മുടിയറകൾ -25

104

രാ​വി​ലെ മ​ഠ​ത്തി​ലെ​ത്താ​മെ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞി​രു​ന്നെ​ങ്കി​ലും മേ​ട​യി​ലെ തി​ര​ക്കു​ക​ൾ കാ​ര​ണം മാ​മ്പ​ള്ളി​യ​ച്ച​ന് ഉ​ച്ച​ക​ഴി​ഞ്ഞേ പ​ള്ളി​യി​ൽ​നി​ന്ന് ഇ​റ​ങ്ങാ​നാ​യു​ള്ളൂ. ഞാ​റ​ക്ക​ട​വു പാ​ല​ത്തി​ലെ​ത്തു​മ്പോ​ഴേ​ക്കും ന​ല്ല മ​ഴ.

“ശ്ര​ദ്ധി​ച്ച് ഓ​ടി​ക്ക​ണേ.”

ഇ​ട​ക്കി​ടെ അ​ച്ച​ന​ത് ഓ​ർ​മ​പ്പെ​ടു​ത്തി​ക്കൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു.

ഗേ​റ്റി​ലേ​ക്ക് എ​ത്തി​യ വ​ണ്ടി​യു​ടെ ഹോ​ൺ കേ​ട്ട് ലൂ​സി സി​സ്റ്റ​ർ കു​ട​യു​മാ​യി വേ​ഗം മു​റ്റ​ത്തേ​ക്ക് ഇ​റ​ങ്ങി. ഡോ​ർ തു​റ​ക്കു​ന്ന​തി​നി​ടെ ച​രി​ഞ്ഞു​പോ​യ കു​ട​യി​ലെ വെ​ള്ളം അ​ച്ച​ന്റെ ളോ​വ ന​ന​ച്ചു. നി​ർ​ത്താ​തെ സോ​റി പ​റ​ഞ്ഞു​കൊ​ണ്ടി​രു​ന്ന സി​സ്റ്റ​റി​ന്റെ വെ​പ്രാ​ളം. അ​ച്ച​ൻ ചി​രി​ച്ചു.

“സാ​ര​മി​ല്ല. കു​ട​യി​ങ്ങ് താ, ​ഞാ​ൻ പി​ടി​ക്കാം.”

ലൂ​സി സി​സ്റ്റ​റി​നെ​യും ചേ​ർ​ത്തു​പി​ടി​ച്ച് ഒ​രു കു​ട​ക്കീ​ഴി​ലു​ള്ള അ​ച്ച​ന്റെ വ​ര​വ് ക​ണ്ടു​നി​ന്ന ഇ​ര​ട്ട​സ​ഹോ​ദ​രി​മാ​രാ​യ സി​സ്റ്റ​ർ​മാ​ർ​ക്ക് ക​ലി​വ​ന്നു.

“ഇ​വ​ളെ​ന്താ​യീ കാ​ട്ടു​ന്ന​ത്...”

തോ​ളി​ല​മ​ർ​ന്ന അ​ച്ച​ന്റെ കൈ ​ത​ന്റെ ഹൃ​ദ​യ​ത്തെ തൊ​ടു​ന്ന​പോ​ലെ ലൂ​സി സി​സ്റ്റ​റി​നു തോ​ന്നി.

ന​ട​ക്കു​ന്ന​തി​നി​ട​യി​ലും അ​ച്ച​ൻ ഓ​രോ​ന്നു പ​റ​ഞ്ഞു​കൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു.

‘‘ഞാ​നും നേ​രേ ഇ​ള​യ അ​നി​യ​ത്തി ജൂ​ണ​യും വീ​ടി​ന​ടു​ത്തു​ള്ള ലൊ​റേ​റ്റോ സ്‌​കൂ​ളി​ലാ​ണ് പ​ഠി​ച്ചി​രു​ന്ന​ത്. ചേ​മ്പി​ല​യു​മാ​യി മ​ഴ​യ​ത്തു പോ​കു​ന്ന കാ​ലം. സി​ലോ​ണി​ൽ​നി​ന്നു വ​ന്ന ഞ​ങ്ങ​ളു​ടെ ഒ​ര​ക​ന്ന അ​ങ്കി​ൾ അ​ക്കൊ​ല്ല​മൊ​രു കു​ട​യാ​ണ് അ​പ്പ​ച്ച​നു കൊ​ടു​ത്ത​ത്. നാ​ട്ടി​ലെ​ത്തി​യ ആ​ദ്യ​ത്തെ ശീ​ല​ക്കു​ട​യാ​യി​രു​ന്നു അ​ത്. ജൂ​ണ​ക്ക് കു​ട​യും ചൂ​ടി സ്‌​കൂ​ളി​ൽ പോ​ക​ണ​മെ​ന്നു വ​ല്യ ആ​ശ. അ​ക്കാ​ല​ത്ത് പ്ര​മാ​ണി​ത്ത​ത്തി​ന്റെ അ​ട​യാ​ളം കൂ​ടി​യാ​യി​രു​ന്നു കു​ട. അ​വ​ളെ​ത്ര ക​ര​ഞ്ഞി​ട്ടും സ്‌​കൂ​ളി​ല​ത് കൊ​ണ്ടു​പോ​കാ​ൻ അ​മ്മ​ച്ചി സ​മ്മ​തി​ച്ചി​ല്ല. മ​ഴ​ക്കാ​ലം തീ​രു​ന്ന​തി​നു മു​ന്നേ ജ്വ​രം ക​ടു​ത്ത് അ​വ​ളു പോ​യി. മാ​ലാ​ഖ​ച്ചി​റ​കു​വെ​ച്ച അ​വ​ളു​ടെ കു​ഞ്ഞു​ശ​വ​പ്പെ​ട്ടി​ക്കു മീ​തെ മ​ഴ​വെ​ള്ളം വീ​ഴാ​തി​രി​ക്കാ​ൻ ശീ​ല​ക്കു​ട ഉ​യ​ർ​ത്തി​പ്പി​ടി​ക്കു​മ്പോ​ഴു​ള്ള അ​മ്മ​ച്ചി​യു​ടെ ക​ര​ച്ചി​ൽ പ​ട്ടം കി​ട്ടി​യി​ട്ടും എ​ന്റെ കാ​തി​ൽ​നി​ന്നു പോ​യി​ട്ടി​ല്ല. മ​ഴ പെ​യ്യു​മ്പോ​ഴൊ​ക്കെ ഞാ​ന​തെ​ല്ലാം ഓ​ർ​ക്കും.’’

ലൂ​സി സി​സ്റ്റ​റി​ന്റെ ക​ണ്ണു നി​റ​ഞ്ഞു.

‘‘എ​ന്റെ ജൂ​ണ​യു​ടെ ഛായ​യാ സി​സ്റ്റ​റി​ന്.’’

കു​ട തി​രി​ച്ചു​കൊ​ടു​ത്തി​ട്ട് അ​ച്ച​ൻ പാ​ർ​ല​റി​ലേ​ക്ക് ക​യ​റി. കു​റ​ച്ചു​നേ​രം മ​ദ​റി​നോ​ട് സം​സാ​രി​ച്ചി​ട്ട് ഭ​ക്ഷ​ണം ക​ഴി​ക്കാ​ൻ എ​ഴു​ന്നേ​റ്റു. ഇ​ഷ്ട​വി​ഭ​വ​മാ​യ കു​രു​മു​ള​കു തൂ​വി​യ ബു​ൾ​സൈ തീ​ൻ​മേ​ശ​യി​ൽ ക​ണ്ടി​ട്ടും അ​ച്ച​ൻ അ​ല​സ​മാ​യി സ്പൂ​ണും ഫോ​ർ​ക്കു​മെ​ടു​ത്തു.

‘‘എ​ന്നാ പ​റ്റി​യ​ച്ചാ... ക​ഴി​ക്ക്.’’

‘‘ഇ​തൊ​ന്നും പാ​ടി​ല്ലെ​ന്നാ ഡോ​ക്ട​റു​ടെ ക​ൽ​പ​ന. ശ​രീ​ര​ത്തി​നു​ള്ളി​ൽ പ​ണി​യെ​ടു​ക്കു​ന്ന​വ​രൊ​ക്കെ മ​ടി കാ​ണി​ച്ചു തു​ട​ങ്ങി മ​ദ​റേ.’’

നെ​ഞ്ചു​വേ​ദ​ന വ​ന്ന് മി​ഷ​ൻ ആ​ശു​പ​ത്രി​യി​ൽ പോ​യ​തും ഹാ​ർ​ട്ടി​നു പ്ര​ശ്‌​ന​മു​ള്ള​തും പ​റ​ഞ്ഞു​കൊ​ണ്ടു അ​ച്ച​ൻ സാ​വ​ധാ​നം ഭ​ക്ഷ​ണം ക​ഴി​ക്കാ​ൻ തു​ട​ങ്ങി.

“ആ​രോ​ടും പ​റ​യ​ണ്ട. ധ്യാ​ന​പ​ട്ട​ക്കാ​ര​നെ ആ​ശു​പ​ത്രി​യി​ൽ കി​ട​ത്തി​യെ​ന്ന് അ​റി​ഞ്ഞാ​ൽ... അ​തു​മ​തി ചി​ല​ർ​ക്ക് സെ​ലി​ബ്രേ​റ്റ് ചെ​യ്യാ​ൻ.”

എ​ണ്ണ​യി​ൽ ന​ന്നാ​യി മൂ​പ്പി​ച്ച് തേ​ങ്ങാ​ക്കൊ​ത്തും ചേ​ർ​ത്ത ബീ​ഫ്ഫ്രൈ മ​ദ​ർ സ​ങ്ക​ട​ത്തോ​ടെ മേ​ശ​പ്പു​റ​ത്തു​നി​ന്നെ​ടു​ത്തു.

‘‘അ​ത​വി​ടെ ഇ​രു​ന്നോ​ട്ടെ. ന​മ്മ​ൾ ഇ​തൊ​ക്കെ ക​ഴി​ച്ചാ​ലും ഇ​ല്ലേ​ലും ക​ർ​ത്താ​വു വി​ളി​ക്കു​മ്പോ​ൾ തി​രി​ച്ചു​പോ​ണം.’’

‘‘എ​ന്നാ​ലും സൂ​ക്ഷി​ക്ക​ണേ അ​ച്ചാ.’’

105

ഭ​ക്ഷ​ണം ക​ഴി​ഞ്ഞ് മീ​റ്റി​ങ്ങി​നെ​ത്തു​മ്പോ​ൾ ലൂ​സി സി​സ്റ്റ​റി​ന്റെ ക​ണ്ണു​നി​റ​യു​ന്ന​ത് മാ​മ്പ​ള്ളി​യ​ച്ച​ൻ ക​ണ്ടു. ആ​ബേ​ല​മ്മ​യെ ദൈ​വ​ദാ​സി​യാ​ക്കാ​ൻ വി​ളി​ച്ചു​കൂ​ട്ടി​യ എ​ക്സി​ക്യൂ​ട്ടി​വ് മീ​റ്റി​ങ് പ​തി​വി​ലും നേ​ര​ത്തേ ക​ഴി​ഞ്ഞെ​ങ്കി​ലും മേ​ബി​ൾ സി​സ്റ്റ​ർ എ​ഴു​തി​യ അ​വ​രു​ടെ ജീ​വ​ച​രി​ത്ര​ത്തി​ന്റെ കൈ​യെ​ഴു​ത്തു പ്ര​തി വാ​യി​ച്ചു തീ​ർ​ന്ന​പ്പോ​ഴേ​ക്കും സ​ന്ധ്യ ക​ഴി​ഞ്ഞി​രു​ന്നു. സ​ഭ​യു​ടെ ഡി​ജി​റ്റ​ൽ പ്ര​സി​ൽ പു​സ്ത​കം പ്രി​ന്റ് ചെ​യ്യു​ന്ന കാ​ര്യ​വും അ​തി​ന്റെ പ്ര​മോ​ഷ​നു​മൊ​ക്കെ ജോ​സ​ഫൈ​നെ ഏ​ൽ​പി​ക്കാ​ൻ തീ​രു​മാ​നി​ച്ചു. കു​രി​ശു​മ​ണി കേ​ട്ട് എ​ല്ലാ​വ​രും എ​ഴു​ന്നേ​റ്റ് ക​ർ​ത്താ​വി​ന്റെ മാ​ലാ​ഖ ചൊ​ല്ലി സ്തു​തി​പ​റ​ഞ്ഞു. അ​ച്ച​ൻ മേ​ബി​ൾ സി​സ്റ്റ​റി​നെ അ​ടു​ത്തേ​ക്ക് വി​ളി​ച്ചു.

‘‘ന​ല്ല ഭാ​ഷ. മേ​ബി​ളി​ത് ന​ന്നാ​യി എ​ഴു​തി​യി​ട്ടു​ണ്ട്. ടൈ​റ്റി​ൽ ‘എ​ളി​യ​വ​രു​ടെ വ​ഴി’ വേ​ണ്ട. പ​ക​രം ‘അ​ബ​ല​ക​ളു​ടെ അ​മ്മ’ എ​ന്നു​മ​തി. ആ ​വി​ഷ​യ​ത്തി​ലാ​ണ​ല്ലോ ആ​ബേ​ല​മ്മ​യെ ന​മ്മ​ൾ ഫോ​ക്ക​സ് ചെ​യ്യു​ന്ന​ത്. ഇ​തി​ൽ കു​റ​ച്ചു​ കാ​ര്യ​ങ്ങ​ൾ​കൂ​ടി ചേ​ർ​ക്ക​ണം. ബാ​ല്യം വി​വ​രി​ക്കു​മ്പോ​ൾ പ്രാ​ർ​ഥ​ന​യും ഭ​ക്തി​യും നി​റ​ഞ്ഞ​ കു​ട്ടി​യാ​യി​രു​ന്നു എ​ന്നു​മാ​ത്രം പോ​രാ. കു​ഞ്ഞി​ലേ മു​ത​ൽ ദൈ​വം​കൂ​ടെ ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു​വെ​ന്ന് വാ​യ​ന​ക്കാ​ര​ന് തോ​ന്നു​ന്ന ചി​ല സം​ഭ​വ​ങ്ങ​ൾ​കൂ​ടി ചേ​ർ​ക്ക​ണം. സ്‌​കൂ​ളി​ൽ​നി​ന്നും വ​രു​ന്ന​വ​ഴി ഒ​രു കു​ഷ്ഠ​രോ​ഗി ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു​വെ​ന്നും, ഉ​ച്ച​ക്കു ക​ഴി​ക്കാ​ൻ കൊ​ടു​ത്തു​വി​ടു​ന്ന ഭ​ക്ഷ​ണം ആ​ബേ​ല​മ്മ ക​ഴി​ക്കാ​തെ അ​യാ​ൾ​ക്കു കൊ​ടു​ത്തി​രു​ന്നു​വെ​ന്നോ... ച​ട്ട​മ്പി പി​ള്ളേ​ർ കാ​ലെ​റി​ഞ്ഞ് ഒ​ടി​ച്ച തെ​രു​വു​പ​ട്ടി​യെ വീ​ട്ടി​ൽ കൊ​ണ്ടു​വ​ന്ന് ശു​ശ്രൂ​ഷ ചെ​യ്‌​തെ​ന്നോ... അ​ങ്ങ​നെ​യെ​ന്തെ​ങ്കി​ലും കാ​രു​ണ്യ​പ്ര​വൃ​ത്തി​ക​ൾ ആ​ബേ​ല​മ്മ​യു​ടെ ബാ​ല്യ​വി​വ​ര​ണ​ങ്ങ​ളി​ൽ​നി​ന്ന് വി​ട്ടു​പോ​കാ​തെ ശ്ര​ദ്ധി​ക്ക​ണം.

പി​ന്നെ മ​റ​ക്കാ​തെ എ​ഴു​തി​ച്ചേ​ർ​ക്കേ​ണ്ട​ത് ദൈ​വ​മാ​താ​വോ പു​ണ്യാ​ള​ൻ​മാ​രോ കു​ഞ്ഞി​ലേ മു​ത​ൽ ആ​ബേ​ല​മ്മ​ക്കു പ്ര​ത്യ​ക്ഷ​പ്പെ​ട്ട വി​വ​ര​ണ​മാ​ണ്. മാ​താ​വാ​ണ് പ്ര​ത്യ​ക്ഷ​പ്പെ​ട്ട​തെ​ങ്കി​ൽ മു​ല്ല​പൂ​ത്ത​ മ​ണ​ത്തി​ന്റേ​യോ കു​ന്തി​രി​ക്ക​ത്തി​ന്റേ​യോ ആം​ബി​യ​ൻ​സ് വേ​ണം. ജീ​വി​ച്ചി​രി​ക്കെ ആ​ബേ​ല​മ്മ തൊ​ട്ടു സു​ഖ​പ്പെ​ടു​ത്തി​യ ഒ​ന്നു ര​ണ്ടു ക​ഥാ​പാ​ത്ര​ങ്ങ​ളെ ഇ​തി​ൽ ഉ​ൾ​പ്പെ​ടു​ത്ത​ണം. കൃ​ത്യം സ്ഥ​ല​വും വീ​ടു​മൊ​ന്നും പ​റ​യേ​ണ്ട. ആ​രെ​ങ്കി​ലും വാ​ലും തു​മ്പു​മൊ​ക്കെ അ​ന്വേ​ഷി​ച്ചാ​ൽ അ​തൊ​ക്കെ പി​ന്നീ​ടു​ള്ള സ​ഭാ​വി​ചാ​ര​ണ​ക​ളി​ൽ കു​ഴ​പ്പ​മാ​വും.’’

ലൂ​സി സി​സ്റ്റ​ർ കൊ​ണ്ടു​വ​ന്ന ചൂ​ട് ക​രി​ങ്ങാ​ലി​വെ​ള്ളം കു​ടി​ച്ചി​ട്ട് അ​ച്ച​ൻ തു​ട​ർ​ന്നു.

‘‘ഒ​രു വി​ശു​ദ്ധ അ​ല്ലെ​ങ്കി​ൽ വി​ശു​ദ്ധ​ൻ ആ​വ​ണ​മെ​ങ്കി​ൽ അ​വ​ർ​ക്ക് മ​നു​ഷ്യ​രോ​ടെ​ന്ന​പോ​ലെ പ​ക്ഷി​മൃ​ഗാ​ദി​ക​ളോ​ടും സ​സ്യ​ല​താ​ദി​ക​ളോ​ടും അ​നു​ക​മ്പ​യും സ്‌​നേ​ഹ​വു​മു​ണ്ടാ​യി​രി​ക്ക​ണം. ദൈ​വ​സ്‌​നേ​ഹ​വും പ​ര​സ്‌​നേ​ഹ​വും വേ​ണം. വി​ശു​ദ്ധ​നാ​ക്കാ​നു​ള്ള നാ​മ​ക​ര​ണ ന​ട​പ​ടി​ക​ളി​ൽ ഈ ​വ്യ​ക്തി പ്ര​കൃ​തി​യോ​ടും മ​നു​ഷ്യ​രോ​ടും ഇ​ണ​ങ്ങി​യാ​ണോ ജീ​വി​ച്ചി​രു​ന്ന​ത് എ​ന്ന​തി​നെ അ​ടി​സ്ഥാ​ന​മാ​ക്കി പ​ത്തി​രു​പ​ത് ചോ​ദ്യ​ങ്ങ​ളു​ണ്ടാ​വും. ഉ​ത്ത​ര​ങ്ങ​ളും തെ​ളി​വു​ക​ളും മ​ന​സ്സി​ൽ ക​ണ്ടു​വേ​ണം ന​മ്മ​ൾ അ​വ​രെ​ക്കു​റി​ച്ച് എ​ഴു​തേ​ണ്ട​ത്. അ​തൊ​ക്കെ പ​രി​ശോ​ധി​ച്ച് ബോ​ധ്യ​പ്പെ​ടു​ന്ന ക​മ്മ​ിറ്റി​യാ​ണ് അ​വ​രെ വി​ശു​ദ്ധ​യാ​ക്കാ​മെ​ന്നു​ള്ള ശു​പാ​ർ​ശ റോ​മി​ലേ​ക്ക് അ​യ​ക്കു​ന്ന​ത്.

സ്‌​കൂ​ൾ​ കു​ട്ടി​ക​ളു​ടെ ഓ​ണ​പ്പ​രീ​ക്ഷ​പോ​ലെ​യാ​ണ​ത്. വി​ശ്വ​സി​ക്കാ​വു​ന്ന രീ​തി​യി​ലു​ള്ള സം​ഭ​വ​ങ്ങ​ളും അ​തി​ന്റെ​യൊ​ക്കെ സോ​ളി​ഡ് എ​വി​ഡ​ൻ​സു​മു​ണ്ടെ​ങ്കി​ലേ നാ​മ​ക​ര​ണ​ച​ട​ങ്ങി​ൽ മാ​ർ​ക്ക് കൂ​ടു​ക​യു​ള്ളൂ. അ​ത​നു​സ​രി​ച്ചാ​ണ് ദൈ​വ​ദാ​സ​ർ വി​ശു​ദ്ധി​യു​ടെ പ​ട​വു​ക​ൾ ഓ​രോ​ന്നാ​യി ക​യ​റു​ന്ന​ത്. പ​റ​യു​ന്ന​തൊ​ക്കെ തെ​ളി​വു​ക​ളോ​ടെ റോ​മി​ലു​ള്ള​വ​ർ​ക്കും ബോ​ധ്യ​മാ​വ​ണം. ഞാ​നീ പ​റ​ഞ്ഞ​തൊ​ന്നും ആ​രും പു​റ​ത്തു​പ​റ​യ​രു​ത്. അ​ങ്ങ​നെ ചെ​യ്യു​ന്ന​വ​ർ നൂ​റ്റാ​ണ്ടു​ക​ളോ​ളം വേ​രു​പി​ടി​ച്ചു പ​ട​ർ​ന്നു​നി​ൽ​ക്കു​ന്ന മ​ഹാ​വൃ​ക്ഷ​ത്തി​ന്റെ ചു​വ​ട്ടി​ലാ​ണ് കോ​ടാ​ലി വെ​ക്കു​ന്ന​തെ​ന്ന് ഓ​ർ​ക്ക​ണം. കെ​ടാ​ത്ത അ​ഗ്നി​യു​ള്ള നി​ത്യ​ന​ര​ക​മാ​ണ് ശി​ക്ഷ.’’

അ​ച്ച​ന​ങ്ങ​നെ പ​റ​ഞ്ഞ​വ​സാ​നി​പ്പി​ച്ച​തും മേ​ബി​ൾ അ​ടു​ത്തേ​ക്ക് ചെ​ന്നു സ്വ​രം താ​ഴ്ത്തി.

‘‘ആ​ബേ​ല​മ്മ​യു​ടെ കു​ഞ്ഞി​ലേ​യു​ള്ള കാ​ര്യ​ങ്ങ​ൾ അ​റി​യു​ന്ന​വ​ർ ആ​രും ജീ​വി​ച്ചി​രി​പ്പി​ല്ല​ച്ചാ. എ​നി​ക്ക് വ​യ്യ നു​ണ എ​ഴു​തി പി​ടി​പ്പി​ക്കാ​ൻ.’’

‘‘സി​സ്റ്റ​ർ ഒ​രി​ക്ക​ലും നു​ണ എ​ഴു​ത​രു​ത്. അ​റി​യ​പ്പെ​ടാ​ത്ത ഒ​രു കാ​ല​ത്തെ പ​ക​ർ​ത്തു​മ്പോ​ൾ ന​മ്മ​ൾ സാ​ധ്യ​ത​ക​ൾ​ക്കാ​ണ് മു​ൻ​ഗ​ണ​ന കൊ​ടു​ക്കു​ന്ന​ത്. ആ​ബേ​ല​മ്മ​യു​ടെ അ​റി​യ​പ്പെ​ടു​ന്ന ജീ​വി​തം പ​ഠി​ച്ചി​ട്ട് അ​വ​രു​ടെ ബാ​ല്യ​കാ​ല ജീ​വി​ത​ത്തി​ൽ എ​ന്തെ​ല്ലാം ചെ​യ്തി​രി​ക്കാ​മെ​ന്ന് ക​ണ്ടെ​ത്തി എ​ഴു​ത​ണം. സാ​ഹി​ത്യ​കാ​ര​ൻ അ​തി​നു ഭാ​വ​ന എ​ന്നു പ​റ​യും. സ​ഭ​യി​ലു​ള്ള​വ​ർ എ​ഴു​തു​ന്ന​തി​നെ ആ​ത്മാ​വി​ന്റെ വെ​ളി​പാ​ടെ​ന്നും. അ​തൊ​രി​ക്ക​ലും നു​ണ​യെ​ന്ന് ആ​രും പ​റ​യി​ല്ല സി​സ്റ്റ​റേ. ന​മ്മു​ടെ എ​ല്ലാ പു​സ്ത​ക​ങ്ങ​ളും ആ​ത്മാ​വി​നാ​ൽ നി​റ​യു​ന്ന വാ​ക്കി​ന്റെ ക​ട​ൽ​ ക​ട​ഞ്ഞാ​ണ് എ​ഴു​ത​പ്പെ​ട്ട​ത്.”

അ​ത്ര​യും പ​റ​ഞ്ഞു​ ക​ഴി​ഞ്ഞ​പ്പോ​ഴേ​ക്കും അ​ച്ച​നൊ​രു അ​ണ​പ്പ്. പ​റ​ഞ്ഞ​തി​ൽ എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും പി​ഴ​വു പ​റ്റി​യോ. കു​ർ​ബാ​ന​മു​റി​യി​ലേ​ക്ക് ക​യ​റി. ഇ​ടം​ഭാ​ഗ​ത്തു​ള്ള ക​ള്ള​നോ​ട് എ​ന്തൊ​ക്കെ​യോ സം​സാ​രി​ച്ചു നി​ന്ന​വ​ൻ ത​ല ച​രി​ച്ച​തു​പോ​ലെ അ​ച്ച​നെ തോ​ന്നി.

“എ​ഴു​ത​പ്പെ​ട്ട​തെ​ല്ലാം ന​ട​ക്കാ​ൻ സാ​ധ്യ​ത​യു​ള്ള​വ​യു​ടെ വി​വ​ര​ണ​ങ്ങ​ളാ​ണ്.’’

ഒ​രു മു​ഴ​ക്കം​പോ​ലെ കേ​ട്ട വാ​ക്കു​ക​ളു​ടെ ത​ണു​പ്പി​ൽ അ​ച്ച​ൻ മ​ഠ​ത്തി​ന്റെ പ​ടി​യി​റ​ങ്ങി.

106

അ​ച്ച​ൻ പ​റ​ഞ്ഞ​തു​പോ​ലെ വി​ശു​ദ്ധ​രു​ടെ​യും മ​ഹാ​ൻ​മാ​രു​ടെ​യും ജീ​വ​ച​രി​ത്ര​ങ്ങ​ൾ മേ​ബി​ൾ സി​സ്റ്റ​ർ വാ​യി​ക്കാ​ൻ തു​ട​ങ്ങി. രാ​ത്രി​യി​ലാ​ണ് വാ​യ​ന. ചി​ല​പ്പോ​ൾ നേ​രം വെ​ളു​ക്കു​വോ​ളം അ​തു നീ​ണ്ടു​പോ​കും. വി​ശു​ദ്ധ​രു​ടെ ബാ​ല്യ​വി​വ​ര​ണ​ങ്ങ​ളി​ലെ സ​മാ​ന​ത​ക​ൾ സി​സ്റ്റ​റി​നെ അ​ത്ഭു​ത​പ്പെ​ടു​ത്തി.

അ​സാ​ധാ​ര​ണ​മാ​യ ബാ​ല്യ​മാ​ണ് ഒ​ട്ടു​മി​ക്ക​വ​ർ​ക്കും. ചി​ല​ർ​ക്ക് മാ​താ​വാ​ണെ​ങ്കി​ൽ മ​റ്റു ചി​ല​ർ​ക്ക് ക്രി​സ്തു​ത​ന്നെ​യാ​ണ് പ്ര​ത്യ​ക്ഷ​പ്പെ​ടു​ന്ന​ത്. കു​ട്ടി​ക്കാ​ല​ത്ത് അ​വ​ർ പാ​വ​ങ്ങ​ളെ സ​ഹാ​യി​ക്കു​ന്നു. പ​ക്ഷി​മൃ​ഗാ​ദി​ക​ളെ അ​ക​മ​ഴി​ഞ്ഞു സ്‌​നേ​ഹി​ക്കു​ന്നു. ചി​ല​ർ​ക്ക് സ​ക​ല ജീ​വ​ജാ​ല​ങ്ങ​ളോ​ടും സം​സാ​രി​ക്കാ​നു​ള്ള ക​ഴി​വു​ണ്ട്. ചി​ല​ർ തൊ​ട്ടാ​ൽ ആ​ളു​ക​ളു​ടെ അ​സു​ഖം മാ​റും. ഒ​രേ സ​മ​യം​ത​ന്നെ ര​ണ്ടും മൂ​ന്നും സ്ഥ​ല​ങ്ങ​ളി​ൽ പ്ര​ത്യ​ക്ഷ​പ്പെ​ടാ​നു​ള്ള ക​ഴി​വു​ള്ള​വ​ർ. ശ​രീ​ര​ത്തി​ൽ ഉ​ണ​ങ്ങാ​ത്ത വ്ര​ണ​ങ്ങ​ൾ ഉ​ള്ള​വ​ർ. എ​ല്ലാ​വ​രു​ടെ​യും മ​ര​ണ​മൊ​ഴി​ക​ൾ​ക്കും സ​മാ​ന​ത​ക​ൾ. മി​ക്ക​വ​രു​ടെ​യും അ​ന്ത്യ​മൊ​ഴി ബൈ​ബി​ൾ വ​ച​ന​ങ്ങ​ൾ​പോ​ലെ​യു​ള്ള ചി​ല വാ​ക്യ​ങ്ങ​ളാ​ണ്.

‘‘അ​ന​സ്താ​സി സി​സ്റ്റ​റേ എ​നി​ക്ക് വ​യ​റ്റീ നൊ​മ്പ​രം. ഞാ​നി​പ്പോ ചാ​കു​വേ.’’

മ​രി​ക്കുംവ​രെ ആ​ബേ​ല​മ്മ അ​തു​ത​ന്നെ​യാ​ണ് പ​റ​ഞ്ഞു​കൊ​ണ്ടി​രു​ന്ന​ത്. മ​ല​യി​ലെ മ​ഠ​ത്തി​ലു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്ന അ​ന​സ്താ​സി സി​സ്റ്റ​റാ​ണ് അ​പ്പോ​ഴൊ​ക്കെ ആ​ബേ​ല​മ്മ​യെ ആ​ശ്വ​സി​പ്പി​ച്ചി​രു​ന്ന​ത്. അ​ന്ത്യ​നേ​ര​ത്ത് വ​യ​റു ത​ട​വി​ക്കൊ​ടു​ത്ത അ​ന​സ്താ​സി​യെ​യും വേ​ദ​ന അ​നു​ഭ​വി​ച്ച ആ​ബേ​ല​മ്മ​യെ​യും മേ​ബി​ൾ ച​രി​ത്ര​ത്തി​ൽ​നി​ന്നു വെ​ട്ടി. മാ​മ്പ​ള്ളി​യ​ച്ച​ൻ പ​റ​ഞ്ഞ​തു​പോ​ലെ ആ​ത്മാ​വി​ന്റെ വെ​ളി​പാ​ടു​പോ​ലെ അ​വ​ർ ആ​ബേ​ല​മ്മ​യു​ടെ മ​ര​ണം എ​ഴു​താ​ൻ പേ​ന​യെ​ടു​ത്തു.

ഒ​ന്നു മ​ടി​ച്ചു​നി​ന്ന തൂ​ലി​ക ശ​വ​വ​ണ്ടി​പോ​ലെ ച​ലി​ച്ചുതു​ട​ങ്ങി. ഓ​രോ വാ​ച​ക​വും എ​ഴു​തി​ത്തീ​രു​മ്പോ​ൾ അ​ടു​ത്ത​ത് അ​വ​ർ​ക്കാ​യി കാ​ത്തു​നി​ന്നു.

കു​രി​ശു​മ​ണി കൊ​ട്ടു​ന്ന നേ​ര​മാ​യി​രു​ന്നു. ക​ർ​ത്താ​വി​ന്റെ മാ​ലാ​ഖ​യും, കൊ​ന്ത​യും ക​ഴി​ഞ്ഞു മ​ഠ​ത്തി​ലു​ള്ള​വ​രെ​ല്ലാം ആ​ബേ​ല​മ്മ​യു​ടെ മു​റി​യി​ലെ​ത്തി. എ​ന്തോ ഒ​രു പ്ര​ത്യേ​ക പ്ര​ഭാ​വ​ല​യ​ത്താ​ൽ ആ ​മു​റി നി​റ​ഞ്ഞു. കാ​റ്റി​നു മു​ല്ല​പൂ​ത്ത മ​ണം. പെ​ട്ടെ​ന്ന് ആ​ബേ​ല​മ്മ ക​ണ്ണു​തു​റ​ന്നു. ചു​റ്റി​നും നോ​ക്കി. മ​ദ​ർ സു​പ്പീ​രി​യ​ർ ആ​ബേ​ല​മ്മ​യു​ടെ ക​ട്ടി​ലി​ൽ ഇ​രു​ന്നു.

‘‘ഞാ​നെ​ന്റെ ക​ർ​ത്താ​വി​നെ കാ​ണു​ന്നു.”

ആ​ബേ​ല​മ്മ​യു​ടെ സ​ന്തോ​ഷം നി​റ​യു​ന്ന സ്വ​രം. മു​ഖ​ത്ത് അ​തു​വ​രെ​യി​ല്ലാ​ത്ത ഒ​രു പ്ര​കാ​ശം. തൊ​ട്ട​ടു​ത്തു​നി​ന്ന കൊ​ച്ചു സി​സ്റ്റ​റി​നെ അ​വ​ർ അ​ടു​ത്തേ​ക്ക് വി​ളി​ച്ചു. ക​ര​യാ​തെ പ്രാ​ർ​ഥി​ക്കാ​ൻ പ​റ​ഞ്ഞു. പു​റ​ത്ത​പ്പോ​ൾ കാ​റ്റ് ശ​ക്ത​മാ​യി. പോ​പ്ലാ​ർ ചെ​ടി​ക​ളി​ൽ മ​ഞ്ഞു​പൊ​ഴി​ഞ്ഞു.

എ​ഴു​തി​ക്കൊ​ണ്ടി​രു​ന്ന​തി​ന്റെ ഭൂ​മി​ക മാ​റി​യെ​ന്നു മ​ന​സ്സി​ലാ​യ​പ്പോ​ൾ മേ​ബി​ൾ പോ​പ്ലാ​ർ ചെ​ടി​യെ​യും മ​ഞ്ഞി​നെ​യും വെ​ട്ടി. എ​ഴു​ത്തു തു​ട​ർ​ന്നു.

പു​റ​ത്ത് കാ​റ്റ് ശ​ക്ത​മാ​യി. പ്ര​യോ​ർ മാ​വി​ലെ പ​ഴു​ത്ത​യി​ല​ക​ൾ കൊ​ഴി​ഞ്ഞു​കൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു. ആ​ബേ​ല​മ്മ കൈ​ക​ൾ നെ​ഞ്ചി​ലേ​ക്ക് ചേ​ർ​ത്ത് കൂ​പ്പി​പ്പി​ടി​ച്ചു. അ​വ​രു​ടെ ചു​ണ്ടു​ക​ൾ മൃ​ദു​വാ​യി ച​ലി​ച്ചു.

‘‘എ​ന്റെ ക​ർ​ത്താ​വേ എ​ന്നെ വി​ശു​ദ്ധീ​ക​രി​ച്ച്. അ​ങ്ങേ പ​ക്ക​ലേ​ക്ക് എ​ന്നെ വി​ളി​ക്കേ​ണ​മേ.’’

107

ശ​രീ​ര​മൊ​രു മ​ട​ക്ക​സ​വാ​രി​ക്കു​ള്ള തി​ടു​ക്കം കാ​ട്ടു​ന്ന​താ​യി മാ​മ്പ​ള്ളി​യ​ച്ച​നു തോ​ന്നി​ത്തു​ട​ങ്ങി. രാ​വി​ലെ എ​ഴു​ന്നേ​ൽ​ക്കു​മ്പോ​ഴു​ള്ള കൈ​കാ​ൽ മ​ര​വി​പ്പ് കൂ​ടു​ന്ന​തു​പോ​ലെ. കാ​ൽ​പാ​ദ​ങ്ങ​ളി​ലെ നീ​ര് ഒ​രു അ​പാ​യ​സൂ​ച​ന​യാ​ണെ​ന്നാ​ണ് മി​ഷ​ൻ ആ​ശു​പ​ത്രി​യി​ലെ ഡോ​ക്ട​ർ പ​റ​യു​ന്ന​ത്. അ​ങ്ങോ​ട്ടേ​ക്ക് ചെ​ന്നാ​ൽ അ​വ​ര​വി​ടെ പി​ടി​ച്ചു കി​ട​ത്തു​മെ​ന്ന​ത് ഉ​റ​പ്പാ​യി​രു​ന്നു. ചി​ല​പ്പോ​ൾ അ​തോ​ടെ ഇ​ട​വ​ക ഭ​ര​ണ​മൊ​ക്കെ അ​വ​സാ​നി​പ്പി​ച്ച് വി​ശ്ര​മാ​ല​യ​ത്തി​ൽ ശി​ഷ്ട​ജീ​വി​തം ന​യി​ക്കേ​ണ്ടി വ​രും.

ഭൂ​മി​യി​ലെ ശു​ദ്ധീ​ക​ര​ണ​സ്ഥ​ല​മാ​ണ് പ്രാ​യ​മാ​യ അ​ച്ച​ൻ​മാ​രു​ടെ വി​ശ്ര​മാ​ല​യ​മെ​ന്നൊ​രു ഭ​യം മാ​മ്പ​ള്ളി​യ​ച്ച​നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. കാ​ലം അ​വി​ടേ​ക്ക് എ​ത്തി​ക്കു​ന്ന​തോ​ടെ വീ​തി​യേ​റി​യ അ​ര​പ്പ​ട്ട​ക​ൾ അ​ഴി​ച്ചു​വെ​ക്കേ​ണ്ടി വ​രു​ന്ന പു​രോ​ഹി​ത​രു​ടെ ആ​കു​ല​ത​ക​ൾ അ​ച്ച​ൻ നേ​രി​ട്ട് ക​ണ്ടി​ട്ടു​ണ്ട്. സ​ർ​വ അ​ധി​കാ​ര​ങ്ങ​ളും ന​ഷ്ട​പ്പെ​ടു​ന്ന​തോ​ടെ വാ​ഴ്ത്താ​നും സ്തു​തി​ക്കാ​നും അ​വി​ടെ ആ​രു​മു​ണ്ടാ​വി​ല്ല. തി​രു​നാ​ളു​ക​ളി​ല്ല. മ​ര​ണ​വ​ര​മ്പി​ലേ​ക്ക് ഊ​ർ​ന്നു​വീ​ഴു​ന്ന​വ​രു​ടെ ഞ​ര​ങ്ങ​ലും വി​ലാ​പ​ങ്ങ​ളു​മൊ​െ​ക്ക​യാ​യി ക​ഷ്ട​ത​ക​ളു​ടെ ലു​ത്തി​നി​യ​ക​ളാ​ണ് എ​ന്നു​മ​വി​ടെ. മ​ര​ണ​ക​വാ​ടം​ത​ന്നെ​യാ​ണ് അ​തി​ന്റെ ഇ​രു​മ്പു​ഗേ​റ്റ്. അ​തു​ക​ട​ന്ന് ഉ​ള്ളി​ലേ​ക്ക് ക​യ​റു​ന്ന​വ​രെ​ല്ലാം മൃ​തി​യു​ടെ ലോ​ക​ത്തി​ലേ​ക്ക് വി​സ്മൃ​ത​രാ​വും.

എ​ന്തി​നാ​ണ് ഈ ​വ​യ​സ്സാം കാ​ല​ത്തും അ​ച്ച​നി​ങ്ങ​നെ ഡൈ​യൊ​ക്കെ വാ​രി​പ്പൂ​ശു​ന്ന​തെ​ന്ന് അ​ടു​പ്പ​മു​ള്ള​വ​രൊ​ക്കെ ചോ​ദി​ക്കും. ആ​രെ​യും ആ​ക​ർ​ഷി​ക്കാ​നൊ​ന്നു​മ​ല്ല. ചെ​റു​പ്പ​മാ​യി​രി​ക്കു​ക, വി​ശ്ര​മാ​ല​യ​ത്തി​ലേ​ക്ക് പോ​കാ​തെ എ​ങ്ങ​നെ​യെ​ങ്കി​ലും പി​ടി​ച്ചു​നി​ൽ​ക്ക​ണം. ഇ​ട​വ​ക​യി​ലാ​ണെ​ങ്കി​ൽ ഒ​ന്നു ഇ​ട​റി​വീ​ണാ​ൽ​പോ​ലും താ​ങ്ങാ​ൻ ആ​ളു​ക​ളു​ണ്ടാ​വും. മ​ര​ണം കൂ​ട്ടി​ക്കൊ​ണ്ടു​പോ​കാ​ൻ എ​ത്തും​വ​രെ ഇ​ട​വ​ക​ജ​ന​ത്തോ​ടൊ​പ്പം ക​ഴി​ച്ചു​കൂ​ട്ട​ണം. കാ​ലി​ന്റെ വ​ലി​ച്ചി​ൽ​ കാ​ര്യ​മാ​ക്കാ​തെ മേ​പ്പാ​ടി മ​ദ​റി​ന്റെ ഒ​റ്റ​മൂ​ലി​യും പു​ര​ട്ടി വെ​ളു​പ്പി​നേ​യു​ള്ള സ​വാ​രി​ക്ക് അ​ച്ച​ൻ പ​ള്ളി​മു​റ്റ​ത്തേ​ക്കി​റ​ങ്ങി. ഒ​രു ചു​റ്റു ന​ട​ന്ന​പ്പോ​ഴേ​ക്കും ക​ണ്ണി​ൽ ഇ​രു​ട്ടു നി​റ​യു​ന്ന​പോ​ലെ. അ​ണ​പ്പു​മാ​റാ​ൻ മാ​താ​വി​ന്റെ ഗ്രോ​ട്ടോ​യു​ടെ മു​ന്നി​ലി​രു​ന്നു. ചൊ​ല്ലി​ത്തു​ട​ങ്ങി​യ കൊ​ന്ത തീ​രും​മു​ന്നേ മേ​ബി​ളും ആ​ലീ​സും കൂ​ടി ഗേ​റ്റ് തു​റ​ന്ന് അ​ച്ച​ന്റെ അ​ടു​ത്തേ​ക്ക് വ​ന്നു. പൂ​ക്ക​ളു​മാ​യി അ​ൾ​ത്താ​ര ഒ​രു​ക്കാ​നു​ള്ള വ​ര​വാ​ണ്. ക്ഷീ​ണം മ​റ​ച്ചു​വെ​ച്ച് അ​ച്ച​ൻ എ​ഴു​ന്നേ​റ്റു.

‘‘ഇ​ന്നെ​ല്ലാം വി​ല​കൂ​ടി​യ പൂ​ക്ക​ളാ​ണ​ല്ലോ സി​സ്റ്റ​റേ.’’

‘‘ഫി​ലി​പ്പ് മു​ത​ലാ​ളി​യു​ടെ വീ​ട്ടീ​ന്ന് കൊ​ടു​ത്തു​വി​ട്ട​താ. കു​റ​ച്ച് അ​യാ​ളു​ടെ ക​ല്ല​റ​യി​ലും വെ​യ്ക്ക​ണം.’’

“അ​യാ​ളു​ടെ അ​നി​യ​ൻ വി​ദേ​ശ​ത്തു​നി​ന്ന് എ​ത്തി​യി​ട്ടു​ണ്ട്. വൈ​കീ​ട്ട് കാ​ണാ​ൻ വ​രു​മ്പോ​ൾ ആ​ബേ​ല​മ്മ​യു​ടെ മ്യൂ​സി​യ​ത്തി​നു​വേ​ണ്ടി കു​റ​ച്ച് പൈ​സ ചോ​ദി​ക്ക​ണം.”

പൂ​ക്ക​ളു​മാ​യി ആ​ലീ​സി​നെ അ​ൾ​ത്താ​ര​യി​ലേ​ക്ക് പ​റ​ഞ്ഞു​വി​ട്ടി​ട്ട് മേ​ബി​ൾ സി​സ്റ്റ​ർ അ​ച്ച​നോ​ടു സം​സാ​രി​ച്ചു തു​ട​ങ്ങി.

‘‘രാ​ത്രി ഉ​റ​ങ്ങി​യി​ട്ടി​ല്ല​ച്ചാ. എ​നി​ക്ക​ച്ച​നോ​ടു ചി​ല​തെ​ല്ലാം പ​റ​യാ​നു​ണ്ട്.’’

‘‘ടെ​ൻ​ഷ​ന​ടി​ക്കേ​ണ്ട സി​സ്റ്റ​റേ. ത​നി​ച്ചാ​ണ് ഇ​തൊ​ക്കെ ചെ​യ്യു​ന്ന​തെ​ന്ന് വി​ചാ​രി​ക്കു​മ്പോ​ഴാ​ണ് ന​മ്മു​ടെ പ്ര​വൃ​ത്തി​ക​ളൊ​ക്കെ വ​ലി​യ ഭാ​ര​ങ്ങ​ളാ​യി തോ​ന്നു​ന്ന​ത്. എ​ഴു​തു​ന്ന​വ​ന്റെ കൂ​ടെ എ​ല്ലാ​യ്​പ്പോ​ഴും ദൈ​വ​മു​ണ്ട്. വാ​ക്കാ​ണ് ദൈ​വം.’’

ഗ്രോ​ട്ടോ​യി​ലേ​ക്ക് നോ​ക്കി കു​രി​ശു​വ​ര​ച്ചി​ട്ട് അ​ച്ച​ൻ ആ​യാ​സ​പ്പെ​ട്ട് മേ​ട​യി​ലേ​ക്ക് ന​ട​ന്നു.

(തു​ട​രും)