ബൈ​ജു​വി​​ന്റെ മ​നോ​ര​ഥ​ങ്ങ​ൾ

അ​ന്ന​ത്തെ വെ​യി​ലി​ന് ശ​ക​ലം ദൈ​ർ​ഘ്യം കൂ​ടു​ത​ലാ​യി​രു​ന്നു. ശാ​ഠ്യ​ക്കാ​ര​നെ പോ​ലെ വ​ന്ന ചൂ​ടി​​ന്റെ കാ​ഠി​ന്യ​ത്തി​ൽ തി​രു​ന​ക്ക​ര​യി​ലെ പു​ൽ​നാ​മ്പു​ക​ൾ വാ​ടി മ​യ​ങ്ങി. പ​ച്ച​നി​റം മാ​ഞ്ഞ് നേ​ർ​ത്ത മ​ഞ്ഞ​യി​ലേ​ക്ക് പ​ര​കാ​യ​പ്പെ​ട്ടു. കോ​ൺ​ക്രീ​റ്റ് പ​ട​വു​ക​ളി​ലെ സി​മെ​ന്റ് പാ​ളി​ക​ൾ വാ​പൊ​ളി​ച്ച് നി​ന്നു. അ​ണ്ണാ​ക്കി​ലേ​ക്ക് ഒ​രി​റ്റ് വെ​ള്ള​മെ​ങ്കി​ലും കി​ട്ടി​യാ​ൽ മ​തി​യെ​ന്ന ഭാ​വ​മാ​യി​രു​ന്നു അ​തു​ങ്ങ​ൾ​ക്ക്. മ​രു​ന്നി​നെ​ന്ന​പോ​ലെ വെ​യി​ൽ മാ​റി​യ ഇ​ട​ത്ത് ബൈ​ജു രാ​മ​ച​ന്ദ്ര​ൻ ച​ന്തി കു​ത്തി ഇ​രു​ന്ന​പ്പോ​ൾ പ​ക​ലു​റ​ക്ക​ത്തി​​ന്റെ കി​നാ​വി​ലാ​യി​രു​ന്നു ചെ​ങ്ക​ല്ല് ക​ല​ർ​ന്ന മ​ണ​ൽ​ത്ത​രി​ക​ൾ.

‌നാ​ള​ത്തെ പ​ത്ര​ങ്ങ​ളി​ൽ കോ​ട്ട​യം എ​ഡി​ഷ​നി​ലെ പ്ര​ധാ​ന വാ​ർ​ത്ത എ​ന്താ​കും? അ​വ​ൻ ചി​ന്ത​യി​ലാ​ണ്ടു. തെ​ളി​ഞ്ഞു​നി​ന്ന ആ​കാ​ശ​ത്തേ​ക്ക് കു​റെ സ​മ​യം നോ​ക്കി​യി​രു​ന്നു. ക്ലീ​ഷേ... ക്ലീ​ഷേ... കൊ​ള്ളാ​വു​ന്ന​ത് ഒ​ന്നു​മി​ല്ല. ബൈ​ജു രാ​മ​ച​ന്ദ്ര​ൻ ഉ​ന്മാ​ദി​യെ​പ്പോലെ അ​ല​റി. മൈ​താ​ന​ത്തെ മ​ര​ക്കാ​ലു​ക​ളു​ടെ ത​ണ​ല് പ​റ്റി നി​ന്ന​വ​ർ പാ​ഞ്ഞെ​ത്തി മു​ഖാ​മു​ഖം നോ​ക്കി. കൊ​ള്ളാ​വു​ന്ന​തൊ​ന്നും ത​ല​യി​ൽ ക​യ​റാ​ത്ത​തി​​ന്റെ നി​രാ​ശ​യി​ൽ വ​ല​തു​കാ​ലി​ലെ ചെ​രു​പ്പ് കു​ട​ഞ്ഞെ​റി​ഞ്ഞു.

ത​ല​യ്ക്ക് വെ​ളി​വി​ല്ലാ​ത്ത​വ​ൻ!

ആ​രോ പ​റ​ഞ്ഞ​തു കേ​ട്ട് അ​വ​ൻ പൊ​ട്ടി​ച്ചി​രി​ച്ചു. ചാ​ടി​യെ​ണീ​റ്റ് ത​ല​യി​ൽ മി​ന്നി​മ​റ​ഞ്ഞ​ത് പെ​രു​കാ​ലി​ൽ മ​ണ്ണി​ലേ​ക്ക് കോ​റി​യി​ട്ടു. ര​ണ്ട്-മൂ​ന്ന് ആ​വ​ർ​ത്തി വാ​യി​ച്ചു. വെ​ളു​പ്പ് വീ​ണ് തു​ട​ങ്ങി​യ ക​ട്ടി​രോ​മ​ങ്ങ​ൾ​ക്ക് താ​ഴെ​യു​ള്ള ചു​ണ്ട് ഇ​ട​ത്തേ​ക്ക് കോ​ടി. സാ​ങ്ക​ൽ​പി​ക ടെം​പ്ലേ​റ്റ് ക​ള​ങ്ങ​ളി​ൽ തെ​ല്ല് ദേ​ഷ്യ​ത്തോ​ടെ ച​വി​ട്ടി. ഇ​തി​ലും വ​ലു​ത് എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും സം​ഭ​വി​ച്ചാ​ൽ വാ​ർ​ത്ത​യാ​ക​ണ​മെ​ന്നി​ല്ല. അ​ല്ലെ​ങ്കി​ൽ സാ​ധാ​ര​ണ​പോ​ലെ 10, 12 പേ​ജി​​ന്റെ വ​ല​ത് മൂ​ല​യി​ൽ സ്ഥാ​നം പി​ടി​ക്കു​മാ​കും. അ​വ​ൻ പി​റു​പി​റു​ത്തു.

‌മു​മ്പുവ​രെ ഒ​രു സാ​യാ​ഹ്ന പ​ത്ര​ത്തി​ൽ പ്രൂ​ഫ് റീ​ഡ​റാ​യി​രു​ന്നു ബൈ​ജു. അ​തൊ​രു ത​സ്തി​ക മാ​ത്ര​മാ​യി​രു​ന്നു. കു​ത്തും കോ​മയും അ​ക്ഷ​ര​ത്തെ​റ്റും മാ​ത്ര​മ​ല്ല, പ​ച്ച​മ​ല​യാ​ള​ത്തി​ൽ ഒ​ന്നാ​ന്ത​രം വാ​ർ​ത്ത​യെ​ഴു​താ​നും മി​ക​വു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. മ​ധ്യ​കേ​ര​ള​ത്തി​ലെ രാ​ഷ്ട്രീ​യ ഭൂ​പ​ടം മാ​റ്റി​മ​റി​ച്ച നി​ര​വ​ധി സ്കൂ​പ്പു​ക​ളാ​ണ് അ​ടു​ത്ത സു​ഹൃ​ത്തു​ക്ക​ൾ​ക്ക് ബൈ​യാ​റാ​യ ബൈ​ജു രാ​മ​ച​ന്ദ്ര​ൻ പു​റ​ത്തു​കൊ​ണ്ടു​വ​ന്ന​ത്. ഒ​ന്നി​ൽ​പോ​ലും ബൈ​ലൈ​ൻ വെ​ക്ക​രു​തെ​ന്ന നി​ർ​ബ​ന്ധ ബു​ദ്ധി​യു​ള്ള​തി​നാ​ൽ ആ ​വാ​ർ​ത്ത​യു​ടെ പി​ന്നി​ലാ​രെ​ന്ന് അ​ധി​കം പേ​ര​റി​ഞ്ഞി​ല്ല.

രാ​ഷ്ട്രീ​യ സം​ഭ​വ വി​കാ​സ​ങ്ങ​ൾ​ക്ക് ബൈ​യാ​റി​ടു​ന്ന ത​ല​ക്കെ​ട്ടു​ക​ൾ അ​തി​മ​നോ​ഹ​ര​മാ​യി​രു​ന്നു. പ്രൂ​ഫ് നോ​ട്ട​ത്തി​​ന്റെ തി​ര​ക്കൊ​ഴി​ഞ്ഞ് അ​യാ​ളു​ടെ ക​ണ്ണ് ഒ​ന്നാം പേ​ജി​ലു​ട​ക്കി​യാ​ൽ അ​യ്യാ​യി​രം കോ​പ്പികൂ​ടി ധൈ​ര്യ​മാ​യി അ​ടി​ക്കാം. എ​ഡി​റ്റോ​റി​യ​ൽ ടീ​മി​ലെ ത​ല​യെ​ടു​പ്പു​ള്ള സാ​റ​ന്മാ​ർ കേ​ൾ​ക്കാ​തെ സ​ർ​ക്കു​ലേ​ഷ​ൻ മാ​നേ​ജ​ർ സ​ണ്ണി ജോ​ൺ​സ​ൺ ഒ​ച്ച താ​ഴ്ത്തി പ​റ​യു​മ്പോ​ളൊ​ക്കെ ബൈ​ജു​വി​​ന്റെ ഉ​ള്ളി​ലെ ആ​ത്മ​ര​തി വാ​ണി ബാ​റി​ൽ​നി​ന്ന് വാ​ങ്ങു​ന്ന ബി​യ​റ് പോ​ലെ നു​ര​ഞ്ഞ് പൊ​ങ്ങും.

‘‘നാ​ഴി​ക​യ്ക്ക് നാ​ൽ​പ​ത് വ​ട്ടം സ്വ​പ്നം കാ​ണു​ന്ന താ​നെ​ങ്ങ​നാ​ടോ ഈ ​കോ​പ്പി​ലെ പ​ണി​ക്ക് വ​ന്ന​ത്...’’ ന്യൂ​സ് എ​ഡി​റ്റ​ർ വി​കാ​സ് വ​ർ​ക്കി​യു​ടെ ചൊ​റി​ച്ചി​ലി​ന് ചു​ട്ട മ​റു​പ​ടി കൊ​ടു​ക്ക​ണ​മെ​ന്ന് തോ​ന്നി​യ​താ​ണ്.

‘‘പ്രൂ​ഫ് റീ​ഡ​റു​കാ​ര​ൻ വാ​ർ​ത്ത അ​ടി​ക്കു​ന്ന​തി​​ന്റെ ചൊ​രു​ക്കാ​ടാ, നീ ​അ​തൊ​ന്നും കാ​ര്യ​മാ​ക്കേ​ണ്ട ചെ​റു​ക്കാ.’’ സ​ണ്ണി​ച്ചാ​യ​ന് കൂ​റ് ആ​രൊ​ടെ​ന്ന് അ​റി​യി​ല്ലെ​ങ്കി​ലും ആ ​സോ​ഴ്സി​നെ വാ​ർ​ത്ത എ​ടു​ക്കു​ന്ന​തി​ന് ബൈ​ജു ഉ​പ​യോ​ഗി​ക്കാ​റു​ണ്ട്. വി​കാ​സി​ന് ത​​ന്റെ ഭൂ​ത​കാ​ലം ചി​ക​യ​ലി​ലാ​ണ് ശ്ര​ദ്ധ​യെ​ന്ന് അ​ടു​ത്തി​ടെ ആ​രോ ബൈ​ജു​വി​നോ​ട് പ​റ​യു​ക​യു​ണ്ടാ​യി.

താ​ൻ എ​ങ്ങ​നെ ഒ​രു മാ​ധ്യ​മ​പ്ര​വ​ർ​ത്ത​ക​നാ​യെ​ന്ന് ബൈ​ജു അ​ത്ഭു​ത​പ്പെ​ട്ടി​ട്ടു​ണ്ട്. ച​ങ്ങ​നാ​ശ്ശേ​രി​യി​ലെ ഡി​ഗ്രി പ​ഠ​ന​കാ​ല​ത്ത് ക്ലാ​സി​ൽ നേ​രാം​വ​ണ്ണം ക​യ​റി​യി​ട്ടി​ല്ല. കൊ​ടു​മ്പി​രി​കൊ​ണ്ട സം​ഘ​ട​നാ പ്ര​വ​ർ​ത്ത​ന​മാ​യി​രു​ന്നു.

ക്ലാ​സി​നേ​ക്കാ​ൾ കൂ​ടു​ത​ൽ ഹാ​ജ​ർ വെ​ച്ച​ത് ടെ​ന്നീ​സ് കോ​ർ​ട്ടി​ന് മു​ന്നി​ലും ഓ​ഡി​റ്റോ​റി​യ വ​രാ​ന്ത​യി​ലു​മാ​യി​രു​ന്നു. അ​വി​ടെ ഇ​രി​ക്കു​മ്പോ​ൾ കി​ട്ടി​യ സു​ഖ​വും സു​ര​ക്ഷി​ത​ത്വ​വും വേ​റെ ഒ​രി​ട​ത്ത് നി​ന്നും ല​ഭി​ച്ചി​ട്ടി​ല്ല. ഘ​ടി​കാ​ര കെ​ട്ടി​ട​ത്തി​ന് താ​ഴെ നി​ന്ന് വി​ളി​ച്ച മു​ദ്രാ​വാ​ക്യ​ത്തി​​ന്റെ അ​ല​യൊ​ലി​ക​ളു​ടെ​യ​ത്ര എ​ഫ​ക്ട് ഒ​രു തി​യ​റ്റ​റി​ൽ​നി​ന്നും കി​ട്ടി​യി​ട്ടി​ല്ല. കാ​മ്പ​സി​ൽ പോ​സ്റ്റ​റെ​ഴു​ത്തി​​ന്റെ കു​ത്ത​ക ഹ​രി​ക്കാ​യി​രു​ന്നു. നാ​ട​ക​വും സ്കി​റ്റു​മൊ​രു​ക്കി ബൈ​ജു എ​ഴു​ത്തു​കാ​ര​​ന്റെ മേ​ല​ങ്കി​യ​ണി​ഞ്ഞു.

‘‘ഈ ​പൊ​ട്ട സ്ക്രി​പ്റ്റി​ന് ത​ല്ല് കി​ട്ടാ​ത്ത​ത് ഭാ​ഗ്യം.’’ ബോ​ട്ട​ണി ഡി​പ്പാ​ർ​ട്മെ​ന്റി​ന് മു​ന്നി​ലെ പു​ഷ്ക​ര​മു​ല്ല ചു​വ​ട്ടി​ലി​രു​ന്ന് സൗ​മി​നി പ​രി​ഹ​സി​ച്ച​പ്പോ​ൾ അ​വ​ൻ ചൂ​ളി.

ഡി​ഗ്രി ക​ഴി​ഞ്ഞ് ര​ണ്ട് വ​ർ​ഷ​ക്കാ​ലം പാ​ലാ​രി​വ​ട്ട​ത്തെ വ​ർ​ക്കീ​സ് സൂ​പ്പ​ർ മാ​ർ​ക്ക​റ്റി​ൽ കാ​ഷ്യ​ർ പ​ണി​യാ​യി​രു​ന്നു ബൈ​ജു​വി​ന്. കി​ട്ടു​ന്ന പൈ​സ മി​ച്ചം​വെ​ച്ച് ലോ ​കോ​ളേ​ജി​ലോ അ​ക്കാ​ദ​മി​യി​ലോ എ​ൽ.​എ​ൽ​ബി​ക്ക് ചേ​ര​ണ​മെ​ന്നാ​യി​രു​ന്നു ആ​ഗ്ര​ഹം. ഇ​ക്കാ​ല​ത്താ​ണ് സൗ​മി​നി​യു​ടെ വി​ദ്യാ​ദ്യാ​സം അ​തി​ര​മ്പു​ഴ​യി​ലെ സ്കൂ​ൾ ഓ​ഫ് കെ​മി​ക്ക​ൽ സ​യ​ൻ​സി​ലേ​ക്ക് പ​റി​ച്ചു ന​ട്ട​ത്. അ​വ​ളെ ഇ​ട​ക്കി​ടെ കാ​ണാ​മെ​ന്ന പൂ​തി​യി​ൽ എ​റ​ണാ​കു​ള​ത്തെ തൊ​ഴി​ലി​ടം വി​ട്ടു.

ച​ങ്ങ​നാ​ശ്ശേ​രി​യി​ലെ രാ​മ​ച​ന്ദ്ര​ൻ സ​ഖാ​വി​​ന്റെ ശി​പാ​ർ​ശ​യി​ലാ​ണ് പൂ​വാ​ങ്ക​ല​ച്ചാ​യ​​ന്റെ ക​മ്പ​നി​യി​ൽ പ​ണി​ക്ക് ക​യ​റി​യ​ത്.

‘‘നേ​രോം കാ​ലോം പ​റ​ഞ്ഞ് നി​ൽ​ക്കാ​തെ പ​റ​യു​ന്ന പ​ണി പ​റ​യു​മ്പോ​ൾ ചെ​യ്താ​ൽ കൂ​ലി​ക്ക് കു​റ​വൊ​ന്നും വ​രി​ല്ല.’’

പ​ണീ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞാ​ൽ അ​ച്ചാ​യ​ൻ ഓ​രോ​ന്ന് ത​രും. മൂ​ഡ് പോ​ലെ​യാ​ണ് കാ​ര്യ​ങ്ങ​ൾ.

‘‘ബൈ​ജു​വേ... നീ​യാ കാ​ൽ​ക്കു​ലേ​റ്റ​റ് പൊ​ട്ടി​ക്കാ​തെ വ​ല്ലോ​ട​ത്തു​മൊ​ക്കെ ക​റ​ങ്ങീ​ട്ട് വാ​ടാ.’’ പി​ന്നെ ര​ണ്ട് ദി​വ​സം ജോ​ലി​യു​ണ്ടാ​കി​ല്ല. നേ​രെ ചൊ​വ്വെ പ​റ​ഞ്ഞാ​ൽ ബാ​ബു​ച്ചാ​യ​​ന്റെ കൂ​ടെ ഫൈ​നാ​ൻ​സി​ലെ ക​ണ​ക്കെ​ഴു​ത്ത് തു​ട​ങ്ങി​യ​തോ​ടെ​യാ​ണ് ആ​ദ്യ​മാ​യി മൂ​ന്ന് നേ​രം വ​യ​റ് നി​റ​യാ​ൻ തു​ട​ങ്ങി​യ​ത്. സോ​ഡാ​ക്കു​പ്പി ക​വി​ൾ തു​ടു​ത്തു​വ​ന്നു.

കു​ട​വ​യ​റൊ​ക്കെ വെ​ച്ച​ല്ലോ​ടാ! അ​മ്മ​ച്ചി തെ​ല്ല​തി​ശ​യ​പ്പെ​ട്ട് പ​റ​ഞ്ഞു.

അ​ച്ചാ​ച്ച​ൻ മ​ഞ്ഞ​പ്പ​ല്ലു​ക​ൾ പു​റ​ത്തേ​ക്ക് ത​ള്ളി ചി​രി​ച്ചു. പി​റ്റേ മാ​സം മു​ത​ൽ അ​ച്ചാ​ച്ച​ൻ തോ​ട്ട​ത്തി​ലെ പ​ണി നി​ർ​ത്തി വീ​ട്ടി​ൽ കു​ത്തി​യി​രു​പ്പാ​യി. ക​ട്ട​ൻ അ​ന​ത്തി വ​ശം​കെ​ട്ടെ​ങ്കി​ലും അ​മ്മ​ച്ചി ഈ​ർ​ഷ്യ​യൊ​ന്നും കാ​ണി​ച്ചി​ല്ല.

‘‘നാ​ശം പി​ടി​ക്കാ​ൻ. ഒ​ടു​ക്ക​ല​ത്തെ​യൊ​രു ചു​രു​ട്ടു​വ​ലി, അ​ത​ങ്ങ് നെ​ർ​ത്ത​രു​തോ?’’ തൊ​ണ്ട പൊ​ട്ടു​ന്ന ചു​മ​യി​ൽ ത​ങ്ക​ച്ച​ൻ നെ​ഞ്ചും തി​രു​മ്മി​യി​രു​ന്ന രാ​ത്രി​യി​ലാ​ണ് ബൈ​ജു ക​യ​ർ​ത്ത​ത്.

‘‘നീ ​ത​ന്ത​യെ ത​ല്ലാ​നാ​യോ​ടാ പ​ട്ടി. കൊ​ണം​പി​ടി​ക്കാ​നെ​ല്ല​ടാ.’’ അ​മ്മ​ച്ചി ശ്വാ​സ​മ​ട​ക്കാ​തെ പ​റ​ഞ്ഞു. അ​പ്പ​ച്ച​​ന്റെ ക​ണ്ണി​ലൊ​രു തി​ള​ക്കം. മി​ന്നാ​മി​നു​ങ്ങി​നെ പോ​ലെ തി​ള​ങ്ങി​യ ആ ​ക​ണ്ണു​ക​ളി​ലേ​ക്ക് അ​റി​യാ​തെ നോ​ക്കി. ചാ​ലു​പോ​ലെ താ​ഴോ​ട്ടൊ​രു നീ​രി​റ​ക്കം.

ഏ​ഴാം​നാ​ൾ ഗു​രു​മ​ന്ദി​ര​ത്തി​ലേ​ക്കു​ള്ള ഇ​ട​വ​ഴി​യി​ൽ ചോ​ര​തു​പ്പി വീ​ഴു​ക​യാ​യി​രു​ന്നു ത​ങ്ക​ച്ച​ൻ.

ബാ​ബു​ച്ചാ​യ​ന് പൂ​പ്പാ​റ​യി​ൽ ഏ​ല കൃ​ഷി​യു​മു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. സീ​സ​ണാ​യാ​ൽ ആ​ഴ്ച​യി​ൽ മൂ​ന്ന് ദി​വ​സ​മെ​ങ്കി​ലും ഹൈ​റേ​ഞ്ചി​ൽ ത​മ്പ​ടി​ക്കും. അ​ച്ചാ​യ​നു​ള്ള ദി​വ​സം മാ​ത്രം ഫൈ​നാ​ൻ​സി​ലേ​ക്ക് ചെ​ന്നാ​ൽ മ​തി​യെ​ന്നാ​ണ് തി​ട്ടൂ​രം. സൗ​മി​നി​ക്കൊ​പ്പം ആ​ന​ന്ദി​ലും ആ​ഷ​യി​ലും മാ​റ്റി​നി ക​ണ്ട് സ​മ​യം ക​ള​ഞ്ഞു. തി​രു​ന​ക്ക​ര​യി​ലെ പ​ടി​ക്ക​ട്ടി​ലി​രു​ന്ന ഒ​രു വൈ​കു​ന്നേ​ര​മാ​ണ് അ​വ​ൾ ര​ഞ്ജ​നെ പ​രി​ച​യ​പ്പെ​ടു​ത്തി​യ​ത്. സ്കൂ​ൾ ഓ​ഫ് ലെ​റ്റേ​ഴ്സി​ലെ റി​സ​ർ​ച്ച് സ്കോ​ള​ർ. മു​ണ്ട​ക്ക​യ​ത്ത് ത​ന്നെ​യാ​ണ് വീ​ടെ​ങ്കി​ലും ആ​ദ്യ​മാ​യി​ട്ടാ​ണ് ബൈ​ജു കാ​ണു​ന്ന​ത്.

അ​വ​​ന്റെ സ്ഥി​രം സാ​ന്നി​ധ്യം അ​ലോ​സ​ര​പ്പെ​ടു​ത്തി​യെ​ങ്കി​ലും പു​റ​ത്ത് കാ​ണി​ക്കാ​തി​രി​ക്കാ​ൻ ശ്ര​ദ്ധി​ച്ചു. മാ​സ​ങ്ങ​ൾ​ക്ക് ശേ​ഷം മ​ട്ട​ന്നൂ​ർ കോ​ളേ​ജി​ലെ അ​പ്പോ​യി​ൻ​മെ​ന്റ് ഓ​ർ​ഡ​ർ കി​ട്ടി​യ​തി​​ന്റെ പി​റ്റേ​ന്ന് ആ​ന​ന്ദ് ഭ​വ​നി​ലെ ആ​ടി​യി​ള​കി​യ ക​സേ​ര​യി​ല​മ​ർ​ന്ന് ഉ​ഴു​ന്നു​വ​ട ച​ട്ണി​യി​ൽ മു​ക്കു​മ്പോ​ഴാ​ണ് അ​വ​ൾ ക​ല്യാ​ണ​ക്കാ​ര്യം പ​റ​ഞ്ഞ​ത്. ര​ഞ്ജ​​ന്റെ ക​ണ്ണു​ക​ളു​ട​ക്കി​യ​ത് മേ​ശ​പ്പു​റ​ത്ത് വെ​ച്ച ആ​ഴ്ച​പ്പ​തി​പ്പി​​ന്റെ പു​റം​ച​ട്ട​യി​ലാ​യി​രു​ന്നു.

കോ​ടി​മ​ത​യി​ൽ കൊ​ടൂ​രാ​റ്റി​ലെ കു​ള​വാ​ഴ​ക​ളു​ടെ എ​ണ്ണ​മെ​ടു​ത്ത വൈ​കു​ന്നേ​ര​മാ​ണ് ബാ​ബു​ച്ചാ​യ​ൻ ബി​സി​ന​സ് നി​ർ​ത്തി അ​മേ​രി​ക്ക​യി​ൽ പോ​കു​ന്ന​ത് പ്രി​ൻ​സി​നോ​ട് പ​റ​ഞ്ഞ​ത്.

‘‘ഒ​ന്ന് പോ​യാ​ൽ മ​റ്റൊ​ന്ന്. അ​ല്ലാ​തെ​ന്താ?’’

പെ​ണ്ണും പ​ണി​യും പോ​യ​വ​നോ​ട് കോ​പ്പ് വ​ർ​ത്ത​മാ​നം പ​റ​യു​ന്നോ​ടാ​ന്ന് ചോ​ദി​ക്കാ​ൻ നാ​ക്ക് ത​രി​ച്ച​താ​ണ്. മു​ഖം മാ​റി​യ​ത് ക​ണ്ടാ​കും അ​വ​ൻ കു​റ​ച്ച് നേ​രം മി​ണ്ടാ​തി​രു​ന്നു. പാ​ന്റ്സി​ന്റെ കീ​ശ​യി​ൽ കി​ട​ന്ന പേ​പ്പ​ർ ക​ഷ്ണ​മെ​ടു​ത്ത് നീ​ട്ടി.

നീ​യി​തൊ​ന്ന് നോ​ക്കി​യേ?

അ​തി​ന്...

വാ​യി​ച്ചു​നോ​ക്കെ​ടാ കൂ​വേ

ങും... ​ഇ​തൊ​ന്നും പ​റ്റി​യ പ​ണി​യ​ല്ല.

നീ ​ചെ​യ്യാ​ൻ പ​റ്റു​ന്ന​ത് എ​ന്തേ​ലും പ​റ?

പി​ന്നെ, എ​ല്ലാം അ​റി​ഞ്ഞ പ​ണി​യ​ല്ലേ ചെ​യ്യു​ന്ന​ത്. പ​ത്ത​ര തൊ​ട്ട് വൈ​കി​ട്ട് നാ​ല​ര​ക്ക് പ​ത്രം ഇ​റ​ങ്ങും​വ​രെ ഇ​രു​ന്നാ​ൽ മ​തി​യ​ന്നേ.

‌‌മു​ണ്ട​ക്ക​യ​ത്ത് നി​ന്ന് രാ​വി​ലെ​യു​ള്ള കൊ​ണ്ടോ​ടി ഫാ​സ്റ്റി​ലോ കെ.​എ​സ്.​ആ​ർ.​ടി.​സി എ​ൽ.​എ​സി​ലോ ക​യ​റി കോ​ട്ട​യം പി​ടി​ക്കും. ബ​സി​റ​ങ്ങി ഓ​ഫീ​സി​ലേ​ക്ക് ന​ട​ക്കു​മ്പോ​ൾ ക​ട​ന്ന​ൽ​ക്കൂ​ട് ത​ല​യി​ലേ​ക്ക് തു​ര​ന്ന് ക​യ​റി​യ​പോ​ലെ​യാ​ണ് തോ​ന്നി​യ​ത്.

സ​ർ​വ ത​ല​വേ​ദ​ന​ക​ളു​മൊ​തു​ക്കി ഒ​ന്ന് റി​ലാ​ക്സ് മൂ​ഡി​ൽ പ​ത്ര​മോ​ഫീ​സി​ലേ​ക്ക് പോ​കാ​നാ​യ​ത് ജോ​ർ​ജ് സാ​റി​നെ ക​ണ്ട​തുമു​ത​ലാ​ണ്. കൂ​ട്ടെ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞാ​ൽ ആ​ദ​ര​വ് ക​ല​ർ​ന്ന സ്നേ​ഹ​ബ​ന്ധം. അ​യാ​ളെ കാ​ണാ​ൻ 15-20 മി​നി​റ്റോ​ളം തി​രു​ന​ക്ക​ര മൈ​താ​ന​ത്ത് ചെ​ല​വ​ഴി​ക്കും. ആ ​മ​തി​ൽ​ക്കെട്ടി​ന​ക​ത്തി​രു​ന്ന് ന​ഗ​ര​ത്തെ കാ​ണും. മ​ന​സ്സി​ലാ​ക്കും. വി​ല​യി​രു​ത്തും.

ത​നി കേ​ര​ള കോ​ൺ​ഗ്ര​സു​കാ​ര​നാ​ണ് ജോ​ർ​ജ് സാ​ർ. അ​യാ​ളോ​ളം രാ​ഷ്ട്രീ​യം അ​റി​യാ​വു​ന്ന ഒ​രാ​ളെ ബൈ​ജു ക​ണ്ടി​ട്ടി​ല്ലെ​ന്ന് പ​റ​യു​ന്ന​താ​കും ശ​രി. ര​ണ്ട് ചി​ന്താ​ധാ​ര​യി​ലൂ​ടെ ഏ​റ്റു​മു​ട്ടി​യ​പ്പോ​ഴെ​ാക്കെ ഖ​ണ്ഡി​ക്കു​ക പാ​ടാ​യി. പ്ര​ത്യേ​കി​ച്ച്, മ​ധ്യ​ തി​രു​വി​താം​കൂ​റി​​ന്റെ​യും മ​ല​നാ​ടി​​ന്റെ​യും രാ​ഷ്ട്രീ​യ​ത്തി​ൽ.

‌‘‘1964 ഒ​ക്ടോ​ബ​ർ 10ന് ​അ​ഞ്ച് തി​രി​യി​ട്ട നെ​ല​വി​ള​ക്ക് കൊ​ളു​ത്തി​യ​ത് ദാ​ണ്ട​വി​ടാ​ണ്. ബാ​ല​കൃ​ഷ്ണ​പി​ള്ള, മാ​ത്ത​ച്ച​ൻ കു​രു​വി​നാ​ക്കു​ന്നേ​ൽ, ഇ. ​ജോ​ൺ ജേ​ക്ക​ബ്, ജോ​സ​ഫ് പു​ലി​ക്കു​ന്നേ​ൽ... എ​​ന്റെ ഇ​ട​ത്തും വ​ല​ത്തു​മാ​യി​ട്ട് നെ​ര​ന്ന് നി​ൽ​ക്കു​വ​ല്ലാ​യി​രു​ന്നോ!.. ച​മ​യം കെ​ട്ടി​യ കൊ​മ്പ​ന്മാ​രെ​പ്പോ​ലെ. അ​ന്ന​ത്തെ​പ്പോ​ലൊ​രു ആ​ൾ​ക്കൂ​ട്ട​ത്തെ ഞാ​ൻ പി​ന്നെ ക​ണ്ടത് ഇ.​എം.​എ​സ് വ​ന്ന​പ്പോ​ഴാ​ണ്. എ​ത്ര​യോ സ​മ്മേ​ള​ന​ങ്ങ​ൾ, പ്ര​തി​ഷേ​ധ​ങ്ങ​ൾ, സ​മ​ര​ങ്ങ​ൾ, ജാ​ഥ​ക​ൾ... ച​തു​ർ​മു​ഖ ഘ​ടി​കാ​രം സാ​ക്ഷി​യാ​ക്കി ന​ട​ന്നി​രി​ക്കു​ന്നു. അ​യാ​ൾ ഓ​ർ​മ​ക്കൂ​ട് തു​റ​ക്കു​മ്പോ​ൾ കേ​ൾ​ക്കാ​ൻ ര​സ​മാ​ണ്.

‌ഇ​രി​ങ്ങാ​ല​ക്കു​ട​യി​ൽ തു​ട​ങ്ങി അ​ങ്ക​മാ​ലി, മൂ​വാ​റ്റു​പു​ഴ വ​ഴി തൊ​ടു​പു​ഴ​യും പാ​ലാ​യും ക​യ​റി തി​രു​വ​ല്ലാ​യി​ലൂ​ടെ കൊ​ട്ടാ​ര​ക്ക​ര​യി​ലെ​ത്തി നി​ൽ​ക്കു​ന്ന നേ​ർ​വ​ഴി​യി​ലാ​ണ് ജോ​ർ​ജ് സാ​റി​ന്റെ രാ​ഷ്ട്രീ​യം. നെ​ല്ലി​​ന്റെ താ​ങ്ങു​വി​ല കൂ​ട്ടാ​ത്ത​തും റ​ബ​റി​​ന്റെ പ്ര​തി​സ​ന്ധി​യു​മൊ​ക്കെ ഇ​ട​യി​ൽ ക​യ​റും. മ​നു​ഷ്യ​നെ​പ്പ​റ്റി പ​റ​യ​ണം, മ​നു​ഷ്യ​നെ ബാ​ധി​ക്കു​ന്ന പ്ര​ശ്ന​ങ്ങ​ൾ ക​ണ്ടെ​ത്ത​ണം. സ​മൂ​ഹ​ത്തി​​ന്റെ പു​രോ​ഗ​തി​യും പു​രോ​ഗ​മ​ന​വും ആ​ക​ണം ച​ർ​ച്ച​ചെ​യ്യേ​ണ്ട​ത്. കോ​ട്ട​യ​ത്തും കൊ​ച്ചി​യി​ലു​മൊ​ക്കെ പോ​യി കേ​സ് വാ​ദി​ച്ച ആ​ളാ​ണ​േ​ത്ര. അ​ങ്ങ് തി​രു​വ​ന​ന്ത​പു​ര​ത്തും പി​ടി​യു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു​വെ​ന്നാ​ണ് പ​റ​ഞ്ഞ​ത്.

‌ജീ​വി​ത​ത്തി​​ന്റെ ര​ണ്ട​റ്റ​വും കൂ​ട്ടി​മു​ട്ടി​ക്കാ​ൻ പെ​ടാ​പ്പാ​ട് പെ​ട്ട​പ്പോ​ഴാ​ണ് ബൈ​ജു പ​ത്ര​ക്കാ​ര​​ന്റെ കു​പ്പാ​യ​മ​ഴി​ച്ച​ത്.

‌‘‘ന്റെ ​ബൈ​ജു​വേ​ട്ടാ പി​ള്ളേ​ര് വ​ള​ർ​ന്ന​ങ്ങ് കേ​റു​വാ... നി​ങ്ങ​ള് വെ​ല്ല​തും കാ​ണു​ന്നൊ​ണ്ടോ?’’

‌തി​ണ്ണ​യി​ലെ ട്യൂ​ബ് ലൈ​റ്റി​നെ ചു​റ്റി​പ്പ​റ്റി ഈ​യാം​പാ​റ്റ​ക​ൾ പാ​റി​ക്ക​ളി​ച്ച രാ​ത്രി​യി​ൽ മൂ​ത്ത​വ​ൾ ബി​ൻ​സി​യെ ചൂ​ണ്ടി​ക്കാ​ട്ടി​യാ​ണ് ഷേ​ർ​ളി പ​റ​ഞ്ഞ​ത്.

‌നാ​ല്-അ​ഞ്ച് എ​ണ്ണ​ത്തി​ന് വ​യ​റ് നെ​റ​യ്ക്കാ​നും സ്കൂ​ൾ ഫീ​സ് കൊ​ടു​ക്കാ​നു​മ​ല്ലാ​തെ എ​ന്തേ​ലും നീ​ക്കി​യി​രി​പ്പൊ​ണ്ടോ ക​യ്യീ​ല്. ആ ​കൊ​ച്ച് ആ​ദ്യ​ത്തെ കു​ളി ക​ഴി​ഞ്ഞി​റ​ങ്ങി​യ​പ്പോ​ൾ കാ​ൽ കി​ലോ അ​ലു​വ മേ​ടി​ച്ചു​കൊ​ടു​ക്കാ​ൻ പാ​ങ്ങു​ണ്ടാ​യോ? പ​ല​തും പ​റ്റാ​ഞ്ഞി​ട്ട​ല്ല. ക​ല്യാ​ണം ക​ഴി​ഞ്ഞേ​​ന്റെ പി​റ്റേ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞ​താ ആ​ദ​ർ​ശം പ​റ​ഞ്ഞോ​ണ്ടി​രി​ക്കാ​തെ നാ​ല് കാ​ശ് കൂ​ടു​ത​ൽ കി​ട്ടു​ന്ന വേ​റെ വെ​ല്ല പ​ണി നോ​ക്കാ​ൻ. എ​ല്ലാം വി​ധി. അ​ല്ലാ​തെ​ന്നാ പ​റ​യാ​നാ. ഷേ​ർ​ളി മൂ​ക്ക് പി​ഴി​ഞ്ഞ് നൈ​റ്റി​യി​ൽ തു​ട​ച്ചു. അ​വ​ൾ അ​മ​ർ​ത്തി​ച്ച​വി​ട്ടി ന​ട​ന്ന​ത് ത​​ന്റെ നെ​ഞ്ചി​ലേ​ക്കാ​ണെ​ന്ന് ബൈ​ജു​വി​ന് തോ​ന്നി.

‌ബ​ദാം മ​ര​ക്കാ​ലു​ക​ൾ​ക്കി​ട​യി​ലൂ​ടെ ച​രി​ഞ്ഞെ​ത്തി​യ വെ​യി​ൽ ഉ​ച്ചി​യി​ൽ തൊ​ട്ട​പ്പോ​ൾ ബൈ​ജു രാ​മ​ച​ന്ദ്ര​ൻ എ​ഴു​ന്നേ​റ്റു. ന​ഗ​ര​ത്തി​ൽ ഇ​പ്പോ​ൾ പ​രി​ച​യ​ക്കാ​രി​ല്ല. തീ​ർ​ത്തും അ​പ​രി​ചി​ത​ൻ. ഒ​ട്ടേ​റെ സു​ഹൃ​ത്തു​ക്ക​ളും പ​രി​ച​യ​ക്കാ​രു​മു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. അ​വ​രൊ​ക്കെ പൊ​യ് മ​റ​യ്ക്കു​ള്ളി​ലാ​യി. എ​ന്തി​ന് അ​ധി​കം പ​റ​യ​ണം, ഡി​ഗ്രി വി​ദ്യാ​ർ​ഥി​നി​യാ​യ ബി​ൻ​സി മോ​ൾപോ​ലും ത​ന്നെ വെ​റു​ക്കു​ന്നു​ണ്ടാ​കും. അ​തും ക​ഴി​ഞ്ഞ 15 ദി​വ​സ​ത്തി​നു​ള്ളി​ൽ. ജോ​ർ​ജ് സാ​റും ത​ന്നെ വെ​റു​ക്കു​ന്നു​ണ്ടാ​കും. ഈ ​പ​രി​സ​ര​ത്തൊ​ക്കെ ചു​റ്റി​പ്പ​റ്റി​യാ​ണ​ല്ലോ അ​യാ​ളു​ടെ ജീ​വി​തം.

‌അ​വ​​ന്റെ ലോ​കം കീ​ഴ്മേ​ൽ മ​റി​യു​ന്ന​ത് ബാ​ല​ഭ​വ​നി​ലെ ക്ലാ​സി​ന്റെ അ​ന്നാ​യി​രു​ന്നു. സാ​ധാ​ര​ണ​യാ​യി ഞാ​യ​റാ​ഴ്ച ദി​വ​സ​ങ്ങ​ളി​ൽ പൊ​ൻ​കു​ന്ന​ത്താ​ണ് ക്ലാ​സ്. ഇ​ൻ​സ്റ്റി​റ്റ്യൂ​ട്ടി​രു​ന്ന കെ​ട്ടി​ടം ഇ​ടി​ഞ്ഞു​പൊ​ളി​ഞ്ഞ് വീ​ണ​തു​കൊ​ണ്ടാ​ണ് ക്ലാ​സ് അ​ങ്ങോ​ട്ടേ​ക്ക് മാ​റ്റേ​ണ്ടി​വ​ന്ന​ത്.

ര​ണ്ടാം ലോ​ക മ​ഹാ​യു​ദ്ധ​ത്തെ​പ്പ​റ്റി​യാ​ണ് തൊ​ണ്ട കീ​റി​യ​ത്. ഹി​സ്റ്റ​റി പ​ഠി​ച്ച​പ്പോ​ൾ ഏ​റെ ഇ​ഷ്ട​പ്പെ​ട്ട ഭാ​ഗം. എ​ൽ.​ഡി.​സി ഉ​ദ്യോ​ഗാ​ർ​ഥി​ക​ൾ​ക്ക് റ​ഷ്യ​ൻ പ​ട​യു​ടെ ഐ​തി​ഹാ​സി​ക പോ​രാ​ട്ട​ത്തെ​പ്പ​റ്റി ഒ​ന്ന​ര മ​ണി​ക്കൂ​ർ വി​വ​രി​ച്ചി​ട്ടും മ​തി​വ​ന്നി​ല്ല. ശേ​ഷം അ​ടു​ത്ത ക്ലാ​സി​ൽ. ബേ​ബി തി​യ​റ്റ​റി​ലെ അ​നൗ​ൺ​സ​ർ രാ​ജു​വി​നെ​പ്പോ​ലെ പാ​തി നി​ർ​ത്തി അ​വ​സാ​നി​പ്പി​ച്ചു.

പു​ഞ്ച​വ​യ​ൽ ക​വ​ല​യി​ൽ ഇ​റ​ങ്ങു​മ്പോ​ൾ ബ​സ് സ്റ്റോ​പ്പി​ൽ പ​തി​വു​പോ​ലെ ആ​രെ​യോ ചൊ​റി​ഞ്ഞി​രി​ക്കു​ക​യാ​യി​രു​ന്നു വാ​വ​രു​കാ​വ് സ​ജി.

‌ടാ ​ബൈ​ജു​വേ, എ​ന്തോ​ന്നി​നാ​ടാ നാ​ടു​നീ​ളെ പ​ഠി​പ്പി​ച്ച് ന​ട​ക്കു​ന്ന​ത്?.. മോ​ള് ഫ​യ​ങ്ക​ര ഫെ​യ്മ​സ​ല്ലേ?

‌എ​ന്ത്?

പ​ണ്ട​ത്തെ സ്വ​ഭാ​വ​മാ​യി​രു​ന്നേ​ൽ കൈ ​വീ​ശി​യൊ​ന്ന് പൊ​ട്ടി​ച്ചേ​നെ. എ​ന്ത​യാ​ർ സ്കൂ​ളി​ലും കാ​ഞ്ഞി​ര​പ്പ​ള്ളി കോ​ളേ​ജി​ലെ പ്രീ​ഡി​ഗ്രി കാ​ല​ത്തും ഒ​ന്നി​ല​ധി​കം ത​വ​ണ കോ​ർ​ത്തി​ട്ടു​ണ്ട്. നേ​ർ​ക്കു​നേ​ർ മു​ട്ടാ​ൻ അ​വ​ന് ധൈ​ര്യ​മു​ണ്ടാ​യി​ട്ടി​ല്ല. ഒ​ളി​പ്പോ​രും ഏ​ഷ​ണി പ​റ​ച്ചി​ലും ആ​വോ​ള​മു​ണ്ട്. ക​ഴി​ഞ്ഞ അ​ലു​മ്നി മീ​റ്റി​ങ്ങി​ലെ ത​ർ​ക്കം​പോ​ലും ആ ​സ്പി​രി​റ്റി​ലേ ക​ണ്ടി​ട്ടൊ​ള്ളൂ. പോ​യ വ​ർ​ഷ​ത്തെ സ​ർ​വ​ക​ലാ​ശാ​ല യു​വ​ജ​നോ​ത്സ​വ​ത്തി​ൽ ബി​ൻ​സി ര​ണ്ട് സ​മ്മാ​ന​മ​ടി​ച്ച​പ്പോ​ൾ വേ​ണ്ടാ​തീ​നം പ​റ​ഞ്ഞ് ന​ട​ന്ന​വ​നാ​ണ്. അ​ന്ന് ഷെ​ർ​ളി ഗു​രു​ദേ​വ​​ന്റെ പ​ട​ത്തെ തൊ​ടീ​ച്ച് സ​ത്യം ചെ​യ്യി​പ്പി​ച്ചോ​ണ്ടാ വ​ഴ​ക്കി​നും വ​ക്കാ​ണ​ത്തി​നും പോ​കാ​ഞ്ഞ​ത്. അ​ല്ലേ​ൽ അ​വ​​ന്റെ നെ​ഞ്ചി​ൻ​കൂ​ട് ക​ല​ക്കി​യേ​നെ.

ക​ഴു​വേ​റി... അ​ൽ​പം ഒ​ച്ച​താ​ഴ്ത്തി പ​റ​ഞ്ഞു.

‌അ​ലി​യാ​രെ മ​ധു​രം കു​റ​ച്ച് സ്ട്രോ​ങ്ങാ​യി​ട്ടൊ​ന്ന്. ബൈ​ജു ചാ​യ​ക്ക് പ​റ​യു​മ്പോ​ൾ വ​രാ​ന്ത​യി​ലെ ബെ​ഞ്ചി​ലി​രു​ന്ന് ഫോ​ണി​ൽ തോ​ണ്ടി​യി​രി​ക്കു​ക​യാ​യി​രു​ന്നു ര​ഞ്ജ​ൻ സാ​റി​​ന്റെ മ​ക​ൻ സു​ബി. കൂ​ടെ നാ​ട്ടി​ല​ധി​കം കാ​ണാ​ത്ത ഒ​ന്ന് ര​ണ്ട് പി​ള്ളേ​ർ. വ​യ​റ് ക​ത്തി​ക്കാ​ളി. ബൈ​ജു ആ​ർ​ത്തി​യോ​ടെ അ​ല​മാ​ര​യി​ലിരു​ന്ന ചൂ​ട് ബോ​ണ്ട​യി​ൽ

ഒ​ന്നെ​ടു​ത്ത് ക​ടി​ച്ചു. പാ​ന്റ്സി​ന്റെ പോ​ക്ക​റ്റി​ൽ കി​ട​ന്ന ഫോ​ൺ

ചി​ല​ച്ചു.

‌സ​ജി കോ​ളി​ങ്.

‌‘‘നീ​യാ വാ​ട്സാ​പ്പ് നോ​ക്കി​യേ. ഒ​ന്ന് ര​ണ്ട് ഗ്രൂ​പ്പി​ൽ പോ​യ​ത് പി​ള്ളേ​ർ​ക്ക് ആ​രോ അ​യ​ച്ച് കൊ​ടു​ത്ത​താ​ണ്.’’

‌നെ​ഞ്ചി​ൻ​കൂ​ട്ടി​ലൊ​രു ഇ​ടി​വെ​ട്ടി. കൈ ​ആ​ലി​ല​പോ​ലെ വി​റ​പൂ​ണ്ടു. അ​ലി​യാ​ർ ഡെ​സ്കി​ൻ പു​റ​ത്തുവെ​ച്ച ചാ​യ ഗ്ലാ​സി​ൽ​നി​ന്ന് പൊ​ങ്ങി​യ ചൂ​ട് നീ​രാ​വി ബൈ​ജു​വി​​ന്റെ ദേ​ഹ​ത്തേ​ക്ക് പ​ക​ർ​ന്നു. അ​വ​ൻ ശ​രീ​ര​മാ​സ​ക​ലം വി​യ​ർ​ത്തു​കു​ളി​ച്ചു.

‌എ​ന്ത് പ​റ്റി​യെ​ടാ കു​ഞ്ഞേ? അ​ലി​യാ​രു​ടെ ന​ന​ഞ്ഞ കൈ​ത്ത​ലം കൈ​മു​ട്ടി​ൽ പ​തി​ഞ്ഞു. ശ​രീ​ര​ത്തി​ലെ ത​രി​പ്പ് മാ​റി​യ​പ്പോ​ൾ അ​വ​​ന്റെ നി​യ​ന്ത്ര​ണം വി​ട്ടു. നി​ന​ക്കി​തെ​ന്ത് പ​റ്റി​യെ​ടാ. ഭ്രാ​ന്താ​ണോ? എ​ല്ലാ​ത്തി​നേ​യും കൊ​ല്ലും! അ​ലി​യാ​രു​ടെ ക​ത്രി​ക പൂ​ട്ടി​ൽ അ​മ​രു​മ്പോ​ൾ ബൈ​ജു ഉ​ന്മാ​ദി​യെ പോ​ലെ ആ​യി​രു​ന്നു. കൊ​ല്ലു​മെ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞാ​ൽ കൊ​ല്ലും! അ​വ​ൻ ആ​രൊ​ടെ​ന്നി​ല്ലാ​തെ അ​ല​റി. മു​ണ്ട​ക്ക​യം സ്റ്റേ​ഷ​നി​ലെ ലോ​ക്ക​പ്പി​നു​ള്ളി​ലെ ത​ണു​പ്പ് ശ​രീ​ര​ത്തി​ലേ​ക്ക് നൂ​ഴ്ന്ന് ക​യ​റി​യ​പ്പോ​ൾ ക​ട​ന്നു​പോ​യ മ​ണി​ക്കൂ​റു​ക​ളെ​പ്പ​റ്റി ബൈ​ജു അ​വ്യ​ക്ത​മാ​യി ഓ​ർ​ത്തു.

‌ഒ​ന്നും ര​ണ്ടു​മ​ല്ല. ആ​റെ​ണ്ണ​ത്തി​ന്റെ ത​ല​യാ അ​ടി​ച്ചു പൊ​ട്ടി​ച്ച​ത്. ജാ​മ്യ​ത്തി​ന് ശ​ക​ലം പാ​ടാ. ഇ​ള്ളാ​ക്കു​ഞ്ഞ് അ​ല്ല​ല്ലോ. റൈ​റ്റ​ർ സ​ജീ​വ് വ​ക്കീ​ലിനെ നോ​ക്കി ക​ടു​പ്പി​ച്ചു. സ്റ്റേ​ഷ​ൻ ഓ​ഫീ​സ​റു​ടെ ചോ​ദ്യം​ചെ​യ്യ​ൽ, രാ​ത്രി മ​ജി​സ്ട്രേ​റ്റി​​ന്റെ വീ​ട്ടി​ൽ ഹാ​ജ​രാ​ക്ക​ൽ. പ​തി​ന​ഞ്ച് ദി​വ​സം റി​മാ​ൻ​ഡ്. വാ​യി​ച്ചും എ​ഴു​തി​യും വി​ട്ട ഒ​രു ലോ​ക​ത്തേ​ക്ക് താ​ൻ എ​ടു​ത്തെ​റി​യ​പ്പെ​ട്ട​പ്പോ​ൾ അ​വ​ൻ പ​ക​ച്ചി​രു​ന്നു. മു​ശ​ട് മ​ണം നി​റ​ഞ്ഞ സെ​ല്ലി​​ന്റെ അ​കം മ​നം പു​ര​ട്ടി​ച്ചു.​ ബി​ൻ​സി മോ​ളു​ടെ ചി​ത്ര​ങ്ങ​ൾ. സു​ബി​യും കൂ​ട്ടു​കാ​രും ആ​ർ​ത്ത് ചി​രി​ച്ച് ക​ണ്ട ദൃ​ശ്യം. ഓ​ർ​ക്കും​തോ​റും അ​ടി​വ​യ​റ്റി​ലെ​ന്തോ ഉ​രു​ണ്ട് കൂ​ടു​ന്ന​താ​യി തോ​ന്നും.

‘‘നാ​ട്ടു​കാ​രെ അ​ഭി​മു​ഖീ​ക​രി​ക്കാ​ൻ ബു​ദ്ധി​മു​ട്ടു​ള്ള​വ​ർ​ക്ക് പ​റ്റി​യ സ്ഥ​ല​മാ​ണ്. നി​ന​ക്ക് സം​ശ​യ​മു​ണ്ടോ? ആ​രേ​ലും പ​ണി ത​ന്നെ​ങ്കി​ൽ തി​രി​ച്ച് കൊ​ടു​ക്ക​ണം. അ​താ​ണ് രീ​തി. പി​ന്നെ നീ ​ആ പാ​വ​പ്പെ​ട്ട പ്രൊ​ഫ​സ​റു​ടെ മോ​നെ റൊ​ട്ടി​യാ​ക്കി​യി​ട്ട് എ​ന്നാ കാ​ര്യം. വ​ക്കീ​ല് പ​റ​ഞ്ഞ​ത് വെ​ച്ച് നോ​ക്കി​യാ​ല് കോ​ളേ​ജീ​ന്ന് ലീ​ക്കാ​യ​താ.’’ ദീ​ക്ഷ ത​ട​വി​ക്കൊ​ണ്ട് മ​റി​യ​പ്പ​ള്ളി സേ​വ്യ​ർ പ​റ​ഞ്ഞു.

ഒ​ന്നും പ​റ്റി​ല്ലെ​ങ്കി​ൽ പ​ട്ടി​യെ പോ​ലെ മോ​ങ്ങി​ക്കോ​ണം. കി​ട്ടു​ന്ന​തും മേ​ടി​ച്ച് ഇ​നി​യു​ള്ള കാ​ലം ക​ട്ടി​ലേ​ൽ ചു​രു​ളാം. പേ​ട്ട നൗ​ഷാ​ദ് പ​രി​ഹ​സി​ച്ചു. എ​ന്താ​യാ​ലും നീ ​എ​​ന്റെ കാ​ലൊ​ന്നു ത​ട​വി​ക്കേ. നൗ​ഷാ​ദ് സെ​ല്ലി​ലെ ഭി​ത്തി​യി​ലേ​ക്ക് ശ​രീ​രം താ​ങ്ങി നി​വ​ർ​ന്നി​രു​ന്നു.

ഠ​ഠ​ഠ​ഠ

‌ഉ​ച്ച​ക്ക് ഒ​രു മ​ണി. കോ​ട്ട​യം ന​ഗ​ര​സ​ഭ​യു​ടെ സൈ​റ​ൺ മു​ഴ​ങ്ങി. ക്ലോ​ക്ക് ട​വ​റി​​ന്റെ മു​ക​ളി​ൽ ക​ശ​പി​ശ കൂ​ടി​യി​രു​ന്ന പ്രാ​വു​ക​ൾ പ​റ​ന്ന​ക​ന്നു. ബൈ​ജു റോ​ഡ് മു​റി​ച്ച് ന​ഗ​ര​ത്തി​ര​ക്കി​ലേ​ക്ക് അ​ലി​ഞ്ഞുചേ​ർ​ന്നു.

ഏ​ത് വേ​ണം?

അ​വ​ൻ ഓ​രോ​ന്നാ​യി എ​ടു​ത്തു​നോ​ക്കി. പി​ടി അ​ൽ​പ്പം ചെ​റു​താ​ണെ​ന്നേ ഉ​ള്ളൂ. ന​ല്ല മൂ​ർ​ച്ച​യാ​ണ്. തു​ള​ഞ്ഞ് ക​യ​റി​ക്കോ​ളും. വെ​ള്ളി​പോ​ലെ തി​ള​ങ്ങി​യ അ​രി​കി​ലൂ​ടെ കൈ​വി​ര​ൽ ഓ​ടി​ച്ച​പ്പോ​ൾ ശ​ക​ല​മൊ​ന്ന് പോ​റി.

ഇ​തെ​ടു​ക്ക​ട്ടെ സാ​റെ?

ഉം...

​ന​ല്ല സാ​ധ​ന​മാ​ണ്. 750 ആ​ണ് വി​ല. സാ​റാ​യ​ കൊ​ണ്ട് 700 മ​തി. ര​ണ്ട് അ​ഞ്ഞൂ​റി​​ന്റെ ബാ​ക്കി 300 രൂ​പ മ​ട​ക്കി​ക്കൊ​ടു​ത്തു. ക​ട​ലാ​സി​ൽ ഭ​ദ്ര​മാ​യി പൊ​തി​ഞ്ഞ് ത​ന്ന​ത് അ​ര​യി​ലൊ​ളി​പ്പി​ച്ചു.

ച​ങ്ങ​നാ​ശ്ശേ​രി ഫാ​സ്റ്റി​ൽ ക​യ​റി​പ്പ​റ്റി​യ​പ്പോ​ൾ കാ​ലു​ക​ൾ ത​രി​ച്ചു. ഇ​ട​ക്കി​ടെ അ​ര​യി​ൽ ത​പ്പു​ന്ന​തു ക​ണ്ട് അ​ടു​ത്ത സീ​റ്റി​ലി​രു​ന്ന ആ​ൾ സൂ​ക്ഷി​ച്ച് നോ​ക്കി. ഒ​ന്നു​മി​ല്ല. അ​വ​ൻ ക​ണ്ണി​റു​ക്കി.

കെ.​എ​സ്.​ആ​ർ.​ടി.​സി ജീ​വ​ന​ക്കാ​രു​ടെ സ​മ​ര കോ​ലാ​ഹ​ല​ങ്ങ​ൾ​ക്കി​ടെ​യാ​ണ് സ്റ്റാ​ൻ​ഡി​ൽ ബ​സി​റ​ങ്ങി​യ​ത്. ബൈ​ജു വാ​ച്ചി​ലേ​ക്ക് നോ​ക്കി. കോ​ളേ​ജ് വി​ടാ​നി​നി ര​ണ്ട് മ​ണി​ക്കൂ​റി​ലേ​റെ സ​മ​യ​മു​ണ്ട്. അ​വ​ൻ അ​ല​സ​നാ​യി ടൗ​ണി​ലൂ​ടെ ന​ട​ന്നു. ന​സീ​ർ, അ​നി​ൽ, അ​ല​ക്സ് അ​വ​രി​ലാ​രെ​യെ​ങ്കി​ലും റോ​ഡി​​ന്റെ ഏ​തെ​ങ്കി​ലും കോ​ണി​ൽ വെ​ച്ചു ക​ണ്ടു​മു​ട്ടാം. വ​ല്ല​പ്പോ​ഴും ഫോ​ണി​ൽ വ​രു​ന്ന​ത​ല്ലാ​തെ നേ​രി​ൽ ക​ണ്ടി​ട്ട് വ​ർ​ഷ​ങ്ങ​ളാ​യി. കൂ​ട്ടി​മു​ട്ടി​യാ​ൽ എ​ന്ത് പ​റ​യും? ഒ​രെ​ത്തും​പി​ടി​യും കി​ട്ടി​യി​ല്ല.

34 വ​ർ​ഷം മു​മ്പ് ച​ങ്ങ​നാ​ശ്ശേ​രി​യി​ൽ ടൗ​ണി​ൽ ആ​ദ്യം കാ​ലു​കു​ത്തു​ന്ന​ത് പി.​പി. ജോ​സ് സ്റ്റാ​ൻ​ഡി​ലാ​ണ്. മു​ണ്ട​ക്ക​യം ക​വ​ല​യേ​ക്കാ​ൾ വ​ലി​യ പ്ര​ദേ​ശം. വീ​ട്ടി​ൽ തി​രി​ച്ചെ​ത്തു​മ്പോ​ൾ ച​ങ്ങ​നാ​ശ്ശേ​രി​യെ​പ്പ​റ്റി നൂ​റു നൂ​റ് ക​ഥ​ക​ളു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു പ​റ​യാ​ൻ.അ​വി​ട​വി​ടെ​യാ​യി സ​ർ​ബ​ത്ത് സ്റ്റാ​ളു​ക​ളും മ​ന്തി​ക്ക​ട​ക​ളും പൊ​ട്ടി​മു​ള​ച്ച​തൊ​ഴി​ച്ചാ​ൽ വ​ലി​യ മാ​റ്റ​മി​ല്ല.

‘ഒ​രു വെ​ള്ളം കു​ടി​ച്ചാ​ലോ? ഒ​രു സോ​ഡാനാ​ര​ങ്ങാ ​വെ​ള്ളം മി​ക്സ്. ’

‘‘എ​നി​ക്ക് കൂ​ടി ഒ​ന്ന്.’’

ബൈ​ജു പി​ന്നി​ലേ​ക്ക് നോ​ക്കി. ഇ​യാ​ളോ!

അ​യാ​ൾ മു​ഖ​ത്തൊ​രു ചി​രി വ​രു​ത്തി. പി​ന്നെ അ​ടി​മു​ടി​യൊ​ന്ന് നോ​ക്കി.

‘‘നീ ​പൂ​ച്ച​യെ കൊ​ന്നി​ട്ടൊ​ണ്ടോ​ടാ?’’

‘‘ഇ​ല്ല.’’

‘‘പി​ന്നെ നീ​യാ​ണോ​ടാ ആ​രാ​ണ്ടെ തീ​ർ​ക്കാ​ൻ പി​ച്ചാ​ത്തി​യും തി​രു​കി ന​ട​ക്കു​ന്ന​ത്?’’ അ​യാ​ൾ പു​ച്ഛ​ത്തോ​ടെ നാ​ര​ങ്ങാ​വെ​ള്ള ഗ്ലാ​സ് തൊ​ണ്ട​യി​ലേ​ക്ക് ത​ള്ളി.

അ​യാ​ളെ നോ​ക്കി പ്ര​തി​മ​പോ​ലെ കു​റെ നേ​രം നി​ന്ന​ല്ലാ​തെ ബൈ​ജു ഒ​ന്നും മി​ണ്ടി​യി​ല്ല.

‘‘ന​മു​ക്കൊ​ന്ന് ന​ട​ന്നാ​ലോ?’’

അ​യാ​ളു​ടെ പി​ന്നാ​ലെ അ​നു​സ​ര​ണ​യു​ള്ള കു​ട്ടി​യെ പോ​ലെ ന​ട​ക്കു​മ്പോ​ൾ ബൈ​ജു ബി​ൻ​സി മോ​ളെ ഓ​ർ​ത്തു.

പു​ഴ​വാ​ത് റോ​ഡി​ലൂ​ടെ ന​ട​ന്ന് ചി​ത്ര​ക്കു​ള​ത്തി​​ന്റെ മു​ന്നി​ലെ കാ​ട് ക​യ​റി​യി​റ​ങ്ങി​യ പ​ട​വു​ക​ളി​ലൊ​ന്നി​ൽ ഇ​രി​പ്പു​റ​പ്പി​ച്ചു. പേ​ര് പ​റ​ഞ്ഞി​ല്ലെ​ങ്കി​ലും ബൈ​ജു അ​യാ​ളെ മി​സ്റ്റ​ർ എ​ക്സ് എ​ന്ന് വി​ളി​ക്കാ​നാ​ണ് ഇ​ഷ്ട​പ്പെ​ട്ട​ത്. എ​ന്തു​കൊ​ണ്ട് അ​ങ്ങ​നെ? അ​ങ്ങ​നെ​യൊ​രു മ​റു​ചോ​ദ്യം അ​വ​ൻ ഇ​ഷ്ട​പ്പെ​ട്ടി​ല്ല. ജി​ല്ലാ ജ​യി​ലി​ലെ റി​മാ​ൻ​ഡ് കാ​ല​ത്ത് അ​യാ​ളെ ക​ണ്ടി​ട്ടു​ണ്ട്.

‘‘നി​ന​ക്ക​റി​യാ​മോ ഞാ​നൊ​രു ക​ള്ള​നാ​ണ്. വെ​റും ക​ള്ള​ന​ല്ല. അ​മ്പ​ല​ക്ക​ള്ള​ൻ.’’

കു​ള​വാ​ഴ​ക​ൾ​ക്കി​ട​യി​ലേ​ക്ക് ചെ​റി​യ മെ​റ്റ​ൽ ക​ഷ്ണ​മെ​റി​ഞ്ഞ് ക​ളി​ച്ച ബൈ​ജു​വി​ന് അ​യാ​ളു​ടെ വെ​ളി​പ്പെ​ടു​ത്ത​ൽ വ​ലി​യ ഞെ​ട്ട​ലു​ണ്ടാ​ക്കി​യി​ല്ല.

ചോ​ര​യു​ടെ രു​ചി​യ​റി​യാ​നെ​ത്തി​യ കൊ​തു​കു​ക​ളെ ഇ​ടം​കൈ​കൊ​ണ്ട് തു​ര​ത്തു​ന്ന​തി​നി​ടെ മി​സ്റ്റ​ർ എ​ക്സ് അ​യാ​ളു​ടെ ക​ഥ പ​റ​ഞ്ഞു തു​ട​ങ്ങി. ക​ട​പ്പ​ന​ക്ക​ടു​ത്ത് തോ​പ്രാം​കു​ടി​യി​ലാ​ണ് വീ​ട്. എ​ട്ടാം ക്ലാ​സി​ൽ മൂ​ന്നുവ​ട്ടം പൊ​ട്ടി​യ​പ്പോ​ൾ അ​പ്പ​നൊ​പ്പം കു​രു​മു​ള​ക് പ​റി​ക്കാ​ൻ പോ​യാ​ണ് തു​ട​ക്കം. പി​ന്നെ റ​ബ​ർ പാ​ലെ​ടു​ക്ക​ലാ​യി. പ​ത്തൊ​മ്പ​താം വ​യ​സ്സി​ൽ ഈ​ശ്വ​ർ പാ​പ്പി ടാ​പ്പി​ങ് ക​ത്തി ക​യ്യി​ൽ വെ​ച്ച് ത​ന്നു. മു​തു​മ​രം വെ​ട്ടു​ന്ന​തി​ന് 50 പൈ​സ​യാ​യി​രു​ന്നു കൂ​ലി. തു​ട​ക്ക​ത്തി​ൽ 45-50. പി​ന്നെ 80-90. പി​ന്നെ അ​ത് 350 എ​ണ്ണം വ​രെ​യാ​യി. പ​ല്ല് കൂ​ട്ടി​മു​ട്ടു​ന്ന കൊ​ച്ചു വെ​ളു​പ്പാ​ൻ​കാ​ല​ത്ത് ഇ​റ​ങ്ങു​മ്പോ​ൾ കു​ത്തി​മ​റി​ച്ചി​ടാ​ൻ വ​രു​ന്ന കാ​ട്ടു​പ​ന്നി​യെ മാ​ത്ര​മാ​യി​രു​ന്നു പേ​ടി.

‘‘അ​വ​ൻ നേ​ർ​ക്കു​നേ​ർ വ​ന്നാ​ൽ നീ​യാ ഹെ​ഡ്സെ​റ്റ് അ​വ​​ന്റെ ക​ണ്ണി​ന് നേ​രെ​യ​ങ്ങ് പി​ടി​ച്ചേ​ക്ക​ണം. പേ​ടി​ച്ചാ​ൽ അ​വ​ൻ നി​​ന്റെ തീ​ട്ട​മെ​ടു​ക്കും.’’

ഇ​ന്ദ്ര​നേ​യും ച​ന്ദ്ര​നേ​യും പേ​ടി​യി​ല്ലാ​ത്ത​വ​നാ​ണ് അ​പ്പ​നെ​ന്നാ​ണ് പ​റ​ച്ചി​ൽ. പ​ക്ഷേ, ആ​കെ പേ​ടി പ​ന്നി​യെ ആ​യി​രു​ന്നു.

ഹൈ​റേ​ഞ്ചി​ലെ മ​ര​ക്കാ​ലു​ക​ൾ​പോ​ലും ത​ണു​ത്ത് വി​റ​യ്ക്കു​ന്ന ഒ​രു ധ​നു​മാ​സ​ക്കാ​ലം. എ​നി​ക്ക് 22 തി​ക​ഞ്ഞ​തി​​ന്റെ പി​റ്റേ​ന്ന്. വെ​ളു​പ്പി​ന് നാ​ലാം​മ​ണി​ക്ക് വ​ല്യ​മ്മ​ച്ചി തെ​ള​പ്പി​ച്ച ക​ടും​കാ​പ്പി​യും മോ​ന്തി​യി​ട്ടാ​ണ് ഇ​റ​ങ്ങി​യ​ത്. വ​ഞ്ചി​പ്പ​ടി​ക്ക് താ​ഴത്തെ തി​ട്ട​യി​ൽ മൂ​ല​യ്ക്ക് ഇ​രി​ക്കു​ന്ന​വ​​ന്റെ തൊ​ലി​യി​ലാ​ണ് ആ​ദ്യം ക​ത്തി​യി​റ​ക്കു​ന്ന​ത്. ഹെ​ഡ്സെ​റ്റി​​ന്റെ മ​ഞ്ഞ​വെ​ട്ട​ത്തി​ൽ അ​തി​​ന്റെ ക​റ വെ​ള്ളി​വ​ര​പോ​ലെ താ​ഴേ​ക്ക് കി​നി​ഞ്ഞി​റ​ങ്ങു​ന്ന​ത് ര​സി​ച്ചി​രി​ക്കു​മ്പോ​ഴാ​ണ് എ​വ​ടെ​ന്നോ ഒ​രു മു​ക്ര​ശ​ബ്ദം കേ​ട്ട​ത്. നോ​ക്കു​മ്പോ​ൾ എ​ട്ട്-പ​ത്തെ​ണ്ണം കാ​ണും.

ഒ​രു​ത്ത​നെ ആ​ണെ​ങ്കി​ൽ നേ​രി​ടാം. കാ​ട്ടു​ക​ല്ലു​ക​ൾ ച​വി​ട്ടി​ത്തെ​റി​പ്പി​ച്ച് ഓ​ടി​ക്ക​യ​റി​യ​ത് റോ​ഡ​രി​കി​ലെ കാ​ണി​ക്ക മ​ണ്ഡ​പ​ത്തി​ലാ​ണ്. അ​ൽ​പം കി​ള​ര​മു​ള്ളി​ട​ത്ത് പ​ന്നി ക​യ​റി​ല്ലെ​ന്ന് ക​രു​തി വ​ഞ്ചി​യു​ടെ കീ​ഴി​ൽ പ​തു​ങ്ങി​ക്കൂ​ടി. രാ​വി​ലെ വെ​ള​ക്ക് ക​ത്തി​ക്കാ​ൻ വ​ന്ന ഇ​ഞ്ച​ക്കാ​ര​ൻ ഷാ​ജി​യാ​ണ് വി​ളി​ച്ച് പൊ​ക്കി​യ​ത്. കു​റ​ച്ച് മ​ര​വും വെ​ട്ടി ത​ലേ​ന്ന​ത്തെ ഷീ​റ്റു​മ​ടി​ച്ച് കി​ട​ന്ന​പ്പോ​ൾ മ​ണി ഒ​രു പ​തി​ന്നൊ​ന്ന​ര​യാ​യി കാ​ണും. ഓ​ടി​ള​ക്കി വ​ന്ന വെ​യി​ലി​ൽ അ​ണ്ണാ​ക്കി​ലേ​ക്ക് ചോ​റു​രു​ള അ​ണ്ണാ​ക്കി​ലേ​ക്ക് ത​ള്ളി. തൈ​രും കാ​ന്താ​രി​യും പൊ​ട്ടി​ച്ച​തും കൂ​ട്ടി ത​ട്ടാ​ൻ പ്ലേ​റ്റി​ലേ​ക്ക് ര​ണ്ടാ​മ​ത് ചോ​റി​ട്ട​പ്പോ​ൾ മി​റ്റ​ത്തൊ​രു ആ​ൾ​ക്കൂ​ട്ടം.

അ​വ​നു​ണ്ട്... ഞാ​ൻ പ​റ​ഞ്ഞി​ല്ലേ... ഉ​ണ്ടെ​ന്ന്. ക​ള്ള​ക്ക​ഴു​വേ​റി... ചാ​രി​യി​ട്ട ക​ത​ക് ത​ള്ളി വ​ന്ന പോ​ലീ​സു​കാ​രി​ലൊ​രു സാ​റ് ഇ​ട​ത്തെ ചെ​വി​ക്ക​ല്ലി​ന് കീ​ഴെ ഒ​രു പോ​ട് ത​ന്നു. പി​ന്നെ സ്റ്റേ​ഷ​നി​ലെ ആ​ദ്യ​ത്തെ ഇ​ടി​യി​ലെ ജ​ട്ടി ന​ന​ഞ്ഞു. ക​ണ്ണും മൂ​ക്കു​മി​ല്ലാ​ത്ത ഇ​ടി​യി​ൽ കാ​ണി​ക്ക​വ​ഞ്ചി മോ​ഷ​ണം ഞാ​ന​ങ്ങ് ഏ​റ്റെ​ടു​ത്തു. ക​ട്ട​പ്പ​ന കോ​ട​തീ​ൽ ചെ​ന്ന​പ്പോ​ളാ​ണ് അ​റി​ഞ്ഞ​ത് 16 കേ​സു​ക​ളു​ണ്ടെ​ന്ന്. ജീ​വി​ത​ത്തി​ലി​തു​വ​രെ ഒ​രു കാ​ണി​ക്ക​വ​ഞ്ചി തു​റ​ന്ന് കാ​ണാ​ത്ത​വ​​ന്റെ പേ​രി​ൽ കാ​മാ​ക്ഷി​യി​ലും തൊ​ടു​പു​ഴ​യി​ലും പാ​ലാ​യി​ലു​മൊ​ക്കെ വെ​ല്ല​വ​നും പൊ​ട്ടി​ച്ച​ത് പ​തി​പ്പി​ച്ചു.

ഏ​മാ​ന്മാ​ർ മേ​ടി​ച്ചു​ത​ന്ന തൊ​ഴി​ലു പി​ന്നെ വി​ട്ടി​ല്ല. കൂ​ടെ ഇ​വ​നു​മു​ണ്ട്. മി​സ്റ്റ​ർ എ​ക്സ് പ്ലാ​സ്റ്റി​ക് ക​വ​ർ തു​റ​ന്ന് പേ​പ്പ​റി​ൽ പൊ​തി​ഞ്ഞു​വെ​ച്ച ടാ​പ്പി​ങ് ക​ത്തി പു​റ​ത്തെ​ടു​ത്തു. കാ​ണി​ക്ക​വ​ഞ്ചീ​ടെ പൂ​ട്ടും ഇ​വ​നി​ട്ടൊ​രു പി​ടി​ത്തം​പി​ടി​ച്ചാ​ലു​ണ്ട​ല്ലോ? ക​ർ...​പ് എ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞ​ങ്ങ് തൊ​റ​ന്നോ​ളും.

കാ​ണ​ണോ നി​ന​ക്ക്? ബൈ​ജു ഒ​ന്നും മി​ണ്ടി​യി​ല്ല.

സൂ​ര്യ​ൻ താ​ണ് ഇ​രു​ട്ടി​ന് ക​നം​വെ​ച്ച​പ്പോ​ൾ അ​വ​ർ തെ​ക്കോ​ട്ട് ന​ട​ന്നു. മി​സ്റ്റ​ർ എ​ക്സി​​ന്റെ ന​ട​ത്തം അ​വ​ൻ ശ്ര​ദ്ധി​ച്ചു. ചെ​വി വ​ട്ടം പി​ടി​ച്ച്, പൂ​ച്ച​യെ പോ​ലെ. ഓ​ട​യി​ലേ​ക്ക് ഊ​ളി​യി​ട്ടി​റ​ങ്ങു​ന്ന എ​ലി​ക​ളു​ടെ ച​ല​നം​പോ​ലും അ​യാ​ൾ ശ്ര​ദ്ധി​ക്കു​ന്നു​ണ്ട്. ന​ട​ന്ന് ന​ട​ന്ന് വേ​ട്ട​ടി​യി​ലെ​ത്തി​യ​പ്പോ​ൾ കാ​ലു​ക​ൾ നീ​രു​വെ​ച്ച് മ​ന്തു പോ​ലെ​യാ​യി. ഒ​ന്ന് ഇ​രു​ന്നാ​ലോ?.. അ​യാ​ളെ നോ​ക്കി. ചാ​രി​യി​ട്ട ഗേ​റ്റ് ത​ള്ളി നീ​ക്കി ആ​ൽ​ത്ത​റ​യി​ൽ നെ​ടു​നീ​ള​ത്തി​ൽ കി​ട​ന്നു. ഈ ​വ​ള​പ്പി​ലെ​വി​ടെ​യോ ആ​ണ് എ​ട്ടു​വീ​ട്ടി​ൽ പി​ള്ള​മാ​രെ കു​ടി​യി​രു​ത്തി​യ​തെ​ന്ന് കേ​ട്ടി​ട്ടു​ണ്ട്. തെ​ക്ക് കി​ഴ​ക്ക് ദി​ശ​യി​ൽനി​ന്ന് വ​ന്ന കാ​റ്റ് രൗ​ദ്ര​താ​ള​ത്തി​ൽ ഇ​ല​ഞ്ഞി​ക്ക​മ്പു​ക​ളെ തൊ​ട്ട​പ്പോ​ൾ അ​വ​ൻ ക​ണ്ണു​പൂ​ട്ടി കി​ട​ന്നു.

പാ​തി​മ​യ​ക്ക​ത്തി​ലെ​പ്പോ​ഴോ കു​ള​മ്പ​ടി ശ​ബ്ദം കേ​ട്ടു. ഇ​ങ്ങോ​ട്ടേ​ക്കാ​ണോ? അ​വ​ൻ ചെ​വി വ​ട്ടം​പി​ടി​ച്ചു. ഒ​ന്നും ര​ണ്ടു​മ​ല്ല. പ​ത്ത്-അ​മ്പ​തെ​ണ്ണം കാ​ണും. ആ​ർ​ത്ത് അ​ട്ട​ഹ​സി​ച്ചാ​ണ് വ​ര​വ്, തി​രു​വി​താം​കൂ​ർ സൈ​ന്യ​ത്തി​​ന്റെ വ​ര​വ്. അ​വ​​ന്റെ നാ​വ് വ​ര​ണ്ടു. മി​സ്റ്റ​ർ എ​ക്സി​നെ തോ​ണ്ടി. നാ​ശം. ശ​വം​പോ​ലെ കി​ട​ക്കു​ക​യാ​ണ്.

തെ​ക്കും​കൂ​ർ മാ​ർ​ത്താ​ണ്ഡ​വ​ർ​മ​യു​ടെ ക​യ്യി​ലാ​കും. അ​തി​നുമു​മ്പ് എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും ചെ​യ്യ​ണം. ഉ​ട​വാ​ളെ​ടു​ത്ത് മു​റു​ക്കെ പി​ടി​ച്ചു. മ​തി​ൽ​ക്കെ​ട്ട് ആ​ദ്യം ക​ട​ന്നു​വ​രു​ന്ന​വ​നെ ത​ന്നെ തീ​ർ​ക്ക​ണം. ആ​ൽ​മ​ര​ച്ചു​വ​ട്ടി​ൽ പ​മ്മി​യി​രു​ന്നാ​ൽ കു​ന്ന് ക​യ​റു​ന്ന​വ​രെ കാ​ണാം. മു​ന്നി​ൽ ചു​വ​പ്പ് പ​ട്ട് ക​ച്ച​യു​ടു​ത്ത് സൗ​മി​നി​യു​ടെ മ​ക​ൻ.

ചെ​റ്റ.

ഇ​വ​ന​ല്ലേ ബി​ൻ​സി​മോ​ളു​ടെ ന​ഗ്ന​ദൃ​ശ്യ​മെ​ടു​ത്ത് നാ​ടു മു​ഴു​വ​ൻ കാ​ണി​ച്ച​ത്. ക​ഴു​വേ​റി​െ​യ ഇ​ന്ന് തീ​ർ​ക്ക​ണം. ബൈ​ജു ദി​ഗ​ന്തം​പൊ​ട്ടു​മാ​റ് അ​ല​റി. കൊ​ല്ലെ​ടാ അ​വ​നെ. വാ​ളു​മാ​യി ഉ​യ​ർ​ന്നു പൊ​ങ്ങി താ​ണു. അ​വ​നെ കൊ​ല്ലും!

എ​ന്താ? എ​ന്തു​പ​റ്റി. നി​ങ്ങ​ൾ​ക്ക് ചെ​വി കേ​ൾ​ക്കി​ല്ലെ?.. അ​ടു​ക്ക​ള​യി​ൽ​നി​ന്ന് ഓ​ടി​വ​ന്ന ഷേ​ർ​ളി മാ​ക്സി​യി​ൽ കൈ ​തു​ട​ച്ചി​ട്ട് ക​ട്ടി​ലി​ൽ​നി​ന്ന് ത​റ​യി​ൽ വീ​ണ് കി​ട​ന്ന ബൈ​ജു​വി​നെ പി​ടി​ച്ച് എ​ഴു​ന്നേ​ൽ​പ്പി​ച്ചു.

കൊ​ല്ലും. ഞാ​ന​വ​നെ!

ആ​രെ? ഷേ​ർ​ളി നെ​റ്റി​ചു​ളി​ച്ചു.

എ​​ന്റെ പെ​ങ്കൊ​ച്ചി​നെ പെ​ഴ​പ്പി​ക്കാ​ൻ നോ​ക്കി​യ സൗ​മി​നി​യു​ടെ മോ​നെ.

നി​ങ്ങ​ൾ എ​ന്ത് പ്രാ​ന്താ മ​നു​ഷ്യാ പ​റ​യു​ന്ന​ത്. ദീ​പു​വും അ​വ​ളു​മാ​യി​ട്ടു​ള്ള ക​ല്യാ​ണം ക​ഴി​ഞ്ഞി​ട്ട് എ​ത്ര കൊ​ല്ല​മാ​യി. നി​ങ്ങ​ൾ​ക്ക് വെ​ല്ല ഓ​ർ​മ​യു​മു​ണ്ടോ? എ​നി പ​ഴേ​ത് ഓ​രോ​ന്നെ​ടു​ത്ത് കു​ത്തി​ക്കൊ​ണ്ടി​രു​ന്നോ​ണം. ദേ ​പി​ന്നെ ചാ​യ​യി​ട്ട​ത് മേ​ശ​പ്പു​റ​ത്തി​രി​പ്പു​ണ്ട്.

ടീ​പ്പോ​യി​ലി​രു​ന്ന ഷേ​ർ​ളി​യു​ടെ ഫോ​ൺ ശ​ബ്ദി​ച്ചു. ബി​ൻ​സി ദീ​പു കോ​ളി​ങ്. അ​പ്പു​റ​ത്തെ മു​റി​യി​ലി​രു​ന്ന് അ​വ​ർ പ​റ​ഞ്ഞു.

‘‘അ​ച്ഛ​നൊ​രു മാ​റ്റ​വു​മി​ല്ലെ​ടി. മ​രു​ന്നും മ​ന്ത്ര​വു​മൊ​ക്കെ ആ​വ​ശ്യ​ത്തി​നു​ണ്ട്. ഓ​ർ​മ​ക്കു​റ​വെ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞാ​ൽ ഇ​ങ്ങ​നെ​യു​ണ്ടോ. ഇ​പ്പോ സെ​ക്കെ​ന്റ് സ്റ്റേ​ജി​ലാ​യെ​ന്നാ സൈ​മ​ൺ ഡോ​ക്ട​ർ പ​റ​ഞ്ഞ​ത്.’’

വൈ​കി​ട്ട​ത്തെ ന​ട​പ്പി​ന് മു​മ്പാ​യി ബൈ​ജു​വി​​ന്റെ ഷ​ർ​ട്ടി​​ന്റെ​പോ​ക്ക​റ്റി​ലേ​ക്ക് പ​തി​വു​പോ​ലെ ഷേ​ർ​ളി ഒ​രു കു​റി​പ്പി​ട്ടു. അ​വ​നാ കു​റി​പ്പെ​ടു​ത്ത് വാ​യി​ച്ചു. ബൈ​ജു രാ​മ​ച​ന്ദ്ര​ൻ. Clo പി.​വി. ഷേ​ർ​ളി. താ​ഴെ എ​ഴു​തി​യി​ട്ട പ​ത്ത​ക്ക ന​മ്പ​ർ എ​ത്ര ശ്ര​മി​ച്ചി​ട്ടും വാ​യി​ക്കാ​നാ​യി​ല്ല.

പു​റ​ത്ത് മ​ഴ ചാ​റു​ന്നു​ണ്ട്. കു​ട​യെ​ടു​ത്ത് പു​റ​ത്തേ​ക്കി​റ​ങ്ങി​യെ​ങ്കി​ലും മ​ടി തോ​ന്നി. കാ​ലു വ​ഴു​തു​ന്ന​തു​പോ​ലെ. തി​രി​കെ സി​റ്റൗ​ട്ടി​ലേ​ക്ക് ക​യ​റി. കോ​ളി​ങ് ബെ​ല്ല​ടി​ച്ച് ഷേ​ർ​ളി​യെ ശ​ല്യ​പ്പെ​ടു​ത്തേ​ണ്ടെ​ന്ന് വി​ചാ​രി​ച്ചു. ക​സേ​ര നീ​ക്കി​യി​ട്ടി​ട്ട് തി​ണ്ണ​യി​ലേ​ക്ക് ഒ​രു ഇ​രി​പ്പി​രു​ന്നു. മു​മ്പ് തി​രു​ന​ക്ക​ര മൈ​താ​ന​ത്ത് ഇ​രു​ന്ന​പോ​ലെ.