പത്തുപേരായി ചുരുങ്ങി; എന്നിട്ടും മാഞ്ച​സ്​റ്റർ സിറ്റിയെ ഇത്തിഹാദിൽ കയറി ലീഡ്​സ്​ മലർത്തിയടിച്ചു

ലണ്ടൻ: തന്ത്രങ്ങളുടെ ആശാൻ പെപ്​ ഗ്വാർഡിയോള ഈ ദിനം മറക്കാൻ സാധ്യതയില്ല. കാർലോസ്​ ബിയെൽസയുടെ ചുണക്കുട്ടികൾ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയെ ഇത്തിഹാദിൽ വെച്ച്​ അട്ടിമറിച്ചു. ആദ്യ പകുതിയുടെ അവസാന മിനുറ്റിൽ ലിയാം കൂപ്പർ ചുവപ്പ്​ കാർഡ്​ കണ്ട്​ പുറത്തായതോടെ പത്തുപേരായി ചുരുങ്ങിയിട്ടും സിറ്റിക്ക്​ വിജയത്തിലെത്താനായില്ല. 42ാം മിനുറ്റിലും ഇഞ്ചുറി ടൈമിലും സ്റ്റുവർട്ട്​ ഡല്ലാസ്​ തൊടുത്ത ഗോളുകളിലാണ്​ സിറ്റിയുടെ കൊ​െമ്പാടിഞ്ഞത്​.

ഇരുടീമുകളും ആക്രമിച്ചു കളിച്ച ആദ്യ പകുതി വേഗപ്പോരാട്ടമായിരുന്നു. രണ്ടാം പകുതിയിൽ ലീഡ്​സ്​ പത്ത്​ പേരായി ചുരുങ്ങിയതിന്‍റെ ആനുകൂല്യം മുതലെടുത്ത സിറ്റി നിരന്തരമായി ആക്രമിച്ചു കയറിയെങ്കിലും ലീഡ്​സ്​ പ്രതിരോധ നിരയിൽ തട്ടിത്തെറിക്കുകയായിരുന്നു. 76ാം മിനുറ്റിൽ വല കുലുക്കി ഫെറൻ ടോറസ്​ സിറ്റിക്ക്​ വിജയപ്രതീക്ഷ നൽകിയെങ്കിലും ലീഡ്​സ്​ നിര സിറ്റിയെ വിജയഗോളിനനുവദിക്കാതെ പിടിച്ചുകെട്ടി.

ഒടുവിൽ ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ സിറ്റി ഗോൾ മുഖത്തേക്ക്​ ഓടിക്കയറിയ സ്റ്റുവർട്ട്​ ഡല്ലാസ്​ ഗോൾകീപ്പർ എഡേഴ്​സന്‍റെ കാലുകൾക്കിടയിലൂടെ വിജയഗോൾ നേടുകയായിരുന്നു. അപ്രതീക്ഷിത പരാജയം ഏറ്റുവാങ്ങിയെങ്കിലും സിറ്റിയുടെ ഒന്നാംസ്ഥാനത്തിന്​ ഭീഷണിയില്ല. 32കളികളിൽ നിന്നും സിറ്റിക്ക്​ 74 പോയന്‍റാണുള്ളത്​. രണ്ടാമതുള്ള മാഞ്ചസ്റ്റർ യുനൈറ്റഡിന്​ 30 കളിൽ നിന്നും 60 പോയന്‍റാണ്​ സമ്പാദ്യം.