മാറ- ഒരു ആഫ്രിക്കൻ വിസ്മയം

ഇ​തൊ​രു സ്വ​പ്ന​സാ​ക്ഷാ​ത്ക്കാ​ര​ത്തി​ന്‍റെ ക​ഥ​യാ​ണ്. സ്വ​പ്ന​ങ്ങ​ളെ മ​ന​സ്സി​ൽ താ​ലോ​ലി​ക്കു​ന്ന​വ​ർ​ക്കു​ള്ള ക​ഥ​യാ​ണ്. ഈ ​ക​ഥ​യി​ൽ നി​ങ്ങ​ളെ കൂ​ട്ടി​ക്കൊ​ണ്ടു​പോ​കു​ന്ന​ത് ആ​ഫ്രി​ക്ക​യി​ലേ​ക്കാ​ണ്. മ​നു​ഷ്യ​കു​ല​ത്തി​ന്‍റെ ക​ളി​ത്തൊ​ട്ടി​ലെ​ന്ന്​ പ​റ​യ​പ്പെ​ടു​ന്ന ആ​ഫ്രി​ക്ക​ൻ ഭൂ​ഖ​ണ്ഡ​ത്തി​ലേ​ക്ക്. ചി​ത്ര​ര​ച​ന​യോ​ട് അ​തീ​വ​ക​മ്പം ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്ന​താ​ണ്​ എ​ന്‍റെ കു​ട്ടി​ക്കാ​ലം. ആ​ന​യും പു​ലി​യും മ​ല​ക​ളും സൂ​ര്യോ​ദ​യ​വും മി​ക്കി​മൗ​സും സൂ​പ്പ​ർ​മാ​നും ഒ​ക്കെ സ്​​കൂ​ൾ പു​സ്​​ത​ക​ങ്ങ​ളു​ടെ പ​ല താ​ളു​ക​ളി​ലും ഇ​ടം പി​ടി​ച്ച കാ​ലം.

കാ​ടും കാ​ട്ടു​മൃ​ഗ​ങ്ങ​ളും അ​ന്നേ ഒ​രു ഹ​ര​മാ​യി​രു​ന്ന ഞാ​ൻ നാ​ഷ​ണ​ൽ ജോ​ഗ്ര​ഫി​ക്, ആ​നി​മ​ൽ പ്ലാ​ന​റ്റ് തു​ട​ങ്ങി​യ ചാ​ന​ലു​ക​ളി​ലെ ആ​ഫ്രി​ക്ക​ൻ വ​നാ​ന്ത​ര​കാ​ഴ്ച​ക​ൾ ഒ​ത്തി​രി ആ​വേ​ശ​ത്തോ​ടെ ക​ണ്ടി​രി​ക്കാ​റു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. അ​ന്ന് എ​ന്‍റെ കു​ഞ്ഞു​മ​ന​സ്സി​ൽ ഉ​റ​പ്പി​ച്ച​താ​യി​രു​ന്നു വ​ന്യ​മാ​യ ആ​ഫ്രി​ക്ക​ൻ വ​നാ​ന്ത​ര​ങ്ങ​ളി​ലൂ​​ടെ ഒ​രു യാ​ത്ര.

കോ​ള​ജ് ജീ​വി​ത​ത്തി​ൽ ആ​കെ ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്ന ചി​ത്ര​ര​ച​ന റെ​ക്കോ​ഡ് ബു​ക്കി​നു വേ​ണ്ടി​യു​ള്ള​താ​യി​രു​ന്നു. കോ​ള​ജ് വി​ട്ടു പ്ര​വാ​സ​ജീ​വി​ത​ത്തി​ലേ​ക്ക് ചേ​ക്കേ​റി​യ​തോ​ടെ തി​ര​ക്കാ​യി. ജീ​വി​ക്കാ​നു​ള്ള നെ​ട്ടോ​ട്ട​മാ​യി. കാ​ല​ത്തി​ന്‍റെ കു​ത്തൊ​ഴു​ക്കി​ൽ സ്വ​പ്ന​ങ്ങ​ളൊ​ക്കെ എ​വി​ടെ​യോ പോ​യി മ​റ​ഞ്ഞി​രു​ന്നു. പി​ന്നീ​ട് നീ​ണ്ട 18 വ​ർ​ഷ​ങ്ങ​ൾ​ക്ക് ശേ​ഷ​മാ​ണ് പ​ഴ​യ അ​ഭി​രു​ചി​ക​ൾ തി​ക​ട്ടി പു​റ​ത്തേ​ക്ക്​ വ​രാ​ൻ തു​ട​ങ്ങി​യ​ത്.

പ​ക്ഷെ അ​ത് ഇ​ത്ത​വ​ണ ഫോ​ട്ടോ​ഗ്രാ​ഫി​യു​ടെ രൂ​പ​ത്തി​ൽ ആ​ണെ​ന്ന് മാ​ത്രം. കൈ​യി​ൽ ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്ന പ​ഴ​യ ഒ​രു ക്യാ​മ​റ​യി​ൽ കു​റ​ച്ചു ചി​ത്ര​ങ്ങ​ൾ പ​ക​ർ​ത്തി നോ​ക്കി. ചി​ത്രം ക​ണ്ട​വ​ർ ന​ന്നാ​യെ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞു പ്രോ​ൽ​സാ​ഹി​പ്പി​ച്ചു. അ​ന്ന് മു​ത​ൽ, ഓ​ർ​മ​യി​ൽ എ​വി​ടെ​യോ ഒ​ളി​ച്ചി​രു​ന്ന ആ ​പ​ഴ​യ സ്വ​പ്നം വീ​ണ്ടും എ​ന്‍റെ ഉ​റ​ക്കം ക​ള​യാ​ൻ തു​ട​ങ്ങി. ‘ആ​ഫ്രി​ക്ക​യി​ൽ പോ​ക​ണം, ഒ​രു സ​ഫാ​രി ചെ​യ്യ​ണം, കു​റ​ച്ചു വൈ​ൽ​ഡ്​​ലൈ​ഫ് ചി​ത്ര​ങ്ങ​ൾ പ​ക​ർ​ത്ത​ണം’. ഇ​ത് മാ​ത്ര​മാ​യി​രു​ന്നു ചി​ന്ത.

പ​ക്ഷെ അ​തി​ന് കു​റ​ച്ചു പ​രി​ശീ​ല​നം വേ​ണം, ആ​വ​ശ്യ​മു​ള്ള ലെ​ൻ​സ്​​വേ​ണം. സെ​ക്ക​ൻ​റ് ഹാ​ൻ​ഡ് മാ​ർ​ക്ക​റ്റി​ൽ നി​ന്നു ഒ​രു ടെ​ലി ലെ​ൻ​സ്​​വാ​ങ്ങി. ദു​ബൈ​യി​ലെ പ്രാ​വു​ക​ളും മൈ​ന​ക​ളും കു​രു​വി​ക​ളും എ​ല്ലാം എ​ന്‍റെ ക്യാ​മ​റ​യി​ൽ പ​തി​ഞ്ഞു. അ​ങ്ങ​നെ​യി​രി​ക്കെ 2019 സെ​പ്റ്റം​ബ​ർ 3ന്​ ​ഷാ​ർ​ജ​യി​ൽ നി​ന്നും കെ​നി​യ​യി​ലേ​ക്കു വി​മാ​നം ക​യ​റി. ആ​ഫ്രി​ക്ക എ​ന്ന അ​ൽ​ഭു​ത ഭൂ​ഖ​ണ്ഡ​ത്തി​ലേ​ക്ക് ആ​ദ്യ യാ​ത്ര. നൈ​റോ​ബി എ​യ​ർ​പോ​ർ​ട്ടി​ൽ വ​ന്നി​റ​ങ്ങി​യ ഞാ​ൻ ക​ണ്ട ആ​ദ്യ കാ​ഴ്ച കെ​നി​യ​ൻ വം​ശ​ജ​രു​ടെ ഒ​രു പ്രാ​ദേ​ശി​ക നൃ​ത്ത​മാ​ണ്.

അ​വ​രു​ടെ നാ​ട്ടി​ലെ​ത്തു​ന്ന അ​തി​ഥി​ക​ളെ സ്വീ​ക​രി​ക്കാ​ൻ അ​വ​രൊ​രു​ക്കി​യ ന​യ​ന​മ​നോ​ഹ​ര​മാ​യ വി​രു​ന്ന്. ച​ടു​ല​ത​യാ​ർ​ന്ന ആ ​നൃ​ത്ത ചു​വ​ടു​ക​ൾ​ക്കൊ​പ്പം ചി​ല യാ​ത്ര​ക്കാ​രും ചു​വ​ടു​വെ​ച്ചു. എ​ന്നെ സ്വീ​ക​രി​ക്കാ​ൻ എ​യ​ർ​പോ​ർ​ട്ടി​ൽ എ​ത്താ​മെ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞി​രു​ന്ന ഒ​രു കെ​നി​യ​ൻ സു​ഹൃ​ത്ത് വ​രാ​ൻ അ​ല്പം വൈ​കി​യ​തി​നാ​ൽ നൃ​ത്തം ഏ​റെ നേ​രം ക​ണ്ടു​നി​ന്നു. ശേ​ഷം സു​ഹൃ​ത്തി​നൊ​പ്പം നേ​രെ ഹോ​ട്ട​ലി​ലേ​ക്ക്.

പി​റ്റേ​ന്ന് രാ​വി​ലെ​യാ​ണ് സ​ഫാ​രി ക​മ്പ​നി​യു​ടെ വാ​ഹ​നം എ​ന്നെ പി​ക്ക് ചെ​യ്യു​ന്ന​ത്. അ​തി​നാ​ൽ രാ​ത്രി ത​ന്നെ ക്യാ​മ​റ​യും ലെ​ൻ​സും ബാ​റ്റ​റി​ക​ളും എ​ല്ലാം ഒ​ന്നു​കൂ​ടി ചെ​ക്ക് ചെ​യ്തു പാ​ക്ക് ചെ​യ്തു വെ​ച്ചു. അ​ടു​ത്ത ദി​വ​സം ഞാ​ൻ കാ​ണാ​നി​രി​ക്കു​ന്ന കാ​ഴ്ച​ക​ൾ എ​ന്തൊ​ക്കെ​യാ​വും എ​ന്ന ചി​ന്ത​യി​ൽ ഉ​റ​ങ്ങാ​ൻ കി​ട​ന്ന​തേ ഓ​ർ​മ​യു​ള്ളൂ. ഒ​ത്തി​രി നാ​ളു​ക​ളാ​യി എ​ന്‍റെ ഉ​റ​ക്കം കെ​ടു​ത്തി​ക്കൊ​ണ്ടി​രി​ക്കു​ന്ന ആ ​സ്വ​പ്നം യാ​ഥാ​ർ​ഥ്യ​മാ​കാ​ൻ പോ​കു​ന്ന ഒ​രു ദി​വ​സ​ത്തി​ലേ​ക്ക് ഉ​ണ​രാ​നാ​യി ഞാ​ൻ പ​തി​യെ ഉ​റ​ക്കി​ലേ​ക്ക് വ​ഴു​തി വീ​ണു.

അ​തി​ശ​യി​പ്പി​ച്ച ആ​ദ്യ​ദി​നം

രാ​വി​ലെ, മൊ​ബൈ​ൽ അ​ലാ​റം അ​ടി​ക്കു​ന്ന​തി​നു മു​മ്പേ എ​ഴു​ന്നേ​റ്റു. പ്ര​ഭാ​ത ക​ർ​മ​ങ്ങ​ളും പ്രാ​ത​ലും ക​ഴി​ഞ്ഞു സ​മ​യ​ത്തി​ന് മു​മ്പേ ത​യ്യാ​റാ​യി. സ​ഫാ​രി ക​മ്പ​നി​യി​ൽ ഒ​രി​ക്ക​ൽ​കൂ​ടി വി​ളി​ച്ചു എ​ല്ലാ കാ​ര്യ​ങ്ങ​ളും ഉ​റ​പ്പു വ​രു​ത്തി. അ​ൽ​പ സ​മ​യ​ത്തി​ന​കം സ​ഫാ​രി ഗൈ​ഡ് അ​ല​ക്സ്​ വ​ന്നു. മു​ക​ൾ ഭാ​ഗം തു​റ​ക്കാ​ൻ പ​റ്റു​ന്ന ഒ​രു വാ​ൻ. വ​ണ്ടി​യി​ൽ വേ​റെ​യും യാ​ത്ര​ക്കാ​രു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. ഒ​രു അ​മേ​രി​ക്ക​ൻ യു​വാ​വ് കോ​ള​ജ് പ​ഠ​നം പൂ​ർ​ത്തി​യാ​ക്കി​യ​ത് ആ​ഘോ​ഷി​ക്കാ​ൻ കെ​നി​യ​യി​ൽ വ​ന്ന​താ​ണ്. മ​​റ്റൊ​രു ജ​ർ​മ​ൻ മ​ധ്യ​വ​യ​സ്​​ക ത​ന്‍റെ ഏ​കാ​ന്ത ജീ​വി​ത​ത്തി​ൽ നി​ന്നു​ള്ള ഒ​രു ഒ​ളി​ച്ചോ​ട്ട​മാ​യാ​ണ് അ​വി​ടെ എ​ത്തി​യ​ത്.

പി​ന്നെ ര​ണ്ടു ചൈ​നീ​സ്​ യു​വ​തി​ക​ൾ. അ​വ​ർ​ക്ക് ഇം​ഗ്ലീ​ഷും മ​റ്റു​ള്ള​വ​ർ​ക്ക് ചൈ​നീ​സും അ​റി​യാ​ത്ത​തി​നാ​ൽ അ​വ​ർ ആ​രാ​ണെ​ന്നോ എ​ങ്ങ​നെ അ​വി​ടെ​യെ​ത്തി​യെ​ന്നോ ഉ​ള്ള കാ​ര്യം അ​വ​ർ​ക്ക​ല്ലാ​തെ മ​റ്റാ​ർ​ക്കും അ​റി​യി​ല്ല. അ​ല​ക്സ്​ ഞ​ങ്ങ​ൾ​ക്ക് എ​ല്ലാ കാ​ര്യ​ങ്ങ​ളും വി​ശ​ദീ​ക​രി​ച്ചു ത​ന്നു. അ​ങ്ങ​നെ നൈ​റോ​ബി​യി​ൽ നി​ന്നും മാ​റ​യി​ലേ​ക്കു​ള്ള ഞ​ങ്ങ​ളു​ടെ സ്വ​പ്ന​യാ​ത്ര ആ​രം​ഭി​ച്ചു. ഉ​ച്ച​യോ​ടെ മ​സാ​യി മാ​റ വൈ​ൽ​ഡ്​​ലൈ​ഫ് റി​സ​ർ​വി​ന​ടു​ത്തെ​ത്തി. ഉ​ച്ച ഭ​ക്ഷ​ണ​ത്തി​ന് ശേ​ഷം ആ​ദ്യ സ​ഫാ​രി. പ്ര​ധാ​ന​ക​വാ​ടം പി​ന്നി​ട്ട ഉ​ട​നെ ഞ​ങ്ങ​ളെ സ്വീ​ക​രി​ച്ച​ത് ജി​റാ​ഫു​ക​ൾ ആ​യി​രു​ന്നു. ആ ​കാ​ഴ്ച​യോ​ടെ ത​ന്നെ ഇ​നി വ​രും മ​ണി​ക്കൂ​റു​ക​ളി​ൽ ഞ​ങ്ങ​ളെ കാ​ത്തി​രി​ക്കു​ന്ന കാ​ഴ്ച​ക​ളെ ഓ​ർ​ത്ത്​ ആ​വേ​ശ​ഭ​രി​ത​നാ​യി.

പ്ര​കൃ​തി ര​മ​ണീ​യ​മാ​ണ് മാ​റ. ക​ണ്ണെ​ത്താ ദൂ​ര​ത്തോ​ളം നീ​ണ്ടു കി​ട​ക്കു​ന്ന മ​നോ​ഹ​ര​മാ​യ പു​ൽ​ത​കി​ടു​ക​ൾ. വ​ശ്യ​മാ​യ ഈ ​ഭം​ഗി​ക്ക് മാ​റ്റു കൂ​ട്ടാ​ൻ നൂ​റു ക​ണ​ക്കി​ന് ജീ​വ​ജാ​ല​ങ്ങ​ൾ. മാ​റ​യി​ലെ വി​സ്​​മ​യ​ദൃ​ശ്യ​ങ്ങ​ൾ വേ​ണ്ടു​വോ​ളം ആ​സ്വ​ദി​ച്ചു ആ​ദ്യ ദി​വ​സ​ത്തെ സ​ഫാ​രി മ​തി​യാ​ക്കി ക്യാ​മ്പി​ലേ​ക്ക് പോ​യി. പി​റ്റേ​ന്ന് അ​തി​രാ​വി​ലെ വീ​ണ്ടും സ​ഫാ​രി തു​ട​ങ്ങി. ഇ​ത്ത​വ​ണ കൂ​ടു​ത​ൽ ദു​ർ​ഘ​ട​മാ​യ വ​ഴി​ക​ളി​ലൂ​ടെ​യാ​യി​രു​ന്നു യാ​ത്ര.

ഇ​ത്ത​രം പാ​ത​ക​ളി​ൽ യാ​ത്ര ചെ​യ്യാ​ൻ കെ​ൽ​പു​ള്ള ജീ​പ്പ്, ലാ​ൻ​ഡ്ക്രൂ​സ​ർ, ജി​പ്സി തു​ട​ങ്ങി​യ ഫോ​ർ വീ​ൽ ഡ്രൈ​വ് വാ​ഹ​ന​ങ്ങ​ൾ ന​മു​ക്ക് പ​രി​ചി​ത​മാ​ണ്. എ​ന്നാ​ൽ ആ​ദ്യ​മാ​യാ​ണ് ഒ​രു സാ​ധാ​ര​ണ ടു ​വീ​ൽ ഡ്രൈ​വ് വാ​ൻ അ​ത്ത​രം വ​ഴി​ക​ൾ പി​ന്നി​ടു​ന്ന​ത് മാ​റ​യി​ൽ ക​ണ്ട​ത്. അ​ത് ക​ണ്ട്​ അ​ൽ​ഭു​തം കൂ​റി​യ ഞാ​ൻ അ​ല​ക്സി​നോ​ട് ചോ​ദി​ച്ചു ‘ഈ ​വ​ണ്ടി ഫോ​ർ വീ​ൽ ഡ്രൈ​വ് ആ​ണോ?‘. എ​ന്നെ നോ​ക്കി അ​ല​ക്സ്​ പ​റ​ഞ്ഞു ‘അ​ല്ല!‘ എ​ന്‍റെ ര​ണ്ടാ​മ​ത്തെ ചോ​ദ്യം ‘അ​പ്പോ​ൾ പി​ന്നെ ഈ ​വ​ണ്ടി ഇ​ത്ത​രം വ​ഴി​ക​ളി​ലൂ​ടെ എ​ങ്ങ​നെ ഓ​ടി​ക്കാ​ൻ സാ​ധി​ക്കു​ന്നു?‘​അ​ല​ക്സി​ന്‍റെ മു​ഖ​ത്ത് ഒ​രു പു​ഞ്ചി​രി വി​ട​ർ​ന്നു. അ​ദ്ദേ​ഹം പ​റ​ഞ്ഞു ‘ഞാ​ൻ ഒ​രു ഫോ​ർ വീ​ൽ ഡ്രൈ​വ് മ​നു​ഷ്യ​ൻ ആ​ണ്.

എ​ന്‍റെ ക​യ്യി​ൽ കി​ട്ടി​യാ​ൽ ഏ​തു വ​ണ്ടി​യും ഫോ​ർ വീ​ൽ ഡ്രൈ​വ് ആ​യി മാ​റും‘ അ​ദ്ദേ​ഹ​ത്തി​ന്‍റെ ശ​ബ്ദ​ത്തി​ൽ ആ​ത്മ​വി​ശ്വാ​സം നി​റ​ഞ്ഞു നി​ന്നി​രു​ന്നു.

സീ​ബ്ര​ക​ളു​ടെ കാ​വ​ലി​ൽ ഒ​രു​ച്ച ഭ​ക്ഷ​ണം

മാ​റ​യി​ൽ തീ​ർ​ച്ച​യാ​യും കാ​ണേ ഒ​രു കാ​ഴ്ച ‘ദി ​ഗ്രേ​റ്റ് മൈ​ഗ്രേ​ഷ​ൻ‘ ത​ന്നെ. ആ​യി​ര​ക്ക​ണ​ക്കി​ന് വി​ൽ​ഡ് ബീ​സ്​​റ്റു​ക​ളും സീ​ബ്ര​ക​ളും മ​റ്റും മാ​റ ന​ദി മു​റി​ച്ചു ക​ട​ക്കു​ന്ന കാ​ഴ്ച ഏ​തൊ​രു വൈ​ൽ​ഡ് ലൈ​ഫ് ഫോ​ട്ടോ​ഗ്രാ​ഫ​റു​ടെ​യും സ്വ​പ്ന​മാ​ണ്.

ഞ​ങ്ങ​ൾ എ​ത്തി​യ സ​മ​യം മാ​റ​യി​ൽ നി​ന്നും ടാ​ൻ​സാ​നി​യ​യി​ലെ സാ​റ​ങ്ങാ​ട്ടി​യി​ലേ​ക്കു​ള്ള മൈ​​ഗ്രേ​ഷ​ന്‍റെ ഏ​താ​ണ്ട്​ അ​വ​സാ​ന സ​മ​യ​മാ​ണ്. ഇ​നി​യും മാ​റ ന​ദി ക​ട​ന്നി​ട്ടി​ല്ലാ​ത്ത മൃ​ഗ​ങ്ങ​ൾ യാ​ത്രാ​മ​ധ്യേ മാ​റ പു​ഴ​ക്ക്​ സ​മീ​പം അ​ല്പം വി​ശ്ര​മി​ക്കു​ന്ന കാ​ഴ്ച കാ​ണാ​നാ​യി. രാ​വി​ലെ 6 മ​ണി​ക്ക് തു​ട​ങ്ങി​യ​താ​ണ് ര​ണ്ടാം ദി​വ​സ​ത്തെ സ​ഫാ​രി. ഇ​ട​യ്ക്കി​ടെ അ​ല​ക്സ്​ ചെ​റു ഭ​ക്ഷ​ണ പാ​നീ​യ​ങ്ങ​ൾ ത​രു​ന്നു​ങ്കെി​ലും ഒ​രു ഉ​ച്ച​ഭ​ക്ഷ​ണ​ത്തി​നാ​യി ഇ​ട​യ്ക്കി​ടെ ശ​രീ​രം ആ​വ​ശ്യ​പ്പെ​ട്ടു കൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു. പ​ക്ഷെ മാ​റ​യി​ലെ കാ​ഴ്ച​ക​ൾ വി​ശ​പ്പി​നെ പോ​ലും മ​റ​പ്പി​ക്കു​ന്ന​ത്ര​യും മ​നോ​ഹ​ര​മാ​യി​രു​ന്നു.

സ​മ​യം ഉ​ച്ച​ക്ക് 1 മ​ണി. അ​ല​ക്സ്​ വാ​ഹ​നം ഒ​രു വ​ലി​യ പു​ൽ​മൈ​താ​ന​ത്തെ ഒ​രു ഒ​റ്റ മ​ര​ത്തി​ന്‍റെ താ​ഴെ പാ​ർ​ക്ക് ചെ​യ്തു. പു​റ​ത്തി​റ​ങ്ങി ചു​റ്റു​വ​ട്ട​മൊ​ക്കെ ന​ന്നാ​യി നി​രീ​ക്ഷി​ച്ച ശേ​ഷം ഭ​ക്ഷ​ണം ക​ഴി​ക്കാ​നാ​യി വ​ണ്ടി​യി​ൽ നി​ന്നും ഇ​റ​ങ്ങാ​ൻ പ​റ​ഞ്ഞു. അ​ത്യ​ധി​കം സ​ന്തോ​ഷ​ത്തോ​ടെ, അ​ത്ര ത​ന്നെ ഭ​യ​പ്പാ​ടോ​ടെ ഞ​ങ്ങ​ളെ​ല്ലാം പു​റ​ത്തി​റ​ങ്ങി. സിം​ഹ​ങ്ങ​ളും ക​ഴു​ത​പ്പു​ലി​ക​ളും സ്വൈ​ര്യ​വി​ഹാ​രം ന​ട​ത്തു​ന്ന ആ ​കൊ​ടും​കാ​ടി​ന്‍റെ മ​ധ്യ​ത്തി​ൽ ഒ​രു ഉ​ച്ച​ഭ​ക്ഷ​ണം. ആ​ന​ന്ദ​ത്തി​ന് ഇ​നി വേ​റെ​ന്ത് വേ​ണം? കു​റ​ച്ചു ദൂ​രെ​യാ​യി ന​മ്മു​ടെ നാ​ല് ഭാ​ഗ​ത്തും ഒ​രു പാ​ട് സീ​ബ്ര​ക​ൾ മൈ​താ​ന​ത്തു മേ​ഞ്ഞു ന​ട​ക്കു​ന്നു.

സ്വ​പ്നം കാ​ണു​ക​യാ​ണോ എ​ന്ന് തോ​ന്നി പോ​യ നി​മി​ഷം. ‘ന​മ്മ​ൾ ഭ​ക്ഷ​ണം ക​ഴി​ക്കു​ന്ന​തി​നി​ട​യി​ൽ വ​ല്ല മൃ​ഗ​ങ്ങ​ളും ഇ​ങ്ങോ​ട്ടെ​ക് വ​രു​മോ? വ​ല്ല സിം​ഹ​മോ പു​ലി​യോ.... ‘ ഞാ​ൻ അ​ല​ക്സി​നോ​ട് ചോ​ദി​ച്ചു. ‘പൊ​തു​വെ മൃ​ഗ​ങ്ങ​ൾ മ​നു​ഷ്യ​രി​ൽ നി​ന്നും അ​ക​ന്നു പോ​കാ​നാ​ണ് ശ്ര​മി​ക്കു​ക. മാ​ത്ര​മ​ല്ല ന​മ്മ​ൾ ഇ​പ്പോ ഉ​ള്ള​ത് ഒ​രു തു​റ​സ്സാ​യ സ്​​ഥ​ല​ത്താ​ണ്. പാ​ത്തും പ​തു​ങ്ങി​യും ഇ​ങ്ങോ​ട്ട് വ​രാ​ൻ ഉ​ള്ള പു​ല്ലു​ക​ളും കു​റ്റി​ക്കാ​ടു​ക​ളൊ​ന്നും ഇ​ല്ല.

എ​ങ്കി​ലും അ​ഥ​വാ അ​ത്ത​രം മൃ​ഗ​ങ്ങ​ൾ വ​ല്ല​തും ഇ​ങ്ങോ​ട്ട് വ​രു​ക​യാ​ണെ​ങ്കി​ൽ ന​മു​ക്കു​ള്ള സം​ര​ക്ഷ​ണ​മാ​ണ് ദൂ​രെ ന​മു​ക്ക് ചു​റ്റും കാ​ണു​ന്ന സീ​ബ്ര​ക​ൾ. ന​മു​ക്കു​ള്ള മു​ന്ന​റി​യി​പ്പ് അ​വ​ർ ത​ന്നു കൊ​ള്ളും. അ​ങ്ങ​നെ വ​ല്ല​തും കേ​ട്ടാ​ൽ ഉ​ട​നെ എ​ല്ലാ​വ​രും പെ​ട്ടെ​ന്ന് വ​ണ്ടി​യി​ൽ ക​യ​റ​ണം‘. ശേ​ഷം ഓ​രോ​രു​ത്ത​ർ​ക്കും വേ​ണ്ടി പാ​ക്ക് ചെ​യ്ത് വെ​ച്ച ഭ​ക്ഷ​ണം അ​ല​ക്സ്​ വി​ത​ര​ണം ചെ​യ്തു. മാ​റ​യി​ലെ ഏ​റ്റ​വും ത്രി​ല്ല് അ​ടി​പ്പി​ച്ച അ​നു​ഭ​വം ഇ​ത് ത​ന്നെ ആ​യി​രു​ന്നു.

പു​ള്ളി​പ്പു​ലി ക​ൺ​മു​ന്നി​ൽ

‘എ​ല്ലാ​വ​രും ഉ​ട​ൻ വ​ണ്ടി​യി​ൽ ക​യ​റു​ക, ഉ​ട​ൻ ത​ന്നെ‘. ഭ​ക്ഷ​ണം ക​ഴി​ച്ച ആ​ല​സ്യ​ത്തി​ലി​രു​ന്ന് പ​ര​സ്​​പ​രം സം​സാ​രി​ക്കു​ന്ന​തി​നി​ടെ അ​ല​ക്സി​ന്‍റെ ശ​ബ്​​ദം കേ​ട്ടു ഞെ​ട്ടി. ഒ​രു ചോ​ദ്യം പോ​ലും ചോ​ദി​ക്കാ​തെ എ​ല്ലാ​വ​രും വ​ണ്ടി​യി​ൽ ക​യ​റി. ‘എ​ന്താ കാ​ര്യം? ‘ എ​ല്ലാ​വ​ർ​ക്കും അ​റി​യേ​ണ്ട​ത് ആ ​ഒ​റ്റ കാ​ര്യം. ന​മ്മ​ൾ കാ​ണാ​തി​രു​ന്ന വ​ല്ല അ​പ​ക​ട​വും അ​ല​ക്സ്​ ക​ണ്ടോ?. ‘ഭാ​ഗ്യം ഉ​ണ്ടെ​ങ്കി​ൽ നി​ങ്ങ​ൾ​ക് ഇ​ന്നൊ​രു കാ​ഴ്ച കാ​ണാം’ എ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞു വ​ണ്ടി അ​തി വേ​ഗം ഓ​ടി​ക്കാ​ൻ തു​ട​ങ്ങി. ഇ​ട​ക്കി​ടെ വാ​ക്കീ ടാ​കീ​യി​ൽ മ​റ്റു ഡ്രൈ​വ​ർ​മാ​രു​മാ​യി സ്വാ​ഹി​ലി ഭാ​ഷ​യി​ൽ സം​സാ​രി​ച്ചു കൊ​ണ്ടി​രി​ക്കു​ന്നു​ണ്ട്. കു​റ​ച്ചു ക​ഴി​ഞ്ഞ് അ​ല​ക്സ്​ പ​റ​ഞ്ഞു ‘ഒ​രു പു​ള്ളി​പു​ലി ഇ​വി​ടെ അ​ടു​ത്ത് ത​ന്നെ​യു​ണ്ട്.

എ​ന്തോ കാ​ര​ണ​ത്താ​ൽ പ​രി​ക്ക് പ​റ്റി​യ ഒ​രു സീ​ബ്ര​യു​ടെ പി​റ​കെ അ​വ​ൻ പോ​യി കൊ​ണ്ടി​രി​ക്കു​ക​യാ​ണ്. നി​ങ്ങ​ൾ​ക് ഭാ​ഗ്യം ഉ​ണ്ടെ​ങ്കി​ൽ അ​വ​ൻ ആ ​സീ​ബ്ര​യെ പി​ടി​ക്കു​ന്ന​ത് കാ​ണാം.’ ആ ​വാ​ക്കു​ക​ൾ ഞ​ങ്ങ​ൾ​ക്ക്​ ന​ൽ​കി​യ ആ​വേ​ശം പ​റ​ഞ്ഞ​റി​യി​ക്കാ​നാ​വി​ല്ല. സ്വ​ത​വേ സ​ഫാ​രി​യി​ൽ പു​ള്ളി​പു​ലി​യെ കാ​ണാ​നു​ള്ള ചാ​ൻ​സ്​ വ​ള​രെ കു​റ​വാ​ണ്. ഇ​തി​പ്പോ അ​വ​ൻ ഒ​രു സീ​ബ്ര​യെ പി​ടി​ക്കാ​ൻ പോ​കു​ന്ന ഒ​രു കാ​ഴ്ച! ആ​ലോ​ചി​ക്കു​മ്പോ​ൾ ത​ന്നെ രോ​മാ​ഞ്ചം.

ഞാ​ൻ എ​ന്‍റെ ക്യാ​മ​റ ത​യ്യാ​റാ​ക്കി വെ​ച്ച് വ​ണ്ടി​യു​ടെ മു​ക​ളി​ൽ കൂ​ടി നാ​ല് ഭാ​ഗ​ത്തും നോ​ക്കി കൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു. കു​റ​ച്ചു ദൂ​രെ​യാ​യി കു​റെ സ​ഫാ​രി വ​ണ്ടി​ക​ൾ നി​ർ​ത്തി​യ​ത് കാ​ണാം. ഒ​രു പാ​ട് ക്യാ​മ​റ​ക​ൾ അ​തി​ന​ടു​ത്തു​ള്ള ഒ​രു കു​റ്റി​ക്കാ​ടി​ന്‍റെ നേ​രെ ഫോ​ക്ക​സ്​ ചെ​യ്തു വെ​ച്ചി​രി​ക്കു​ന്നു. മ​ന​സ്സി​ൽ ആ​വേ​ശ​വും സ​ന്തോ​ഷ​വും. എ​ന്താ​യി​രി​ക്കും അ​ടു​ത്ത നി​മി​ഷം ഞ​ങ്ങ​ൾ​ക്ക്​ വേ​ണ്ടി ക​രു​തി വെ​ച്ചി​രി​ക്കു​ന്ന കാ​ഴ്ച?.

ഒ​ടു​വി​ൽ ഞ​ങ്ങ​ൾ അ​വ​നെ ക​ണ്ടു. ന​ല്ല ഒ​രു ഒ​ന്നാ​ന്ത​രം പു​ള്ളി​പു​ലി. അ​വ​ൻ ആ ​സീ​ബ്ര​യെ ഞ​ങ്ങ​ൾ എ​ത്തു​ന്ന​തി​നു മു​മ്പ് വ​ക വ​രു​ത്തി​യി​രു​ന്നു. എ​ങ്കി​ലും അ​ങ്ങ​നെ ഒ​രു സ്​​ഥ​ല​ത്ത് ആ ​സ​മ​യ​ത്ത് എ​ത്തി​പ്പെ​ടാ​ൻ സാ​ധി​ച്ച​ല്ലോ എ​ന്ന സ​ന്തോ​ഷം മ​ന​സ്സി​ൽ. വീ​ണ്ടും ഒ​രു​പാ​ട് വ​ണ്ടി​ക​ൾ പ​ല ഭാ​ഗ​ത്തു നി​ന്നു​മാ​യി വ​ന്നു. ഓ​രോ ഡ്രൈ​വ​റും അ​വ​രു​ടെ യാ​ത്ര​ക്കാ​ർ​ക്കു ഏ​റ്റ​വും ന​ന്നാ​യി പു​ലി​യെ കാ​ണാ​നാ​വു​ന്ന ഒ​രു സ്​​ഥ​ല​ത്തി​ന് വേ​ണ്ടി​യു​ള്ള ശ്ര​മ​ത്തി​ലാ​ണ്. ഇ​ത് അ​ത്ര പ​ന്തി​യ​ല്ല എ​ന്ന് തോ​ന്നി​യ​ത് കൊ​ണ്ടോ, അ​ല്ലെ​ങ്കി​ൽ സിം​ഹ​ങ്ങ​ളു​ടെ​യോ ക​ഴു​ത​പ്പു​ലി​ക​ളു​ടെ​യോ സാ​ന്നി​ധ്യം അ​റി​ഞ്ഞ​ത് കൊ​ണ്ടോ എ​ന്ന​റി​യി​ല്ല അ​വ​ൻ ആ ​സീ​ബ്ര​യെ അ​വി​ടെ ഇ​ട്ടേ​ച് ഞ​ങ്ങ​ളു​ടെ മു​ന്നി​ലൂ​ടെ ക​ട​ന്നു പോ​യി.

സാ​ധാ​ര​ണ പു​ള്ളി​പു​ലി ത​ന്‍റെ ഇ​ര​യെ കൊ​ന്ന ശേ​ഷം വ​ല്ല മ​ര​ത്തി​ലും ക​യ​റ്റി​യ ശേ​ഷം ആ​ണ് ഭ​ക്ഷി​ക്കു​ക. സീ​ബ്ര​യു​ടെ കു​ഞ്ഞി​നെ അ​ങ്ങ​നെ കൊ​ണ്ട്​ പോ​കു​ന്ന​ത് ടി.​വി​യി​ൽ ക​ണ്ടി​ട്ടു​ണ്ട്. പ​ക്ഷെ ഒ​രു വ​ലി​യ സീ​ബ്ര അ​വ​ന്‍റെ ക​ഴി​വി​ന്‍റെ​യും അ​പ്പു​റ​മാ​ണ്. അ​വ​ൻ അ​വ​ന്‍റെ ഭ​ക്ഷ​ണം ക​ഴി​ക്കാ​തെ പോ​യ​തി​ന്‍റെ സ​ങ്ക​ടം, എ​ന്നാ​ൽ ആ ​ഒ​രു കാ​ഴ്ച ക​ണ്ട​തി​ന്‍റെ സ​ന്തോ​ഷം. അ​ങ്ങ​നെ സ​മ്മി​ശ്ര​വി​കാ​ര​ങ്ങ​ളോ​ടെ ഞ​ങ്ങ​ൾ യാ​ത്ര തു​ട​ർ​ന്നു.

ആ​ഫ്രി​ക്ക​ൻ സ​ഫാ​രി​യി​ലെ മ​റ്റൊ​രു പ്ര​ധാ​ന ആ​ക​ർ​ഷ​ണ​മാ​ണ് ബി​ഗ് 5. ആ​ന, സിം​ഹം, പു​ള്ളി​പു​ലി, കാ​ട്ടു​പോ​ത്ത്, കാ​ണ്ടാ​മൃ​ഗം എ​ന്നി​വ​യെ​യാ​ണ് ബി​ഗ് 5 എ​ന്ന് പ​റ​യു​ന്ന​ത്. ഇ​വ​യെ കൂ​ടാ​തെ വ​ലി​യ മൃ​ഗ​ങ്ങ​ൾ വേ​റെ​യും ഇ​ല്ലേ എ​ന്ന സം​ശ​യ​മു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. ഹി​പ്പോ, ജി​റാ​ഫ്, സീ​ബ്ര മു​ത​ലാ​യ നി​ര​വ​ധി മ​റ്റു മൃ​ഗ​ങ്ങ​ൾ എ​ന്തെ ഈ ​ബി​ഗ് 5 ലി​സ്​​റ്റി​ൽ വ​ന്നി​ല്ല എ​ന്നൊ​രു സം​ശ​യം. അ​തി​ന് വ്യ​ക​ത​മാ​യ ഒ​രു ഉ​ത്ത​രം അ​ല​ക്സി​ന്‍റെ ക​യ്യി​ൽ നി​ന്നും കി​ട്ടി​യി​ല്ല. ഗൂ​ഗി​ളി​ൽ സെ​ർ​ച്ച് ചെ​യ്തു നോ​ക്കി.

പ​ണ്ട്​ കാ​ല​ത്ത് വേ​ട്ട​ക്കാ​ർ​ക്ക് കാ​ൽ​ന​ട​യാ​യി പോ​യി വേ​ട്ട ചെ​യ്യാ​ൻ ഏ​റ്റ​വും വി​ഷ​മം ഉ​ള്ള​തും അ​ത്യ​ധി​കം അ​പ​ക​ടം പി​ടി​ച്ച​തും ഈ ​പ​റ​ഞ്ഞ അ​ഞ്ച് മൃ​ഗ​ങ്ങ​ളെ​യാ​ണ്. അ​തി​നാ​ൽ അ​വ​ർ ഇ​വ​യെ ബി​ഗ് 5 എ​ന്ന് വി​ളി​ച്ചു. എ​ന്‍റെ യാ​ത്ര​യി​ൽ എ​നി​ക്ക് ഇ​തി​ൽ നാ​ല് മൃ​ഗ​ങ്ങ​ളെ കാ​ണാ​നേ ഭാ​ഗ്യം ല​ഭി​ച്ചു​ള്ളൂ. കാ​ണ്ടാ​മൃ​ഗ​ത്തെ നോ​ക്കി അ​ല​ക്സ്​ ഏ​റെ നേ​രം അ​ല​ഞ്ഞു. എ​ങ്കി​ലും അ​ന്നേ ദി​വ​സം ആ​ർ​ക്കും പി​ടി കൊ​ടു​ക്കാ​തെ മാ​റ​യി​ലെ കാ​ണ്ടാ​മൃ​ഗ​ങ്ങ​ൾ എ​വി​ടെ​യോ സ്വ​സ്​​ഥ​മാ​യി വി​ഹ​രി​ക്കു​ന്നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. ര​ണ്ടാ​മ​ത്തെ ദി​വ​സ​ത്തെ സ​ഫാ​രി​ക്ക് ശേ​ഷം ഞ​ങ്ങ​ൾ വീ​ണ്ടും ക്യാ​മ്പി​ലേ​ക്ക് മ​ട​ങ്ങി.

തു​ട​രും..