പത്താൻകോട്ടിലെ റൂമിൽനിന്നും രാവിലെ 9.30ന് ഇറങ്ങിയെങ്കിലും ഒരു മണിക്കുറിന് ശേഷമാണ് പത്താൻകോട് വിട്ടത്. കീറിപ്പറിഞ്ഞു തുടങ്ങിയ റൈഡിങ് ജാക്കറ്റിനു പകരം പുതിയൊരെണ്ണം വാങ്ങുക അത്യാവശ്യമായിരുന്നു. ഇന്നലെ വിൻറർ ജാക്കറ്റാണ് വാങ്ങിയത്. രാവിലെ കടകൾ തുറന്നുവരുന്നതേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു. പല കടകളും കയറിയിറങ്ങി. ഒടുവിൽ നല്ലതെന്ന് തോന്നിയ ഒരെണ്ണം വാങ്ങി. രാവിലത്തെ കൈനീട്ടമായതിനാലാവണം ഞാൻ കൊടുത്ത പണം കടക്കാരൻ ചന്ദനത്തിരികൾ കത്തിച്ചുവെച്ച ദേവീ ചിത്രത്തിനു ചുറ്റും ഉഴഇഞ്ഞ ശേഷമാണ് പെട്ടിയിലിട്ടത്. വാങ്ങിക്കൂട്ടിയ സാധനങ്ങൾ എല്ലാം ചേർന്നപ്പോൾ ബൈക്കിനു പിന്നിൽ കെട്ടിവെച്ച ലഗേജിെൻറ വലിപ്പം കൂടിയിട്ടുണ്ട്. രാവിലത്തെ ഭക്ഷണം പത്താൻകോട്ടിലെ ഒരു തട്ടുകടയിൽനിന്നു തന്നെയാക്കി. ഒെരാറ്റ ‘ആലു പൊറാട്ട’ കൊണ്ട് വിശപ്പടങ്ങി.
പത്താൻകോട്ട് വിട്ട് അൽപദൂരം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ‘ജമ്മു കശ്മീരിലേക്ക് സ്വാഗതം’ എന്ന ബോർഡ് കണ്ടു. ‘ഭൂമിയിലെ സ്വർഗത്തിേലക്ക് ഇതാ സ്വാഗതം’ എന്നാണ് എനിക്കപ്പോൾ വായിക്കാനായത്. മനസ്സിൽ ഇതുവരെ തോന്നാത്ത സേന്താഷം. ഇന്ത്യയുടെ അങ്ങേയറ്റത്ത് ദൈവത്തിെൻറ സ്വന്തം നാടെന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുന്ന മണ്ണിൽനിന്നും ഏറ്റവും വടക്കേയറ്റത്ത് എത്തിയിരിക്കുന്നു. ഇൗ യാത്ര പുറപ്പെടുന്നതുവരെ ദക്ഷിണേന്ത്യ വിട്ട് ഞാനെങ്ങും പോയിരുന്നില്ല. ഒരു വശത്ത് ഗോവ. മറുവശത്ത് ഹൈദരാബാദ്. ഇതായിരുന്നു ഞാൻ മുമ്പ് നടത്തിയ യാത്രകളുടെ ചുറ്റളവ്.
ജമ്മു കശ്മീർ സംസ്ഥാനത്തിെൻറ തുടക്കത്തിൽതന്നെ വലതുവശത്ത് ധാരാളം യൂക്കാലിപ്റ്റസ് മരങ്ങൾ കാണാം. ചിലയിടങ്ങളിൽ റോഡിനരികിലായി തന്നെ മനോഹരങ്ങളായ പൂന്തോട്ടങ്ങളും കാണാം. യാത്രയിൽ വെയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും തണുപ്പാണ് അനുഭവപ്പെട്ടത്. ജമ്മു കശ്മീർ സംസ്ഥാനത്ത് പ്രവേശിച്ചതു മുതൽ മൊബൈൽ കണക്ഷൻ പണിമുടക്കി. സംസ്ഥാനത്തിനു പുറത്തുനിന്ന് വരുന്ന പ്രീ പെയ്ഡ് കണക്ഷനുകൾ സുരക്ഷാ കാരണങ്ങളാൽ ഇവിടെ പ്രവർത്തിക്കില്ല. ഇൗ വിവരം മുൻകൂട്ടി അറിഞ്ഞതിനാൽ ഇന്നത്തേക്കുള്ള താമസം രാവിലെ പത്താൻകോട്ടിൽനിന്നു തന്നെ ഒാൺലൈൻ വഴി ബുക്ക് ചെയ്തിരുന്നു. എന്നാൽ, ഒാൺലൈൻ പേയ്മെൻറിെൻറ ഒ.ടി.പി നമ്പർ വരാതിരുന്നതിനാൽ ഇനിയേങ്ങാട്ട് നേരിട്ടുള്ള ബുക്കിങ് മാത്രമേ നടക്കുകയുള്ളു.
ഇന്ന് താമസിക്കാൻ ബുക്ക് ചെയ്ത റൂമിലേക്കുള്ള ഒാഫ്ലൈൻ മാപ്പും എടുത്തുവെച്ചിരുന്നതിനാൽ വല്ല്യ ബുദ്ധിമുട്ടില്ലാതെ ജമ്മു പട്ടണത്തിലെ ബുക്ക് ചെയ്ത റൂമിൽ എത്തി. കശ്മീർ സംസ്ഥാനത്ത് പ്രവേശിച്ചിട്ടും ഇതുവരെ യാത്രയിൽ കണ്ടു ശീലിച്ച മുഖങ്ങളായിരുന്നു വഴിയിൽ അധികവും. അതിൽനിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി കശ്മീരി രൂപഭാവമുള്ള ഒരാളെ കണ്ടത് ചെമ്മരിയാടുകെള മേയ്ക്കുന്ന ഒരു സംഘത്തോടൊപ്പമാണ്. വേഷത്തിലും ഭാവത്തിലുമെല്ലാം അയാൾ കശ്മീരിെൻറ ഭാവത്തെ ആവഹിച്ചിരുന്നു. റോഡിലേക്ക് കയറിവരുന്ന വികൃതികളായ ചെമ്മരിയാടുകളെ മെരുക്കാൻ അയാൾ നേന്ന പണിപ്പെട്ടു. ഒാഫ് ലൈൻ ഗൂഗിൾ മാപ്പ് ഉപയോഗം അൽപം ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. എപ്പോഴും മാപ്പിൽ ശ്രദ്ധ വേണം. ഒരൊറ്റ റൂട്ട് പ്ലാൻ മാത്രമേ ഒാഫ് ലൈൻ ആയി സേവ് ചെയ്ത് വെക്കാൻ പറ്റൂ. റൂട്ട് തെറ്റിയാൽ ഒാേട്ടാമാറ്റിക് ആയി റീ റൂട്ടിങ് നടക്കില്ല.
ഉച്ചയ്ക്ക് രണ്ടു മണിയോടെ ജമ്മുവിലെ റൂമിലെത്തി. ബാഗുകളെല്ലാം മുറിയിൽഒതുക്കിവെച്ച് റാൻ ബൈക്കുമെടുത്ത് ജമ്മു കാണാനിറങ്ങി. വഴിയിൽ ഒരു ഹോട്ടലിൽനിന്ന് ഉച്ചഭക്ഷണവും കഴിച്ചു. ‘കനക് മണ്ടി’ ‘പുരാനിമണ്ടി’ തുടങ്ങിയ ജമ്മുവിലെ തെരുവു കച്ചവടഭാഗങ്ങളിലൂടെ വളരെയധികം ശ്രദ്ധിച്ച് തട്ടാതെയും മുട്ടാതെയും നീങ്ങി. മാർക്കറ്റിൽ വലിയ തിരക്കായിരുന്നു. വാർധക്യം വെലുവിളിച്ച് അന്നന്നത്തെ അന്നം കണ്ടെത്തുവാർ അധ്വാനിക്കുന്ന ചുമട്ടു തൊഴിലാളികളെ ഇൗ മാർക്കറ്റുകളിൽ നമുക്ക് കാണാം. ചുമടിെൻറ ഭാരത്തിെൻറ പങ്ക് നീളമുള്ള തുണിക്കഷണം കൊണ്ട് വരിഞ്ഞുമുറുക്കി നെറ്റിയിൽ കുടുക്കി വഹിക്കുകയാണ് ഇവരുടെ രീതി. യാത്രയ്ക്ക് ഉപയോഗിക്കുന്നതിനെക്കാൾ ഇൗ മാർക്കറ്റുകളിലെ റോഡിെൻറ വലിയൊരു ഭാഗവും വാഹനങ്ങൾ പാർക്ക് ചെയ്തിരിക്കുകയാണ്.
വൈകുന്നേരത്തെ സർക്കീട്ടും കഴിഞ്ഞ് വേറേ എങ്ങോട്ടും പോകാനില്ലാതിരിക്കെ റൂമിൽതന്നെ എത്തി. റൂമിെൻറ തൊട്ടുമുന്നിലെ കടയിൽനിന്ന് അൽപം ഫ്രൂട്ട്സ് വാങ്ങിയിരുന്നു. സ്ട്രോബറി പഴത്തിനൊക്കെ നല്ല വിലക്കുറവ്. ഒരു പെട്ടിക്ക് 50 രൂപ മതി. നാട്ടിൽ ഇതിലും ചെറിയ പെട്ടിയിൽ 150ന് മുകളിൽ വിലയുണ്ടെന്ന് തോന്നുന്നു. സ്ട്രോബറി കൃഷി ചെയ്യുന്ന നാട്ടിൽ അതിന് വില കുറയുന്നത് സ്വാഭാവികമാണല്ലോ. ജമ്മു ഭൂമിയിലെ സ്വർഗമെന്നു വിേശഷിപ്പിക്കുന്ന കശ്മീരിലെ പ്രവേശന കവാടമാണ് ജമ്മു. ഇവിടെ നിന്നും 200 കിലോ മീറ്റർ സഞ്ചരിച്ചാൽ കശ്മീരിലെത്തും. ഹോട്ടലിൽ വൈ ൈഫ ഉള്ളതിനാൽ ഇന്നത്തെ വിശേഷങ്ങൾ നിങ്ങളുമായി പങ്കുവെക്കാനായി. നാളെ ഇനി എന്താകുമെന്നറിയില്ല. ഭൂമിയിലെ സ്വർഗീയ കാഴ്ചകൾ ആസ്വദിക്കാനുള്ള മോഹത്തോടെ ഇന്നത്തെ രാത്രി ഉറങ്ങെട്ട.
(നാളെ കശ്മീരിലേക്കാണ് യാത്ര...)
വായനക്കാരുടെ അഭിപ്രായങ്ങള്‍ അവരുടേത് മാത്രമാണ്, മാധ്യമത്തിേൻറതല്ല. പ്രതികരണങ്ങളിൽ വിദ്വേഷവും വെറുപ്പും കലരാതെ സൂക്ഷിക്കുക. സ്പർധ വളർത്തുന്നതോ അധിക്ഷേപമാകുന്നതോ അശ്ലീലം കലർന്നതോ ആയ പ്രതികരണങ്ങൾ സൈബർ നിയമപ്രകാരം ശിക്ഷാർഹമാണ്. അത്തരം പ്രതികരണങ്ങൾ നിയമനടപടി നേരിടേണ്ടി വരും.