കും. അ​പ്പോ എ​നി​ക്ക് ന​ല്ല കോ​ൺ​ഫി​ഡ​ൻ​സ് കി​ട്ടും.