'പാതിരാ പിള്ളേർ'; സുമോദ് എഴുതിയ കഥ

ആ ​​​പി​​​ള്ളേ​​​രു ക​​​ളി​​​യി​​​ല്‍ ശ​​​രി​​​ക്കും ര​​​സംപി​​​ടി​​​ച്ച് തു​​​ട​​​ങ്ങി​​​യി​​​രു​​​ന്നു.​​ എ​​​ന്റെ നി​​​രീ​​​ക്ഷ​​​ണ ജീ​​​വി​​​ത​​​ത്തി​​​ല്‍ അ​​​പൂ​​​​​ർ​വ​മാ​​​യി ക​​​ട​​​ന്നു​വ​​​രു​​​ന്ന ഇ​​​ത്ത​​​രം ത​​​മാ​​​ശ​​​ക​​​ള്‍ക്ക് വ​​​ലി​​​യ വി​​​ല​​​യാ​​​ണ്.

അ​​​ങ്ങാ​​​ടി​​​യി​​​ല്‍നി​​​ന്നും കി​​​ഴ​​​ക്കോ​​​ട്ട് പോ​​​കു​​​ന്ന റോ​​​ഡി​​​ന്റെ ഇ​​​ട​​​തു​​​വ​​​ശ​​​ത്ത് അ​​​ൽ​പം ഉ​​​യ​​​ര്‍ന്ന തി​​​ട്ട​​​യി​​​ലാ​​​ണ് ഞാ​​​ന്‍ കി​​​ട​​​ന്നു​​​റ​​​ങ്ങു​​​ന്ന പ​​​ഴ​​​യ പോ​​​സ്റ്റ്ഓ​​​ഫീ​​​സി​​​ന്റെ വ​​​രാ​​​ന്ത. താ​​​ഴെ ഒ​​​രു ഹാ​​​ര്‍ഡ്‌​​​വെ​​​യ​​​ര്‍ ഷോ​​​പ്പും അ​​​തി​​​ന​​​പ്പു​​​റ​​​ത്ത് ഒ​​​രു ചി​​​ക്ക​​​ന്‍ സ്റ്റാ​​​ളു​​​മാ​​​ണ്. നാ​​​ലും കൂ​​​ടി​​​യ ജ​ങ്ഷ​​​ന്റെ വ​​​ട​​​ക്ക് തെ​​​ക്ക് കോ​​​ര്‍ണ​​​റു​​​ക​​​ളി​​​ല്‍ ര​​​ണ്ട് ത​​​ട്ടു​​​ക​​​ട​​​ക​​​ള്‍. വ​​​ട​​​ക്കോ​​​ട്ടു​​​ള്ള റോ​​​ഡി​​​ലെ ആ​​​ദ്യ​​​വ​​​ള​​​വി​​​ല്‍ ക​​​ട​​​മു​​​റി​​​ക​​​ള്‍ക്ക് പി​​​ന്നി​​​ലാ​​​യി ഒ​​​രു ചെ​​​റി​​​യ പ​​​ള്ളി.

ഞാ​​​ന്‍ പ​​​റ​​​ഞ്ഞി​​​ല്ലേ അ​​​ത് അ​​​ത്ര വ​​​ലി​​​യ അ​​​ങ്ങാ​​​ടി​​​യോ പ​​​ട്ട​​​ണ​​​മോ ആ​​​യി​​​രു​​​ന്നി​​​ല്ല. (പ്ര​​​ത്യേ​​​കം ശ്ര​​​ദ്ധി​​​ക്കേ​​​ണ്ട വി​​​ഷ​​​യം, സ്ഥ​​​ലം, പേ​​​രു​​​ക​​​ള്‍ തു​​​ട​​​ങ്ങി​​​യ​​​വ​​​യു​​​ടെ വി​​​ശ​​​ദാം​​​ശ​​​ങ്ങ​​​ള്‍ ഇ​​​തി​​​ല്‍ കൂ​​​ടു​​​ത​​​ല്‍ നി​​​ങ്ങ​​​ളോ​​​ട് വെ​​​ളി​​​പ്പെ​​​ടു​​​ത്താ​​​ന്‍ എ​​​നി​​​ക്ക് ക​​​ഴി​​​യി​​​ല്ല എ​​​ന്ന​​​താ​​​ണ്. അ​​​തു​​​കൊ​​​ണ്ട് ഒ​​​രു സാ​​​ധാ​​​ര​​​ണ അ​​​നു​​​ഭ​​​വ​​​ക​​​ഥ​​​യു​​​ടെ സു​​​ഖം നി​​​ങ്ങ​​​ള്‍ക്ക് ല​​​ഭി​​​ക്കി​​​ല്ല. എ​​​ന്റെ ജോ​​​ലി​​​യെ ക​​​രു​​​തി ക്ഷ​​​മി​​​ക്കുക.)

പ​​​ക​​​ല് ഞാ​​​ന്‍ അ​​​ങ്ങാ​​​ടീ​​​ല് ക​​​റ​​​ങ്ങിന​​​ട​​​ക്കും. ര​​​ണ്ട് കൊ​​​ല്ല​​​മാ​​​യി എ​​​ന്നെ ക​​​ണ്ട് ക​​​ണ്ട് ഞാ​​​ന​​​വി​​​ട​​​ത്തെ ആ​സ്ഥാ​​​ന​​​തെ​​​ണ്ടി അ​​​ല്ലെ​​​ങ്കി​​​ല്‍ പ്രാ​​​ന്ത​​​ന്‍ എ​​​ന്ന സ്റ്റാ​റ്റ​സി​​​ലേ​ക്ക് എ​​​ത്തി​​​യി​​​രു​​​ന്നു.

അ​​​തു​​​കൊ​​​ണ്ട് ചി​​​ല്ല​​​റ ഗു​​​ണ​​​ങ്ങ​​​ളൊ​​​ക്കെ​​​യു​​​ണ്ട്. ഹോ​​​ട്ട​​​ലു​​​ക​​​ള്‍ ബാ​​​ക്കി​​​യു​​​ള്ള ഭ​​​ക്ഷ​​​ണം എ​​​നി​​​ക്ക് ത​​​രും. കെ​​​റ്റി​​​ലി​​​ല്‍ ചാ​​​യ കൊ​​​ണ്ടു​​​ന​​​ട​​​ന്നു വി​​​ല്‍ക്കു​​​ന്ന പ​​​യ്യ​​​ന്‍ ഇ​​​ട​​​​​ക്കൊ​​​രു ചാ​​​യ ത​​​രും. ഒ​​​രു ക​​​ണ​​​ക്കി​​​ന് സു​​​ഖ​​​മു​​​ള്ള ഒ​​​രു ജീ​​​വി​​​തം​ത​​​ന്നെ​​​യാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു എ​​​ന്റേ​​​ത്.

പ്ര​ത്യേ​​​കം ശ്ര​​​ദ്ധി​​​​​ക്കേ​​​ണ്ട​​​ത് തെ​​​ണ്ടി​​​പ്പെ​​​റു​​​ക്കി ന​​​ട​​​ക്കു​​​ന്ന​​​തു​​​കൊ​​​ണ്ട്, മു​​​ടി​​​യും താ​​​ടി​​​യും വ​​​ള​​​ര്‍ത്തി അ​​​ഴു​​​ക്കു​ചാ​​​ലി​​​ല്‍നി​​​ന്ന് ഇ​​​പ്പോ​​​ള്‍ എ​​​ഴു​​​ന്നേ​റ്റു​വ​​​ന്ന ഒ​​​രു ഭ്രാ​​​ന്ത​​​ന്റെ രൂ​​​പം നി​​​ങ്ങ​​​ള്‍ മ​​​ന​​​സ്സി​​​ല്‍ കാ​​​ണ​​​രു​​​ത് എ​​​ന്ന​​​താ​​​ണ്. അ​​​ങ്ങ​​​നെ സ​​​ങ്ക​​​ൽ​പി​​​ച്ചാ​​​ല്‍ ഞാ​​​ന്‍ ഉ​​​ത്ത​​​ര​​​വാ​​​ദി​​​യാ​​​വി​​​ല്ല.

മു​​​ടി​​​യും താ​​​ടി​​​യും വ​​​ള​​​ര്‍ന്നി​​​ട്ടു​​​ണ്ടെ​​​ങ്കി​​​ലും വ്യ​​​ത്യ​​​സ്ത​​​മാ​​​യ ഒ​​​രു സ്റ്റൈ​​​ലാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു എ​​​ന്റേ​​​ത്. ഞാ​​​ന്‍ പ​​​ള്ളി​​​പ്പ​​​റ​​​മ്പി​​​നു പി​​​ന്നി​​​ലു​​​ള്ള കു​​​ള​​​ത്തി​​​ല്‍ ര​​​ണ്ടു​നേ​​​രം കു​​​ളി​​​ച്ചു. വ​​​സ്ത്ര​​​ങ്ങ​​​ള്‍ അ​​​ല​​​ക്കി​​​യു​​​ണ​​​ക്കി ധ​​​രി​​​ച്ചു. ചെ​​​റി​​​യ മാ​​​ന​​​സി​​​ക അ​​​സ്വ​​ാ​സ്ഥ്യ​​​ങ്ങ​​​ളു​​​ള്ള ഒ​​​ര​​​നാ​​​ഥ​​​ന്‍. അ​​​ത്ര ഡ​​​ക്ക​​​റേ​​​ഷ​​​ന്‍ മ​​​തി​​​യാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു എ​​​നി​​​ക്ക്. രാ​​​ത്രി ഉ​​​റ​​​ങ്ങാ​​​തെ​​​യി​​​രു​​​ന്ന് ബീ​​​ഡി​​ വ​​​ലി​​​ച്ച് വ​​​രു​​​ന്ന​വ​​​രെ​യും പോ​​​കു​​​ന്നവ​​​രെ​​​യും ഞാ​​​ന്‍ നി​​​രീ​​​ക്ഷി​​​ച്ചു. പ​​​റ​​​ഞ്ഞി​​​ല്ലേ, അ​​​താ​​​യി​​​രു​​​ന്നു​​ എ​​​ന്റെ ഡ്യൂ​​​ട്ടി. രാ​​​ത്രി പ​​​തി​​​നൊ​​​ന്ന് മ​​​ണി​​​യോ​​​ടെ അ​​​ങ്ങാ​​​ടി വി​​​ജ​​​ന​​​മാ​​​കും.

പി​​​ന്നെ​​ രാ​​​ത്രി​​​യി​​​ലെ ഫാ​​​സ്റ്റ് പാ​​​സ​​​ഞ്ച​​​ര്‍ വ​​​ണ്ടി​​​ക​​​ളി​​​ല്‍നി​​​ന്നി​​​റ​​​ങ്ങു​​​ന്ന യാ​​​ത്ര​​​ക്കാ​​​രെ പ്ര​​​തീ​​​ക്ഷി​​​ച്ച് ര​​​ണ്ടോ മൂ​​​ന്നോ ഓ​​​ട്ടോ​​​റി​​​ക്ഷ​​​ക​​​ള്‍, ത​​​ട്ടു​​​ക​​​ട​​​ക​​​ളി​​​ല്‍ ഭ​​​ക്ഷ​​​ണ​​​ത്തി​​​ന് നി​​​ര്‍ത്തു​​​ന്ന ലോ​​​റി​​​ക്കാ​​​ര്‍, സെ​​​ക്ക​​​ൻ​ഡ് ഷോ ​​​ക​​​ഴി​​​ഞ്ഞ് മ​​​ട​​​ങ്ങു​​​ന്നവ​​​ര്‍...

ഇ​​​വ​​​രി​​​ല്‍ ഭൂ​​​രി​​​ഭാ​​​ഗ​​​വും ത​​​ട്ടു​​​ക​​​ട​​​കളി​​​ല്‍ ക​​​യ​​​റി ഒ​​​രു ചാ​​​യ​​​യെ​​​ങ്കി​​​ലും ക​​​ഴി​​​ക്കും.

ര​​​ണ്ട് പി​​​ള്ളേ​​​ര് കൂ​​​ടി​​​യാ​​​ണ് ഒ​​​രു ക​​​ട ന​​​ട​​​ത്തി​​​യി​​​രു​​​ന്ന​​​ത്. അ​​​വ​​​ര്‍ക്ക് ക​​​ഷ്ടി​​​ച്ച് പ​​​തി​​​ന​​​ഞ്ച് പ​​​തി​​​നാ​​​റ് വ​​​യ​​​സ്സേ കാ​​​ണൂ. മ​​​റ്റേ ക​​​ട​​​യി​​​ലെ പ​​​രു​​​ക്ക​​​ന്‍ ത​​​ന്ത ഇ​​​ട​​​ക്കി​​​ടെ അ​​​വ​​​രോ​​​ട് ഉ​​​ച്ച​​​ത്തി​​​ല്‍ സം​​​സാ​​​രി​​​ക്കു​ന്ന​​​തും ശ​​​കാ​​​രി​​​ക്കു​​​ന്ന​​​തും കാ​​​ണാ​​​റു​​​ണ്ട്.

പി​​​ള്ളേ​​​ര​​​ത് മൈ​​​ൻ​ഡ് ചെ​​​യ്യാ​​​റി​​​ല്ല. ന​​​ല്ല ക​​​ച്ച​​​വ​​​ട​​​മാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു അ​​​വ​​​ര്‍ക്ക്. പൂ​​​ള​​​യും ബോ​​​ട്ടി​​​യും വെ​​​ള്ള​​​യ​​​പ്പ​​​വും കോ​​​ഴി​​​പാ​​​ര്‍ട്‌​​​സു​​​മെ​​​ല്ലാം ഒ​​​രു പ​​​ന്ത്ര​​​ണ്ട് മ​​​ണി​​​യോ​​​ടെ തീ​​​രും. പി​​​ന്നെ​​​വ​​​രു​​​ന്ന​​​വ​​​ര്‍ക്ക് ബ്ര​​​ഡ് പൊ​​​രി​​​ച്ച​​​തും മു​​​ട്ട​​ ആം​​​പ്ലെ​​​യി​​​റ്റും മാ​​​ത്രം. ഒ​​​രു ര​​​ണ്ട് മ​​​ണി​​​യോ​​​ടെ അ​​​തും തീ​​​രും. ശേ​​​ഷം പാ​​​ത്ര​​​ങ്ങ​​​ളൊ​​​ക്കെ ക​​​ഴു​​​കി ഉ​​​ന്തു​​​വ​​​ണ്ടി​​​ക്കു​ള്ളി​​​ലേ​​​ക്ക് വെ​ച്ച് പൂ​​​ട്ടി തൊ​​​ട്ട​​​പ്പു​​​റ​​​ത്തു​​​ള്ള ചീ​​​നിമ​​​ര​​​ത്തി​​​ന്റെ ചു​​​വ​​​ട്ടി​​​ലേ​​​ക്ക് മാ​​​റ്റി​​​യി​​​ട്ടാ​​​ണ് പി​​​ള്ളേ​​​ര്‍ മ​​​ട​​​ങ്ങാ​​​റ്. പ​​​ള്ളി​​​പ്പ​​​റ​​​മ്പി​​​നു പി​​​ന്നി​​​ലു​​​ള്ള കു​​​ള​​​ത്തി​​​ന്റെ​​​യ​​​പ്പു​​​റം താ​​​മ്പാ​​​ള​​​ഷീ​​​റ്റും ത​​​ക​​​ര​​​വുംകൊ​​​ണ്ടു​​​ണ്ടാ​​​ക്കി​​​യ വ​​​ര്‍ക്ക്‌​​​ഷോ​​​പ്പു​​​ക​​​ളു​​​ണ്ട്. അ​​​തി​​​ന​​​പ്പു​​​റ​​​ത്ത് വ​​​റ്റി​​​പ്പോ​​​യ ഒ​​​രു ക​​​നാ​​​ലും കൃ​​​ഷി​ചെ​​​യ്യാ​​​തെ കാ​​​ടു​​​പി​​​ടി​​​ച്ചു​​​കി​​​ട​​​ക്കു​​​ന്ന പാ​​​ട​​​ങ്ങ​​​ളു​​​മാ​​​ണ്. അ​​​തി​​​നു​​​മ​​​പ്പു​​​റം എ​​​വി​​​ടെ​​​യോ ആ​​​ണ് ഈ ​​​പി​​​ള്ളേ​​​രു​​​ടെ വീ​​​ടു​​​ക​​​ള്‍.

മൂ​​​ന്നാ​​​മ​​​ത്തെ പ​​​യ്യ​​​ന്‍ വ​​​ട​​​ക്കേ റോ​​​ഡി​​​ന്റെ ഒ​​​ടു​​​വി​​​ലു​​​ള്ള ച​​​ന്ത​​​യി​​​ലെ സ​​​ഹാ​​​യി ആ​​​യി​​​രു​​​ന്നു.​​​ അ​​​ങ്ങ​​​നെ ഏ​​​തെ​​​ങ്കി​​​ലും ഒ​​​രു ക​​​ട​​​യി​​​ല്‍ എ​​​ന്നി​​​ല്ല. ഇ​​​റ​​​ച്ചി​​​ക്ക​​​ട​​​ക​​​ളി​​​ലും പ​​​ച്ച​​​ക്ക​​​റി​​​ ക​​​ട​​​ക​​​ളി​​​ലും തി​​​ര​​​ക്ക​​​റി​​​ഞ്ഞ് ആ​​​വ​​​ശ്യ​​​ത്തി​​​ന് അ​​​വ​​​നു​​​ണ്ടാ​​​കും. അ​​​വ​​​ന്റെ വീ​​​ട് എ​​​വി​​​ടെ​​​യെ​​​ന്ന് മ​​​ന​​​സ്സി​​​ലാ​​​ക്കാ​​​ന്‍ ക​​​ഴി​​​ഞ്ഞി​​​ട്ടി​​​ല്ല. പ​​​ക​​​ലെ പ​​​ണി​​​ക​​​ഴി​​​ഞ്ഞാ​​​ല്‍ മി​​​ക്ക​​​രാ​​​ത്രി​​​ക​​​ളി​​​ലും ത​​​ട്ടു​​​ക​​​ട പി​​​ള്ളേ​​​ര്‍ക്കൊ​​​രു സ​​​ഹാ​​​യി​​​യാ​​​യി അ​​​വ​​​നും കൂ​​​ടും.

രാ​​​ത്രി ര​​​ണ്ട് മ​​​ണി​​​യോ​​​ടെ ക​​​ട​​​പൂ​​​ട്ടി കി​​​ഴ​​​ക്കേ റോ​​​ഡി​​​ന്റെ മു​​​ക​​​ളി​​​ലു​​​ള്ള വ​​​ലി​​​യ തെ​​​രു​​​വു​​​വി​​​ള​​​ക്കി​​​ന്റെ താ​​​ഴെ​​​യെ​​​ത്തി​​​യാ​​​ല്‍ മൂ​​​ന്നു​​​പേ​​​രും ചു​​​മ​​​ന്നി​​​രു​​​ന്ന പാ​​​ത്ര​​​ങ്ങ​​​ളും സ​​​ഞ്ചി​​​ക​​​ളും മ​​​ണ്ണെ​​​ണ്ണ​​​ടി​​​ന്നു​​​മൊ​​​ക്കെ താ​​​ഴെ​വെ​ക്കും.

പി​​​ന്നെ​​​യാ​​​ണ് ര​​​സം.

ആ ​​​വെ​​​ളി​​​ച്ച​​​ത്തി​​​ന്റെ ചെ​​​റി​​​യ വ​​​ട്ട​​​മൈ​​​താ​​​ന​​​ത്തി​​​ല്‍ കു​​​റേ​​​നേ​​​രം അ​​​വ​​​രോ​​​ടി​​​ ക​​​ളി​​​ക്കും. ഒ​​​രാ​​​ള്‍ തൊ​​​ടാ​​​ന്‍ ഓ​​​ടും. മ​​​റ്റു ര​​​ണ്ടുപേ​​​ര്‍ പി​​​ടി​​​ക്കാ​​​തെ വെ​​​ട്ടി​​​യൊ​​​ഴി​​​ഞ്ഞ് പാ​​​യും, ഇ​​​ട​​​ക്ക് വെ​​​ളി​​​ച്ച​​​വ​​​ട്ട​​​ത്തി​​​നു താ​​​ഴെ​​​യു​​​ള്ള ഇ​​​റ​​​ക്ക​​​ത്തി​​​ലെ ഇ​​​രു​​​ട്ടി​​​ലേ​​​ക്ക് കാ​​​ണാ​​​തെ​​​യാ​​​കും. പി​​​ന്നെ ആ​​​ര്‍ത്ത​​​ല​​​ച്ച് ചി​​​രി​​​ച്ച് തി​​​രി​​​ച്ചു​​​വ​​​രും. ന​​​ട്ട​​​പ്പാ​​​തി​​​ര​​​ക്കാ​​​ണ് ഈ ​​​പി​​​ള്ളേ​​​രു​​​ക​​​ളി​​​യെ​​​ന്ന് ഓ​​​ര്‍ക്ക​​​ണം. ഞാ​​​നൊ​​​രു ബീ​​​ഡി​കൂ​​​ടി ക​​​ത്തി​​​ച്ച് പോ​​​സ്റ്റോ​​​ഫീ​സി​​​ന്റെ വ​​​രാ​​​ന്തേ​​​ല് കു​​​ത്തി​​​പ്പി​​​ടി​​​ച്ചി​​​രി​​​ക്കും. നി​​​രീ​​​ക്ഷ​​​ണം തു​​​ട​​​ങ്ങും. ഇ​​​ട​​​ക്ക് അ​​​വ​​​രു​​​ടെ നീ​​​ള​​​ന്‍ നി​​​ഴ​​​ലു​​​ക​​​ള്‍ എ​​​ന്റെ അ​​​ടു​​​ത്തേ​​​ക്കു വ​​​രും, തി​​​രി​​​ച്ചു​പോ​​​കും. ഇ​​​വ​​​ര്‍ക്ക് രാ​​​ത്രി ഉ​​​റ​​​ങ്ങ​​​ണ്ടേ, രാ​​​വി​​​ലെ എ​​​ഴു​​​ന്നേ​റ്റ് സ്‌​​​കൂ​ളി​​​ല്‍ പോ​​​വ​​​ണ്ടേ തു​​​ട​​​ങ്ങി​​​യ ശ​​​ങ്ക​​​ക​​​ളി​​​ല്‍പെ​​​ട്ട് ഞാ​​​നു​​​റ​​​ങ്ങി​​​പ്പോ​​​ക​​​ലാ​​​ണ് പ​​​തി​​​വ്. എ​​​നി​​​ക്ക് രാ​​​വി​​​ലെ എ​​​ഴു​​​ന്നേ​​​റ്റ് നി​​​രീ​​​ക്ഷ​​​ണം ആ​​​രം​​​ഭി​​​ക്കേ​​​ണ്ട​​​ത​​​ല്ലേ. എ​​​ന്റെ ഔ​​​ദ്യോ​​​ഗി​​​ക ര​​​ഹ​​​സ്യ​​​ങ്ങ​​​ള്‍, വി​​​വ​​​ര​​​ങ്ങ​​​ള്‍ വെ​​​ളി​​​പ്പെ​​​ടു​​​ത്തു​​​ന്ന​​​ത് ശ​​​രി​​​യ​​​ല്ല. എ​​​ങ്കി​​​ലും കു​​​റ​​​ച്ചെ​​​ങ്കി​​​ലും നി​​​ങ്ങ​​​ളോ​​​ട് പ​​​റ​​​ഞ്ഞി​​​ല്ലെ​​​ങ്കി​​​ല്‍ പി​​​ന്നെ ഞാ​​​ന്‍ നി​​​ങ്ങ​​​ളെ ഒ​​​ട്ടും ബ​​​ഹു​​​മാ​​​നി​​​ക്കു​​​ന്നി​​​ല്ല എ​​​ന്ന​​​ല്ലേ അ​​​ർ​ഥം. അ​​​തു​​​വേ​​​ണ്ട. ഞാ​​​ന്‍ പ​​​റ​​​യാം.

ഒ​​​രാ​​​ളെ നി​​​രീ​​​ക്ഷി​​​ക്കു​​​ക എ​​​ന്ന​​​താ​​​ണ് എ​​​ന്റെ ദൗ​​​ത്യം. അ​​​യാ​​​ള്‍ക്ക് ഈ ​​​നാ​​​ടു​​​മാ​​​യി ബ​​​ന്ധ​​​മു​​​ണ്ട്. എ​​​ന്നെ​​​ങ്കി​​​ലും ഒ​​​രി​​​ക്ക​​​ല്‍ അ​​​യാ​​​ള്‍ ഈ ​​​നാ​​​ട്ടി​​​ലേ​​​ക്ക് തി​​​രി​​​ച്ചു​​​വ​​​രും എ​​​ന്ന് എ​​​ന്റെ മേ​​​ല​​​ധി​​​കാ​​​രി​​​ക​​​ള്‍ക്ക് ഉ​​​റ​​​പ്പു​​​മു​​​ണ്ട്. അ​​​തു പ്ര​​​തീ​​​ക്ഷി​​​ച്ചാ​​​ണ് ക​​​ഴി​​​ഞ്ഞ കു​​​റേ നാ​​​ളു​​​ക​​​ളാ​​​യി വേ​​​ഷം മാ​​​റി ഞാ​​​നീ ചെ​​​റി​​​യ പ​​​ട്ട​​​ണ​​​ത്തി​​​ല്‍ കൂ​​​ടി​​​യി​​​രി​​​ക്കു​​​ന്ന​​​ത്. ഓ​​​രോ ദി​​​വ​​​സ​​​വും ഞാ​​​നാ​​​രം​​​ഭി​​​ക്കു​​​ന്ന​​​ത് ഭാ​​​ണ്ഡ​​​ത്തി​​​ല്‍നി​​​ന്ന് അ​​​യാ​​​ളു​​​ടെ ഫോ​​​ട്ടോ എ​​​ടു​​​ത്തു നോ​​​ക്കി​​​യാ​​​ണ്. ഈ ​​​തെ​​​രു​​​വു​​​ക​​​ളി​​​ലും ആ​​​ള്‍ക്കൂ​​​ട്ട​​​ങ്ങ​​​ളി​​​ലും രാ​​​ത്രി​​​യി​​​ലെ നി​​​ഴ​​​ല്‍മ​​​റ​​​ക​​​ളി​​​ലും ഞാ​​​ന്‍ തി​​​ര​​​യു​​​ന്ന​​​ത് അ​​​വ​​​നെ​​​യാ​​​ണ്.

വ​​​രും അ​​​വ​​​നെന്റെ മു​​​മ്പി​ല്‍ വ​​​രും.

അ​​​ന്ന് രാ​​​ത്രി പി​​​ള്ളേ​​​ര് പ​​​ന്ത് ക​​​ളി​​​യാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു. അ​​​വ​​​ര്‍ മൂ​​​ന്ന് പേ​​​ര്‍ക്കും പു​​​റ​​​മെ അ​​​ങ്ങാ​​​ടീ​​​ല് ക​​​ണ്ട് പ​​​രി​​​ച​​​യ​​​മു​​​ള്ള ര​​​ണ്ട് പേ​​​രും കൂ​​​ടി​​​യു​​​ണ്ടാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു. സ​​​മ​​​പ്രാ​​​യ​​​ക്കാ​​​രാ​​​ണ്. റോ​​​ഡി​​​ന്റെ മു​​​ക​​​ള്‍ഭാ​​​ഗ​​​ത്തെ ഹൈ​​​മാ​​​സ്റ്റ് ലൈ​​​റ്റ് ര​​​ണ്ട് ദി​​​വ​​​സ​​​മാ​​​യി ക​​​ത്തു​​​ന്നി​​​ല്ല. പ​​​ക്ഷേ, വൈ​​​കി​​​യു​​​ദി​​​ച്ച പി​​​ന്‍ നി​​​ലാ​​​വി​​​ന്റെ വെ​​​ളി​​​ച്ചം അ​​​വ​​​രു​​​ടെ ത​​​ല​​​ക്കു​​​മേ​​​ലെ പ​​​ര​​​ന്നു.​​ ഞാ​​​ന്‍ താ​​​ഴെ റോ​​​ഡി​​​ലേ​​​ക്കി​റ​​​ങ്ങി. മേ​​​ലെ റോ​​​ഡ​​​രി​​​കി​​​ലെ വെ​​​ള്ള​​​ച്ചാ​​​യ​​​മ​​​ടി​​​ച്ച പീ​​​ടി​​​ക​​​ ചു​​​വ​​​രു​​​ക​​​ള്‍, പ​​​ഴ​​​യ മേ​​​ല്‍ക്കൂ​​​ര​​​ക​​​ള്‍ നി​​​ലാ​​​വി​​​ല്‍ കു​​​തി​​​രു​​​ന്നു. ജ​ങ്ഷ​​​നി​​​ലേ​​​ക്ക് പാ​​​ഞ്ഞു​​​വ​​​ന്ന ഒ​​​രു കോ​​​ഴി​​​ലോ​​​റി ഒ​​​ന്ന് സം​​​ശ​​​യി​​​ച്ച് ബ്രേ​​​ക്കി​​​ട്ട് പി​​​ന്നെ​​​യും മു​​​ന്നോ​​​ട്ടോ​​​ടി പെ​​​ട്ടെ​​​ന്ന് വ​​​ല​​​ത്തേ റോ​​​ഡി​​​ലേ​​​ക്ക് വെ​​​ട്ടി​​​ച്ച് പോ​​​യി.

പി​​​ള്ളേ​​​ര്, ക​​​ളി തു​​​ട​​​ര്‍ന്നു​കൊ​​​ണ്ടേ​​​യി​​​രു​​​ന്നു. ഗോ​​​ള​​​ടി​​​യി​​​ല്ല. ജ​​​യ​​​വും തോ​​​ല്‍വി​​​യു​​​മി​​​ല്ല. പ​​​ന്ത് പാ​​​സി​ങ് മാ​​​ത്ര​​​മേ​​​യു​​​ള്ളൂ... വേ​​​ണ​​​മെ​​​ങ്കി​​​ല്‍ എ​​​ന്റെ കു​​​ട്ടി​​​ക്കാ​​​ല​​​ത്ത് പാ​​​ട​​​ത്തും പ​​​റ​​​മ്പി​​​ലും സ്‌​​​കൂ​​​ള്‍ഗ്രൗ​​​ണ്ടി​​​ലും പ​​​ന്ത് ത​​​ട്ടി​​ ക​​​ളി​​​ച്ച് തി​​​മി​​​ര്‍ത്തു ന​​​ട​​​ന്ന കു​​​റ​​​ച്ച് നൊ​​​സ്റ്റാ​​​ള്‍ജി​​​യ​​​ക​​​ളൊ​​​ക്കെ നി​​​ങ്ങ​​​ളോ​​​ട് ഈ ​​​സ​​​ന്ദ​​​ര്‍ഭ​​​ത്തി​​​ല്‍ പ​​​ങ്കു​​​വെ​​​ക്കാം. പ​​​ക്ഷേ, ഓ​​​ർ​മ​​​ക​​​ള്‍ ഏ​​​തൊ​​​രു വ്യ​​​ക്തി​​​യി​​​ലേ​​​ക്കും എ​​​ന്ന​​​തു​​​പോ​​​ലെ എ​​​ന്നി​​​ലേ​​​ക്കും എ​​​ത്തി​​​ച്ചേ​​​രാ​​​വു​​​ന്ന വ​​​ഴി​​​യാ​​​യ​​​തു​കൊ​​​ണ്ട് ഞാ​​​നാ വ​​​ഴി അ​​​ട​​​ക്കു​​​ന്നു.

എ​​​ന്തോ പ​​​തി​​​വി​​​ല്ലാ​​​തെ എ​​​നി​​​ക്ക​​​വ​​​രു​​​ടെ അ​​​ടു​​​ത്തേ​​​ക്ക് ചെ​​​ല്ല​​​ണ​​​മെ​​​ന്ന് തോ​​​ന്നി. എ​​​ന്നെ അ​​​ടു​​​ത്തു​​​ക​​​ണ്ട​​​പ്പോ​​​ള്‍ അ​​​വ​​​ര്‍ ക​​​ളി​​​നി​​​ര്‍ത്തി. ചി​​​രി​​​ച്ചു. നേ​​​ര്‍ക്ക് പ​​​ന്ത് ത​​​ട്ടി.

അ​​​തെ​​​ന്റെ കാ​​​ലി​​​ല്‍ വ​​​ന്ന് മു​​​ട്ടി​​​യു​​​രു​​​മ്മി പൂ​​​ച്ച​​​ക്കു​​​ട്ടി​​​യെ​​​പ്പോ​​​ലെ നി​​​ന്നു.

''നി​​​ങ്ങ​​​ള്‍ക്ക് ഉ​​​റ​​​ക്കം വ​​​രി​​​ല്ലേ, വീ​​​ട്ടി​​​ല്‍ പോ​​​ക​​​ണ്ടേ, കാ​​​ല​​​ങ്ങ​​​ളാ​​​യി നി​​​ങ്ങ​​​ളു​​​ടെ ഈ ​​​പാ​​​തി​​​രാ​​​ക്ക​​​ളി ഞാ​​​ന്‍ നി​​​രീ​​​ക്ഷി​​​ക്കുന്നു​​​ണ്ട്,'' ഞാ​​​ന്‍ ചോ​​​ദി​​​ച്ചു.

''നി​​​ങ്ങ​​​ളെ ഞ​​​ങ്ങ​​​ളും കാ​​​ണു​​​ന്നു​​​ണ്ട്.''

അ​​​വ​​​ര്‍ പ​​​റ​​​ഞ്ഞു.

''അ​​​തെ​​​നി​​​ക്കു​​​മ​​​റി​​​യാം. ദി​​​വ​​​സ​​​ങ്ങ​​​ള്‍ക്കു മു​​​മ്പ​​​ല്ലേ നി​​​ങ്ങ​​​ളൊ​​​രു രാ​​​ത്രി​​​യി​​​ല്‍ വെ​​​ള്ള​​​യ​​​പ്പോം ബോ​​​ട്ടി​​​ക്ക​​​റീം എ​​​നി​​ക്ക് പാ​​​ഴ്‌​​​സ​​​ലാ​​​ക്കി കൊ​​​ണ്ടു ത​​​ന്ന​​​ത്.''

''നി​​​ങ്ങ​​​ള്‍ക്ക് ഭ​​​ക്ഷ​​​ണം വേ​​​ണ്ട​​​പ്പോ ക​​​ട​​​യി​​​ലേ​​​ക്ക് വ​​​ന്നാ​​​ല്‍ മ​​​തി.'' കൂ​​​ട്ട​​​ത്തി​​​ല്‍ നീ​​​ളം കൂ​​​ടി​​​യ​​​വ​​​നാ​​​ണ് പ​​​റ​​​ഞ്ഞ​​​ത്. ഔ​​​ദാ​​​ര്യം എ​​​നി​​ക്കി​​​ഷ്ട​​​മ​​​ല്ല. ​​പ​​​ക്ഷേ, ഡ്യൂ​​​ട്ടി​​​യു​​​ടെ ഭാ​​​ഗ​​​മാ​​​യി അ​​​ഭി​​​ന​​​യി​​​ച്ച​​​ല്ലേ പ​​​റ്റൂ.

ഞാ​​​ന്‍ അ​​​വ​​​രെ നോ​​​ക്കി ചി​​​രി​​​ച്ചു. അ​​​ഭി​​​വാ​​​ദ്യം​പോ​​​ലെ പ​​​ന്ത് തി​​​രി​​​ച്ചു ത​​​ട്ടി​​​ക്കൊ​​​ടു​​​ത്തു.​​ തി​​​രി​​​കെ എ​​​ന്റെ അ​​​ല്ല സ​​​ര്‍ക്കാ​​​റി​​​ന്റെ പോ​​​സ്റ്റ്ഓ​​​ഫീ​​​സി​​​ലേ​​​ക്കു ന​​​ട​​​ന്നു.

മ​​​ഴ​​​ക്കാ​​​ലം വ​​​ന്നാ​​​ല്‍ എ​​​ല്ലാ പ​​​തി​​​വു​​​ക​​​ളും തെ​​​റ്റും. പു​​​റ​​​ത്തി​​​റ​​​ങ്ങാ​​​ന്‍ ക​​​ഴി​​​യാ​​​തെ വ​​​രാ​​​ന്ത​​​യി​​​ല്‍ ചൂ​ളി​​​പ്പി​​​ടി​​​ച്ചി​​​രി​​​ക്കു​​​ന്ന എ​​​ന്നെ നോ​​​ക്കി പോ​​​സ്റ്റ് മി​​​സ്ട്ര​​​സും പോ​​​സ്റ്റ്മാ​​​ന്‍ പ​​​യ്യ​​​നു​​​മെ​​​ല്ലാം ഒ​​​രു അ​​​വ​​​ജ്ഞച്ചി​​​രി ചി​​​രി​​​ക്കും.

സാ​​​ധാ​​​ര​​​ണ ദി​​​ന​​​ങ്ങ​​​ളി​​​ല്‍ ഓ​​​ഫീ​​​സ് തു​​​റ​​​ക്കു​​​ന്നതി​​​നു മു​​​മ്പ് ഞാ​​​നി​​​റ​​​ങ്ങാ​​​റാ​​​ണ് പ​​​തി​​​വ്. അ​​​റി​​​യാ​​​തെ വ​​​ല്ല സ്റ്റാ​​​മ്പി​​​ലോ ക​​​വ​​​റി​​​ലോ എ​​​ന്റെ മു​​​ഖം പ​​​തി​​​ഞ്ഞ് പ്ര​​​ശ്‌​​​ന​​​മാ​​​കേ​​​ണ്ട. പ​​​ക്ഷേ, മ​​​ഴ​​​ക്കാ​​​ല​​​ത്ത് ഈ ​​​പു​​​ച്ഛം സ​​​ഹി​​​ച്ചല്ലേ പ​​​റ്റൂ.

മ​​​ഴ ക​​​ന​​​ക്കു​​​ന്ന ദി​​​വ​​​സ​​​ങ്ങ​​​ളി​​​ല്‍ അ​​​ങ്ങാ​​​ടീ​​​ല് ആ​​​ളൊ​​​ഴി​​​യും. പി​​​ള്ളേ​​​രു​​​ടെ ത​​​ട്ടുക​​​ട​​​ തു​​​റ​​​ക്കാ​​​ന്‍ പ​​​റ്റി​​​ല്ല. എ​​​ന്റെ നി​​​രീ​​​ക്ഷ​​​ണ​​​ത്തി​​​നും മ​​​ഴ​​​ക്കാ​​​ലം വ​​​ലി​​​യ ബു​​​ദ്ധി​​​മു​​​ട്ടാ​​​ണ്. പ​​​ള്ളി​​​പ്പ​​​റ​​​മ്പി​​​നു പി​​​ന്നി​​​ലു​​​ള്ള കു​​​ളം നി​​​റ​​​യു​​​ന്ന​​​തോ​​​ടെ ദി​​​ന​​​ച​​​ര്യ​​​ക​​​ളും വെ​​​ള്ള​​​ത്തി​​​ലാ​​​കും. ഒ​​​ഴു​​​ക്ക് നി​​​ന്ന് ക​​​നാ​​​ലി​​​ന്റെ കോ​​​ലം മാ​​​റും. നീ​​​രൊ​​​ഴു​​​ക്ക് ക​​​ന​​​ക്കും. മ​​​ഴ​​​യ​​​ത്ത് ച​​​ട​​​ഞ്ഞി​​​രു​​​ന്ന് മ​​​ടി​​​പി​​​ടി​​​ച്ച ദി​​​വ​​​സ​​​ങ്ങ​​​ള്‍ക്കൊ​​​ടു​​​വി​​​ല്‍ വെ​​​യി​​​ല് തെ​​​ളി​​​ഞ്ഞ​​​പ്പോ​​​ള്‍ ഒ​​​ന്ന് ന​​​ട​​​ക്കാ​​​നി​​​റ​​​ങ്ങി. ചു​​​റ്റു​​​പാ​​​ടു​​​ക​​​ളെ മു​​​ഴു​​​വ​​​ന്‍ നെ​​​ഞ്ചി​​​ൽ പ​​​തി​​​പ്പി​​​ച്ച് പാ​​​ട​​​ത്തെ ചളി​​​വെ​​​ള്ളം. ഒ​​​രു സ്റ്റാ​​​മ്പ് പ​​​തി​​​ഞ്ഞ​​​പോ​​​ലെ. എ​​​നി​​​ക്ക് ര​​​സം തോ​​​ന്നി.

ക​​​നാ​​​ലി​​​ന്റെ ക​​​ര​​​യി​​​ല് പി​​​ള്ളാ​​​ര് ചൂ​​​ണ്ട​​​യി​​​ടു​​​ന്നു. ചി​​​ല​​​ര്‍ ചാ​​​ടി മ​​​റി​​​യു​​​ന്നു.

''കാ​​​ക്ക്വോ ഇ​​​ങ്ങ​​​ളെ​​​ങ്ങ​​​ട്ടാ​​​ണ്?''

തോ​​​ള​​​റ്റം വ​​​രെ ചളി​​​വെ​​​ള്ള​​​ത്തി​​​ലി​​​റ​​​ങ്ങി​​​ക്കി​​​ട​​​ന്ന് അ​​​വ​​​ന്‍ ചോ​​​ദി​​​ച്ചു.

''മ​​​റ്റു​​​ള്ളോ​​​ലെ​​​ടു​​​ത്തൂ...''

അ​​​താ തൊ​​​ട്ടു​താ​​​ഴെ​​​യു​​​ണ്ട്. ചെ​​​ക്ക​​​ന്മാ​​​ര്‍ കൈ​​​വീ​​​ശി​​​ കാ​​​ണി​​​ച്ചു.

പ്ര​​​ത്യ​​​ഭി​​​വാ​​​ദ്യം ന​​​ല്‍കി.

''നോ​​​ക്ക്യാ​​​ണീ ആ ​​​മേ​​​ലെ തൊ​​​ടീ​​​ല് കാ​​​ണ​​​ണ​​​താ​​​ണ് കു​​​ടി. കേ​​​റാ​​​ണെ​​​ങ്കി​​​ല് നാ​​​സ്ത ക​​​യ്ച്ചി​​​ട്ട് പോ​​​കാം.''

ഒ​​​ന്നും പ​​​റ​​​യാ​​​ന്‍ തോ​​​ന്നി​​​യി​​​ല്ല.

''ഷം​​​സോ ജ്ജ് ​​​മൂ​​​പ്പ​​​രെ വീ​​​ട്ടി​​​ലി​​​ക്ക് കൊ​​​ണ്ടോ​​​യ്‌​​​ക്കോ... മൂ​​​പ്പ​​​ര്‍ക്ക് പ​​​യി​​​ക്കി​​​ണ്ടാ​​​വും.''

മ​​​റ്റ​​​വ​​​ന്‍ നി​​​ർ​ദേ​​​ശി​ക്കു​​​ന്നു.

''മൂ​​​ന്നാ​​​മ​​​നെ​​​വി​​​ടെ..?''

തോ​​​ളു​​​കു​​​ലു​​​ക്കി ചി​​​രി​​​ച്ചു​കൊ​​​ണ്ട് ക്ഷ​​​ണം നി​​​ര​​​സി​​​ച്ചു. പി​​​ന്നെ​​​യും ന​​​ട​​​ന്നു. പാ​​​ട​​​വ​​​ര​​​മ്പു​​​ക​​​ളും മ​​​ണ്ണ് കു​​​ഴ​​​ഞ്ഞ് ഇ​​​റ​വെ​​​ള്ളം ചാ​​​ലു​​​ക​​​ള്‍ തീ​​​ര്‍ത്ത ഇ​​​ട​​​വ​​​ഴി​​​ക​​​ളും താ​​​ണ്ടി ന​​​ട​​​ന്നു. ഒ​​​ന്ന് ന​​​ട​​​ന്നി​​​ട്ട് എ​​​ത്ര​​​ദി​​​വ​​​സ​​​മാ​​​യി. മ​​​ഴ ചെ​​​റു​​​താ​​​യി ചാ​​​റി തു​​​ട​​​ങ്ങി​​​യ​​​പ്പോ​​​ള്‍ തി​​​രി​​​ച്ചു ന​​​ട​​​ന്നു.

ആ ​​​വ​​​ഴി​​​യി​​​ലാ​​​ണ് മൂ​​​ന്നാ​​​മ​​​ന്റെ വീ​​​ട് ക​​​ണ്ട​​​ത്. ഉ​​​മ്മ​​​റ​​​പ്പ​​​ടി​​​യി​​​ലി​​​രു​​​ന്ന് പേ​​​ന്‍ നോ​​​ക്കു​​​ന്ന ഒ​​​രു മു​​​തി​​​ര്‍ന്ന സ്ത്രീ​​​യും ഒ​​​രു കു​​​ട്ടി​​​സ്ത്രീ​​​യും. അ​​​ല്ല കു​​​ട്ടി​​​യും. തൊ​​​ട്ട​​​ടു​​​ത്ത് സൈ​​​ക്കി​​​ളി​​​ന്റെ ചെ​​​യി​​​നി​​​ല്‍ എ​​​ണ്ണ തൂ​​​ത്ത് അ​​​വ​​​നി​​​രി​​​ക്കു​​​ന്നു.

''ഏ​​​യ് ഭാ​​​യ്... ഇ​​​തെ​​​ന്താ ഈ ​​​വ​​​ഴി പ​​​തി​​​വി​​​ല്ലാ​​​തെ...''

അ​​​വ​​​നോ​​​ടും ചി​​​രി​​​ച്ചു.

''ആ​​​രാ റ​​​ഊ​​​ഫേ, പ​​​രി​​​ച​​​യ​​​ക്കാ​​​ര​​​നാ..​.​ന്നാ ഉ​​​ള്ളി​​​യ്ക്ക് ബി​​​ളി.'' ആ ​​​മു​​​തി​​​ര്‍ന്ന സ്ത്രീ ​​​അ​​​തും പ​​​റ​​​ഞ്ഞ് ചാ​​​ടി​​​യെ​​​ഴു​​​ന്നേ​റ്റ് ത​​​ല​​​യി​​​ലെ ത​​​ട്ടം ശ​​​രി​​​യാ​​​ക്കി. അ​​​വ​​​രു​​​ടെ മു​​​ഖ​​​ത്ത് പ്രാ​​​യം ബാ​​​ധി​​​ക്കാ​​ത്ത ഒ​​​രു സൗ​​​ന്ദ​​​ര്യ​​​വും ചൈ​​​ത​​​ന്യ​​​വും ഉ​​​ണ്ടാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു.

''കേ​​​റീം​​​ന്ന്... ചാ​​​യ എ​​​ടു​​​ക്കാം.'' റ​​​ഊ​​​ഫ് അ​​​ടു​​​ത്ത് വ​​​ന്നു.

''മ​​​ഴ കൂ​​​ട്യാ പി​​​ന്നെ പീ​​​ടി​​​ക തൊ​​​റ​​​ക്കാ​​​ന്‍ ക​​​യ്യൂ​​​ല. അ​​​ല്ല തു​​​റ​​​ന്നി​​​ട്ടും വ​​​ല്ല്യ​​​ കാ​​​ര്യോ​​​ല്ല. അ​​​താ​​​ണി​​​പ്പോ അ​​​ങ്ങാ​​​ടീ​​​ക്ക് എ​​​റ​​​ങ്ങാ​​​ത്ത​​​ത്.''

''അ​​​ത​​​റി​​​യാം.'' ചി​​​രി​​​ച്ചു. യാ​​​ത്ര​​​പ​​​റ​​​ഞ്ഞ് ന​​​ട​​​ന്നു. അ​​​ങ്ങാ​​​ടീ​​​ലെ​​​ത്തി​​​യ​​​പ്പോ​​​ഴേ​​​ക്ക് മ​​​ഴ പി​​​ന്നാ​​​ലെ കൂ​​​ടീ​​​ര്‍ന്നു. പ​​​ള്ളി​​​യി​​​ല്‍നി​​​ന്ന് മു​​​ഴ​​​ങ്ങി​​​യ ബാ​​​ങ്ക് വി​​​ളി​​​യു​​​ടെ ഈ​​​ണ​​​ത്തി​​​ല്‍, താ​​​ള​​​ത്തി​​​ല്‍ ഉ​​​റ​​​ങ്ങി​​​പ്പോ​​​യി.

ഇ​​​രു​​​ട്ടി​​​യ​​​പ്പോ​​​ഴാ​​​ണ് ഉ​​​ണ​​​ര്‍ന്ന​​​ത്. തോ​​​ര്‍ന്നി​​​ല്ലാ​​​ന്നു മാ​​​ത്ര​​​ല്ല മ​​​ഴ കൂ​​​ടീ​​​ട്ടെ ഉ​​​ള്ളൂ. റോ​​​ഡി​​​ലേ​​​ക്ക് വെ​​​ളി​​​ച്ചം ക​​​ല​​​ങ്ങി​​​യൊ​​​ഴു​​​കി പാ​​​ഞ്ഞു പോ​​​കു​​​ന്നു. അ​​​ത് നോ​​​ക്കി​​​യി​​​രു​​​ന്ന് പി​​​ന്നേം ഉ​​​റ​​​ങ്ങി​​​പ്പോ​​​യി.

രാ​​​ത്രി​​​യെ​​​പ്പോ​​​ഴോ ആ​​​ണ് പ​​​നി തു​​​ട​​​ങ്ങി​​​യ​​​ത്. എ​​​ത്ര ദി​​​വ​​​സം അ​​​ങ്ങ​​​നെ പ​​​നി​​​ച്ചു കി​​​ട​​​ന്നു.

ഒ​​​രു പി​​​ടി​​​യു​​​മി​​​ല്ല ക​​​ണ്ണ​​​ട​​​ച്ചാ​​​ല്, അ​​​ടി​​​ച്ചു വീ​​​ശി​​​പെ​​​യ്യു​​​ന്ന പെ​​​രു​​​മ​​​ഴ​​​യിലേക്ക് പാ​​​റി പ​​​റ​​​ന്നുവ​​​രു​​​ന്ന വെ​​​ളി​​​ച്ച​​​ത്തു​​​ള്ളി​​​ക​​​ൾ​​​ റോഡി​​​ലൂ​​​ടെ ഒ​​​ഴു​​​ക​​​ുന്നു.

വെ​​​ളി​​​ച്ചം ക​​​ല​​​ങ്ങി​​​യ വെ​​​ള്ളം. എ​​​ത്ര നേ​​​ര​​​മ​​​ങ്ങ​​​നെ ഒ​​​ഴു​​​കി. ഉ​​​റ​​​ങ്ങി...​​ വാ​​​യി​​​ലേ​​​ക്ക് ന​​​ന​​​ഞ്ഞൊ​​​ട്ടി നു​​​ണ​​​ഞ്ഞ പാ​​​ൽ​ത്തു​ള്ളി​​​ക​​​ളി​​​ലേ​​​ക്കും ക​​​ഷ്ണം റൊ​​​ട്ടി​​​യു​​​ടെ പ​​​തു​​​പ്പാ​​​ര്‍ന്ന സ്വാ​​​ദി​​​ലേ​​​ക്കു​​​മാ​​​ണ് ക​​​ണ്ണു​തു​​​റ​​​ന്ന​​​ത്. ബോ​​​ധം തെ​​​ളി​​​ഞ്ഞ​​​ത്.

''ഹാ​​​വൂ... ക​​​ണ്ണ് തൊ​​​റ​​​ന്നി​​​ക്ക്ണ് ഷെ​​​മീ​​​റേ...

കൊ​​​ഴ​​​പ്പ​​​ല്ല ല്ലേ ​​​ഷം​​​സോ​...''

അ​​​ടു​​​ത്തു​വ​​​ന്ന് ആ​​​രാ​​​ണ് ഇ​​​രി​​​ക്കു​​​ന്ന​​​ത്. റ​​​ഊ​​​ഫാ​​​ണ്. അ​​​വ​​​ന്‍ നെ​​​റ്റി​​​യി​​​ല്‍ കൈ​​​തൊ​​​ട്ടു.

''ഇ​​​ല്ല... പ​​​നി കം​​​പ്ലീ​​​റ്റ് മാ​​​റീ​​​ക്ക​​​ണ്.''

''ഇ​​​ങ്ങ​​​ക്ക് ന​​​ല്ല പ​​​ന്യാ​​​ര്‍ന്നു... ഞ​​​ങ്ങ​​​ളാ​​​ണ് ആ​​​സ്പ​​​ത്രി​​​ക്ക് മാ​​​റ്റി​​​യ​​​ത്. ഇ​​​പ്പോ ഭേ​​​ദാ​​​യി.''

കാ​​​ര്യ​​​ങ്ങ​​​ള്‍ മ​​​ന​​​സ്സി​​​ലാ​​​യിവ​​​ര​​​ണേ ഉ​​​ള്ളൂ. ഉ​​​ണ​​​ങ്ങിവ​​​ര​​​ണ്ട നാ​​​വു തു​​​ഴ​​​ഞ്ഞ് ചോ​​​ദി​​​ച്ചു:

''ഇ​​​ങ്ങ​​​ക്ക് പീ​​​ടി​​​ക ഇ​​​ല്ലേ...''

''ബി​​​നോ​​​യ് പീ​​​ട്യേ​​​ല്ണ്ട്. ഞ​​​ങ്ങ​​​ള് മാ​​​റിമാ​​​റി ഇ​​​രി​​​ക്കു​​​മ്പോ​​​ള്‍ മ​​​റ്റു​​​ള്ള​​​വ​​​ര് പീ​​​ട്യേ പോ​​​കും.''

ആ​​​രോ ജ​​​ന​​​ല് തു​​​റ​​​ന്നു.

തൊ​​​ട്ട​​​ടു​​​ത്ത ബെ​ഡി​ലെ പ്രാ​​​യ​​​മാ​​​യ സ്ത്രീ ​​ഛ​ർ​ദി​ക്കു​​​ക​​​യാ​​​ണ്. ഒ​​​ട്ടു ഛർ​ദി​ച്ച് അ​​​വ​​​രാ​​​ശ്വാ​​​സ​​​ത്തി​​ൽ വ​​​ന്ന് ബെ​ഡി​​​ലി​​​രു​​​ന്നു.

''ചാ​​​യ വേ​​​ണോ..?'' ഷ​​​മീ​​​ര്‍ ചോ​​​ദി​​​ച്ച​​​പ്പോ​​​ള്‍ ​​​അവ​​​ര്‍ വേ​​​ണ്ട എ​​​ന്നു ത​​​ല​​​യാ​​​ട്ടി.

തു​​​റ​​​ന്ന ജ​​​നാ​​​ല​​​യി​​​ലൂ​​​ടെ ആ​​​കാ​​​ശ​​​ത്തി​​​ന്റെ തെ​​​ളി​​​ഞ്ഞ നീ​​​ല​​​ക്കീ​​​റു​​​ ക​​​ണ്ടു. ഒ​​​രു കാ​​​റ്റ് ക​​​യ​​​റിവ​​​ന്നു.

ഹാ​​​ളി​​​ലെ ക​​​ല​​​പി​​​ല​​​ക​​​ള്‍ കേ​​​ട്ടി​​​രി​​​ക്കേ അ​​​റി​​​യാ​​​തെ വീ​​​ണ്ടും മ​​​യ​​​ങ്ങി.

ആ ​​​ക്ഷീ​​​ണം ഡി​​​സ്ചാ​​​ര്‍ജ് ചെ​​​യ്ത് കു​​​റേ​​​യേ​​​റെ ദി​​​വ​​​സ​​​ങ്ങ​​​ള്‍ ഉ​​​ണ്ടാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു.​​​ പി​​​ള്ളേ​​​ര് എ​​​ന്നെ തി​​​രി​​​ച്ച് പോ​​​സ്റ്റ് ഓ​​​ഫീ​​​സി​​​ന്റെ വ​​​രാ​​​ന്ത​​​യി​​​ലേ​​​ക്ക് വി​​​ട്ടി​​​ല്ല.

ഓ​​​ല​​​ടെ ക​​​ടേ​​​ന്റെ പി​​​ന്നി​​​ല് പ​​​ണ്ടൊ​​​രു ട്രാ​​​വ​​​ല്‍ ഏ​​​ജ​​​ന്‍സീ​​​ന്റെ ഓ​​​ഫീ​​​സാ​​​യി​​​രു​​​ന്ന ഒ​​​രു കോ​​​ണി​​​മു​​​റി വാ​​​ട​​​ക​​​യ്ക്ക് എ​​​ടു​​​ത്തി​​​രു​​​ന്നു. ഗ്യാ​​​സ്‌​​​ലൈ​​​റ്റ്, ഗ്യാ​​​സ്‌​​​കു​​​റ്റി​​​ക​​​ള്‍, സ്റ്റൗ​​​വു​​​ക​​​ള്‍ തു​​​ട​​​ങ്ങി​​​യ​​​വ സൂ​​​ക്ഷി​​​യ്ക്കാ​​​ന്‍ ഉ​​​പ​​​യോ​​​ഗി​​​ച്ചി​​​രു​​​ന്ന ആ ​​​മു​​​റി​​​യി​​​ല്‍ ര​​​ണ്ട് ബെ​​​ഞ്ചു​​​ക​​​ള്‍ കൂ​​​ട്ടി​​​യി​​​ട്ട് എ​​​നി​​​ക്കൊ​​​രു ക​​​ട്ടി​​​ലൊ​​​രു​​​ക്കി. അ​​​തി​​​ന​​​ടി​​​യി​​​ല്‍ എ​​​ന്റെ സ​​​ഞ്ചി​​​മാ​​​റാ​​​പ്പു​​​ക​​​ള്‍ വെ​ച്ചു. തൊ​​​ട്ട​​​ടു​​​ത്ത ആ​​​ര്യ​​​ഭ​​​വ​​​ന്‍ ഹോ​​​ട്ടലി​​​ന്റെ പി​​​ന്നി​ലെ ​​ടോ​​​യ്‌​​​ല​​​റ്റി​​​ന്റെ ഒ​​​രു താ​​​ക്കോ​​​ല്‍ എ​​​നി​​​ക്കു ത​​​ന്നു.

സം​​​ഭ​​​വം ഉ​​​ഷാ​​​റാ​​​യി.

പ​​​ക്ഷേ എ​​​ന്റെ നി​​​രീ​​​ക്ഷ​​​ണം, മേ​​​ല​​​ങ്ങാ​​​ടി​​​യി​​​ലെ പോ​​​സ്റ്റ് ഓ​​​ഫീ​​​സി​​​ന്റെ വ​​​രാ​​​ന്ത​​​യി​​​ല്‍ നി​​​ന്നാ​​​ല്‍ കി​​​ട്ടു​​​ന്ന വി​​​ഹ​​​ഗ​​​വീ​​​ക്ഷ​​​ണം ഈ ​​​കു​​​ടു​​​സ്സി​​​ല്‍ ഇ​​​രു​​​ന്നാ​​​ല്‍ കി​​​ട്ടു​​​മോ? മു​​​മ്പ് പ​​​റ​​​ഞ്ഞി​​​ല്ലേ നി​​​രീ​​​ക്ഷ​​​ണം അ​​​താ​​​ണ് എ​​​ന്റെ പ്ര​​​ധാ​​​ന​​​ഡ്യൂ​​​ട്ടി.

എ​​​ങ്കി​​​ലും ശ​​​രീ​​​ര​​​ത്തി​​​നു സം​​​ഭ​​​വി​​​ച്ച ക്ഷീ​​​ണ​​​ത്തെ പ​​​റ്റി ഞാ​​​ന്‍ ബോ​​​ധ​​​വാ​​​നു​​​മാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു.

ഞാ​​​ന്‍ അ​​​വ​​​രെ നി​​​ര​​​സി​​​ച്ചി​​​ല്ല. ആ ​​​അ​​​ടു​​​പ്പം ക്ര​​​മേ​​​ണ ത​​​ട്ടു​​​ക​​​ട​​​യി​​​ലെ അ​​​വ​​​രു​​​ടെ ഒ​​​രു സ​​​ഹാ​​​യി എന്ന ​​​നി​​​ല​​​യി​​​ലേ​​​ക്ക് മാ​​​റി. വൈ​​​കീ​ട്ട് നാ​​​ലുമ​​​ണി​​​മു​​​ത​​​ല്‍ പ​​​രി​​​പാ​​​ടി​​​ക​​​ള്‍ ആ​​​രം​​​ഭി​​​ക്കും. പൂ​​​ള, ബീ​​​ഫ്, ബോ​​​ട്ടി, ചി​​​ക്ക​​​ന്‍ പാ​​​ര്‍ട്‌​​​സ്, വെ​​​ള്ളേ​​​പ്പം, ഉ​​​ള്ളി​​​വ​​​ട, ക​​​ട്ട​​​ന്‍ചാ​​​യ ഇ​​​വ​​​യൊ​​​ക്കെ​​​യാ​​​ണ് പ്ര​​​ധാ​​​ന ഐ​​​റ്റ​​​ങ്ങ​​​ള്‍. ബീ​​​ഫ് ത​​​ന്നെ വ​​​ര​​​ട്ടി​​​യ​​​തും ചാ​​​റും പൂ​​​ള​​​ക്കൊ​​​പ്പം ഇ​​​റ​​​ച്ചി വേ​​​വി​​​ച്ച​​​തു​​​മു​​​ണ്ടാ​​​കും.

പൂ​​​ളീ​​​ഫ് എ​​​ന്നാ​​​ണാ വി​​​ഭ​​​വ​​​ത്തി​​​ന്റെ ഓ​​​മ​​​ന​​​പ്പേ​​​ര്...

വി​​​വി​​​ധ ദേ​​​ശ​​​ങ്ങ​​​ളി​​​ല്‍നി​ന്ന് ​​തൊ​​​ഴി​​​ലെ​​​ടു​​​ക്കാ​​​ന്‍ വ​​​ന്ന​​​വ​​​രും ഡ്രൈ​​​വ​​​ർമാ​​​രും പോ​​​ര്‍ട്ട​​​ർമാ​​​രും ഹോ​​​സ്റ്റ​​​ലു​​​ക​​​ളി​​​ല്‍ താ​​​മ​​സി​ക്കു​ന്ന വി​​​ദ്യാ​​​ർ​ഥി​​​ക​​​ളും രാ​​​ത്രി​​​യാ​​​ത്ര​​​ക്കാ​​​രും ക​​​ട​​​യി​​​ല്‍ വ​​​ന്ന് നി​​​റ​​​യും. തൊ​​​ട്ട​​​ടു​​​ത്ത ക​​​ട​​​യി​​​ലെ മു​​​ര​​​ട​​​ന്‍ ത​​​ന്ത അ​​​സൂ​യ​​​യോ​​​ടെ നോ​​​ക്കും. ഭ​​​ക്ഷ​​​ണ​​​ത്തി​​​ന് ടേ​​​സ്റ്റ് ഉ​​​ണ്ടെ​​​ങ്കി​​​ല്‍ നി​​​ന്റെ ക​​​ട​​​യും ക​​​ഴി​​​ച്ചി​​​ലാ​​​വും. അ​​​യാ​​​ളെ നോ​​​ക്കി ഞാ​​​ന്‍ മ​​​ന​​​സ്സി​​​ല്‍ പ​​​റ​​​യും. ത​​​ല്‍ക്കാ​​​ലം ക​​​ട​​​യി​​​ല്‍ വ​​​രു​​​ന്ന വ​​​രെ നി​​​രീ​​​ക്ഷി​​​ക്കുക എ​​​ന്ന നി​​​ല​​​യി​​​ലേ​ക്ക് ഞാ​​​ന്‍ കാ​​​ര്യ​​​ങ്ങ​​​ള്‍ ചു​​​രു​​​ക്കി.

കു​​​റ​​​ച്ചു​കാ​​​ലം ഇ​​​ങ്ങ​​​നെ പോ​​​ക​​​ട്ടെ.

തൊ​​​ട്ട​​​ടു​​​ത്ത പോ​​​ലീ​​​സ് എ​​​യ്ഡ് പോ​​​സ്റ്റി​​​ല്‍നി​​​ന്നും ചി​​​ല​​​പ്പോ​​​ള്‍ പോ​​​ലീ​​​സു​​​കാ​​​ര്‍ ക​​​ട്ട​​​ന​​​ടി​​​ക്കാ​​​ന്‍ വ​​​രാ​​​റു​​​ണ്ട്.

അ​​​വ​​​രു​​​ടെ ക​​​യ്യി​​​ല്‍നി​​​ന്ന് കാ​​​ശു​​​വാ​​​ങ്ങാ​​​ന്‍ ബി​​​നോ​​​യ് മ​​​ടി​​​ക്കു​​​മെ​​​ങ്കി​​​ലും നി​​​ര്‍ബ​​​ന്ധി​​​ച്ച് കാ​​​ശ് അ​​​വ​​​ര് ത​​​ട്ടി​ൽ വെ​​ക്കും.

''റ​​​ഊ​​​ഫെ സു​​​ഖ​​​ല്ലെ​​​ടാ...''

അ​​​വ​​​രു​​​ടെ ഈ ​​​സ്ഥി​​​രം കു​​​ശ​​​ലാ​​​ന്വേ​ഷ​​​ണ​​​ത്തി​​​നി​​​ട​​​യി​​​ല്‍ ശ്ര​​​ദ്ധ​​​യി​​​ൽപെ​​​ട്ട ഒ​​​രു കാ​​​ര്യം ഞാ​​​നു​​​റ​​​പ്പി​​​ക്കു​​​ക​​​യാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു. ആ​​​ളു​​​ക​​​ളൊ​​​ക്കെ പൊ​​​തു​​​വെ മാ​​​ന്യ​​​ൻ​മാ​​​രും ന​​​ല്ല​​​വ​​​രും ആ​​​യി മാ​​​റി​​​യി​​​ട്ടു​​​ണ്ട്.

വ​​​ര്‍ഷ​​​ങ്ങ​​​ള്‍ക്കു​മു​​​മ്പ് എ​​​ന്നെ നി​​​രീ​​​ക്ഷ​​​ണ ഡ്യൂ​​​ട്ടി​​​ക്ക് ചേ​​​ര്‍ക്കു​​​ന്ന കാ​​​ല​​​ത്ത് ഇ​​​തൊ​​​ന്നു​​​മാ​​​യി​​​രു​​​ന്നി​​​ല്ല അ​​​വ​​​സ്ഥ. എ​​​ന്നെ​​​ത്ത​​​ന്നെ വ​​​ര്‍ഷ​​​ങ്ങ​​​ളോ​​​ളം ഒ​​​രു മു​​​റി​​​യി​​​ല്‍ ഇ​​​ട്ട് നി​​​രീ​​​ക്ഷി​​​ച്ച​​​തി​​​നു ശേ​​​ഷ​​​മാ​​​ണ് ഈ ​​​ഡ്യൂ​​​ട്ടി​​ ന​​​ല്‍കി പു​​​റ​​​ത്ത​​​യ​​​ച്ച​​​ത്.

എ​​​ന്നാ​​​ല്‍, ഇ​​​പ്പോ​​​ള്‍ എ​​​നി​​​ക്ക് ഈ ​​​ഡ്യൂ​​​ട്ടി മ​​​ടു​​​ത്തുതു​​​ട​​​ങ്ങു​​​ന്നു. ഞാ​​​ന്‍ സ​​​ഞ്ചി​​​യി​​​ല്‍നി​​​ന്ന് അ​​​യാ​​​ളു​​​ടെ ഫോ​​​ട്ടോ എ​​​ടു​​​ത്തു​നോ​​​ക്കി. പോ​​​ട്ടെ പു​​​ല്ല്. എ​​​വി​​​ടെ​​​യെ​​​ങ്കി​​​ലും പോ​​​യി ജീ​​​വി​​​ക്ക​​​ട്ടെ. ഇ​​​വ​​​നെ​​​ത്ത​​​ന്നെ പ്ര​​​തീ​​​ക്ഷി​​​ച്ചി​​​രു​​​ന്ന് മ​​​ടു​​​ത്തു. ഇ​​​നി വ​​​യ്യ. ഒ​​​ന്നാ​​​മ​​​ത് ക​​​ട​​​യി​​​ല്‍ പി​​​ടി​​​പ്പ​​​തു​​​പ​​​ണി​​​യു​​​ണ്ട്. വെ​​​ള്ളം കൊ​​​ണ്ടു​​​വ​​​ര​​​ണം. പാ​​​ത്രം ക​​​ഴു​​​ക​​​ണം. പി​​​ള്ളേ​​​ര്‍ക്ക് എ​​​ന്നെ വ​​​ലി​​​യ കാ​​​ര്യ​​​മാ​​​ണ്. ഇ​​​ട​യ്ക്ക് ക​​​ട​​​യൊ​​​ഴി​​​വു​​​ള്ള ദി​​​വ​​​സ​​​ങ്ങ​​​ളി​​​ല്‍ ഓ​​​ല്‌​​​ക്കൊ​​​പ്പം സി​​​നി​​​മ​​​യ്ക്ക് കൊ​​​ണ്ടു​​​പോ​​​വാ​​​ന്‍ തു​​​ട​​​ങ്ങി. ഹി​​​ന്ദി​​​പ്പ​​​ടാ​​​ണ് ഓ​​​ല്ക്ക് ഹ​​​രം. ഈ​​​യ്യി​​​ടെ ഹൃ​​​ത്വി​​​ക് റോ​​​ഷ​​​ന്‍ എ​​​ന്നൊ​​​രു ച​​​ങ്ങാ​​​യീ​​​ന്റെ സി​​​നി​​​മ ക​​​ണ്ടു. ഓ​​​ന്‍ സ്‌​​​ക്രീ​​​നി​​​ല് മ​​​സി​​​ല് പെ​​​ട​​​പ്പി​​​ച്ച​​​പ്പോ ച​​​ങ്ങാ​​​യി​​​മാ​​​ര് കു​​​പ്പാ​​​യ​​​ക്ക​​​യ്യൊ​​​ക്കെ തെ​​​റു​​​ത്തു ക​​​യ​​​റ്റി മ​​​സ്സി​​​ലൊ​​​ക്കെ ടൈ​​​റ്റാ​​​ക്കി പി​​​ടി​​​ച്ചാ​​​ണ് സി​​​നി​​​മ​​​ ക​​​ണ്ട​​​ത്. മോ​​​ഹ​​​ന്‍ലാ​​​ലി​​​ന്റെ സി​​​നി​​​മ​​​യാ​​​ണ് റ​​​ഊ​​​ഫി​​​ന് ഇ​​​ഷ്ടം. ഓ​​​ന്‍ ലാ​​​ലേ​​​ട്ട​ന്‍ ​​ടീ​​​മാ​​​ണ്. ബി​​​നോ​​​യ് മ​​​മ്മൂട്ടീ​​​ന്റാ​​​ളും.

ക​​​ടേ​​​ലെ ഒ​​​രൊ​​​ഴി​​​വി​​​ല് ഓ​​​ല​​​ടെ മ​​​മ്മൂ​​​ട്ടി മോ​​​ഹ​​​ന്‍ലാ​​​ല്‍ ത​​​ര്‍ക്കം ക​​​ണ്ട് ര​​​സം​പി​​​ടി​​​ച്ച പോ​​​ലീ​​​സു​​​കാ​​​ര​​​ന്‍ പ്ര​​​സാ​​​ദേ​​​ട്ട​​​ന്‍ പ​​​റ​​​ഞ്ഞു:

''പോ​​​യി​​​നെ​​​ടാ അ​​​വ​​​ട്ന്ന്. ഇ​​​നി ഫ​​​ഹ​​​ദി​​​ന്റെ കാ​​​ല​​​മാ​​​ണ്.''

എ​​​ന്തോ സി​​​നി​​​മ ഇ​​​നി​​​യ്ക്ക് വ​​​ല്ല്യ ഇ​​​ഷ്ട​​​മൊ​​​ന്നു​​​മ​​​ല്ല. പി​​​ന്നെ​​ ച​​​ങ്ങാ​​​യ്മാ​​​ര്‌​​​ക്കൊ​​​പ്പം ക​​​റ​​​ങ്ങ​​​ണ​​​തൊ​​​രു സു​​​ഖം.

പ​​​ക്ഷേ പൂ​​​ര​​​ത്തി​​​നു പോ​​​ണ​​​ത് പെ​​​രു​​​ത്തി​​​ഷ്ടം.​​ എ​​​മ്മാ​​​യി​​​രി ഉ​​​ഷാ​​​റാ​​​ണ​​​ത്...

ക​​​രി​​​ങ്കാ​​​ളി​​​കാ​​​വ് താ​​​ല​​​പ്പൊ​​​ലീ​​​ന്റെ ഘോ​​​ഷ​​​യാ​​​ത്ര അ​​​ങ്ങാ​​​ടീ​​​ന്നാ​​​ണ് തൊ​​​ട​​​ങ്ങ്വാ. അ​​​ങ്ങാ​​​ടി മു​​​ത​​​ല് പൂ​​​ര​​​പ്പ​​​റ​​​മ്പ് വ​​​രെ മി​​​ഠാ​​​യി, പ​​​ല​​​ഹാ​​​ര, ക​​​ച്ചോ​​​ട​​​ങ്ങ​​​ളും ചാ​​​യ​​​ക്ക​​​ട​​​ക​​​ളും ഉ​​​ണ്ടാ​​​കും. അ​​​ന്ന് എ​​​ല്ലാ​​​വ​​​രും പൂ​​​ര​​​പ്പ​​​റ​​​മ്പി​​​ലാ​​​വും. അ​​​ങ്ങാ​​​ടീ​​​ല് ക​​​ച്ചോ​​​ടം കൊ​​​റ​​​വാ​​​യി​​​രി​​​ക്കും. ഞ​​​ങ്ങ​​​ളു പൂ​​​ര​​​ത്തി​​​നു പോ​​​കും.

എ​​​ഴു​​​ന്നെ​​​ള്ളി​​​പ്പി​​​നു പി​​​ന്നി​​​ല്‍ ജ​​​ന​​​കീ​​​യ ക​​​മ്മി​​​റ്റി​​​യു​​​ടെ ബാ​​​ൻ​ഡ് സം​​​ഘ​​​ത്തി​​​നു പി​​​ന്നാ​​​ലെ ഡാ​​​ന്‍സ് ക​​​ളി​​​ച്ച് ഞ​​​ങ്ങ​​​ള​​​ങ്ങ​​​നെ പോ​​​യി. എ​​​നി​​​ക്ക് വ​​​ലി​​​യ ഹ​​​രം തോ​​​ന്നി. ഈ ​​​വ​​​ലി​​​യ ആ​​​ള്‍ത്തി​​​ര​​​ക്കി​​​നി​​​ട​​​ക്ക് ആ​​​രെ നി​​​രീ​​​ക്ഷി​​​ക്കാ​​​നാ​​​ണ്. എ​​​നി​​​ക്ക് സൗ​​​ക​​​ര്യ​​​മി​​​ല്ല.

ഘോ​​​ഷ​​​യാ​​​ത്ര കാ​​​വി​​​ലെ​​​ത്തി​​​യ​​​തി​​​നു പി​​​ന്നാ​​​ലെ വെ​​​ടി​​​ക്കെ​​​ട്ട് തു​​​ട​​​ങ്ങി. എ​​​മ്മാ​​​യി​​​രി വെ​​​ടി​​​ക്കെ​​​ട്ടാ​​​ണ്. കാ​​​വി​​​നു താ​​​ഴെ​​​യു​​​ള്ള പാ​​​ടം നി​​​റ​​​ച്ച് ആ​​​ള്‍ക്കാ​​​ര് തി​​​ങ്ങിനി​​​റ​​​ഞ്ഞ് നി​​​ക്ക്യാ​​​ണ്.

എ​​​നി​​​ക്ക് ചി​​​രി​​​വ​​​ന്നു. ഒ​​​രു നി​​​രീ​​​ക്ഷ​​​ക​​​ന്റെ ഏ​​​റ്റ​​​വും വ​​​ലി​​​യ വെ​​​ല്ലു​​​വി​​​ളി ആ​​​ള്‍ക്കൂ​​​ട്ട​​​മാ​​​ണ്. ഇ​​​വി​​​ടെ എ​​​ന്റെ തൊ​​​ട്ടു​പു​​​റ​​​കി​​​ലോ മു​​​ന്നി​​​ലോ ഞാ​​​ന്‍ തിര​​​യു​​​ന്ന​​​വ​​​ന്‍ ഉ​​​ണ്ടെ​​​ങ്കി​​​ലും ഞാ​​​ന്‍ അ​​​റി​​​യ​​​ണ​​​മെ​​​ന്നി​​​ല്ല.

പി​​​ള്ളേ​​​രു​​​ടെ ഒ​​​പ്പം ആ​​ ​രാ​​​ത്രി മു​​​ഴു​​​വ​​​ന്‍ ഞാ​​​ന​​​ല​​​ഞ്ഞു ന​​​ട​​​ന്നു. രാ​​​ത്രി എ​​​ന്നു പ​​​റ​​​യു​​​ന്ന​​​ത് ശ​​​രി​​​യ​​​ല്ല. ആ ​​​ദേ​​​ശം നി​​​റ​​​ച്ച് വെ​​​ളി​​​ച്ച​​​മാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു. ഏ​​​തൊ​​​ക്കെ നി​​​റ​​​മു​​​ള്ള വെ​​​ളി​​​ച്ച​​​ങ്ങ​​​ള്‍, ആ​​​ര​​​വ​​​ങ്ങ​​​ള്‍, ബ​​​ലൂ​​​ണു​​​ക​​​ള്‍, പീ​​​പ്പി​​​വി​​​ളി​​​ക​​​ള്‍, മേ​​​ള​​​ങ്ങ​​​ള്‍, ഘോ​​​ഷ​​​ങ്ങ​​​ള്‍... ആ​​​ളു​​​ക​​​ള്‍, ആ​​​ളു​​​ക​​​ള്‍, ആ​​​ളു​​​ക​​​ള്‍.​​.. രാ​​​ത്രി ഒ​​​രു​മ​​​ണി ക​​​ഴി​​​ഞ്ഞാ​​​ണ് ബാ​​​ലെ തു​​​ട​​​ങ്ങി​​​യ​​​ത്. ഏ​​​ക​​​ല​​​വ്യ​​​ന്‍ ക​​​ണ്ട് ക​​​ഴി​​​ഞ്ഞ​​​പ്പോ എ​​​നി​​​ക്ക് ക​​​ര​​​ച്ചി​​​ല് വ​​​ന്നു.​​ സാ​​​ധാ​​​ര​​​ണ​​​ഗ​​​തി​​​യി​​​ല്‍ എ​​​നി​​​ക്ക് ക​​​ര​​​യാ​​​ന്‍ പെ​​​ര്‍മി​​​ഷ​​​നി​​​ല്ലാ​​​ത്ത​​​താ​​​ണ്.​​ പ​​​ക്ഷേ ഞാ​​​​െന​​​ന്റെ പെ​​​രു​​​വി​​​ര​​​ല്‍ അ​​​മ​​​ര്‍ത്തി​​​പ്പി​​​ടി​​​ച്ചു ത​​​ല മു​​​ട്ടി​​​ന്നു​​​ള്ളി​​​ല്‍ പൂ​​​ഴ്ത്തി ക​​​ര​​​ഞ്ഞു. പി​​​ന്നെ എ​​​പ്പോ​​​ഴോ ഇ​​​രു​​​ന്ന പാ​​​യ​​​യി​​​ലേ​​​ക്ക് ചെ​​​രി​​​ഞ്ഞു​​​റ​​​ങ്ങി.

ഷം​​​സു വ​​​ന്ന് ത​​​ട്ടി വി​​​ളി​​​ച്ച​​​പ്പോ​​​ളാ​​​ണ് ഉ​​​ണ​​​ര്‍ന്ന​​​ത്. പൂ​​​ര​​​പ്പ​​​റ​​​മ്പി​​​ല്‍ ആ​​​ളൊ​​​ഴി​​​ഞ്ഞി​​​രി​ക്കുന്നു. മ​​​റ്റൊ​​​രു വ​​​ഴി മ​​​ട​​​ങ്ങു​​​മ്പോ​​​ള്‍ പാ​​​ട​​​വ​​​ര​​​മ്പി​​​നു താ​​​ഴെ ക​​​ണ്ട കു​​​ള​​​ത്തി​​​ലേ​​​ക്ക് എ​​​ല്ലാ​​​വ​​​രും ഇ​​​റ​​​ങ്ങി. മു​​​ഖം ക​​​ഴു​​​കി. സൂ​​​ര്യ​​​ന്‍ ഉ​​​ദി​​​ച്ചു വ​​​രി​​​ക​​​യാ​​​ണ്.

ത​​​ണു​​​ത്ത​​​ കാ​​​റ്റ്... ദൂ​​​രെ നീ​​​ലനീ​​​ല മ​​​ല​​​ക​​​ള്‍. ഇ​​​നി ഒ​​​ന്നും മ​​​റ​​​ച്ചു​വെ​ക്കാ​​​നി​​​ല്ല. ഞാ​​​ന്‍ മ​​​ട​​​ങ്ങും വ​​​ഴി പി​​​ള്ളേ​​​രോ​​​ട് എ​​​ല്ലാം തു​​​റ​​​ന്നു​പ​​​റ​​​ഞ്ഞു. അ​​​തോ​​​ടൊ​​​പ്പം എ​​​ന്റെ നി​​​രീ​​​ക്ഷ​ക​ജോ​​​ലി ഉ​​​പേ​​​ക്ഷി​​​ച്ച​​​താ​​​യും പ്ര​​​ഖ്യാ​​​പി​​​ച്ചു. തൊ​​​ട്ട​​​ടു​​​ത്ത ടെ​​​ല​​​ിഫോ​​​ൺ പോ​​​സ്റ്റി​​​ല്‍ എ​​​ന്റെ ക​​​യ്യി​​​ലെ മോ​​​തി​​​രം മു​​​ട്ടി​​​ച്ച് എ​​​ന്റെ മേ​​​ല​​​ധി​​​കാ​​​രി​​​യെ വി​​​ളി​​​ച്ച് ഞാ​​​ന്‍ രാ​​​ജി പ്ര​​​ഖ്യാ​​​പി​​​ച്ചു. എ​​​നി​​​ക്കു തോ​​​ന്നി​​​യ​​​തൊ​​​ക്കെ പ​​​റ​​​ഞ്ഞു. ആ​​​ശ്വാ​​​സം. ഒ​​​രു ഭാ​​​ര​​​മി​​​റ​​​ങ്ങി​​​യ​​​തു​​​പോ​​​ലെ.

ഞാ​​​ന്‍ എ​​​ന്റെ പോ​​​ക്ക​​​റ്റി​​​ല്‍നി​​​ന്നും ആ ​​​ഫോ​​​ട്ടോ എ​​​ടു​​​ത്ത് അ​​​വ​​​രെ കാ​​​ണി​​​ച്ചു.

അ​​​വ​​​ര്‍ സ​​​ഹ​​​താ​​​പ​​​ത്തോ​​​ടെ​​​യും സ്‌​​​നേ​​​ഹ​​​ത്തോ​​​ടെ​​​യും എ​​​ന്നെ നോ​​​ക്കി.

ഈ ​​​നാ​​​ട് ഒ​​​രു​​​പാ​​​ട് മാ​​​റി​​​പ്പോ​​​യി. അ​​​തു​​​കൊ​​​ണ്ട് ഇ​​​യാ​​​ളെ ഒ​​​രി​​​ക്ക​​​ലും പി​​​ടി​​​ക്കാ​​​ന്‍ ക​​​ഴി​​​യി​​​ല്ലെ​​​ന്ന് ഇ​​​ത്രയും കാ​​​ല​​​ത്തെ ഡ്യൂ​​​ട്ടി​കൊ​​​ണ്ട് എ​​​നി​​​ക്ക് ബോ​​​ധ്യ​​​പ്പെ​​​ട്ടു.

ഞാ​​​ന്‍ ഖേ​​​ദ​​​ത്തോ​​​ടെ, അ​​​ല്ല സ​​​ന്തോ​​​ഷ​​​ത്തോ​​​ടെ വെ​​​ളി​​​പ്പെ​​​ടു​​​ത്തി.

''ഇ​​​നി​​​യെ​​​ന്താ പ​​​രി​​​പാ​​​ടി...'' ബി​​​നോ​​​യ്‌​​ ചോ​​​ദി​​​ച്ചു. ഞാ​​​നാ ഫോ​​​ട്ടോ കീ​​​റി​​​യെ​​​റി​​​ഞ്ഞു. ഇ​​​നി എ​​​ന്നെ​​ പി​​​ടി​​​ക്കാ​​​ന്‍ വാ... ​​​ഞാ​​​ന്‍ വെ​​​ട്ടി​​​യൊ​​​ഴി​​​ഞ്ഞ് ഓ​​​ടി.

ആ​​​ര്‍ത്തു ചി​​​രി​​​ച്ച് അ​​​വ​​​ര്‍ പി​​​ന്നാ​​​ലെ​​​യു​​​ണ്ട്.

ആ​​​രും തൊ​​​ടാ​​​നോ പി​​​ടി​​​ക്കാ​​​നോ ജ​​​യി​​​ക്കാ​​​നോ അ​​​ല്ല... വെ​​​റും ഒ​​​രു ര​​​സ​​​ത്തി​​​ന്...​ ​ഓ​​​ല്ടെ പ​​​ന്തു​ക​​​ളി​​​പോ​​​ലെ... ഞാ​​​ന്‍ പ​​​റ​​​ഞ്ഞി​​​ല്ലേ ഈ ​​​പി​​​ള്ളേ​​​രു​​​ക​​​ളി​​​യു​​​ടെ ര​​​സം​പി​​​ടി​​​ച്ച് തു​​​ട​​​ങ്ങു​​​ക​​​യാ​​​ണ്.

l