ബാഡ്മിന്റൺ അടക്കിഭരിച്ച് ഇന്ത്യ, സുവർണ കമൽ...തിങ്കളാഴ്ച പൊന്നിൻദിനം...

ബർമിങ്ഹാം: ബാഡ്മിന്റൺ കോർട്ടിൽനിന്ന് മണിക്കൂറുകൾക്കുള്ളിൽ മൂന്നാം സ്വർണത്തിലേക്ക് റാക്കറ്റുവീശി ഇന്ത്യ. ടേബിൾ ടെന്നിസിൽ ശരദ് കമലിന്റെ സുവർണനേട്ടം. കോമൺവെൽത്ത് ഗെയിംസിൽ നേട്ടങ്ങളേറെ തേടിയെത്തിയ ദിവസം ഇന്ത്യയുടെ മൊത്തം സ്വർണനേട്ടം 21 ആയി ഉയർന്നു.

ടി.ടിയിൽ പുരുഷ വിഭാഗം സിംഗ്ൾസ് ഫൈനലിൽ ശരത് കമൽ 4-1ന് ഇംഗ്ലണ്ടി​ന്റെ ലിയാം പിച്ച്ഫോർഡിനെ നിലംപരിശാക്കിയാണ് സ്വർണത്തിലേക്ക് നടന്നുകയറിയത്. കഴിഞ്ഞ അഞ്ചു കോമൺവെൽത്ത് ​ഗെയിംസുകളിലായി ഏഴാം സ്വർണമെഡൽ നേടി തന്റെ അപ്രമാദിത്വം അരക്കിട്ടുറപ്പിക്കുകയായിരുന്നു കമൽ. ​ഇന്ത്യ കണ്ട എക്കാലത്തെയും മികച്ച ടേബിൾ ടെന്നിസ് താരമെന്ന വിശേഷണം കൂടിയാണ് ഈ വെറ്ററൻ താരം സ്വന്തമാക്കുന്നത്.

ആദ്യഗെയിം 11-13ന് നഷ്ടമായശേഷം വർധിത വീര്യത്തോടെ തിരിച്ചടിച്ച കമലിനു മുന്നിൽ പിന്നീട് പിച്ച്​ഫോർഡിന് പിടിച്ചുനിൽക്കാനായില്ല. മുറിവേറ്റ ഇന്ത്യൻ താരം അടുത്ത നാലു ​ഗെയിമുകൾ 11-7, 11-2, 11-6, 11-8 എന്ന സ്കോറിന് ആധികാരികമായിത്തന്നെ ജയിച്ചുകയറിപ്പോൾ കളിയും ചാമ്പ്യൻപട്ടവും കമലിന്റെ വഴിക്കുവന്നു. ഈയിനത്തിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ പോൾ ഡ്രിങ്സ്ഹാളിനെ 4-3ന് മറികടന്ന് ഇന്ത്യയുടെ സത്യൻ ഗണശേഖരൻ വെങ്കലമെഡൽ സ്വന്തമാക്കി.

ബാഡ്മിന്റൺ വനിതാ, പുരുഷ സിംഗ്ൾസിൽ പി.വി. സിന്ധുവും ലക്ഷ്യ സെന്നും സ്വർണം നേടിയതിനു പിന്നാലെ പുരുഷ ഡബ്ൾസിൽ സാത്വിക് സായ്രാജ് രങ്കിറെഡ്ഡിയും ചിരാഗ് ഷെട്ടിയുമടങ്ങിയ ടീമും സ്വർണമെഡൽ സ്വന്തമാക്കി. ഫൈനലിൽ ഇംഗ്ലണ്ടി​ന്റെ ബെൻ ലെയ്നും സീൻ വെൻഡിയും ഉൾപ്പെട്ട ജോടിയെ 21-15, 21-13നാണ് ഇന്ത്യൻ താരങ്ങൾ അനായാസം കീഴടക്കിയത്. കഴിഞ്ഞ തവണ കോമൺവെൽത്ത് ഗെയിംസിൽ വെള്ളി നേടിയ 'സാച്ചി' സഖ്യം ഇക്കുറി തകർപ്പൻ പ്രകടനം പുറത്തെടുത്താണ് അജയ്യരായത്. കോമൺവെൽത്ത് ഗെയിംസിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ ഇതാദ്യമായാണ് ഇന്ത്യ ബാഡ്മിന്റണിൽ മൂന്നു സ്വർണമെഡൽ നേടുന്നത്.