സ്​കോട്​ലൻഡിനെ എട്ട്​ വിക്കറ്റിന്​ തകർത്തു; സെമി പ്രതീക്ഷ നിലനിർത്തി ഇന്ത്യ

ഈ കളിമികവും കണ്ണഞ്ചും പ്രകടനവും രണ്ടു​ കളി മുമ്പ്​ പുറത്തെടുക്കാനായിരുന്നെങ്കിൽ! സ്​കോട്​ലൻഡിനെ ചിത്രവധം നടത്തി എട്ടു വിക്കറ്റ്​ ജയവുമായി ആഘോഷം കൊഴുപ്പിച്ച ഇന്ത്യൻ ടീമിനെ കണ്ട്​ ആരാധകർ ഇതിലേറെ എന്തു പറയാൻ. എതിരാളികൾക്കു മുന്നിൽ ആദ്യം ദയനീയമായി മുട്ടമടക്കുകയും തൊട്ടുപിറകെ എത്ര കരുത്തരായാലും വീഴ്​ത്താൻ തങ്ങളൊരുങ്ങിയെന്ന്​ വിളംബരം നടത്തുകയും ചെയ്യുന്ന ടീമിനെയായിരുന്നു സ്​കോട്​ലൻഡിനെതിരെ കണ്ടത്​. ജയത്തോടെ പോയൻറ്​ പട്ടികയിൽ മൂന്നാം സ്ഥാനത്തേക്കുയർന്ന ഇന്ത്യക്ക്​ ഇനി ന്യൂസിലൻഡ്​-അഫ്​ഗാൻ മത്സരം വരെ കാത്തിരിക്കണം.

അഫ്​ഗാനിസ്​താൻ ന്യൂസിലൻഡിനെ വീഴ്​ത്തുകയും റൺറേറ്റ്​ തുണക്കുകയും ചെയ്​താൽ ഇന്ത്യക്ക്​ സെമി കടക്കാം. സെമി സ്വപ്​നങ്ങളിലേക്ക്​ ദൂരമേറെയുണ്ടെങ്കിലും ആഞ്ഞുപിടിച്ചാൽ വല്ലതും സംഭവിച്ചാലോ എന്ന മ​നക്കോട്ടയുമായിട്ടായിരുന്നു സ്​കോട്​ലൻഡിനെതിരെ ഇന്ത്യ ഇറങ്ങിയത്​. നിരാശപ്പെടുത്തുന്ന തോൽവികൾക്കൊടുവിൽ അഫ്​ഗാൻ കരുത്തിനെ 66 റൺസിന്​ വീഴ്​ത്തിയവർ സ്​കോട്​ലൻഡിനെതിരെയും അതേവീര്യത്തോടെ കളി നയിച്ചു.

ആദ്യം ബൗളർമാരും പിന്നീട്​ രാഹുൽ-രോഹിത്​ സഖ്യവും മൈതാനം നിറഞ്ഞപ്പോൾ എതിരാളികൾ ചിത്രത്തിലില്ലാത്തപോലെയായി ഇന്നലെയും. ബാറ്റിങ്​ തുടങ്ങിയ സ്​കോട്​ലൻഡ്​ ബുംറ എറിഞ്ഞ ആദ്യം ഓവറിൽ എട്ടു റൺസുമായി വിറപ്പിച്ചെങ്കിലും അതിവേഗം കീഴടങ്ങൽ പ്രഖ്യാപിച്ചു. ബുംറ തന്നെയെറിഞ്ഞ മൂന്നാം ഓവറിൽ ആദ്യ വിക്കറ്റ്​ വീണു. റൺ വിട്ടുനൽകുന്നതിൽ പിശുക്കിയ ബൗളർമാർ തകർത്തെറിഞ്ഞപ്പോൾ സ്​കോട്​ലൻഡ്​ ഇന്നിങ്​സ്​ ഒച്ചിഴയും വേഗത്തിലായി. 10 ഓവർ പൂർത്തിയായിട്ടും അർധ സെഞ്ച്വറി കടത്താനാകാതെ വിഷമിച്ച ടീമിന്​ അപ്പോഴേക്ക്​ നഷ്​ടമായത്​ നാലു വിലപ്പെട്ട വിക്കറ്റുകൾ.

അതോടെ, പ്രതിരോധത്തിലായ സ്​കോട്​ലൻഡ്​ ബാറ്റർമാർ കരുതൽ കൂട്ടിയ​പ്പോൾ റൺ ഒഴുകിയില്ലെന്നു മാത്രമല്ല, കൃത്യമായ ഇടവേളകളിൽ വിക്കറ്റുകളുംവീണു. ഇന്നിങ്​സ്​ 18 ഓവറിലെത്തു​േമ്പാൾ സ്​കോട്​ലൻഡ്​ 85 റൺസുമായി മടക്കം പൂർത്തിയാക്കിയിരുന്നു. 3.4 ഓവർ എറിഞ്ഞ്​ 10 റൺസ്​ മാത്രം വിട്ടുനൽകി രണ്ടു വിക്കറ്റെടുത്ത ബുംറ ആയിരുന്നു സ്​കോട്​ലൻഡി​െൻറ അന്തകൻ. എറിഞ്ഞ ആദ്യ ഓവറിൽ റൺ വിട്ടുനൽകുന്നതിൽ ധാരാളിത്തം കാട്ടിയ മുഹമ്മദ്​ ​ഷമി പിന്നീട്​ മൂന്നു വിക്കറ്റുകളുമായി കടം വീട്ടി. രവീന്ദ്ര ജദേജയും മൂന്നുവിക്കറ്റുകൾ വീഴ്​ത്തിയപ്പോൾ അവശേഷിച്ചയാളെ അശ്വിനും മടക്കി.

ലളിതമായ ടോട്ടൽ മുന്നിൽനിർത്തി മറുപടി ബാറ്റിങ്ങിനിറങ്ങിയ ഇന്ത്യക്കു വേണ്ടി കെ.എൽ. രാഹുലും രോഹിത്​ ശർമയും നടത്തിയത്​ അത്യാവേശകരമായ ​വെടിക്കെട്ട്​. 18 പന്ത്​ മാത്രം നേരിട്ട്​ അർധ സെഞ്ച്വറിയുമായി​ റെക്കോഡിട്ട താരം അടുത്ത പന്തിൽ ഉയർത്തിയടിച്ച്​ ക്യാച് നൽകി മടങ്ങി. മൂന്നു സിക്​സും ആറു ഫോറുമടങ്ങിയതായിരുന്നു രാഹുൽ പൂരം. ​

അതേ മികവോടെ മറുവശത്ത്​ തിളങ്ങിയ രോഹിത്​ 16 പന്തിൽ 30 റൺസുമായി ടീമി​െൻറ വിജയമുറപ്പിച്ചു. വീലി​െൻറ പന്തിൽ വിക്കറ്റിനു മുന്നിൽ കുടുങ്ങിയാണ്​ രോഹിത്​ കൂടാരം കയറിയത്​. വിജയ പ്രഖ്യാപനം മാത്രമായിരുന്നു രാഹുലി​െൻറ പിൻഗാമിയായി മൈതാനത്തെത്തിയ ക്യാപ്​റ്റൻ വിരാട്​ കോഹ്​ലിയുടെ നിയോഗം.

സൂപ്പർ 12 ഗ്രൂപ്പ്​ 2ൽ ഇന്ത്യ ഇപ്പോൾ മൂന്നാംസ്​ഥാനത്താണ്​. നാല്​ മത്സരത്തിൽ എട്ട്​ പോയിന്‍റ്​ നേടി പാകിസ്​താൻ സെമിയിൽ എത്തിയിട്ടുണ്ട്​. നാല്​ മത്സരങ്ങളിൽനിന്ന്​ മൂന്ന്​ ജയം നേടി ആറ്​ പോയിന്‍റുമായി ന്യൂസിലാൻഡ്​ രണ്ടാമതുണ്ട്​. നാല്​ പോയിന്‍റുമായി ഇന്ത്യ മൂന്നാമതാണ്​. അതേസമയം, റൺറേറ്റിൽ ഇന്ത്യ (+1.619) ന്യൂസിലാൻഡിനേക്കാളും (+1.277) അഫ്​ഗാനിസ്​താനേക്കാളും (+1.481) മുന്നിലാണ്​. അഫ്​ഗാൻ x ന്യൂസിലാൻഡ്​ മത്സരമാകും ഇന്ത്യയുടെ വിധി നിർണയിക്കുക.