മുടിയറകൾ -ഫ്രാ​ൻ​സി​സ് നൊ​റോ​ണയുടെ നോ​വ​ൽ തു​ട​ങ്ങുന്നു​

1

ഞാ​റ​ക്ക​ട​വി​ലെ ആ​ദ്യ​ത്തെ​യും അ​വ​സാ​ന​ത്തെ​യും പ​ക്ഷി​പി​ടു​ത്ത​ക്കാ​ര​നാ​യി​രു​ന്നു കു​ഞ്ഞാ​പ്പി​യു​ടെ അ​പ്പ​ൻ. താ​യ്ത്ത​ടി​യോ​ടു പി​റു​പി​റു​ത്ത്, വ​ൻ​മ​ര​ങ്ങ​ളു​ടെ ഇ​രു​ട്ടി​ലേ​ക്ക് അ​യാ​ൾ ആ​വേ​ശ​ത്തോ​ടെ ക​യ​റി​പ്പോ​കും. മ​ര​ച്ചോ​ട്ടി​ലെ മ​നു​ഷ്യ​രും ചി​ല്ല​ക​ളി​ലെ ചെ​റു​ജീ​വി​ക​ളും അ​ത​ങ്ങ​നെ നോ​ക്കി​യി​രി​ക്കാ​റു​ണ്ട്. കി​ളി​യെ പി​ടി​ക്കാ​ൻ ക​യ​റി​യ​വ​നെ കാ​ത്തു മ​ടു​ത്ത​വ​ർ പ​ല​വ​ഴി​ക്ക് പി​രി​യും. വൃ​ക്ഷ​ത്തി​ന്റെ ഇ​രു​ട്ടു നി​റ​യു​ന്ന പൊ​ത്തു​ക​ളി​ൽ​വെ​ച്ച് മ​റു​ഭാ​ഷ സം​സാ​രി​ച്ച് അ​യാ​ൾ കി​ളി​യാ​യ് മാ​റും... ചി​റ​ക് ഒ​തു​ക്കി പൊ​ത്തി​ൻ​ചൂ​രി​ൽ പൊ​രു​ന്നും. വി​രി​പ്പു​ചൂ​ടി​നാ​ൽ മ​ര​ക്ക​റ ഉ​രു​കും... പി​ന്നെ​യെ​പ്പോ​ഴോ ര​ഹ​സ്യ​കേ​ളി ക​ഴി​ഞ്ഞ​വ​നെ​പ്പോ​ലെ ഭൂ​മി​യി​ലേ​ക്ക് ഇ​റ​ങ്ങി​വ​രും... അ​യാ​ൾ കി​ളി​യെ​പ്പി​ടി​ച്ച​താ​ണോ കി​ളി അ​യാ​ളെ പി​ടി​ച്ച​താ​ണോ എ​ന്ന​റി​യാ​ത്ത​വി​ധം അ​ത് മൊ​രി​ഞ്ഞ ദേ​ഹ​ത്തോ​ടു ചേ​ർ​ന്നി​രി​പ്പു​ണ്ടാ​വും...

കു​ഞ്ഞാ​പ്പീ​ടെ അ​പ്പ​ന്റെ പേ​ര് ഈ​ശോ​യെ​ന്നാ​ണ്. നാ​ട്ടു​കാ​ർ അ​യാ​ളെ പ​റ​വേ​ന്നാ​ണ് വി​ളി​ച്ചി​രു​ന്ന​ത്. മ​രം വെ​ട്ടാ​ൻ മ​ടി​ഞ്ഞ് കു​റേ​ക്കാ​ലം പ​റ​വ വീ​ട്ടി​ൽ ച​ട​ഞ്ഞി​രു​ന്നു. പി​ന്നീ​ടാ​ണ് പ​ക്ഷി​പി​ടു​ത്ത​ത്തി​ന് ഇ​റ​ങ്ങി​യ​ത്. ഇ​രു​ട്ടു വീ​ഴും മു​ന്നേ ക​വ​നീ​രി​റ​ങ്ങി​യ ഇ​ടം​കാ​ലും വ​ലി​ച്ചു​വെ​ച്ച് അ​യാ​ൾ ഞാ​റ​മ​ണ്ട​യി​ലേ​ക്ക് ക​യ​റി​പ്പോ​കും. എ​ത്ര ഉ​യ​ര​മു​ള്ള ചി​ല്ല​യി​ലും തീ​റ്റ​യും ക​റ​യും കൂ​ട്ടി​ക്കു​ഴ​ച്ച് കെ​ണി​വെ​ക്കും. വ​ള​ർ​ത്തു​കി​ളി​ക​ൾ കു​ടു​ങ്ങി​യാ​ൽ കൂ​ട്ടി​ലി​ട്ടു വി​ൽ​ക്കും. കെ​ണി​യി​ൽ വീ​ഴു​ന്ന കാ​ക്ക​ക​ളെ സ​ന്ധ്യ ക​ഴി​ഞ്ഞ് അ​ത്താ​ഴ​മാ​ക്കും. അ​യാ​ളു​ടെ ത​ല​വെ​ട്ടം കാ​ണു​മ്പോ​ഴൊ​ക്കെ കാ​ക്ക​ക​ൾ വ​ട്ടം ചു​റ്റി ക​ര​ഞ്ഞാ​ർ​ക്കും... ശ​ല്യം ഒ​ഴി​വാ​ക്കാ​ൻ ഉ​ണ​ക്ക​ച്ചി​ല്ല​യും വ​ടി​യു​മാ​യി​ട്ടാ​ണ് ന​ട​പ്പ്. ദൂ​രെനി​ന്നു​ള്ള വ​ര​വു ക​ണ്ടാ​ൽ വ​ടി ചു​ഴ​റ്റി ക​ര​ക്കാ​രെ കാ​ക്കാ​നി​റ​ങ്ങു​ന്ന മു​ത്ത​പ്പ​നാ​ണെ​ന്നു തോ​ന്നും...

ക​രി​യി​ല​ക​ൾ കൂ​മ്പ​ലു​കൂ​ട്ടി ചി​റ​കു​ൾ​പ്പെ​ടെ​യാ​ണ് ഈ​ശോ കാ​ക്ക​ക​ളെ ചു​ടു​ക. തൂ​വ​ലു ക​രി​യു​ന്ന നാ​റ്റം വ​രു​മ്പോ​ൾ കോ​ള​നി​ക്കാ​ർ അ​യാ​ളോ​ടു മെ​ക്കി​ട്ടു കേ​റും.

''കാ​ക്ക നി​ങ്ങ​ടെ ദൈ​വ​മൊ​ന്നു​മ​ല്ല​ല്ലോ.''

മു​റു​മു​റു​ത്തു​കൊ​ണ്ട​യാ​ൾ ചു​ട്ട പ​റ​വ​യു​ടെ മ​ട്ടും ക​ര​ളു​മു​ൾ​പ്പെ​ടെ​യു​ള്ള​ത് അ​ക​ത്താ​ക്കും. ഇ​ക്കാ​ണു​ന്ന മ​നു​ഷ്യ​ന്മാ​രെ​പ്പോ​ലെ ഒ​രു മ​നു​ഷ്യ​ന​ല്ല താ​നെ​ന്ന വി​ചാ​ര​ത്തോ​ടെ​യാ​ണ് അ​യാ​ളി​തെ​ല്ലാം ചെ​യ്തു​കൊ​ണ്ടി​രു​ന്ന​ത്.

കു​ഞ്ഞാ​പ്പി​ക്ക് മൂ​ന്നു വ​യ​സ്സു​ള്ള​പ്പോ​ഴാ​ണ് മ​ര​ത്തി​ൽ​നി​ന്നു വീ​ണ് ഈ​ശോ​യു​ടെ ക​ഴു​ത്തെ​ല്ലൊ​ടി​യു​ന്ന​ത്. ആ​യു​സ്സെ​ത്താ​തെ 'പ​റ​വ' ഒ​ടു​ങ്ങി​യ​ത് പ​ക്ഷി​ശാ​പം മൂ​ല​മാ​ണെ​ന്ന് നാ​ട്ടു​കാ​ർ പ​റ​യു​മാ​യി​രു​ന്നു. അ​പ്പ​ൻ കാ​ക്ക​ക​ളെ തി​ന്നു​ന്ന​ത് കു​ഞ്ഞാ​പ്പി​യു​ടെ ഓ​ർ​മ​യി​ലി​ല്ല. അ​ക്കാ​ര്യ​ത്തി​ൽ അ​പ്പ​ന്റെ പെ​ങ്ങ​ളാ​യ അ​ച്ച​മ്മ പ​റ​ഞ്ഞു​ള്ള അ​റി​വേ അ​വ​നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു​ള്ളൂ. അ​ച്ച​മ്മ​യി​ൽ​നി​ന്നു കേ​ട്ട​റി​ഞ്ഞ മ​റ്റു ചി​ല കാ​ര്യ​ങ്ങ​ളു​ടെ പൊ​രു​ത്ത​ക്കേ​ടു​ക​ൾ അ​വ​ൻ അ​ന്നേ തി​രി​ച്ച​റി​ഞ്ഞി​രു​ന്നു.

2

മാ​ലി​പ്പു​റ​ത്തെ ക​ട​പ്പു​റ​ത്തു​നി​ന്നാ​ണ് കു​ഞ്ഞാ​പ്പി​യു​ടെ അ​പ്പ​ൻ പെ​ണ്ണു​കെ​ട്ടു​ന്ന​ത്. കെ​ട്ടു​ക​ഴി​ഞ്ഞു ഞാ​റ​ക്ക​ട​വി​ലെ​ത്തി​യ പു​ത്ത​ൻ​പെ​ണ്ണി​ന് ച​ന്തി​ക്ക് തി​ര​ക്കാ​റ്റ​ടി​ക്കാ​ത്ത മ​റ​പ്പു​ര​യ്ക്കു മു​ന്നി​ലെ കാ​ത്തു​നി​ൽ​പ് വ​ല്യ വീ​ർ​പ്പു​മു​ട്ട​ലാ​യി​രു​ന്നു. വെ​ളു​പ്പി​നെ​ തി​ട്ട​യി​ൽ പോ​യി കു​ത്തി​യി​രു​ന്നു ശീ​ല​മു​ള്ള​വ​ൾ അ​ന്തി​വ​രെ ക​മ്പോ​ടും ക​ക്ഷ​ത്തു​വെ​ച്ച് വി​യ​ർ​ത്തു. കോ​ള​നി​യി​ലെ വി​ള​ക്കെ​ല്ലാം അ​ണ​യാ​ൻ കാ​ത്തു​നി​ന്നി​ട്ട് ര​ണ്ടാ​ളും​കൂ​ടി ത​ലേ​ലൊ​രു തോ​ർ​ത്തും ചു​റ്റി പാ​ട്ടി​പ്പ​റ​മ്പി​ലേ​ക്ക് പോ​കും. മു​ട്ടി​യി​ല്ലെ​ങ്കി​ലും പെ​ണ്ണി​നൊ​പ്പം അ​യാ​ളും മ​ര​വേ​രി​ൽ കു​ത്തി​യി​രി​ക്കും. ഇ​ട​ക്ക് ഇ​ടം​ക​ണ്ണി​ട്ടു നോ​ക്കു​മ്പോ​ൾ അ​ര​യി​ലേ​ക്ക് തെ​റു​ത്തു വെ​ച്ച അ​ടി​പ്പാ​വാ​ട​ക്കു താ​ഴെ പ​ണ്ട് തി​ര​ക​ൾ മു​ട്ടി​യു​രു​മ്മി​യി​രു​ന്ന പെ​ണ്ണി​ന്റെ പി​ന്നാ​മ്പു​റം. ലാ​വ് അ​വി​ടെ തൊ​ടു​ന്ന​ത് കാ​ണു​മ്പോ​ഴെ​ല്ലാം അ​യാ​ളു​ടെ സ്‌​നേ​ഹം മൂ​ക്കും.

''പെ​ണ്ണേ... തോ​ട്ടീ ക​ഴു​കി​യേ​ച്ച് ന​മു​ക്കി​വി​ടെ ചാ​ഞ്ഞാ​ലോ.''

ക​ട​വി​ലേ​ക്കി​റ​ങ്ങി മീ​നു​ളു​മ്പ് വെ​ടി​പ്പാ​ക്കു​ന്ന​പോ​ലെ എ​ല്ലാം മെ​ന​ക്കു ക​ഴു​കി​യി​ട്ടേ പെ​ണ്ണ് ക​യ​റൂ... ചേ​ർ​ത്തുനി​ർ​ത്തു​മ്പോ​ൾ പ​ഞ്ഞി​പോ​ലു​ള്ള ഇ​ട​ങ്ങ​ളി​ലെ ന​ന​വെ​ല്ലാം കു​ഞ്ഞാ​പ്പി​യു​ടെ അ​പ്പ​ന്റെ വി​ര​ലും പി​ന്നെ ചു​ണ്ടും ഒ​പ്പി​യെ​ടു​ക്കും. മേ​ലു മു​ഴു​വ​ൻ പൂ​ത്തു​കേ​റു​ന്ന പെ​ണ്ണ് ഞാ​റ​വേ​രി​ലേ​ക്ക് ചാ​യും.

''പൊ​റം നോ​വു​ന്നു​ണ്ടോ കി​ളി​യേ...''

പൂ​ഴി​യാ​ണോ ചൊ​രി​യാ​ണോ​യെ​ന്ന് തി​രി​ച്ച​റി​യാ​നാ​വാ​ത്ത വി​ധം കൂ​ടി​ക്കു​ഴ​ഞ്ഞ മ​ണ്ണി​നു മീ​തെ ത​ള്ളി​നി​ൽ​ക്കു​ന്ന മ​ര​വേ​രി​ന്റെ മു​ഴ​പ്പും അ​യാ​ളു​ടെ വേ​ഗ​വും ചേ​ർ​ന്നൊ​രു നോ​വ് പു​റം​ഞെ​രി​ക്കും... എ​ന്നാ​ലും വേ​ർ​പ്പി​ൽ കി​ട​ന്ന് പെ​ണ്ണ് കൊ​ഞ്ചും.

''സാ​ര​മി​ല്ലെ​ന്നേ...''

''ഉ​പ്പാ​ണ​ല്ലോ കി​ളി​യേ...''

''കി​ളി​യ​ല്ല...​ക​ട​ലാ... നി​ങ്ങ​ള് കു​ടി​ച്ചാ വ​റ്റൂ​ല്ല...''

തി​ര​മു​റി​ച്ച് കി​ത​ച്ചു ത​ള​ർ​ന്നു കി​ട​ക്കു​മ്പോ​ൾ നി​ലാ​വി​ൽ തി​ള​ങ്ങു​ന്ന പെ​ണ്ണി​ന്റെ അ​ടി​വ​യ​റ് ഞാ​റ​ക്ക​ട​വാ​ണെ​ന്നും ചെ​റു​രോ​മ​ക്കെ​ട്ടു​ള്ള പ​വി​ഴ​പ്പു​റ്റു തീ​ണ്ടാ​ത്തു​രു​ത്താ​ണെ​ന്നും അ​യാ​ൾ സ​ങ്ക​ൽ​പി​ക്കും. തു​രു​ത്തി​ലൊ​രു ഞാ​റ ന​ട്ട​തി​ന്റെ നി​ർ​വൃ​തി​യി​ൽ അ​വ​ളു​ടെ അ​ടി​വ​യ​റ്റിൽ ത​ല​വെ​ച്ച് അ​യാ​ൾ ത​ണു​ത്തു​ കി​ട​ക്കും.

ക​ട​ല​ട​ങ്ങി​യ​തി​ന്റെ ത​ള​ർ​ച്ച​യോ​ടെ പെ​ണ്ണ് അ​യാ​ളെ ചേ​ർ​ത്തു​പി​ടി​ച്ച് ക​ര മ​റ​ന്നു​റ​ങ്ങും.

3

കു​ഞ്ഞാ​പ്പി​യെ പെ​റ്റ​പ്പോ​ൾ അ​വ​നൊ​രു ഓ​ന്തി​ന്റെ വ​ലി​പ്പം. കോ​ള​നി​യി​ലെ പെ​ണ്ണു​ങ്ങ​ൾ അ​ട​ക്കം പ​റ​ഞ്ഞു ചി​രി​ച്ചു... ഓ​ന്തേ​ന്നൊ​രു വി​ളി​പ്പേ​രും ആ ​വ​ക​യി​ൽ കി​ട്ടി. പാ​തി​രാ​ത്രി ഒ​തു​ക്ക​മി​ല്ലാ​തെ ഞാ​റ​ച്ചോ​ട്ടി​ൽ കി​ട​ന്ന​തു​കൊ​ണ്ടാ​വും കു​ഞ്ഞാ​പ്പി ഞാ​റ​പ്പ​ഴം​പോ​ലെ ക​റു​ത്തു​പോ​യ​ത്. അ​ല്ലെ​ങ്കി​ൽ രാ​ത്രി​പ്പു​ള്ളി​ന്റെ ക​ണ്ണേ​റു കി​ട്ടി​ക്കാ​ണും. ഗ്ര​ഹ​ണി​പി​ടി​ച്ച മ​ക​നെ കാ​ണു​മ്പോ​ഴെ​ല്ലാം അ​വ​ന്റ​മ്മ​യു​ടെ ച​ങ്കി​ലേ​ക്ക് ഞാ​റ​പ്പൊ​ത്തി​ലെ ഇ​രു​ട്ടു നി​റ​ഞ്ഞി​രു​ന്നു.

രാ​വി​ലെ മു​ത​ൽ തു​ട​ങ്ങു​ന്ന കോ​ള​നി​യി​ലെ വ​ഴ​ക്കു​ക​ളും, മ​റ​പ്പു​ര​നാ​റ്റം നി​റ​ഞ്ഞ കാ​റ്റി​ന്റെ ചെ​ടി​പ്പു​മൊ​ക്കെ ആ​ധി​യെ ക​ടു​പ്പി​ക്കു​മ്പോ​ൾ ഉ​പ്പു​മ​ണ്ണി​ന്റെ ആ​ശ്വാ​സം​തേ​ടി അ​വ​രു​ടെ വേ​വു​പി​ടി​ച്ച മ​ന​സ്സ് മാ​ലി​പ്പു​റ​ത്തേ​ക്ക് പോ​കും. ഒ​രു തി​ര മ​ട​ങ്ങി​വീ​ഴു​ന്ന നേ​ര​മേ ഓ​ർ​മ​ക​ൾ​ക്ക് ഉ​ണ്ടാ​വൂ. അ​പ്പോ​ഴേ​ക്കും കൂ​ട്ടി​ല​ട​ച്ച കി​ളി​ക​ളു​ടെ പ്രാ​ക്കു നി​റ​ഞ്ഞ ക​ര​ച്ചി​ൽ അ​വ​രെ പി​ടി​ച്ചു ഞാ​റ​ക്ക​ട​വി​ലേ​ക്ക് തി​രി​കെ എ​ത്തി​ക്കും.

എ​ലു​മ്പ​നാ​ണെ​ങ്കി​ലും മ​രം​കേ​റി​യു​ടെ ഉ​റ​ച്ച ശ​രീ​ര​മാ​യി​രു​ന്നു കു​ഞ്ഞാ​പ്പി​യു​ടെ അ​പ്പ​ന്, എ​ന്നാ​ലും കെ​ട്ടു​ക​ഴി​ഞ്ഞ​തോ​ടെ അ​യാ​ൾ പ​ണി​ക്കൊ​ന്നും പോ​വാ​റി​ല്ല. വി​ശ​ക്കു​മ്പോ​ൾ മാ​ത്രം ഇ​ര തേ​ടി പോ​കു​ന്ന ഒ​രു ജീ​വി​യെ​പ്പോ​ലെ കൂ​ട്ടി​ല​ട​ച്ച പ​റ​വ​ക​ളേ​യും നോ​ക്കി മി​ക്ക​പ്പോ​ഴും ഇ​റേ​ത്ത് വെ​റു​തെ കി​ട​ക്കും. കൊ​ച്ച് വി​ശ​ന്നു ക​ര​യു​മ്പോ​ഴൊ​ക്കെ കു​ഞ്ഞാ​പ്പി​യു​ടെ അ​മ്മ കെ​ട്ടി​യ​വ​നോ​ടു വ​ഴ​ക്കി​ടും...​ ചി​ല​പ്പോ​ഴൊ​ക്കെ നി​ല​തെ​റ്റി അ​വ​ർ കു​ഞ്ഞി​നെ ത​ല്ലും... വ​ലി​യ വാ​യി​ൽ ക​ര​യു​ന്ന കു​ഞ്ഞി​നേ​യും എ​ടു​ത്തോ​ണ്ടു മു​റ്റ​ത്തേ​ക്കി​റ​ങ്ങു​ന്ന അ​പ്പ​ന്റെ പെ​ങ്ങ​ൾ മ​ണ്ണി​ലേ​ക്ക് കാ​ലു​നീ​ട്ടി അ​വ​നെ മ​ടി​യി​ൽ കി​ട​ത്തും. മ​ല​ർ​ന്നു കി​ട​ന്ന് ആ​കാ​ശം കാ​ണു​ന്ന അ​വ​ന്റെ കു​ഞ്ഞി​ക്ക​ണ്ണി​ൽ നോ​ക്കി​കൊ​ഞ്ചി​ക്കു​മ്പോ​ഴെ​ല്ലാം നി​രാ​ശ​യു​ടെ ഉ​പ്പു​മു​റ്റി​യ മു​ഖ​ത്തേ​ക്കൊ​രു നി​ലാ​വെ​ട്ടം പ​ര​ന്നി​രു​ന്നു.

4

ഞാ​റ​ക്ക​ട​വു പ​ള്ളി​യി​ലെ ഗീ​വ​ർ​ഗ്ഗീ​സു​സ​ഹ​ദാ​യു​ടെ ആ​ണ്ടു​തി​രു​നാ​ളി​ന് കൊ​ടി​കേ​റി​യ ദി​വ​സം, ഇ​റേ​ത്തു തൂ​ക്കി​യി​ട്ടി​രു​ന്ന കി​ളി​ക്കൂ​ട്ടി​ൽ​നി​ന്നും ര​ണ്ടു ത​ത്ത​ക​ളെ എ​ടു​ത്തു​കൊ​ണ്ട് ഈ​ശോ പ​ള്ളി​പ്പ​റ​മ്പി​ലേ​ക്ക് പോ​യി. കി​ളി​യേ​യും തൂ​ക്കി​പ്പി​ടി​ച്ചു പോ​യ​വ​ൻ തി​രി​ച്ചു​വ​രു​മ്പോ​ൾ തി​ന്നാ​ൻ എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും കൊ​ണ്ടു​വ​രു​മെ​ന്ന പ്ര​തീ​ക്ഷ​യോ​ടെ കു​ഞ്ഞാ​പ്പി​യു​ടെ അ​മ്മ കു​ഞ്ഞി​നെ​യും തോ​ളി​ലി​ട്ട് മു​റ്റ​ത്തു​കൂ​ടി എ​രി​പൊ​രി ന​ട​ന്നു. സ​ന്ധ്യ ക​ഴി​ഞ്ഞി​ട്ടും കെ​ട്ടി​യ​വ​നെ കാ​ണാ​താ​യ​പ്പോ​ൾ അ​വ​ർ കു​ഞ്ഞി​നെ ഇ​റ​യ​ത്തു കി​ട​ത്തി. അ​ഴി​ഞ്ഞു​കി​ട​ന്ന മു​ടി വാ​രി​ക്കെ​ട്ടി. ക​റി​ക്ക​ത്തി​യെ​ടു​ക്കു​മ്പോ​ൾ ദേ​ഷ്യം​കൊ​ണ്ട​വ​രു​ടെ കൈ ​വി​റ​ച്ചി​രു​ന്നു.

കി​ളി​യെ വി​റ്റു കി​ട്ടി​യ കാ​ശി​നു ക​ള്ളും​മോ​ന്തി കു​ന്നേ​ക്കാ​രു​ടെ പ​റ​മ്പീ​ന്ന് ചൂ​ണ്ടി​യ മ​ട​ലും കൊ​തു​മ്പും ത​ല​യി​ലേ​ന്തി ഈ​ശോ തി​രി​ച്ചെ​ത്തു​മ്പോ​ൾ വീ​ടി​നു മു​ന്നി​ൽ ആ​ൾ​ക്കൂ​ട്ടം. മു​റ്റ​ത്തു​നി​ന്നും പു​ക ഉ​യ​രു​ന്ന​തി​നൊ​പ്പം ശ​വം ക​രി​യു​ന്ന​പോ​ലൊ​രു നാ​റ്റ​വും. കോ​ള​നി​യി​ലെ പെ​ണ്ണു​ങ്ങ​ളു​ടെ ഉ​റ​ക്കെ​യു​ള്ള ക​ല​മ്പ​ല് കേ​ൾ​ക്കാം. കൂ​മ്പ​ലു​കൂ​ട്ടി​യ ച​വ​റു​കൂ​ന​യി​ലെ തീ​യ​പ്പോ​ഴും അ​ണ​ഞ്ഞി​രു​ന്നി​ല്ല. ആ​ളു​ക​ളു​ടെ പ​റ​ച്ചി​ലൊ​ന്നും ഗൗ​നി​ക്കാ​തെ കു​ഞ്ഞാ​പ്പീ​ട​മ്മ കു​ഞ്ഞി​നെ മ​ടി​യി​ലി​രു​ത്തി തീ​യി​ൽ ചു​ട്ട കി​ളി​ക​ളെ ക​ടി​ച്ചു​പ​റി​ച്ചു തി​ന്നോ​ണ്ടി​രു​ന്നു. കു​ഞ്ഞി​ന്റെ കൈ​യി​ലും ക​രി​ഞ്ഞൊ​രു പ​റ​വ​ക്കാ​ൽ...

''ഒ​രു​മ്പെ​ട്ടോ​ളെ നീ ​എ​ന്തു പ​ണി​യാ കാ​ണി​ച്ചേ...''

ക​ര​ച്ചി​ലു​കൊ​ണ്ടു തൊ​ണ്ട​ക്കു​ഴി തി​ങ്ങി​യ അ​വ​ർ ചാ​രം​പു​ര​ണ്ട മ​ണ്ണു​വാ​രി ത​ല​യി​ലേ​ക്കി​ട്ട് ക​ല്ലു​പോ​ലി​രു​ന്നു. മു​ട്ടി​ലി​ഴ​ഞ്ഞെ​ത്തി​യ കു​ഞ്ഞ് അ​യാ​ൾ​ക്കു നേ​രെ പ​റ​വ​ക്കാ​ലു നീ​ട്ടി. മ​നു​ഷ്യ​രേ​ക്കാ​ൾ നാ​ൽ​ക്കാ​ലി​യു​ടെ ചേ​ഷ്ട​യോ​ടെ​യു​ള്ള അ​വ​ന്റെ മു​ഖം ക​ണ്ടു​നി​ൽ​ക്കെ, ത​ന്റെ മ​ക​ൻ മൃ​ഗ​ത്തി​ന്റെ അ​നു​സ​ര​ണ​യും മ​നു​ഷ്യ​രു​ടെ ധാ​ർ​മി​ക​ത​യും കൂ​ടിക്കല​ർ​ന്ന ജീ​വി​യാ​യി മാ​റു​മെ​ന്ന് അ​യാ​ൾ​ക്ക​റി​യി​ല്ലാ​യി​രു​ന്നു. ഒ​ന്നും മി​ണ്ടാ​തെ പ​ടി​യി​റ​ങ്ങി​യ ഈ​ശോ​യു​ടെ ശ​വ​മാ​ണ് പി​ന്നീ​ട് ഉ​റു​മ്പ​രി​ച്ച ക​ണ്ണു​മാ​യി ക​ണ്ടെ​ത്തി​യ​ത്.

അ​പ്പ​ന്റെ പെ​ടു​മ​ര​ണം കു​ഞ്ഞാ​പ്പി​ക്ക് കേ​ട്ട​റി​വേ​യു​ള്ളൂ. എ​ന്നാ​ൽ, അ​മ്മ​യു​ടെ മ​ര​ണം അ​വ​ന്റെ ക​ൺ​മു​ന്നി​ൽ ഇ​പ്പോ​ഴു​മു​ണ്ട്. ക​രി​ക്ക​ച്ചി​റ സ്‌​കൂ​ളി​ൽ പ​ഠി​ക്കു​മ്പോ​ഴാ​ണ് ത​ള്ള ചാ​വു​ന്ന​ത്. നാ​ലു​ മ​ണി​ക്ക് സ്‌​കൂ​ളി​ൽ​നി​ന്നി​റ​ങ്ങി​യെ​ങ്കി​ലും ക​ണ്ടി​ടം നി​ര​ങ്ങി രാ​യ​നും കൂ​ട്ട​രു​മാ​യി അ​വ​ൻ കോ​ള​നി​യി​ൽ എ​ത്തു​മ്പോ​ഴേ​ക്കും സ​ന്ധ്യ ക​ഴി​ഞ്ഞി​രു​ന്നു. പ​തി​വി​ല്ലാ​തെ വീ​ടു​ക​ളു​ടെ​യെ​ല്ലാം മു​റ്റ​ത്ത് മ​രോ​ട്ടി​വി​ള​ക്ക് ക​ത്തി​ച്ചു​വെ​ച്ചി​ട്ടു​ണ്ട്. ഇ​രു​ട്ട് പ​തു​ങ്ങി നി​ൽ​ക്കാ​റു​ള്ള കോ​ള​നി​യി​ലെ ചേ​റു​വ​ഴി​ക​ളു​ടെ ദു​രി​തം വെ​ളി​പ്പെ​ടു​ത്തി പെ​ട്രോ​മാ​ക്‌​സി​ന്റെ വെ​ട്ടം. വീ​ടി​നു മു​ന്നി​ലെ ഓ​ട്ടോ​യി​ൽ അ​മ്മ ചാ​രി​യി​രി​ക്കു​ന്നു. അ​ച്ച​മ്മ താ​ങ്ങി​പ്പി​ടി​ച്ചി​ട്ടു​ണ്ട്. ആ​ളു​ക​ൾ ഓ​രോ​ന്നൊ​ക്കെ പ​റ​ഞ്ഞ് രാ​യ​ന്റ​ച്ഛ​നു​മാ​യി ത​ർ​ക്കി​ക്കു​ന്നു.

''എ​ടാ ചെ​ക്ക​നെ​ത്തി നീ​യ​വ​നെ​ക്കൂ​ടി കേ​റ്റി​ക്കോ.''

ആ​രോ കു​ഞ്ഞാ​പ്പി​യെ പി​ടി​ച്ചു ഡ്രൈ​വ​റു​ടെ ഒ​പ്പ​മി​രു​ത്തി. രാ​യ​ന്റ​മ്മ ഒ​റോ​ട്ടി ചു​ട്ട​ത് ചു​രു​ട്ടി ആ​രും കാ​ണാ​തെ അ​വ​ന്റെ കൈ​യി​ൽവെ​ച്ച് കൊ​ടു​ത്തു.

''വ​ഴി​ക്ക് വെ​ശ​ന്നാ മോ​ൻ ക​ഴി​ച്ചോ...''

ഇ​രു​ട്ടി​ലൂ​ടെ വെ​ട്ടം കീ​റി വ​ണ്ടി പാ​യു​മ്പോ​ൾ അ​ച്ച​മ്മ വീ​ട്ടി​ലേ​ക്ക് തി​രി​ഞ്ഞു​നോ​ക്കി. മ​ര​ത്തീ​ന്ന് വീ​ണ് മ​രി​ച്ച ഈ​ശോ​യെ കൊ​ണ്ടു​വ​ന്ന​പ്പോ​ൾ കൂ​ടി​യ അ​തേ ആ​ൾ​ക്കൂ​ട്ടം മു​റ്റ​ത്ത്...

അ​മ്മ​യെ താ​ങ്ങി​പ്പി​ടി​ച്ച് അ​ച്ച​മ്മ എ​ന്തി​നാ​ണ് ക​ര​യു​ന്ന​തെ​ന്ന് കു​ഞ്ഞാ​പ്പി​ക്ക് മ​ന​സ്സി​ലാ​യി​ല്ല.

5

ചാ​കു​മ്പോ​ൾ മാ​ലി​പ്പു​റം ക​ട​പ്പു​റ​ത്ത് അ​ട​ക്ക​ണ​മെ​ന്നു​ള്ള​ത് കു​ഞ്ഞാ​പ്പീ​ട​മ്മ​യു​ടെ വ​ലി​യ ആ​ശ​യാ​യി​രു​ന്നു. ആ​ല​ത്തൂ​ർ സെ​മി​നാ​രി​യി​ലെ അ​ക​ന്ന ബ​ന്ധുകൂ​ടി​യാ​യ പാ​തി​രി വി​ളി​ച്ചു​പ​റ​ഞ്ഞ​തു​കൊ​ണ്ട് ഇ​ട​വ​ക മാ​റി അ​ട​ക്കാ​നു​ള്ള അ​നു​വാ​ദം പെ​ട്ടെ​ന്നു കി​ട്ടി. ചോ​റു​ക​ലം അ​ട​യ്ക്കു​മ്പോ​ൾ കു​ഴ​ഞ്ഞു​വീ​ണാ​യി​രു​ന്നു അ​വ​രു​ടെ മ​ര​ണം. തു​ട​യും അ​ടി​വ​യ​റും പൊ​ള്ളി​പ്പോ​യി​രു​ന്നു. മാ​ലി​പ്പു​റ​ത്തേ​ക്ക് ശ​വം ആം​ബു​ല​ൻ​സി​ന് കൊ​ണ്ടു​പോ​കാ​നു​ള്ള പാ​ങ്ങൊ​ന്നും കു​ഞ്ഞാ​പ്പീ​ടെ അ​ച്ച​മ്മ​ക്കി​ല്ലാ​യി​രു​ന്നു. നാ​ട്ടു​കാ​രോ​ടു ഇ​ര​ന്ന് വ​ണ്ടി​ക്കാ​ശു ഒ​പ്പി​ക്കാ​മെ​ന്നു വെ​ച്ചാ​ലും മ​ര​ണ​ സ​ർ​ട്ടി​ഫി​ക്ക​റ്റു വേ​ണം. പൊ​ള്ള​ലു​ള്ള​തി​നാ​ൽ ശ​വം പ​രി​ശോ​ധി​ക്കു​ന്ന അ​പ്പോ​ത്തി​ക്ക​രി അ​ങ്ങ​നെ​യൊ​രു ക​ട​ലാ​സ് എ​ഴു​തു​മെ​ന്ന് തോ​ന്നു​ന്നി​ല്ലെ​ന്ന് രാ​യ​ന്റ​ച്ഛ​ൻ പ​റ​ഞ്ഞു. ആ​ളു കൂ​ടി​യാ​ൽ കാ​ര്യം ന​ട​ക്കി​ല്ലെ​ന്ന് തോ​ന്നി​യി​ട്ടാ​ണ് സ​ന്ധ്യ​ക്കു​ത​ന്നെ രാ​യ​ന്റ​ച്ഛ​ൻ ഓ​ട്ടോ വ​രു​ത്തി സം​ഗ​തി മാ​ലി​പ്പു​റ​ത്തേ​ക്ക് കേ​റ്റി​വി​ട്ട​ത്.

ഞാ​റ​ക്ക​ട​വി​ൽ​നി​ന്ന് ആ​ദ്യ​മാ​യാ​ണ് ഒ​രു ശ​വം ഓ​ട്ടോ​യി​ൽ പു​റ​ത്തേ​ക്ക് കൊ​ണ്ടു​പോ​കു​ന്ന​ത്. സാ​രി​യു​ടു​പ്പി​ച്ച് ചാ​രി​യി​രു​ത്തി​യ മൃ​ത​ദേ​ഹം ച​രി​ഞ്ഞു​വീ​ഴാ​തെ അ​ച്ച​മ്മ​യും അ​യ​ൽ​പ​ക്ക​ത്തെ മോ​നി​ച്ചേ​ടു​ത്തി​യും​കൂ​ടി ചേ​ർ​ത്തു​പി​ടി​ച്ചു. മ​രി​പ്പ് എ​ത്തു​ന്ന​തും കാ​ത്ത് മാ​ലി​പ്പു​റം ക​ട​പ്പു​റ​ത്ത് കു​ഞ്ഞാ​പ്പി​യു​ടെ അ​മ്മ​വീ​ട്ടു​കാ​ര് കാ​ത്തു​നി​ന്നി​രു​ന്നു. ഓ​ട്ടോ എ​ത്തി​യ​തും പെ​ണ്ണു​ങ്ങ​ളു​ടെ ക​ണ്ണോ​ക്കു​യ​ർ​ന്നു. മ​റ​പ്പു​ര​യി​ലേ​ക്ക് കു​ളി​പ്പി​ക്കാ​നെ​ടു​ത്ത ശ​വം നി​വ​ർ​ത്താ​നാ​വാ​തെ കു​ഞ്ഞാ​പ്പി​യു​ടെ അ​മ്മ​വീ​ട്ടു​കാ​രു സ​ങ്ക​ട​പ്പെ​ട്ടു നി​ൽ​ക്കു​മ്പോ​ഴാ​ണ് ഞാ​റ​ക്ക​ട​വി​ൽ​നി​ന്നും രാ​യ​ന്റ​ച്ഛ​ൻ കെ​ട്ടി​യ​വ​ളു​മാ​യി മാ​ലി​പ്പു​റ​ത്ത് എ​ത്തു​ന്ന​ത്. ക​ര​യു​ന്ന പെ​ണ്ണു​ങ്ങ​ളെ പു​റ​ത്താ​ക്കി മ​റ​പ്പു​ര​യി​ലേ​ക്ക് ക​യ​റി​യ രാ​യ​ന്റ​മ്മ ഒ​രു കൈ​ക്കോ​ടാ​ലി ചോ​ദി​ച്ചു.

''നി​ങ്ങ​ള​വി​ടെ നി​ന്നാ മ​തി...''

കോ​ടാ​ലി​യു​മാ​യി വ​ന്ന പെ​ണ്ണു​ങ്ങ​ളെ ത​ട​ഞ്ഞ് അ​വ​ർ പ​ന​മ്പു​ത​ട്ടി ചാ​രി. വേ​ർ​പ്പി​ൽ മു​ങ്ങി​യ രാ​യ​ന്റ​മ്മ​യു​ടെ അ​ണ​പ്പ് മ​ര​ണ​വീ​ട്ടി​ലെ ക​ര​ച്ചി​ലി​ൽ മു​ങ്ങി​പ്പോ​യി. മ​റ​പ്പു​ര​ക്കു​ള്ളി​ലെ ക​ടു​പ്പ​പ്പെ​ട്ട ആ ​ക​ർ​മം ക​ഴി​ഞ്ഞ് കു​ഞ്ഞാ​പ്പി​യു​ടെ അ​മ്മ​യെ ശ​വ​പ്പെ​ട്ടി​യി​ൽ കി​ട​ത്തു​മ്പോ​ൾ കൈ​ക്കോ​ടാ​ലി​ക്ക് അ​ര​ക്കെ​ട്ടു ത​ക​ർ​ന്ന​തി​ന്റെ ദ​ണ്ണ​മൊ​ന്നും അ​വ​രു​ടെ മു​ഖ​ത്ത് ഇ​ല്ലാ​യി​രു​ന്നു.